事实上，我完全背离了自己了解中罗马帝国的初衷，我又回到了自己的老路上，玩我自己的侦探小游戏，在那些蛛丝马迹中寻找到底是谁导致了卡玛尔的灾祸。

可我完全没有头绪，很多关键的点都写的很模糊，像是都市传说，像是统一了口吻，像是教廷让这些作者说的一般。

我有些疲劳，不知不觉之间，我竟然是在地下图书馆的那张桌子上睡着了。

就是单纯地趴着睡多多少少有些吃力。

想念公爵府的大床。。。

——

爱莲合上了书页。

她也有看书的爱好，那些藏在优雅的辞藻背后的独特的美感，还有那些美丽的文字后面，描述的那个欣欣向荣的国家和社会，是现在的中罗马帝国无论如何都寻求不到的。

现在的中罗马帝国积贫积弱，战乱之后的中罗马帝国没有强大的军事实力，放纵山贼强盗肆虐，大批的农民失去了土地，涌入了城市，而失业的流民几乎占据了整个城市的小巷。

随之而来的是犯罪率飙升，而且不仅是流民和混混会去做那些事情，就连修女手下的孤儿院的孩子们都会出去打劫。

书中的景象很美好，那是没有阶级制度、没有剥削、没有压迫，实现人类自我解放的社会。

有点像希里欧斯的帝国梦，但是却完全不一样，希里欧斯的帝国梦是建立在强权和铁腕之上，希里欧斯甚至愿意将国家卖给克雷曼家族，来换取他们手下的佣兵，来换取所谓的‘力量’。

克雷曼家族的私军所需要的的金币可不是一个小数字，几万人的军队，光是俸禄都需要好多的钱，他们还要配上最好的武器，最强的护甲，甚至还要美酒和猪腿。

这对本就贫困的国库而言是雪上加霜。

而爱莲能做的事情，也只有尽量减缓紫罗兰军榨干国库的速度，阻止事态进一步地恶化。

而这些试图榨干帝国最后一丝血液的贵族，绝不占少数。

在繁荣的盛世，他们是粮仓的老鼠，是米缸的蛀虫，或许招人厌恶，或许让人不快，却不会毁灭整个国家；但当国家贫困，陷入内乱和外债之中，他们就成了帝国的吸血鬼，成为了无法驱逐的蚂蟥。

“我们家族为国家效过力！”

“我们家族为国家流过血！”

这样的贵族，白堡有多少呢？

而无家可归的孤儿和流民，又有多少呢？

那些贵族占据着的良田，宁可荒废也不愿低价租赁给农民种植，那些贵族占据着的商铺，宁愿倒闭也不肯降低租金。

可惜希里欧斯才是皇储，希里欧斯才是掌握着权利的人。

她没有权利去断绝紫罗兰军的俸禄，也没有权利去减少贵族们的俸禄。

而希里欧斯对无家可归的流民视而不见，对失去家人的孤儿视而不见，他的眼里只有那个虚无缥缈的帝国梦。

他不管农夫的死活，只要有侍从可以供给他的紫罗兰军队美食，保证他们的战斗力就好了。

他不管商人的死活，只要有工匠可以供给他的紫罗兰军队护甲，让他们能够更加无畏就好了。

他愿意榨干帝国的最后一丝血液，来与名为西罗马帝国那头雄狮进行一搏。

然而父皇做不到的事情，布莱恩爷爷都做不到的事情，希里欧斯能做到吗？

让人民安居乐业，让国家欣欣向荣，难道不是这个充满了伤痕的国家最想要实现的愿望吗？

但是除了爱莲，没有人抱有这种想法。

那些贵族只在乎自己的利益，少拿国库一分钱，就会叫喊着，就会从平民手上在夺过几分。

希里欧斯只在乎他的军队。

而埃奇沃思只会在神像之前哀叹，为了帝国的失落而哀叹。

安格尔之战以后，父皇整日坐在白教教堂的神像前面，唉声叹气；希里欧斯歇斯底里，紫色的眼睛里面充满着复仇两个大字，对教廷的复仇，对西罗马的复仇。

他们两个人都听不进任何的谏言，都活在过去，都漠视身边的人。

漠视爱莲。

当战争结束之时，她那是还是个懵懂的，整日傻笑的小女孩，不知道发生了什么，只知道，她认识的大哥卡修特不见了，二哥希里欧斯和父皇埃奇沃思也整日闭门不见人，甚至连最喜欢的白教教堂也关闭了，教堂后的公园也不见人影。

那些熟悉的官员们整日争吵，布莱恩叔叔也失去了左臂，原本黑色的胡子也变得花白，变成了布莱恩爷爷。

到现在，13年过去了，希里欧斯把那些疯狂的想法藏在了心里，默默地抽取榨干国家的血液和生命，为了他的帝国梦，当这个国家的吸血鬼。

而爱莲也不知何时改变了。

爱莲放弃了让一切回归以往的想法。不过她是什么时候不再试图让家庭的关系回复到以往了呢？她是什么时候摆出了一副如同父王一样的冷淡的脸庞了呢？

她忘了。

爱莲以前最害怕的就是父王，整天挤出一张冷冰冰的脸，没有任何的表情，要知道，连教会的赫利俄斯雕像都是笑着的。而埃奇沃思整日都是板着脸，就连在家里都是一副扑克脸，盯得小时候的爱莲连马卡龙都不敢多吃几口。

