她声称找到了散布谣言之人的线索。虽然没有明确提及，但这谣言明显指的是近期风靡于民间、有关所谓浓雾袭击事件之“真相”的传闻。

于是，娜可立刻安排伊迪亚、露娜、莉娅加上经验老道的两位直属骑士，几乎全家出动前去抓捕对方。

区区传谣者居然让在整个阿尔比恩都算得上顶尖战力的几人去追捕，排场实在是相当大。之所以没有阿妮德...大概主要是怕她没轻没重下狠手，而娜可则要坐镇古堡。

整个过程进行的十分顺利，一小段时间后，众人乘车押解着三名“嫌犯”返回古堡。而在看到那三人的长相后，娜可先是表情古怪，接着又想起什么，正色道：

“...这些就是所谓的造谣者？”

其他人也是表情僵硬，有种不知道该作何评价的纠结感。

被抓住的三人是三名年纪上和伊迪亚等人相差无几的少女。三人都穿着形制上基本一致、仅仅在配色上有着黄、蓝、白这样对应个人发色或瞳色的印象差别的法师袍，头戴宽檐的尖尖法师帽。其中蓝色和白色的两位是狐种亚人，剩下黄色的那位是猫种亚人，她们各自的法杖和武器已经被收缴，并且据高文所说，她们在被抓捕时没有进行任何反抗，面对指控也供认不讳。

娜可的表情依然有些纠结，面前三人的形象与她设想中贼眉鼠眼、生活失意、只敢躲在小道消息背后大放厥词的社会败类差别实在太大，尽管三人承认了自己的行为，也不免让人怀疑那起初被如临大敌般当做重要威胁对待的谣言“该不会只是几个学生样的女孩闲极无聊之下的恶作剧”吧？

不过考虑到自己这边的平均年龄也没超过16岁，甚至还有阿妮德那样各种意义上都是小屁孩的家伙...一帮少女组成的暴力机关抓获了一群同样由少女组成的嫌犯团伙，果然还是怎么想都感觉很奇怪。

随后三人被带到古堡的牢房中看押起来，由娜可亲自对她们进行询问。根据对方的交代，三人中那位灰发黄瞳、表现得很紧张的猫种名叫诺缇（Noti），而蓝发红瞳、不知为何总是一副邪笑表情的狐种叫作诗音（Shion），最后那位白发蓝瞳、身材高挑给人大姐姐印象的狐种是伊露卡（iluca），是三人中近似于领队的角色。三人皆是罗慕伦帝国中央高等魔法学院的学生。

（插图：shion的形象）

（插图：Nochi的形象）

这一事实让娜可一改先前的态度，对三人的情况认真了起来。先前她们还在讨论这次事件有无遭到外力介入的可能性，而现在就出现了三个来自罗慕伦帝国的谣言传播者，尽管三人自称是学生，这也不能改变她们立场上的严重问题。加之前不久刚刚得知那艘袭击她们驱逐舰上有着疑似来自罗慕伦帝国的技术，情势似乎更加严峻了起来。

但这就将三人当做蓄意破坏社会秩序的外国间谍来看待也有点不恰当，先不说什么样的间谍会这么没有间谍素养，大摇大摆上街乱晃还打扮得这么惹眼，而且被抓住后还完全不打自招。

于是，娜可向三人询问了她们这么做的动机。这回这几位先前一直很配合的少女总算有了些犹豫，最终还是由伊露卡开口作答：

“那些不是谣言，是我们调查来的结果。”

“调查？”

“我们是两个月前为了游学来到阿尔比恩的，其中一次浓雾袭击事件发生的时候我们恰好在场，因为很幸运地及时发现了术式场的弱点，我们从外部设法驱散了相对一大部分浓雾，为人员撤离争取到了时间，为此还受到过当地报纸的表彰...”

伊露卡如此说着，语气中倒并没有要彰显什么的意味。而不用娜可开口，旁听中的高文立刻吩咐侍立在一旁的一名侍女前去查证。结果很快就出来了，伊露卡所言非虚。

“可这并不能证明什么，反倒让你们因为袭击发生时恰好在场而有了更多嫌疑...”

