在海伦公主前面的十八年人生中,占据了绝对分量的是不断的学习。学习各种艺术、文化知识,学习最标准的宫廷礼仪,也要学习各种各样的人际关系知识。这些教育的目的也很明显,就是让她成为一位令整个大陆的贵族都垂涎的完美妻子,以后作为最有分量的外交筹码之一换取利益或者和平。

她从来都没有接触过与人相争的技巧,作为西帝国尊贵的公主,她甚至都不需要去思考如何跟别的美女在后宫争宠,因为没有人比她更加美丽,更加有才华。

所以现在的她,诗词歌赋,琴棋书画的本领都可以傲视绝大多数贵族女子,对各国文化的理解甚至不逊色于一些年轻的学者,但是在碰上了昨天的情况时,却像个无知的平民少女一样一点办法也想不出来。

而阿比斯则是在她几乎心灰意冷的时候,给她指出了一条路。她可没想过,第一次做大事时的盟友,竟然是一群已经死去的人。

“这不算阴谋,这不算阴谋。”她默默在心里念叨着这句话,从公主专属的华丽马车上走了下来。

没错,阿比斯也不是个喜欢阴谋的人,他将整个金狮鹫城的贵族的黑料都收集一遍交给海伦,就是让她去名正言顺地要求这些贵族站在她这边。阿比斯告诉她,既然她觉得自己要做的事情比那些贵族们愚蠢的、自私的想法要好,那就坦然地去做好了。阿比斯是个不折不扣的行动派,海伦对此印象十分深刻。

“公主殿下,贝特将军的府邸到了。”赶车的仆人恭敬地汇报道,两个随行的侍卫也昂首挺立在马车旁边。

海伦公主现在手上,拿着足足二十个说话有分量的贵族的违法证据,其余的证据,阿比斯已经命令手下的亡灵将其汇聚成册,封存起来安全地藏在公主自己的住处。

作为回报,她也命令自己的亲卫队,在三天内把阿比斯提供的珠子发放给城中的居民。金狮鹫城的鼠害的确比较严重,百姓们听说这种东西可以减少老鼠出现的频率,都很乐意领取,甚至不用亲卫队去挨家挨户地敲门,他们就自己跑出去领取,因此发放的过程还算比较顺利。

而做完这些事情,海伦就将自己梳妆打扮好,穿上符合公主身份的华丽长裙,首先向贝特将军发出了前来拜访的请求,在得到回应之后就直接坐车来到了贝特将军的府邸。

贝特将军早早地就站在府邸门口,看到海伦公主从车上下来,热情地迎上来:“亲爱的公主殿下,您大驾光临真是令寒舍蓬荜生辉啊。我已经命令下人准备好了最好的茶点,就等着公主您来和我聊聊呢。”

海伦公主平时受到的严格礼仪教育让她的表情保持着优雅和矜持,没有把她心里的紧张透露出来。她微微地笑着,对着贝特将军轻轻点头,说道:“感谢贝特将军的盛情,我也十分希望能和您谈一谈。”

贝特将军笑着将公主迎进自己的府邸,心里却在暗暗嘀咕。

公主有什么以私人身份见臣子的必要吗?尤其是这个不谙世事的海伦公主,说不定她想央求自己的协助?

那断然是不可能的,贝特将军自己也非常想让这笔钱使用到自己的军队上面去。贝特的确切头衔是大将军,含义就是拥有皇帝以下最高权力的将军,在西帝国一共有三位被冠以这个头衔的将军,没有一个是吃素的草包,一直都在明争暗斗着。如果贝特能够将皇太后贪污的这一大笔钱用在自己的军队上,成为皇帝手下最得力的部队,估计可以让另外两个大将军老实很久,彼时,什么振兴家族、中饱私囊之类的事情就都不在话下了。

而用这笔钱去讨好一个仅仅是长得漂亮的公主?简直是天方夜谭。贝特也喜欢女色,但还没到为了讨好一个镜花水月般的女子而放弃这么重要的机会的地步。

海伦和贝特将军在下人和卫兵们的簇拥下走进了将军宅邸中最豪华的一栋楼,进入了金碧辉煌的会客厅。会客厅的桌子上已经摆好了美味的点心,下人们在公主走进来的同时用华丽的银质餐具泡好了茶,正毕恭毕敬地等待在一旁。茶壶中的茶香飘出,是西帝国上流社会十分流行的香料茶,用的是从精灵诸国进口的最上等茶叶。可谓给足了公主面子。

“殿下,请坐。”贝特将军亲自为海伦推了一下椅子,好让海伦优雅地坐下。

“贝特将军也请坐。”海伦客套地说完,看着贝特将军坐到对面的位子上去,又开口道,“将军,我来这里是寻求一次与您的合作。”

“哦?公主殿下想要的是什么合作呢?”贝特心里不屑,但脸上仍然热情洋溢。

“会客厅里面的仆人好像有点多,如果有一个很安静的环境就太好了,不知贝特将军怎么想呢?”海伦看了周围的仆人和卫兵一眼,礼貌地说道。

贝特将军脸上挂着笑容,看了海伦一小会,然后摆摆手:“所有人都退下,我要单独跟公主殿下讨论。”

仆人和卫兵全部应诺,退出了房间。在他们都离开之后,贝特将军一摊手:“好了,现在没人听得到我们的对话了。”

“我要您支持我的主张,我想用皇太后那里充公的这笔钱聘请医师和炼金术士,成立一个皇家医学协会,为全帝国开发新型药物。”海伦公主开门见山地说道。

“这……这恐怕不行,公主也知道,我们这些军人非常看重自己手下士兵的生命安全,所以……”

“容我打断您,我有一个您无法拒绝的条件。”海伦公主看着贝特的眼睛,努力保持着镇定,说道。

“哦?这?”贝特明显产生了兴趣,他的身体微微前倾,问道,“公主指的是……?”

“您的父亲,吉克将军生前留下的一些事情,跟您之前在奥锡王国的战役有关系。”海伦说道。

贝特将军的眼神陡然变得冷冽起来。

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