总觉得那时候的自己有些像之前的芙蕾雅，不过芙蕾雅的胆子倒是比自己大几分，虽然害怕，但是一边怕还一边馋；不仅要吃，还要把甜点打包带走吃。

自己当初可没有那种胆子。

芙蕾雅的年纪看上去也很小，十三四岁的样子，和自己开始懂事的时候也差不了几岁，但是看上去却比自己懂事很多。

或许自己应该去图书馆看看她，而且，布莱恩爷爷的寿宴也快到了，也得为她准备些像样的礼服。

任由那个泰洛尔家的小姑娘胡来，她说不定会穿上金丝线锈狮纹礼服①也说不定，保不定会把布莱恩爷爷气出一口老血。

爱莲轻启朱唇，对着管事命令道，冰冷的声音还是一如既往。

“我要一辆马车，现在。”

站在一旁服侍皇女的管事微微鞠躬，没有任何地迟疑便去照做了。

“是的，公主殿下。”

即使现在已到黄昏，此时外出对皇女来说并不安全,罪犯、流民、甚至是深渊，都有可能对爱莲造成威胁。

但是爱莲的意志不容违背，她不需要别人给她提出任何的意见，她自然有着自己的打算。

从这一点来看，似乎诺薇伊家族的成员都所差无几。

不一会儿，管事就受到了车夫已经到达门口的讯息。

“是的，御用的车夫已经在到了。”

爱莲从沙发上起身，微微地伸了一个懒腰，望向窗外。

现在已经是黄昏，此时的天空倒是并不昏黄，而是有着一种明亮的蓝色，也只有西边的落日之处才有着一丝的薄红，最后的那丝阳光穿过玻璃窗，落在茶几上的花果茶上，暗香浮动。稀薄的空气也染上了一丝蛋黄色的温煦，多少有些月黄昏的味道。

她穿过厅堂，来到了门口，躲在暗处的佣人十分熟练地给高贵的皇女开启大门。

走过碎石铺成的小道，穿过略微有些茂密的花丛，爱莲坐上了马车。

“公主大人，请问，我们去哪儿？”

在车夫为公主关上一旁的护栏之后，车夫熟练地越上操控马匹的前方的位置，头也不回地问王女，她准备去哪儿。

爱莲轻轻地靠在了皮质的柔软的马车座椅上，一边闭上眼睛，感受黄昏带来的独特的感受，一边对着车夫下达命令。

“国立罗马大图书馆。”

当马车夫了解了公主殿下的目的地之后，便轻轻地挥动缰绳，驱动那两匹俊俏的白马，前往国立罗马大图书馆。

曾经的白堡是不夜城，即使到了凌晨两三点中也仍然是灯火通明，但是现在却没有了那种活力，除了个别正在营业的饭店和旅馆，那些七七八八的店铺也大多都歇业了。想必应该是保护店主的人身安全，在犯罪率颇高的白堡，夜间行商并非明智之举。

国立罗马大图书馆没过一会儿就到了，在马车夫下马，给爱莲拉开车门之后，爱莲便轻轻地跃下了马车，而另外一名守卫，也接到了车夫的通知，在国立罗马大图书馆门口等待着。

皇女身边自然是不会缺少护卫的，即使爱莲本身也具备着很强的战斗力。

侍从在为爱莲推开大门以后，爱莲便光明正大地走近了图书馆，而那名之前接待过芙蕾雅的图书馆管理员一看是公主大人驾到，马上是热情地弯腰走上前去。

“公主大人亲自莅临图书馆，这是何等的荣幸......”

爱莲并没有心情挺图书馆管理员溜须拍马，她将手上的那本书籍单手递给了图书馆管理员，然后像是发布命令一般地对他说。

“带我去地下图书室。”

图书馆管理员郑重地接过那本爱莲递过去的书籍，对爱莲行了一礼，然后对着公主和她的侍从说：

“那么....跟着在下来吧。”

图书馆管理员也是知道皇女的脾气有些冷淡，没有过多地进行交谈，只是做着自己分内的事情，带着两位来到了芙蕾雅所在的地下图书馆。

“我们到了。”

地下藏书室的空气中弥漫着一股杏仁蛋清脆饼的味道，还有着果酱味，眼尖的爱莲一眼就看到了那个趴在桌子上睡觉的萝莉，还有她放在桌子上的、吃了一半的、从自己那里顺来的马卡龙。

她的嘴边勾勒起一抹不可察觉的微笑。

“你们在门口等我。”

爱莲对着守卫和图书馆管理员命令道。

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①金丝线锈狮纹礼服：金丝线锈狮纹礼服，泰洛尔家族的传统正装，也是最高规格的正装，只有嫡系的泰洛尔家族的继承人才能持有，在成人礼之后，由长辈赠与祖传的名字（如洛萨、弗雷德里克）和定制的礼服。