俯视着这座其规模丝毫不小于任何一座正式王国的行宫，艾撒利默默地叹了口气，感慨这些钱要是拿给军队该多好，或者拿去投资，建个集市或者工场都比这么丢出来更加有意义的多。
“要不然之后给它改成花园吧，当做公共娱乐场所。”艾撒利自言自语道，愣了一下后自嘲地笑了笑。
怎么可能，皇家宫殿当公园可真是太搞笑了。这样除了损失皇室的权威之外什么也得不到。艾撒利才不会做出这种自断臂膀的事情来。
月色如水，染蓝一片天空，而洁白的云彩在晚间显得有些乌黑，像是墨水一般漂染在夜空的幕布上。在幕布的末端，降下了一层层的房影。
那是民众的住所，是那些支持艾撒利的民众的住所，是他们寄托着爱的家园。
“不如改成皇家学院吧，正好东威里斯这边没什么好大学。”艾撒利轻轻地点了点头，随后闭上了眼睛。
没有爱丽丝的夜晚总是会让艾撒利回想起过去，回想起童年中难得的几年色彩。那也许是他人生中最快乐的几年时光了。
然而，他并不是一个喜欢回忆的人。
“看起来艾瑞克只是对我不满而已，虽然这货成天干不忠之事。”
——不过他的能力还是有保障的，各方面的动员以及疏散做得还是不错的。
这也是艾撒利会一次次容忍这个烦人的家伙没完没了的添乱的原因。要是他只是个平庸之辈，艾撒利早就一剑削了他的脑壳子了，把他挂起来暴尸三十日。
不过，容忍归容忍，但是该算的账还是要算清楚的。毕竟这次麻烦不小，要是让他就这么混过去了，艾撒利怎么也觉得不爽。
——当着凯西的面给他介绍几个情人就不错，然后再添油加醋地说几句什么的。
艾撒利心中已然打好了如意算盘，就差搞定之后进行实践了。
“不管怎样，希望战火燃起的时候，这些人还能如此快乐。”
“可别乱跑，我可不对误杀负责。”
艾撒利的嘴角微微上扬，露出一抹恶意的微笑来。他缓缓地抬起手，将手伸向了天空中的明月，又缓缓地握紧。
……
……
远在莫兹兰的北方港口，一队商人将船只装满货物后也陆续地登船了，有说有笑，拥挤着，喧闹着。但唯独在队尾的那个人，手里提着一个小箱子，青色的短发在风中缓缓飘动。他的蓝色双眼低垂着，目光不住地颤抖着，犹豫着。
“怎么了？小少爷，难道害怕北方的人会吃了你嘛？啊哈哈哈哈哈……”忽然有商人取笑了起来，空气顿时变得快活了起来。但他没有在意，而是毅然决然地踏上了船。
汉斯从来不知道，这一天会这么早的到来。在艾撒利的紧急密令之下，他甚至都没有和自己的姐姐说上最后几句话就被密探给带到了皇宫，见到了一个打着哈欠，睁不开眼的女仆。
“早上……凌晨好，耐沃伊德家的小少爷，汉斯勋爵。”
——她是那个暴君身边的走狗。
汉斯内心中吐槽着，但实际上并不敢说出来。看这架势，估计是不打算放过自己。
“很抱歉凌晨三点把你叫起来，还带到了皇宫里来。不过这也没办法，毕竟是陛下的命令。陛下是主人嘛，说什么是什么。”
女仆像是在对自己说话，又似是在自言自语一般，时不时打个哈欠，揉揉眼睛，但这气势却丝毫不减，反倒现出一股慵懒地高贵。
——比起那时候差远了。
汉斯几乎无法比对眼前这个女仆，与许久之前见面的时候害怕到躲在艾撒利身后地女仆。这两个人除了面容相近，体态相同以外，根本就没有任何的共同点。
“嗯？勋爵大人是还没有睡醒吗？需要我为您打点凉水是怎样？卡莉，去打冰水，从冰室里面取——”
“不必劳烦。”汉斯连忙打断到，他并不认为这个冰水是拿来给他洗脸的，直接泼下来的可能性会更大一点。
“噢，是嘛。”女仆挑了挑眉，挥手打发了跟自己差不多困的女仆，“那可真是不错，这样我们沟通起来应该没有什么问题了吧？”
“……”
“很好。是这样，陛下对您之前寄予厚望，希望您能够发挥您自己的作用。”女仆似乎是实在太困了，干脆直接坐在了艾撒利的王位上，左手撑着下巴，半睁着眼睛对汉斯说道。
“……”
“我看您确实需要醒脑。火盆烧过的烙铁怎么样？勋爵大人？”
“大可不必。”汉斯摇了摇头，“所以到底说怎样？我没兴趣听他拐弯抹角地绕圈子。”
“好吧，看起来这样并不像陛下……算了，陛下之前交代过你一次交易对吧？现在陛下要你立即启程，履行你的承诺。”
