巡视城头的灵骑士领主——高阶亡灵伊丽莎白矗立在城头，眺望着城外的血色大地。一片又一片的暗红色藤曼在漆黑的雨水冲刷下凋零枯萎，暴露出恣意生长的藤曼下的惨白色土地。
“就连骸骨军团和叶莲娜阁下的雪怪武士，也没办法顶着这种恶劣的环境持续作战啊……”
灵骑士沉吟片刻，但很快又重新抖擞精神，视线落向了北面那片终年灰雾缭绕的：
“不过这么一来，藏在那片鬼林子里的东西也肯定受不了，毕竟在这种环境中能活跃生存下去的东西，也只有那些成群结队的幽灵集群了。”
黑色的冰雨让外环联军在内难以行动。回收物资，夺回陷落的计划也因此耽搁了
半个星期。
然而伊丽莎白并未因此而灰心丧气——虽然这黑色的冻雨推迟了他们进军计划，但同样也削弱了那些盘踞在要塞之外的大群魔物。
显而易见，在要塞结界的保护下，外环联军的处境要比那些需要在冻雨中苦挨的树妖好的多。
更何况，它们还得和不时出没的幽灵群纠缠——幽灵类死灵直接汲取生命力与魔力的攻击方式，最克制这些靠超再生能力死缠滥打的植物怪物。
“等到天气再度晴朗的时刻，就是我们夺回全部领地，除去灰雾森林这个心腹之患的时候！”
遥望着那片在黑色的大雨中摇曳着的灰色鬼雾，伊丽莎白下定了决心：
“就让我好好看看——在那片外环部废弃的旧哨站中，到底藏着什么样的秘密吧！”
……
清风十里，晴空如洗。
当呼啸着吹过荒芜旷野的凛风息绝时，持续了将近大半个星期的黑色冰雨终于停了，迎来了一个难得的好天气。
“两位同胞，我最信任的左右手。”
“有，指挥官大人！”
“看来就在天气都站在我们这一边——是时候按照预定计划出发了。”
在一连串机械运转的嘎吱作响中，身披重型白瓷装甲的零将手中的重斧重重一顿：
“来，奏响庆典的音乐，让军团整装待发——寄叶军团与人类联军的首次正式联合讨伐战，很快就要打响了。”
零捏了捏臂甲，在两位忠实部下的陪伴下走上了检阅台——笼盖在检阅台上方的，正是被击败俘虏后植根于贫瘠土地上的巨型树妖【艾奇德娜】，在尸巫术师们的安抚与修女们的精心照料下做着森林与溪谷的梦。
它不仅仅是外环部新指挥官第一场战斗的勇武证明，更是【生命合成室】所消耗的那些史莱姆萃取物的重要来源——只要看一看这棵大树那光秃秃的树梢，就不难猜出零用来制作【白瓷近卫军】的材料正是大树的果实。
“我们现在正是用树妖为材料打造出的死灵机兵驱逐盘踞在领地上的怪物——很有创意吧同胞们，这颗大树好歹也算是两位的半个母亲呢！”
“……”零的话让随侍在她身旁的两位寄叶军团长官有些无语。“指挥官阁下，要我说的话……”S9咳嗽一声，“大概这就是上层界所谓‘师敌长技以制敌’吧……”
……
“我听到了战斗的召唤——不错，又到了该祭刀的时候了。”
正在维护铠甲擦拭武器，灌注附魔香料的狮子骑士抬眼望了望门外万里无云的晴空与大大的月亮，露出了一个有些狰狞的笑容：
在做好了一切的准备工作后，全副武装的大狮子雷加走出营房，向着早已整队待命的教团圣堂骑士们大吼道：
“战友们!这是横在我们巡礼之路的最后一道难关了——只要我们能协助伊丽莎白阁下清除这里的最后一片污染，那么守卫着造物主圣堂的守墓者骑士们就会给我们一个完成巡礼仪式的机会。”
“好！”教团骑士们振臂齐呼道。
“完成使命，洗清我们的耻辱与罪孽，”与狮子骑士并肩而立的独眼神枪手艾尔拉格单手握拳：“兄弟们！让我们带着荣誉与财宝……”独眼龙神枪手停顿了片刻：“……也带着那些死去的伙伴一同返回家乡，接受鲜花与凯旋的欢呼声！”
“……”
佣兵们沉默着，只是抬了抬肩膀上的枪口，一言未发。
看着披挂整齐静待进军命令的士兵们，大狮子与独眼龙神枪手对视了一眼，点了点头：
“出发，接受临行前的最后一次检阅！”
“出发！”
军士们向着要塞广场大步奔行，口中发出了整齐地行军号子声。
在要塞的干道两旁，身穿彩衣的骸骨号手高举着用骷髅大腿骨制成的长号奏起了喇叭花腔为人类士兵们的歌声伴奏。这副看上五分严肃，三分荒诞，两分滑稽的壮行仪式出自零的授意。虽然低等阶的骷髅们不需要战前激励这种东西来鼓舞士气，但是人类士兵们需要。
更何况在接下来探索北部灰雾森林的过程中，那片对亡灵有着极大威胁的灰黑色迷雾中，圣职者们将会能发挥不可替代的作用——只有他们才能为外环军团的推进提供强有力的灵气防护结界。
看着为他们夹道送行的骷髅乐手，巡礼者们都有些哭笑不得——没想到在耻辱中背井离乡前往下层界的教士与圣堂骑士们却在下层界受到死灵军团的盛大欢迎……
只能说，这个世界变化的实在是有点快啊。
“不错，很有精神！”
