“是啊，要走了。”
“为什么要走？”
“因为你们已经长大了，有能力照顾好自己了。师父还有要做的事情，师父要去寻找失落的太阳。”
村口小路上，两个小女孩手拉着手——她们一齐扑入了师父的怀中，呜咽道：
“师父/格莉莎前辈，求你别走，别走可以吗？”
“可是，我必须要走了，有更多的人还在等待着阳光重回大地的那一天，师父也有不得不去做的事。”
“师父，那我们想你了怎么办？”
伊丽莎白仰着小脸问道：
“我，我一直都是把师父当妈妈一样看待的……我们还没有报答您，您就要离开我们了？”
“想我了啊……这样啊。那老师和你们拉钩，当我们再一次见面的时候，就唱起那支我们第一次见面时的那支歌好不好？”
“老师……呜……我们约好了，你一定要来找我们啊……”
“等老师再见到我们的时候，我们一定会变成了不起的大人物。”
……
“后来，来自下层界【泪湖村】的少女，亚斯兰莉娅与伊丽莎白，成为了【暮光修士会】的修女。”
抱着怀里的女孩，零幽幽地讲述着后来发生的事。
“奇迹般地——两名受到诅咒的【无赦之民】少女，成为了【神之副君】莫蕾娜的牧师，执事，司铎——一直到成为了圣者与圣堂骑士。”
故事讲到这里，伊丽莎白的心突然猛地颤动了两下——她最害怕的那段记忆，马上就要被念出来了。
“求求你，别说了，别说了，不要说出来。”
……
在踏上巡礼之路的前一天，两个女孩在祈祷室里检查武器装备，为危险的前途做好准备。
“姐姐，我要祝贺你。”
在两人互相为对方调试护甲状况时，伊丽莎白突然开口了。
“啊？是吗？”
“嗯，当然了……”
伊丽莎白的语气充满羡慕：
“姐姐不愧是姐姐，从小到大一直比我优秀，比我出色……”
伊丽莎白自顾自地说了下去：
“师父总是喜欢你比喜欢我更多一点，那些我怎么学都学不好的剑术和法术技巧，姐姐总是很容易就能学会；
枢机团委托的任务，姐姐也总是能完成的很出色……”
伊丽莎白的脸蛋憋得通红：她好像是想把从小到大的所有委屈和羡慕都一吐为快——就好像生怕明天就没有这个机会了一样。
“离开了姐姐，我什么也做不好，永远都是姐姐的跟屁虫小跟班，总是让大家失望……也难怪枢机团会让姐姐来担任仪式主导者……等任务完成之后，姐姐一直以来的心愿就可以实现了吧。”
寻找失落已久的【造物主圣堂】，一直是各大教团百余年间期盼已久的事情。为此，由各大教团领导者所组成的枢机团，许下了令无数人趋之若鹜的报酬：
“完成巡礼者，将会得到由枢机联席会议的联合授权书——其执行效力，将由神明之力亲自加以保障完成！”
对伊丽莎白而言，无论是消除自己和姐姐身上的【无赦者诅咒】，还是“令死者完全复活”的神迹，都包含在神明的权柄之内。
让母亲再抱抱自己一次，一直是伊丽莎白最大的愿望。
“这一次，我想要成为仪式主导者，从小到大我从来都没有求过姐姐什么，只有这一次。为什么姐姐不肯让我一回，就一回呢……”
伊丽莎白扑在亚斯兰莉娅的怀里哭了：
“我知道姐姐的梦想很伟大，我也一直崇拜着姐姐，我想要成为姐姐的骑士，实现姐姐的愿望……
但我很想妈妈，我实在是太想妈妈了，求求你，就这一次，就让我任性这唯一的一次可以吗？”
“……”
亚斯兰莉娅松开了怀里的女孩，叹了口气。
“伊丽莎白，你真的很想，很想成为英雄吗？”
“我……我不想成为英雄……我只是想让姐姐为我骄傲，我只是想让妈妈回来。”
听到妹妹的请求，亚斯兰莉娅斟酌，犹豫了很久……
“如果这样的话，那就依照我们的老做法进行吧……”她说，“就像师父还在时那样。”
“姐姐？”
伊丽莎白愣了愣：
“姐姐……是要和我决斗吗？”
“没错！让我看看你在这些年里究竟学到了什么。”亚斯兰莉娅点了点头。
“好！”
虽然有些害怕——因为伊丽莎白从小到大从来没有赢过姐姐一次，但还是捏紧了拳头，大声回应道
“我一定，我一定不会输给姐姐的！”
“好。”亚斯兰莉娅温柔地笑，“小妹，如果只是平常的那种程度，可是万万不行的……”她说。
“这一次，一定要有赌上一切的觉悟哦！”
……
尽管已经很努力很努力了，但巨大的差距仍然让姐姐的阴影，像一座山一样横在她面前。
