“叶莲娜大人，请问你对【青之虫使阿尔莎】其人了解多少？另外。您有没有听说过‘寻日者格莉莎’这个名字？”
“格什么莎？”
“格莉莎。”
“什么丽莎？”
“格莉莎啊！”
“这个名字，我倒是好像听伊丽莎白念叨过几次……但每当我问起她的时候，她总是会迷茫地摇摇头……嗯，大概是她很重要的人吧。”
叶莲娜耸了耸肩：
“不过如果说【青之虫使】阿尔莎的话……我对她的了解要稍微多一些——只不过，她很贵！”
“……有多贵？”
“像我这样的普通人，可付不起她的价钱……”
在听了叶莲娜的话之后，我暗暗点头：
四百万缇司圣银币的月薪，再加上经营【严霜废墟】都付不起的佣金……
看来【青之虫使】阿尔莎的地位，要比我想象的还要重要。
“对【色彩】阶代理人，你了解多少，零小姐？”
“‘色彩’？我还真不懂……”我老老实实地摆出了小学生认真听讲的姿态。
虽然在【寻日者之心】的数据库中偶尔看到过相关的记载，但“了解”和“知晓”完全是两回事——还是听听叶莲娜的解释吧！
……
秘罗地世界的雇佣兵/冒险者组织主要分为两大派别：
1.严格遵守【协会】的各种规章制度，通过优秀的任务履历，完成晋升的【代理人】
2.被文明世界驱逐到下层界，乃至更恶劣环境中，不被认可的【黑暗佣兵】
十二个【协会】由十二个会长领导，每个协会擅长的任务范畴都各不相同；
而无法地带的【黑暗佣兵】则由支配着【俱乐部】的十位绝杰所支配，组成大大小小的散漫帮派。
【协会】的成员主要由遵纪守法，信誉良好的佣兵组成，他们与各大【翼】之间有着密切的合作关系，双方属于合作伙伴，彼此暗中勾心斗角，但还是要表面上维持一下互利互惠的面子。而【黑暗佣兵】与俱乐部则遵守着自己的律法，按照各自的兴趣方向经手委托。
虽然在名义上被称为【黑暗佣兵】，但说到底，【俱乐部】及其下属成员只是一些思想离经叛道，不容【苍银之翼】同盟明面上招摇过市的组织罢了，并不一定是乖张阴狠的邪恶之徒，只是在思想与行为过于偏激——
举个例子：在第七绝杰——深红学者领主，吸血鬼瓦娜蕾格的下属帮派中，就有一个以“纯爱天下第一，杀光所有牛头人”为至高信条的【纯爱兄弟会】。也不知道生活在【熔火山脉】的牛头人是怎么和这些疯子结下的梁子，上辈子究竟倒了什么霉……
“【代理人】，被【协会】分为一到九阶。
一阶最高，属于协会能够调遣的最高战力——九阶最低，炮灰。
在一到九阶之外，还有各个协会的【会长】与代号中赋予【色彩】的特殊职介。
对被赋予【色彩】的顶级【代理人】，【代理人协会】的规矩已经也对她们没什么约束力。
想要请动这样的狠角色做事，恐怕只能亲自让各个【翼】的大佬亲自出面，放下姿态亲自洽谈——
所以，除非是恰巧掌握着让【色彩】们感兴趣的线索和情报，否则这些我行我素的独行侠，恐怕不会愿意接受任何人的指派……”
原来如此……看来阿尔莎阁下不比当年，如今已经是举足轻重的大腕了……
我点了点头，心中萌生了一个想法：
不过，如果风精灵阿尔莎以前和格莉莎有过交情的话，也许能从这条线索寻找突破口……这么说，也许在不久的将来，有必要前往上层界寻找更多的线索了。
“非常感谢，从您的叙述中我大概知道整件事情的前因后果了。既然如此，那我们再来谈谈第三件事——就谈谈您先前提到的报酬吧！”
……
两小时后……
“霜星大人，我家孩子现在正是最粘妈妈的时候，本人便先行告退了——希望未来能与您有更多的友好合作的机会”
“如果您麾下的小伙子们已经玩尽兴了，便请各位访客入座赴宴。”
我向霜星大人鞠了一躬，离开了那间墙壁上刻满了符咒与神器阵图的房间，心中踌躇满志。
我的手中正捏着一只黑色的滚筒卷轴，而这张卷轴便是巫妖领主支付的报酬。
按照霜星大人的解释：爱丽丝小姐非常感激我在【残骸海】拯救了大家的性命。
按照【代理人】之间的传统，救命之恩为大恩，更何况现在我还是这支有巡礼者远征队的领袖。
所以在返回【水银海】前，她愿意从这笔款项抽调一部分交由我来支配——前提是我真的能带领大家完成任务，平平安安地回到原来的世界。
在向公馆内的冰刀哥打听到爱丽丝她们的位置后，我花了大约十分钟的时间赶到了主会客厅。除了还在“埋头苦战”的男士们以外，其他人都在休息。
