“这些东西……”皇帝的声音变得沙哑，细密的汗珠在他的额角上渗了出来，“你到底是从哪里听说的……”
“您是在变相承认了您的确对此事知情么？”艾雷诺轻笑。
“你先告诉我，你是从哪里了解到的这些东西，”皇帝急迫的询问。
“您应该知道，‘漆黑’的眷属——兰纳尔家族吧？”
“就是那个替你们南征北战数十年，最后却落得被你们诛灭全族，甚至是声名尽毁的兰纳尔家族么？”皇帝冷笑。
“这是他们必然要遭受的裁决，他们身上流着的血本就不该存在于世，您心里也很清楚他们的恩赐是什么，”艾雷诺微笑着耸了耸肩，不可置否：“兰纳尔家族曾经为罗纳立下的不朽战功把他们推向罗纳权力的巅峰，几十年前的军部高层的军官或多或少都和兰纳尔家族沾上一点关系。无数吟游诗人笔下的他们是帝国当之无愧的英雄。名与实兼具的他们本该趁着这个时候努力壮大自己的势力。然而有一天，兰纳尔家族的族长却突然主动将全族迁徙到了一个边陲小城。这无异于是把触手可及的权势拱手让人。”
“但这和我们斯图亚特家族又有什么交集？”
“我和兰纳尔家族的那一任族长坤恩有过交谈，他临死前的一句话让我至今仍然难以忘怀。”
艾雷诺的脑海中再度浮现出了那个白发苍苍的老人脸上最后的表情，令人不得不在意的诡异笑容，以及他口中的——
——当你杀死最后一个兰纳尔的时候，你将会看到真正的地狱。
“我在想，是不是他们了解到什么我所不知晓的事实？”艾雷诺说：“可坤恩已经死了，死人显然是不会开口回答我的问题，事后我也亲自拷问过一些残存下来的兰纳尔余孽，但是他们很明显对这些东西所知甚少。”
“正当我想要放弃的时候，我恰巧翻阅到了一则罗纳的情报部门递交的档案，”艾雷诺顿了顿，“有一个家族，他们做出的选择与兰纳尔家族产生了惊人的一致，都是亲手把常人渴望的权势当成垃圾一样随手丢弃，而这个家族，就是你们斯图亚特家族。”
硕大的汗珠顺着皇帝圆润的脸庞缓缓滴落，他的喉头微动，紧张的吞咽了一口唾沫。
“兰纳尔家族的选择尚且可以解释为在担心功高盖主，”艾雷诺笑了笑，低声问：“但你们斯图亚特家族的选择又该如何解释呢？”
“够了……”皇帝大声制止住了艾雷诺，“我不明白你在说些什么。”
“难道还要我说的再清楚一点么？”艾雷诺的脸上流露出几分戏谑的笑意：“‘青铜’的眷属——斯图亚特家族。”
当艾雷诺说出最后一个字节的时候，整个寝宫里的时间好似被霎时定格，死一般的寂静弥漫开来。
过了很久，皇帝陛下才苦涩的开口：“果然……你把安德鲁一并带过来，是想暗示我你早就知道了我们斯图亚特家族就是‘青铜眷属’了吧？”
“早在几年前，我就因为卡其斯炼金技术的发展速度有所怀疑，而安德鲁在驱使炼金傀儡方面的才能坐实了我的想法。”艾雷诺顿了顿，“你们斯图亚特，就是迄今为止七种神眷中最为神秘的青铜眷属。”
皇帝颓然的靠在身后的墙壁上，艾雷诺一直到目前为止的分析和结论都几乎完美的贴合了事实。没想到他们青铜眷属隐匿千百年却依然被其他的神眷发现察觉，真是就如同这该死的命运一样令人厌恶。
“至少我现在并未有与你们青铜眷属交恶的想法，”艾雷诺说：“我此次前来冒昧来访的目的您的心里也很清楚，我只是想知道为什么你们会甘愿亲手送出本该属于自己权力，这是否和那群高高在上的诸神们存在什么关系？”
“我是不可能告诉你的，”皇帝回答，“你现在就可以离开了。”
艾雷诺无声的笑了笑：“您以为知道‘青铜眷属’就是你们斯图亚特的只有我么？”
“什么意思？”皇帝皱眉。
“您难道不好奇，您亲爱的二皇子是如何学会炼金傀儡的制造和操纵方法么？”
“你到底想说什么？”
“您的二皇子，也就是安德鲁殿下曾在卡兰王国当做质子的时候，有一天莫名其妙的收到了两本书，其中一本是教授炼金傀儡制作的书籍，但问题是，这并不是普通的书籍，里面的内容可都是神代时期的炼金工艺，那是本该失传的技术，但并非是由于这种技术的落后，而是普通人根本没办法掌握这些内容。”
随着艾雷诺的话语，皇帝脸上的表情也开始逐步变得阴沉。
“显然，你们斯图亚特是‘青铜眷属’这一点，或许早就已经算不上什么秘密。”艾雷诺轻笑：“一味的避世绝不是万全之策，最多只能称得上是权宜之计。”
“我该怎么判断，你说的话到底是否是真的？”皇帝低声问。
“您可以选择不相信我所说的话，但事实就摆在您的眼前。那么，我就先行告退了，”艾雷诺起身，还没走出几步又回头低声说：“哦对了，您还是看管好您的儿子比较好，诺维的那群老狐狸可不是他能斗得过的。”
等到艾雷诺走到门前时，皇帝终于喝止住了他：“站住。”
艾雷诺的嘴角微微扬起，事情就如同他所预料的那样发展。
“我尊敬的皇帝陛下，”他悠悠转身，“您还有什么其他的问题么？”
“我可以说出原因……”皇帝艰难的开口，“但是有一点要求……我需要你们的帮助。”
“您做了一个正确的决定，陛下。”艾雷诺微笑。