毫无悬念地——这一次的决斗，一如曾经上千次的对练一样，又一次输掉了。
落败的伊丽莎白感到又羞又恨——恨自己的弱小，恨自己没有足够的器量，恨自己在天才的姐姐面前总是那样平凡而不起眼，恨自己的愿望不能实现。
“呜……姐姐，我恨你，我恨你！”
她丢下了剑，捂着被击中的手腕，一路哭诉着诅咒道：
“你就抱着你那不切实际的梦想溺死吧。我才不需要那种东西来实现我的愿望！
我再也不要成为你的跟班了！将来，将来我一定能靠自己的力量找回妈妈！”
望着妹妹离去的背影，心肠如铁的亚斯兰莉娅沉重地长叹一口气：
“对于那个不切实际的愿望，我从来都没有奢求过。伊丽莎白，你才是我心上最珍贵的宝物。
但这世界上从来都不会有免费的奇迹，每个愿望的背后，都有其代价。
终有一天，你会明白我的心意……原谅我，伊丽莎白。”
……
【造物主圣堂】，核心教条区……
“我们的情况如何？”
“德尔塔小队全灭确定，伽马小队已失去联系——整体减员，百分之七十。”
收到损失回馈后，圣者亚斯兰莉娅沉默了片刻：
“没时间为伙伴们哀悼了……各位，这就是旅程的终点了，让我们向仪式塔方向靠拢吧。”
无数双充满恶意的窥视之眼，在黑暗的废墟中窥伺着孤军奋战的巡礼者部队。
无论是平均实力也好，装备也好，人数规模也好，都不是迪耶特率领的队伍所能媲美的。
然而在那些黑暗中蠢动着的不死邪物中，则不时能看到位于食物链顶端的存在：
骸骨巨龙，吸血鬼亲王，恐惧骑士，自走夜影……
只有在亡灵军团大规模入侵地表时才有可能看到的强大不死生物，潮水一般地向着孤军奋战的巡礼者军团步步紧逼。整支整支的圣职者部队在黑暗中无声湮灭，就像是被无形的巨口所吞噬。
“圣者大人，已到达巡礼之塔。”
作为亚斯兰莉娅的副官，面无表情的伊丽莎白机械地汇报着眼下的处境。
“在使用枢机团给予的权限之后，【巡礼仪式】将由塔中的术式机关自动完成，您只需要遵从【造物主圣堂】的指示就可以。”
遥望着黑暗中被汹涌地亡骸大军所吞噬的白色光芒，伊丽莎白沉默了片刻，开口道：
“我们会为您拖住追击的亡灵大军，而您只需要完成仪式就能为流芳百世的英雄，巡礼者军团的使命，就止步于此了。”
等您回归上层界之后，我们这些无足轻重的卒子，大概很快就会被人们所忘却了吧……
无论自己是否有主导者的身份，伊丽莎白都会全心全意地完成巡礼者军团的任务。
这并不是因为伊丽莎白已经放下了对姐姐的怨恨，而是因为除了姐姐以外，巡礼者军团里的伙伴们还在期盼着能够完成任务，回到阔别已久的家乡。
一路上，伊丽莎白仅仅是尽圣者副手的本分，才勉强以冷淡的态度听从亚斯兰莉娅的指令。
早在一开始，她便有成为弃子的觉悟——毕竟，除了仪式执行者以外，整个巡礼者队伍里的其他人，难道不都是随时可以被替换的吗？
“可是，即便无法原谅姐姐，即便在出发前就知道，寻找【造物主圣堂】是一趟极度危险的旅途……我还是希望能在生命的最后时刻得到姐姐的安慰……
至少，她能亲口告诉我，我对她很重要，弱小如我也能用最后的生命为她做一点事情……”
伊丽莎白如此想道。
可就在这时，一直指挥若定的圣者却做出了一个令她始料未及的举动——
她苦笑着，从领口上取下了那只银色的心形圣章，换下了自己胸前的那一个。
“伊丽莎白，”
她突然没头没尾地提起了一段往事，
“你还记得在我们离开泪湖镇的时候，师父送给我们的这两枚徽章吗？
诺，现在我要把你的徽章带在我身边，这样我才能有勇气完成最后的仪式……你也要把我的徽章好好保管起来哦，我们来打个赌，来一次比赛。”
“比……比什么？”
伊丽莎白毫无情感起伏的声音终于有了一丝波动——这一路上，巡礼者军团不止一次遭遇了致命的危机，然而没有哪一次，会像这次一样，让姐姐以交待后事的口吻托付自己。
“亚斯兰莉娅……”她少有地直接喊了姐姐的名字：“你……你要做什么？”
银发的圣者没有回答妹妹的话，只是给了她一个满满地拥抱——
这个拥抱，是如此温暖，如此亲切——
她一时间有些恍惚失神，想起了妈妈的拥抱。