检阅台上的零在骷髅乐队的军乐声中扫视着台下的人类士兵，脸上露出了愉快的笑容。
不久前刚刚获得肉身的零，披挂着白瓷装甲的形象英姿飒爽潇洒而美丽，俏生生地立在风中。
零一拢脑后的长发，向台下的巡礼者们举手致意，引起了台下一片山呼海啸般的欢呼声。
“啊，这样的场景……”身旁的伊丽莎白有些感慨地注视着台下的教团骑士们一张张年轻的脸，慨叹道：
“还真是和当年追随着亚斯兰莉娅姐姐的那些孩子们一模一样啊……”
听了伊丽莎白的话，零点了点头——她知道伊丽莎白是想起了他们的队伍出发的那一天了。
按照惯例，在这种场合下总是要让地位最高的领导说几句话——于是作为【万神殿堂】地位最高的圣职人员与【守墓者骑士团】中的高级长官，伊丽莎白咳嗽一声，开始致开场词：
“大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方！
魔物，任何时候都要剿，不剿不行！”
“好！”
台下的士兵们纷纷附和鼓掌，氛围十分热烈。
“你们想想，当你带着马仔，到自家后院招兵买马——突然就听到手下人给你报告：你家被偷了！所以，没有魔物的日子，就是好日子！”
看到军士们的兴趣被自己的调动起来后，伊丽莎白明白：是时候把这场誓师大会的主导权交给合适的人：
“指挥官阁下，具体的行军安排……就交给你了。”
“好。”
环顾着台下仰视着自己的一双双热切的眼，零长叹一口气，有些感慨：
一个月前还是水火不容的敌人，现在却为了同一个目的走到了一起，想来真是让人唏嘘万千……
在到达了旅程的终点站，打完了最后一场战役，是到了该回家的时候了。
“各位上层界的外乡来客，各位伙伴！为了同一个目的，同一个愿望，来自五湖四海的朋友们走到了一了一起，踏上了同一条道路。”
零高举着手臂呐喊道，【咏唱】异能与【绝代风华】特性让她的话语充满了激励人心的力量：
“艰辛的旅途，艰苦的战斗团结了大家，结下了深厚的战斗情谊……而如今在同一个敌人面前，命运的安排让我们站在了同一个战壕中。”
零将手中的战镰重重一顿，火星四溅。此刻她心中所想的，是活着的巡礼者在战场上收集死者的狗牌，与骷髅们带着同胞的残骸返回部族的情形。活着的人暨此悼念往生的一缕英魂；
而死者则披挂着由同伴的尸骨所制成的铠甲与武器重回战场——零麾下【白瓷近卫军】身上的每一片甲片正是同胞的遗骸，每一枚魔力炉心正是重燃魔力火焰的【亡者之心】。
“虽然前不久，生者与死者还是彼此刀剑相向的敌人……但正是因为同袍间的信任让我们放下了指向彼此的武器。而领导我们的，恰恰又是一位能够理解彼此立场的教团骑士英灵——伊丽莎白.艾莉西亚女士。
就像原本素不相识的各位在深入死境的旅程中成为了默契的战友一样，如今我们已经用大大小小的一场场战斗证明：生者与死者之间也是可以相互托付后背的伙伴。接下来的这场战斗的结果，既决定了大家能否完成这趟旅途终点的巡礼使命，也决定了【守墓者骑士团】是否还能延续封印【灾厄】的庄严权责。”
零的话语铿锵有力，充满了感染力。这既是对巡礼者们的激励，也是提醒他们放下对死灵联军的恐惧与偏见——毕竟【守墓者骑士团】与巡礼者们有着很深的渊源，要塞外的藤曼妖与灰雾森林中的不明魔物更是将双方逼到了不得不联手的力场上。
“在座诸位无一不是比在下更有力量的强者，也正是因为在下的侥幸得到了双方的厚爱与信任，还有本人一点点微不足道的异想天开在下才得以暂居其位，统筹联军双方的统一部署与行动。
由于考虑到要塞出没的藤蔓魔物或者其他敌友不明的第三方势力有可能会在外环军团大本营空虚的的同时大举来犯。这次行动，兵贵精不贵多，在下需要一只规模有限，目标较小的精锐部队速战速决。所以，这一趟远征将会是一趟孤军深入前途未卜的战斗……
因为我们此行的终点，是一趟多年以前的遗忘失落之地。也许，也许前方会有未知的危险等待着我们，也许所有人都会在这趟无人知晓的远征中全军覆没。”
零审视的视线扫过台下的每一个人：
“不想冒险的人可以留在安全的要塞里，在要塞与主力军团的保护下保全性命；但我将向那些愿意踏上旅途的伙伴们说：也许正是因为你们的无畏与奉献：你们的生命，你们的事迹与勇气，将在你们的家乡，你们的亲人身上得以延续——现在，不愿意参战的人，请举起你们的右手走出队列！”
话音落下，只有寥寥几人举起右臂离开队伍。对于这些人，零也并不强求——因为即便如此余下的人员也实在是太多了。
“全体都有：听到点名的部队番号，我将将你们编入远征军，与白瓷军团一同行动。”
看着一双双渐渐变得熟悉的眼眸，零微笑，苍白的臂甲扣在胸前:
“造物主在上，愿吾等武运昌盛！”