我一进门，就看到爱丽丝小姐正提着【疑心】【暗鬼】两只人偶逗弄着我的女儿，逗得小姑娘高兴地伸手去抓，发出呵呵地笑声：
“蓝色的姐姐！我要！好玩！给我！”
“老板！”
男孩人偶【暗鬼】被踮起脚尖，伸手乱抓的小萝莉吓得吱哇乱叫：
“老板老板！落到这小鬼手中我还不得被拆成零件了啊——求求您发发慈悲放了我吧！”
“让我放了你，这可是你说的哦！”爱丽丝耸了耸肩松开了手：
在一阵鬼哭狼嚎中，小木偶在重力的呼唤下迅速地扑向了大地的怀抱——然后被小姑娘肉嘟嘟的小胖手抓了个正着，关节四肢发出了嘎吱嘎吱的响声：
“啊啊啊！不能吃！不能吃！我的脑袋，脑袋！”
“咯咯咯……好玩，会说话的，小木偶。”
这倒霉孩子的脑袋又被揪掉了……还好梅莉莱咬了一口发现不对味就一口吐出来了……
我无语地扶住了额头。
“零前辈！您和霜星教授谈的怎么样？”
爱丽丝微笑着朝我走了过来。
“很好，比我预想的还要大方——诺，一共这么多，都是你的。”
我将卷轴放在了她的掌心里。“我对金钱只有个大概的概念，打开看看吧。”
“这么多？”她吓了一跳，低声惊呼道：“八百万缇司圣银币？”
“听叶莲娜说，这笔款子，也仅仅是她晋升为教授职称后两个月的工资罢了。”
我手中的黑色卷轴是一种特制的魔法契约，其名为【盖司的裁定】。
这件道具，是由支配着下层界的【苍银之翼】——【钢铁同盟】的吸血鬼议长——【黯窖君主盖司】所制作的魔法契约。它的作用，便是将双方的灵魂通过契约加以绑定。
如果有哪一方的触犯了契约的惩罚条款，那么违约者的灵魂将会变成抵押物，沦为这个吸血鬼领主的收藏物——当然，除非预先向盖司君主支付一笔保险，否则，违约受害人是得不到一点点赔偿的。
虽然这种道具的功能十分恶毒，但讽刺的是，也正是因为只有这位老谋深算的吸血鬼政客与它所支配的一片【翼】掌握了制作这种契约的能力，如今秘罗地世界的种种条款合约才得到了有效的强制执行。
渐渐地，传统的圣银币铸币逐渐退出了流通领域——无论现实世界抑或是下层界，这种以灵魂契约为信用支撑的支付手段得到了广泛的使用，每一笔经手的款项都会从中抽取万分之一的手续费，【黯窖君主】也因此积累了难以想象的财富与权力。
“爱丽丝，多亏有你照顾我女儿。”
看着欢笑着搂住了少女小腿叫姐姐的小姑娘，我轻轻地拍了拍爱丽丝的的肩膀。
“没想到你对孩子也挺有耐心的呢，是因为以前和这么大的小孩子相处吗？”
“是啊。”爱丽丝笑笑，将两只提线人偶放回自己的双肩之上：“有个弟弟，还有个重病在床的母亲。伺候人这种事我可做的不比莉拉小姐差。”
“对了，说到莉拉……”
环顾四周，发现巡礼者远征队中绝大部分的女孩子都在——唯独莉拉一个人不见了。
“她去哪了？”
“您说医疗修女小姐啊。”缩在座位里犯困的迪耶特打了个哈欠，“她去叫大家暂时‘休战’，来赴晚宴了。”
“话说这样做合适么，迪耶特卿？”爱丽丝嘟囔道，“让一个半大的女孩接触那些莺莺燕燕，不太合适吧。”
“不要以貌取人啊——虽然莉拉小姐看上去是个懵懂无知的粉毛小妹妹，但她可早就不是什么都不懂的小孩子了，【教团】的女孩都很早熟。”迪耶特反驳道。
话音未落，会客厅的大门外，脸色绯红的小修女便捂着嘴巴从门外走了进来，一边捂着脸，一边偷笑：
“零姐姐，霜星大人已经邀请我们赴宴了——艾尔拉格大叔他们大概过一会儿才能就坐，这会儿请您和其他人一起前往餐厅。”
众所周知，亡灵不需要活人正常意义上的饮食，除了像【魔力精粹】一样的精纯魔力源与吸食他人的灵魂之火外，我们感觉不到食物美味与否——
当然，这一点要把吸血鬼一族排除在外。除了从人类或者其他生者那里吸取血液外，他们也能少量进食正常的食物。
“圣女姐姐，我的肚子已经饿的咕咕叫了啊。”小修女莉拉不好意思地拽着修女袍的裙角：“姐姐，霜星领主会在晚宴上上什么菜呢？我好好奇啊。”
“实话说，我也很好奇。”
带着这样的疑问，十几位女士（还有迪耶特这个女相小帅哥）一同穿过冰冷幽暗的黑曜岩走廊——
然而就在转过拐角某个拐角后，阴暗的走廊中，一个怪模怪样的东西，正站在距离我们几步远的地方，静静地注视着我们。
