整个江南的锦衣卫，都因为公主殿下的失踪而被调集了起来，夜以继日地搜寻着公主的踪迹。
而令人意外的是，最先发现公主踪影的，竟是江州辖境内安平县中的一名缇骑暗探。
自然，这位缇骑不敢肯定那便是公主殿下，可光是凭他带回了这条消息，便是重重有赏。
一时间，无数人涌向承平富庶的江州。
以致于江州官场上下，战战兢兢、惶惶不可终日。
同时他们也不敢有丝毫的耽搁，连忙将消息层层上报至锦衣卫南镇抚司之中，再由镇抚使大人向名捕风悠扬大人汇报，不敢有一丝的隐瞒。
而当听说公主殿下的失踪很有可能与那位江湖中久负盛名的圣师莫相逢有关之时。
风悠扬那向来古井无波的俊美脸庞，竟难得地动容了一次。
随即，他踩着踏雪无痕的绝世轻功飘然离去。
至于南镇抚使杨凯，则好不容易放下一直悬在内心的巨石，难得轻松了一瞬。
这两日来与风悠扬大人之间的相处，实属煎熬，那种提心吊胆，那种夙夜难寐。
生怕再没公主殿下的消息，自己的脑袋便要搬家。
常人都道锦衣卫可怖至极，可止小儿哭啼，却不知他们同样有着莫大的恐惧，对于六扇门、对于皇宫中的大内高手。
锦衣卫时时刻刻都要铭记，自己只不过是皇帝陛下手中趁手的工具罢了，是一柄利刃。
若是刃卷了、不快了，便难逃被抛弃的命运。
会有更快的刀来斩去乱麻、肃清一切。
真要说起来的话，能逃脱这一悲惨工具人命运的，也只有锦衣卫至高顶点、那位神秘的党魁了吧。
大周朝的锦衣卫，真要说起来，与莫相逢所熟悉的“大明朝”锦衣卫之间，相差并不大，同样是君王的利刃。
唯一有显著区别也是大周朝独特的，便是在锦衣卫原本最高职位总指挥使之上，还额外增添一名“党魁”。
党魁并无实际官职，也无需镇守一方。
ta由皇帝陛下亲自任命，任何时刻都拥有对锦衣卫的绝对指挥权，不知性别、不知身份，传承也极其隐秘。
是真正的君王之影。
夷王的党魁，可能直至死去，都不会有人知晓他们的真正身份，一个字也不会泄露出来。
但这一代党魁似乎十分年轻，被透露出了一个“昙”字，由此引发人们浮想联翩。
莫非……这一代的锦衣卫党魁，是女人不成？
昙，昙花，一般男人不会与花名产生联系，又不是娼馆里的兔儿爷。
就连锦衣卫内部，也无人知晓这位党魁的真实身份。
只是有一点，天字号玉色令牌一出，锦衣卫全体上下，便要无条件遵从这位党魁的命令。
比较著名的、时至今日依旧令锦衣卫全体上下热血沸腾的传说，还是在二十多年前的时候，前代党魁，手持玉色令牌，率领锦衣卫全体上下彻查燕王谋反一案，史称“金刀案”。
最终的结果，燕王当场伏诛，这位曾经权倾一时的亲王殿下，甚至活不到去宗人府接受审判。
那时，成德天子才刚刚即位，朝纲不稳。
是那位党魁的雷厉风行，彻底奠定了成德天子的威严，使朝廷百官、宗族亲王，再不敢小觑这位看似温和的陛下。
那之后，锦衣卫慢慢走向巅峰，在成德天子当朝初期，是威风八面。
可到了如今，却又慢慢地弱势下来，源自于成德天子早已不再像自己年轻时那般，锐意改革，他开始变得老成、变得妥协。
再加上臣子们所奉承的“天宝中兴”，令成德天子迷恋在这承平已久的繁华之中，却看不见繁华下的暗流涌动。
只是不知如今的党魁能否再续锦衣卫曾经的辉煌。
杨凯暗暗叹息，随即骑上侍从牵来的骏马，于黯淡的星夜，连夜向江州的方向奔驰而去。
还真是成为大叔了呢，若是年轻时，尚愿意飞檐走壁，说不定心底还透着不服输，要与那轻功冠绝天下的风悠扬比上一场。
可到如今，却更愿意借助马儿的脚力。
……
京城，城郊外一栋别有闲情逸致的宅邸内。
须发皆白的老者咿咿呀呀，念着唱词，人到老年，总要有那么一些爱好，来安放一颗漂浮不定的内心。
这不，老者便迷上了近来风靡京城的南戏，闲来没事，唱上两句、吊吊嗓子自娱自乐。
可悄无声息间，一扇门扉却是吱呀打开，甚是诡异，尤其那屋外还是也无风来也无雨。
忽如其来的动静将老人吓了一跳，但随即，他意识到了来者的身份，便立即装作生气的模样，呵斥道。
“小昙！你爷爷我心脏不好！”
“心脏不好还天天去白玉楼喝花酒……”
看不见人的身影，却传来人的声音。
是女人的声音，或者说更偏向于少女，十六、七岁，最好的年华。
只是闷闷的，一副不爽或者说还有点呆呆的模样，语调低低地拖着，显然是对付不来自己这个任性的爷爷。
老者双颊不由泛起酡红，似被戳穿的羞耻，可眼神还是老顽童似的。
“胡、胡说，爷爷我何时去过白玉楼！”
一边说着，一边眼睛左右不停游移，想要找到少女的方位。
直至厢房内屏风的阴影处，少女的声音再度传出。
“在这。”
“哈哈……不错不错，颇有老夫年轻时的风采！”老者忙打着哈哈道，少女的隐匿之术显然有了进步，他也很是欣慰。
随后少女走出，每走一步，房内一支烛火便熄灭下来，洒落大片的阴影。
一直到老者的面前，她始终藏在阴影里。
没有影子，或者……她就是影子。
黑暗中，看不清少女的模样，只隐约看出她清秀的脸部轮廓，与……稍显可怜的胸脯规模。
不过干这一行的，大胸才是累赘呢！
“怎么？想起来看爷爷了~”老者其实心底很高兴。
这人一老啊，就容易怀念、容易动情。
可少女干脆利落的摇头却是令老者始料未及，老人差点气得吐血。
你这丫头！哪怕骗呢，哄爷爷开心不行呀！
“那你来干嘛！臭丫头！”老者气呼呼道。
被喊做“小昙”的少女沉默了一瞬，而后低声道。
“我来要牌子……”
“牌子？什么牌子……”老者一副二丈摸不着头脑的模样。
“……”
少女沉默不语，而老人的表情，从一开始的疑惑到变成张大了嘴巴、几乎能塞下一颗鸡蛋的吃惊模样，只用了一瞬。
紧接着，他爆发了出来。
“小昙！！！你别告诉爷爷我，你把皇帝陛下御赐的令牌给弄丢了吧！！！”
阴影中的少女，看不清表情。
但令老人感到庆幸的是，她再一次摇了摇头。
“吓死爷爷我了，没丢就成……没丢就成……”
却听少女用着呆呆的、甚至有些可爱的声线接着说了下去。
——“没丢……只是被抢了。”
只是被抢了。
是被抢了。
被抢了。
抢了。
老人踉跄一步、捂住胸口。
他本没有心脏病。
但这一刻，老人却只觉得自己心里梗塞得厉害……