“是去……北边？”
“您很清楚，何必问我。”爱丽丝撇了撇嘴，“现在陛下神机妙算，将北国女王调离了北国，这下你的入境就会相对安全许多了，希望你能成功。”
“等下……怎么？”
“啧……困死了。”爱丽丝不耐烦地摇了摇头，“陛下安排了一辆……不对，一艘商船作为您的掩护，您就假扮成为行商，然后留在那里作为商会的长期顾问。这样就不会被怀疑了。”
“……都安排妥当？”
“当然……真烦人，我又不是老妈子，为什么要管这些……”爱丽丝嘟囔着，可能确实因为被从梦中叫起来有些不满了。
“我知道了。”汉斯见状，也不敢再多惹她，生怕这个变化极大的女仆突然拿刀子扑上来砍一顿。
“我希望如此。”爱丽丝礼貌地行了个礼，“希望您能铭记自己的使命。至于金钱和必要的物资，陛下已经帮你装箱了，现在，请您立刻乘上马车，三个小时内到达最近的港口。”
“……”
汉斯正是如此过来的，都没有跟自己睡梦中的姐姐再说上什么话，就被拉到了马车面前。他叹了口气，但还是踏上了旅途。
“也许正如那位皇帝所说，必须亲自去走走，才能明白很多东西。我的理论，需要实践来进行验证，否则……只是空谈。”
汉斯深吸了一口气，最后回望了一眼莫兹兰，便进入了船舱，再也没回头。
……
……
天色将明，在顶楼的艾撒利似是感应到了夜光最后的呼唤，轻轻地睁开了眼睛。
在夜风之下，他的梦并不是那高塔的象牙美梦，让人留恋而又不得不舍弃。而是那铁与血的厮杀，那一阵阵在自己耳边回荡的呼啸声。
“同样让人不喜……”
血与火早已深入骨髓，盘旋在自己的心中，成为永远抹不掉的斑点，仿佛是一根楔子一样，直插心底。有时的呼吸里，都似乎染上了血气，阴冷也成为了自己的性格。
自己生于苦难，长于战争，成于王座。
“真是个好天气。”
艾撒利望着天边渐渐亮起的红晕，嘴角泛起一抹微笑。
“那么，也是时候跟全省的莫兹兰人民宣告我的到来了。”
“请你们高呼，皇帝万岁。”
……
……
艾撒利极度高调地骑上了一匹白马，其白色的身躯与自己的白色大氅相交映着，高调地走在街道上，吸引着每一位行人的注意力。
当然，最引人注目的当然是他头顶的王冠，荆棘般的形状配合金属的光泽，折射着升阳的光辉，照耀四方。
“……”
民众沉默着，震撼地望着艾撒利，目光里带着不可思议的神色，但也有不少人的心中燃起了狂喜的心情。
他们沉默着，跟随着，一步一步来到了人群密集的广场上，像是狂热地教徒，跟随神圣的脚步。
艾撒利来到了广场的高台上，翻身下马后来到了高台的顶点。他俯身望向自己的无数臣民，沉默着。
时间寂静地流淌着，他的目光扫过的地方一切纷纷攘攘都随之平息，屏住呼吸等待着。
沉默令人窒息，也令人专心。
艾撒利深深吸了一口气，让清晨的光芒进入自己的胸腔，随后以特殊的魔法加持着自己的声音，在广场上爆发。
“我的臣民。”
这四个字随着魔法的放大，仿佛自身也染上了魔力一般，让所有人都同时为之沉默了起来。
“我是艾撒利修斯·莫斯海拉尔。莫兹兰帝国的皇帝，你们的统治者。”
“听说，你们畏惧战争。”
“但我们为什么要害怕战争呢？我们害怕的是战争的起因，还是战争的结果，亦或是战争本身？”
“有人说，战争是罪恶的，是极恶的，它带来无数死伤，带来人性的拷问，只有疯子会去发动它。”
“多么好笑，战争从来不是什么罪大恶极的事情，非要给战争一个定义的话——”
“战争是政治的延续。”
“当我们为了捍卫自己的利益时，我们无路可退。东威里斯的人民啊，阿比尔人十年前对你们的掠夺，你们还能清清楚楚地记得吗？城市化为灰烬，家人被屠戮的哀嚎，你们还记得吗？”
“如果记得，就抛下自己的懦弱吧！没有人会因为你们的懦弱而怜悯你们，阿比尔人不会，莫兹兰更不会！只有战争，能够将莫兹兰的名字深深烙印在阿比尔人的心中，让他们再也不敢入侵！而每一位勇敢的莫兹兰人，你们的功绩将被历史所铭记，以皇帝之名，我许诺于你们！”
“现在，为莫兹兰欢呼吧。”
艾撒利张开双臂，深吸一口气。
“莫兹兰万岁！！！”
“皇帝万岁！！！！！！！！”
“莫兹兰万岁！！！！！！！！”