披着轻薄睡衣的小希支棱着下巴，逗弄着枕头上向她抬起触手打招呼的小章鱼。
通过这只造妖小怪物的眼睛，时隔多年，她看到了自己的样子——苍白，柔软，纤细而娇弱。
距离上一次在镜中见到自己的模样……已经是很多年前的事情了。
小希苦涩而心酸的想到：
当年那个花骨朵一样青春稚嫩，一袭白裙的小女孩如今已经不见了踪影，映入眼中的那张熟悉的面容神形憔悴，忧郁与悲伤就像大理石上的纹路一样深深地刻在了脸上。
自己……已经变得不漂亮了，已经不可爱了。小姑娘有些心酸地想：
当初在蕾咪小姐还是一起长大的玩伴时，只要她还在场的时候哥哥就不会多看自己一眼。
如今自己已经变得这么憔悴这么丑了，就连眼睛也看不到东西了……大概，就是因为这个原因，哥哥才会从以前无微不至的温柔关怀，变成如今这样一副对自己冷漠无情的样子吧。
“爸爸，妈妈……今晚我还能看到你们吗……
小希很想见到你们，哪怕是梦也好，哪怕让我回到让我失去光明的那一天也好……
当哥哥和零姐姐一起有说有笑的时候，我很难受，很伤心……
可零姐姐她说要在这里为我建起一一座和薄红姐姐还在的时候一模一样的花园。对我那么好，我不知道该不该告诉她，当她和哥哥在一起的时候我很难过……我想让哥哥像对她一样对我温柔一些……
爸爸妈妈，求求你们告诉我，我该怎么办啊……
“咕~哩~”
也许是因为维系心灵链接的魔力负担太过沉重，小章鱼六花发出了困倦的叫声。
就像是受到干扰的魔导通讯，小希的眼前出现了许多白色的雪花，然后再度变成不见天日的一片漆黑。
“六花……你累了吧。”小希心疼地摸了摸小章鱼的脑袋，将她捧在了自己的胸口：
“好好睡……做个好梦。”
白日里披着黑袍的少女蜷着身子，洁白的丝质睡裙在身下如睡莲一样铺开。她的脸上挂着恬静的表情，裸露在外的手足有着瓷娃娃般的莹白色彩，宛如睡梦中的天使一样纯洁动人。随着房间中的呼吸声也渐渐变得轻微，一切都变的万籁俱静。
当少女陷入沉沉地梦乡之际，一只散发着莹白色淡淡辉光的蝴蝶如幽灵般飘入了房间内。在窗外淡白色月光的映照下，在冰冷的石墙上投下了一个苗条纤细的身影。
“哎……我可怜的孩子……”
她轻叹一声，幽幽地沙哑嗓音回荡在房间中，轻柔地坐在了床边。
她凝视着少女恬静的面容，冰冷的手掌抚过小希的面颊，低语道：
“这些年以来……你受苦了……”
神秘的访客抚摸着少女的脸颊，当手掌抚过眼罩时，瘦弱娇小的身躯动了动。
“零姐姐！”
小女孩骤然起身，将那只温柔贴在了自己的脸颊之上。
“零姐姐，是你对吧？是您来看我了吗？”她的语气中有着微微的期待与惊喜：“我就知道，我一直都等着您来找我！”
当白色的倩影听到小希唤她为零姐姐的时候，抚上她脸颊的那只手停顿了片刻。
“是，我是。”她点了点头，摸了摸女孩的脑袋，无比的亲昵。“孩子，你受苦了……”
“就是您每天在我入睡以后，来到我床边为我驱除噩梦的吧！”
小希抱着怀里的小章鱼，蜷着身子缩在怀里，“零姐姐……我，我很抱歉，我不该怀疑您和哥哥之间有……那样的关系，您爱着我，就像您爱着其他一路走来的伙伴一样……”
“嗨……孩子啊，你受委屈了……”她长叹一声，“这些年来你吃了很多苦，也受了很多罪。”
盲眼少女的身后，紧拥着她的白衣女子神态圣洁，房间之中有幽灵般的白色蝴蝶飞舞回旋。她双手合拢，笑容安详：
“不必顾虑，不必恐惧……如果你感到自己心中的悲伤无人可以倾诉的话，就把这些年来所有的故事都讲给我听……”
……
“零前辈，我要进来了！”
小哥紧咬着牙关，闭着眼，额上渗出了大滴大滴的汗水。
“快把那东西……从我的里面弄出去……”
我躺在床上浑身战栗，撕裂般的痛楚几乎要贯穿我的身体，从内到外。
“唔……不行了……”
在一男一女两声精疲力竭的呻吟声中，两人重重地一同倒在床上，发出了沉闷地撞击声——良久，才听到沙哑的女声低语道：
“小哥，扶我起身吧。”
“好，零前辈。”小哥点了点头，扶着我的肩膀照做了。
“那些诡异的呼救声与诅咒声，还是挥之不去……”我顿了顿，下了个结论：
“恐怕，我不得不强压着那些声音的的干扰，强行蜕变进阶了……”
当晚，在安抚了小梅莉莱乖乖睡下之后，小哥再一次如约而至，来到了我的房间。
就像只有探清了病灶位置才能切除肿瘤，先前他交予我的【遗忘轮】也只有在探清这段危险的精神污染的来源后，才能将其定位，封印。我就是主刀为自己治疗的医生，而小哥就是我的手术助手。
这一次，他做好了充足的准备，释放了白色系法术【心灵探针】——在我尝试深入灵魂之火深处之时，使用白色法术学派的各种保护性术式协助着我进入更深的精神深度，尝试触及到濒死之际与格莉莎的记忆交流的最深层面。
然而，灵魂的领域终究是秘罗地世界最为深奥的领域之一，在拼尽全力却不得存进的情况下，最终还是放弃了危险的尝试，彼此都有些沮丧。
“零前辈，到此为止吧。”小哥摇了摇头，
“白色学派的法术主封印，避难，保护。在探索灵魂之火的旅途中，我只能为您的尝试提供些必要的保护，保护您的心智，避免它被心灵之火中的外源思绪所干扰……乃至吞噬。
向着灵魂之火的深度再进一步，那已经是超出我经验的范畴了，接下来会发生什么都不是我能预料的，所以，让我们就此停手吧。”
对亡灵来说，进阶是一件风险与收益并存的赌博——一次成功的蜕变，意味着原本被上限封死的潜力打开了新的方向，存在获取全新能力，升华为更高等的亡灵种族的可能性。
如果非要按照【寻日者之心】中的描述——当一个亡灵处于蜕变壁垒之际，原本的等级评价就会从可以提升的情况变为灰色，进一步掠夺外源性的灵魂与魔力，只能在基础属性上进行累积。而这样日积月累下来往往也能让临近晋升壁垒的亡灵拥有远超同济的能力——这就是各种【历战】【精英】【领主】级前缀的由来。（比如说进阶前的伊丽莎白正是这样的存在）
“然而现在，我还不允许自己在此止步，”我扶着额头，沉声道：
“现在的我，不依赖你们就没有独当一面的能力，不借助你们的存在就没有保护梅莉莱还有大家的能力……只有尽快晋升到下一个等阶，也许才会有办法从格莉莎的记忆中找到拯救我女儿的办法！”
“但是，勉强自己触碰超越自身限度的力量，那样的做法就像强行尝试将体积远大于容积的液体强行装入瓶子里一样，只会让容器迸裂，然后像颗炸弹一样摧毁所有的的事物。”
小哥想了想，缓缓地开口道：“零前辈，您有没有兴趣听一听我讲一些相似的案例，也许，能给您当前的困境带来一些启示？”