娜可将查证来的报表丢到一边，继续对三人说道。伊露卡对她的反应似乎早有所料：

“我知道，只是告诉你们事实。”

“所以你说的调查是怎么回事？”

“因为那件事的原因，我们被卷进了阿尔比恩的危机中，几乎每到一处地方都会发生袭击...起初还以为是我们倒霉，但不久后我们就意识到自己被人盯上了...幕后黑手似乎察觉了我们掌握着那术式的一部分弱点和情报，因此想除掉我们，也或许根本是在拿我们测试改良后的术式，因为我们很快就发现先前的弱点对后续的袭击不再有效...”

伊露卡将这两个月来三人的经历向娜可娓娓道来。娜可觉得，倘若她说的这些同样是真的，那一定是一段不输于自己一行人以往经历的惊心动魄的历险，而随后将三人近期行程和最近发生袭击事件的地点进行比对后，伊露卡的说法果然极有可能是真的。

但这同样可以被反过来认为三人有引发、或者至少参与了整个事件的嫌疑，抛开主观看法，娜可还是不能对她们掉以轻心，只是顺着对方的话继续提问：

“所以，你们就在这个过程中开始了对这件事的调查？”

“我们也不想这样，但是因为怕擅自离开阿尔比恩会把这危险带到更远的地方，在尝试求助官方力量无果后，就只好被迫留下来自己调查。”

“而你们的结论就是‘这一切都是阿尔比恩政府的阴谋’...先不论这个无法证实证伪的命题，你们选择了以传闻的形式将之散播出去，就没想过这样会有什么后果吗？”

“恐慌，针对政府一系列政策的排斥情绪，甚至是小规模的社会动荡...”

对方回答得很干脆：

“但我们别无选择，诸多线索最终都指向政府和阿尔比恩王室，虽然对此同样感到很震惊，但在这种情况下我们不可能再相信任何官方力量的可靠性...如果靠传闻的形式能让更多人知道这一点，甚至运气好些的话借此进一步将幕后黑手引出来，那我们也只能这么做。”

“别跟她们浪费口舌了，伊露卡。”

一旁诗音突然开口道：

“这帮家伙明显也是和王室同流合污的狗腿子，说不定都没资格知道那些事情的真相呢。办事的本事不咋地，封口的本事倒是一绝。”

“现...现在的情况下，当着人家的面这么说是不是有点不太好啊，诗音...”

从刚刚开始一直表现得很紧张的猫种少女诺缇，战战兢兢地出声提醒道。

对于诗音这个总是一脸邪笑、让被她盯着的人十分不舒服的家伙阴阳怪气的冷嘲热讽，娜可并不在意。她只是低头思索了一会，开口打断了自顾自叽叽喳喳起来的三人：

“你们说政府和阿尔比恩王室是整件事的幕后黑手，这可是极为严重的指控，视情况而言也可能是污蔑...如果被证实是后者，你们知道自己会面临什么下场吗？这可是连罗慕伦皇帝亲自出面都不可能保下来的重罪。”

三人都是一怔，然后相继点点头。

“那好，我们会对这件事展开调查，在这之前，你们能提供任何支持你们指控的实际线索吗？”

“...不能。”

“不能？”

高文的眉头立刻高高皱起：

“你们指控女王陛下有背后谋划一切的嫌疑，现在却连一点线索都拿不出？这不是污蔑是什么？”

“因为以我们的力量还没法拿到任何实质证据，仅仅是有所了解就是极限了。”

“那么你们是从哪得到的这些‘证据’？”

“一位住在伦底纽姆的‘线人’，我可以给你地址...但就像诗音所说，我又如何能相信你们不是为那些幕后黑手卖命的人？”

见面以来第一次，伊露卡的态度强硬了起来。一旁的高文眼看又要发作，娜可抢在她之前开口：

“就像我愿意暂时相信你一样...如果你想让我们启动调查，毫无保留就是你唯一的选择。”