【艾蕾诺尔白瓷近卫军】炮击型号，可分离式武器嵌合体——代号：【迫炮荚】

当正午的月亮升上天空当中时，零穿过古老破碎的石阶。

只有在没有别人在场的时候，她才会展现自己伪装下的一面——

她的眼神有些恍惚，脚步虚浮如梦游。就像大街上迷离彷徨的孤魂，不知身在何处。

不知怎地，她跌跌撞撞地来到了军营百步开外的地方，远远地便听到了慷慨激昂的演说：

“当下，我们仍在虎狼之地，四下无援！如果不是因为要塞北面的林子里那些诡异树妖和那些黑雾里的鬼影这两个共同的敌人，上层世界的英勇战士们绝无机会与亡灵躲在一个战壕后！”

大狮子雷加向着队伍里的佣兵们做着热情满满的演讲：

“别去招惹要塞里的骨头架子，可也别怕他们！虽然现在暂时不得不和骨头架子们成为友军，但也不能让他们看扁了！时刻保持警惕，枕戈待旦！明白了么诸位？”

“雷加大哥，您可是为兄弟们两肋插过刀的！”

“您和独眼龙大哥都是一口唾沫一个钉的硬汉子，弟兄们一定赴汤蹈火！”

“好！很有精神！”

狮子骑士裂开血盆大口发出了狮吼般的笑声，为巡礼者先锋小队的精神面貌感到十分满意。

当他发现零正孤零零地躲在远处的阴影里，悄无声息地瞥着这边的动静时，大狮子雷加顿时一愣，然后热情地招呼道：

“强大的亡灵牧师！尊敬的零阁下！您的心情不好么？”

“……没，没有啊……”

“来听我和艾尔拉格先生讲过去的冒险故事吧！”大狮子热情地招呼她：“大家都想和您聊上几句！”

零向着爱戴着自己的士兵们招了招手，无奈地笑了笑：“不必了，我还有别的事物要处理。”然后远远地离开。

身后，一阵寒冷的凛风打着旋儿，抹去了灰尘中的足迹。而身后，吹牛侃大山的人们很快便把她忘在脑后，继续同身边的同伴高谈阔论，谈论巡礼之行结束后自己期待已久的奖励，谈论着家乡思念着自己的亲人与爱人。

“啊，大家都有伴儿啊，挺好的，挺好的……”

远远地听着身后士兵们熙熙攘攘的吵闹声，零深深地叹了口气，影子在身后拉的很长很长。

“这里不需要我，我也还是一个人比较好……”随后离开了这里，继续向着原本的方向前行。

当零不知怎得走到了城塞内的天文塔旁时，叶莲娜正推着轮椅和小希一起在半空中的水晶天桥上看风景，而黑色的大鸟正挂着发出兴奋尖叫的小章鱼在高高地天穹下穿梭。

“六花，来。”

“咕哩——”

“小希，怎么样？”叶莲娜像疼爱女儿一样抱着怀里的黑裙小女孩：“从高空中俯视大地的感觉很奇妙吧？怎么样，开心么——来，我把这朵墓地兰给戴在鬓角上”

哈……这一老一小玩的真开心。零扯动嘴角，露出了一个浅浅的笑容。

“零！你来了！”叶莲娜一低头便发现了塔下的零，“小希很努力，她和六花孩子磨合的很不错，每天的心灵链接时间也能维系更长时间了。”

“零，六花这孩子是承载了你和莉拉的善意才来到这世界上的。”叶莲娜向零伸出了手，“她好歹也算是你的半个孩子啊，有了梅莉莱的你难道不愿意看一看她么？”

“不……不了。”零回绝了叶莲娜的好意，像逃也似地远远跑开。身后叶莲娜大喊道：

“为什么脸上挂着那么一副勉强的表情啊，零你还是淡然微笑的表情最可爱——别走，别走啊！小希还有话想和你说呢！”

看着街道尽头快步离去的孤单背影，一直沉默无言地小希突然开口问道：“叶莲娜阿姨，零姐姐好像很难过的样子……她和我也是一样的人吗？”

“嘿……”叶莲娜摇了摇头，“也许，她也需要墓地兰的香气治愈心中的伤痕吧。”

穿过空旷的街道，零一直在向着【生命合成室】的方向走去；

她看到五姐妹与E2和S9两位再生者骑士一边开怀畅饮，一边吹嘘着这几天的战绩，谈论自己在战斗中夺到了多少灵魂。

她看到，淡红色的水晶城墙上，小哥在金黄的月轮下吹着长笛，悠扬地音乐里寄托着无尽的思念，教团骑士与修女们眺望着【造物主圣堂】方向的巨大光柱。

“再来一个，迪耶特长官。”有人喊道，“但愿造物主保佑我们，能让我们早点回家。”

