厄里亚·路德维希几乎不敢相信自己的耳朵，盯着自己这位一度令自己感到无可挑剔、引以为傲的学生刚刚递交的申请书。
厄里亚觉得自己应该还不到看花眼的年纪，不过保险起见他在问你一遍：
“我亲爱的学生，你是说你打算抛弃你的研究，抛弃你在拜伦维斯的一切，甚至放弃唾手可得的优越环境，去当个累死累活还没有生活保障的游医？！”
“是的，老师。”爱丽丝不卑不亢地回答着，平静得就好像是在时“咖啡豆用完了。”
“可以告诉我为什么吗？”
厄里亚把咖啡送到嘴边，不顾烫嘴地一饮而尽，强压下情绪。
“就如我曾经同您所说的，有很多处在困境中的人，他们需要帮助。”
“那么我也和你说过了，那是很多人都能去做的事，你的天赋不应该浪费在这种事情上。”
“对不起，老师，我认为救死扶伤并不‘浪费’。”
“啊，够了......你今天就先回去休息，等冷静下来，忘记了这些无稽之谈后再过来。”
“我很冷静，这就是我考虑再三的决定。”
厄里亚在座位上抬起头，而爱丽丝也丝毫不惧地与他对视着，那双茜色的眼眸中仍然充满着灼热的感情，但却已经不是厄里亚所期待的，对于探索科学的热忱。
“你，现在出去。”
“非常抱歉，但我是不会改变主意的。”
爱丽丝向厄里亚深深地鞠了一躬，转身离开了。她的脸上带着些许愧色，但更多的是坚定。
“怎么会这样......”
厄里亚目送自己的学生离开后，看了一眼爱丽丝刚泡的咖啡，回忆着她过去的样子，不禁双手抱头。
天赋异禀，同时又比他人更加勤奋，对于事业充满热情，内心纤细而敏锐，常常能提出让厄里亚感到眼前一亮的观点，才能出众的同时也不失谦逊和礼貌。
即便是在人人自视甚高的拜伦维斯，爱丽丝也是如此地耀眼，她本该成为学界的一颗新星......
“老师，刚刚发生什么事了吗？”
一位年轻男性在爱丽丝离开后不久便走进门，他是厄里亚的另一位学生安迪·罗姆。显然他是注意到了厄里亚的状况不对，因此语气也显得有些试探。
“没事，做你的项目去。”
“真的吗？我觉得今天的您和爱丽丝都有些不对劲......”
“我说了做你自己的事......”
厄里亚正打算不耐烦地挥挥手，突然抓到了某个细节，想起爱丽丝最近几次研究，都是关于对一些常见传染病对应特效药。
“不，等一下！安迪，你也知道爱丽丝最近那些课题的研究方向吧？”
“啊？呃，是的......具体来说，大多是关于通过改进配方来降低那些常用药物的成本。我倒不至于说这种项目没有意义，只不过......”
“......她是早有预谋的。”
......
虽然被要求放弃了那些想法再回来，就在第二天一早爱丽丝还是敲响了厄里亚的门。
“进来。”
得到应允后爱丽丝便推门而入，厄里亚就坐在座位上喝着咖啡，意外的平静让爱丽丝反而有些心慌。
“老师，我为昨天的失礼深感抱歉！”
厄里亚面对弯腰道歉的爱丽丝，淡然地喝了一口咖啡。
“老、老师？”
“你最近的研究，我都看过了。把那些课题实现的话，理论上能够帮到更多被病痛所困扰的穷人吧？......比起亲力亲为地四处奔波。”
“我、我明白这一点。”
“那么，为何不沿着这个方向继续下去呢？”
“因为......”
尽管还怀揣不安，但是爱丽丝仍然坚持着说出自己的想法：
“因为在此之前，每时每刻仍然会有人在忍受病痛，我无法坐视不理。”
“因此宁愿大费周章地走弯路？”
“......是的。”
“目光短浅！”
“很抱歉让您失望，但我的想法仍然不会改变。”
唯有在说出这番话的时候，爱丽丝的态度无比坚定，她勇敢地与尊敬有加的老师对视着。
“过去，我在拜伦维斯得到了期望的生活和地位，把你和罗姆带来，也是希望给我的学生更好的环境——即便你那一心期望你继承他衣钵的父亲为此曾和我大肆争吵。”
“关于父亲的事......”
“毫无疑问的吧，这个计划你的父亲不可能支持。要么像今天这样不听他劝地一意孤行，要么干脆就瞒着他先斩后奏。”
“是的，我会瞒着家里人。请不用担心，我不会为研究所添麻烦的。”
“你，搞错重点了。在研究项目中，你可不会犯这种错误。”
厄里亚考量着什么，低下头沉默良久，而后长叹一口气，从抽屉里拿出一张卡滑倒了爱丽丝的那一侧。
“拿着，然后离开。”
爱丽丝小心地拿起这张卡，然后马上意识到了，那是一张银行卡。
“为什么把它......”
“我可不相信干那个能有什么利润，恐怕光是药品方面就是难以收支平衡，加上衣食住行更是在往里头贴钱——如果我要阻止我的孩子干傻事，就会考虑经济制裁。”
爱丽丝的脸色顿时变得煞白，把手中的卡丢回桌上。
“我不可能要您的钱......”
“密码是你在大学时的ID......没必要拒绝，这是或许我们最后的情分。”
厄里亚绕过桌子来到爱丽丝面前，将信用卡重新塞回她的手中。
“拜伦维斯的位置只留给求知者，你既然自己放弃了这条路，就不再属于这里了。当然，你未完成的项目我也不会让其它学者染指的，他们有自己的事业。”
“老师......”
“您应当称呼我为‘路德维希教授’。以及，您该离开了，‘道格拉斯小姐’。”
厄里亚指了指门。
尽管爱丽丝早已做过心理准备，自己的老师那冷淡的态度和称呼方式还是令她颇受打击，她无法在说出什么，就连道别的鞠躬都有些颤颤巍巍。
厄里亚在目送自己曾经引以为傲的学生离开后，重重地坐回座位上。
就好像说好了一样，没过多久罗姆又小心翼翼地探头走进。
“呃，老师？我看到爱丽丝哭着跑出研究所......就算我已经调侃您可以准备庆祝单身五十年纪念日了，对自己的学生也未免太......”
“她已经不是我的学生了，从今往后拜伦维斯没有她的位置。”
“哈？！您在开玩笑吗？”
“如果你继续在这里浪费时间以至于完不成今年的项目，说不定明年的时候你就会成为拜伦维斯最大的笑话。现在从哪来回哪去。”
见到自己的老师罕见地露出这样一幅不好说话的模样，罗姆吓得半个身子都倒退着到了门外。
“......还有，把爱丽丝留下没完成的项目都给我拿过来，现在就去办！”
得到指示，罗姆便答应下来，迅速退出了房间。
“哈......有够蠢的。”
厄里亚端起冷掉的咖啡一饮而尽，然后打开电脑，等待着显示器某处的一串数字发生变动。