非常感谢各位赏光阅读《刀剑神域》的第二十二集——Kiss and Fly。

这是继第八集Early and Late之后的短篇集，书中收录的四个故事当时是作为动画蓝光碟和DVD的附赠品而特意撰写的，对于买了套装的读者来说可能有些过意不去，但于学生而言那个价格也确实难以下手，所以就在光碟发售的几年后以文库本的形式出版了。还请各位谅解！

下面来说说这个标题。Kiss and Fly(Zone)是指常见于欧美国家机场的专门用来停放接送车辆的区域，意思是“吻别后马上起飞”。当然，书中并没有出现飞机和机场，不过Kiss这个单词说的是主角们在艾恩葛朗特的甜蜜日子，Fly则指代阿尔普海姆那些惊心动魄的冒险，整个标题的含义是“重逢来临前的短暂别离”。

这次我在复读原稿的时候突然有了一个想法，就是其实我并不讨厌写短篇。因为我不擅长写结尾，所以正篇故事里经常会出现“待续”。但不知怎么的，如果要我在三十页或五十页以内写完一个短篇的起承转合，倒是总能在指定的页数内写完……说不定是我下意识地把写SAO的短篇当成一个单一任务了。这让我再次意识到，不管是游戏里的任务，还是在现实世界里遭遇的困难，描写一个人如何挑战困难并成功跨越才是一个故事的基本。

桐人和亚丝娜等人，还有身为作者的我，以及阅读本书的各位读者，今后或许还会面临各种没完没了的困难，但是只要大家不着急、不气馁，认真面对每一个问题，肯定都能解决这些困难的。帮我检查这篇后记的责任编辑虽然也被“发行日程”这堵高墙挡住了前进的道路，但还是在想办法挺过这一关……（“还不是都怪你！”旁边突然飞来这句吐槽……）

最后，我想大家可能会疑惑，如果这一本算是第二十二集，那么第二十一集Unital RingⅠ的后续又在哪儿呢？再过不久就会发行的第二十三集将再次回到Unital Ring的世界，到时还请各位多多支持、多多指教了！

2019年9月某日 川原砾