好欢乐啊，好热闹啊……

零远远地看着嘈杂的人群，

只可惜，这些都不属于我，都与我无关……

这一次，她连虚与委蛇上前打招呼的心思都没有，直接转身离去。

街很宽敞，可以容下一大片落月余晖。可两个人走十分温馨，一个人走万分凄凉……

零抬起头，突然觉得这天下虽大，却没有自己的容身之处……就好像又一次回到了自己出生时的地方，回到了【残骸海】的那层层叠叠的残肢断臂之下。

（零，你为何要在意那些次要的事情？你为什么非要把这些事分的那么清楚呢？）

（闭嘴，我现在不想和你交流……我之所以会帮你是因为你的妹妹还需要我，我不能就这样放下一切不辞而别。）

（你说，你是我和格莉莎的容器与提线木偶，你认为自己的感情与想法都是被我们强加给你的是吗？可你其实也舍不得这些患难与共的朋友们，这份羁绊并不是我强加给你的——不然的话，你早就一走了之了）

无视了灵魂之火中亚斯兰莉娅的低语声，零心烦意乱地摇了摇头，然后继续朝着自己的目的地走去——在那里，有人已经等待她许久了。

“老师！我得向您祝贺一声！”

外环要塞，伊丽莎白正站在骑士团研发中心的门前长阶上，早已在此恭候多时了。

“虽然领地的防务压力不小，但您的策略确实是有效的。”她举起了手中的投影记录晶体：“虽然这几天没有出门带队，但【白瓷近卫军】的作战经过我都已经看过了。”

灵骑士领主将零带到了一间隔绝外源魔力干扰的静室内。昏暗的房间正中，一段有着白噪干扰，不甚清晰的立体投影记录着一场死灵军团突袭一处哨站的情形：

身形高大，坚甲重锤的白瓷甲死灵机兵在五姐妹带领下破开了所有的障碍与法术结界，扮演着清障手的角色硬生生开出了一条道路；

尔后，臂甲上装备着白热锋刃的【镰切装】瓷甲机兵在重装步兵的身后快速跟进，收割稻草似地切割着满地的藤曼与魔怪，所过之处纷纷七零八落；

在这支新军中，数量最少的一类【白瓷近卫军】身后背着一个奇怪的‘生物’：那像是长了八条腿的蜘蛛，有着短粗的口器与膨大的腹部，从粉色的半透明外壳来看，不难分辨出是以【腐食流浆】这种史莱姆生物为材料而打造出的武器装备。

只要将充足的魔力注入反应瓶的后半部分——这玩意体内的高能史莱姆纤维就会痉挛着将炮弹以完美的抛物线轰入敌人的阵线中，轻松地清理掉了拥挤在狭小地带的成群魔物；待到战斗结束后，还能重新爬回死灵机兵的外置装甲背部，再度链接魔力供给。当打开突破口后，占【守墓者骑士团】外环讨伐兵团绝大多数刚完成一次进阶的普通骸骨士兵便鱼贯而入，在引起大群树妖群落的注意力之前闯入陷落的仓库，洗劫一空，随后迅速转移阵地逃之夭夭，留下身后追之不及的藤曼魔与【腐食流浆】史莱姆团块望尘兴叹。

“在小规模战斗中，您设计的这套武器系统实在是太适合我们的战斗风格了！”伊丽莎白似乎对新军的几场战斗表现感到非常满意，

“杀人越货，不硬拼不吃亏！永远不打没胜算的仗——这才是圣堂骑士堂堂正正的战斗风格嘛！”

话说你是不是对堂堂正正的战斗和骑士道有什么误解……这分明是匪徒打家劫舍作风嘛……

零暗自吐槽了一声，随后干咳一声道：

“这些成就还得归功于你的后辈——那个教团的小修女。如果不是她有操作这台设备的专业知识，光有脑洞可是没法让构想变成现实的啊——说到底，我只是做了点微小的贡献。”

“了然，了然，老师。”伊丽莎白点头：“看来即便不需要在下留在外环部镇场，您也能守卫好领地的安全了——那么，等平定了领地上所有的入侵者，再把北面的那片林地里的怪物全部清理完毕之后我就可以安心上任了，等到那时，您也将正式成为外环部的支配者。”

伊丽莎白握拳在胸，郑重其事道：“等到那时，我会向内环骑士正式引荐您——也许，您就有机会说服大家准许巡礼者们完成仪式了！”

“等等，我刚才听到了什么，”零皱着眉头：

“你是说，要去清理北面的那个林子——就是那个弥漫着黑雾的诡异林子。”

“是啊——领地上的这些树妖不都是从那里钻出来的么？”灵骑士笑着说：

“那片林子原本只潜伏着一群弱小的亡灵和魔物，但就在最近几年里，有来自下层界【腐烂森林】的怪物在那里扎根了……稍微一不注意，就繁殖了这么多，给我们造成了很大的困扰。”

“当然，”伊丽莎白承认道，“说到底，这也并非全是坏处——叶莲娜女士每过一段时间就要向我们购买树妖的体液制作炼金药剂。如果不是最近一段时间那些植物的活动日渐失控，我们原本也没打算把它当成什么严重的威胁对待。能让它们孳生到今天这个程度，完全是因为我们大意了啊。”