莲应声抬起头，琥珀色的瞳孔中倒映出灿烂的白辉下守墓人少女傲人的身姿，她站在那里，握住的银剑散发出冰冷的寒光，莲没有多说什么，默默地跟了上去。
夜幕下的大公墓萧瑟而宁静，月光将清倾颓的大理石地板染上无声的白，然后在那些灰白甚至是泛黄的墓碑群之中，却有一片金色的海洋在流动着，众星捧月般地呵护着亡者们的安眠。
救济之花，金盏菊。
古亚特兰大人似乎认为金盏花能延缓衰老，尊奉它为神圣的花，人们也会将金盏花用于疗伤，甚至以对抗瘟疫，这种说法得到了教会的肯定，在教典中，这种花被认为是圣母的象征，于是在墓地周围种植金盏菊这种习俗很早之前就流传下来了。
“如果你的动作不能够快点的话，我想可能就追不上天曜舰队回来的速度了。”艾斯汀娜止住了脚步，回过头来看着他，她按住自己的帽檐，然后朝着不远处走了过去“我就在那边等着。”
莲没有多说什么，走上前，从胸口掏出一柄纸花，他正打算放置在那尊白色墓碑之前的时候，忽然怔住了脚步。
“这.......”
他的嘴唇止不住地颤抖，那束纸花被少年紧紧地攥在手心，逐渐失去了它原有的形状，然而很快，那双琥珀双瞳中的盛怒却消散了。
——那到底是消散了，还是藏起来了呢？
“怎么了吗？”艾斯汀娜注意到了他的异常，不急不躁地问道，“有什么需要帮助的吗？”
“他.......不，没什么，只是，好像有人比我先过来这里。”
听到他的话，艾斯汀娜心底有些紧张，不过这一切并没有表现在她的脸上，于是她回过头，却对上了少年低垂的琥珀瞳中那束骇人的光，他依旧是那个总是不起眼的少年，然而他的目光却宛若极北之地的严冬般地冷酷，连她居然都为之一怔。
守墓人少女走了过来，看见了那束放在墓碑上的白玫瑰，这种在教皇国土地上无法种植的植物，它们带着凌冽的寒香，那宣告着它们来自极北的土地。
“这是什么时候......我居然也不知道有人来过这里。”艾斯汀娜难以置信地喃喃自语道，“有人瞒着我跑到这里来了！糟糕，这是失职....主啊，请你宽恕我....”
“我想，他或许能瞒过所有人。”莲平静地说道，“如果不是这束花，我想其他人也根本不知道他来过了。”
“你的意思是难道你能知道吗？”
“我当然能知道...因为在这世界上，只剩下我跟他，还爱着我的母亲。”
莲抬起头，平静地看着那个墓碑上的名字，琥珀色的眼眸中却倒映出一个漆黑的身影。
“那就是我的混账父亲，亚伯克。”
.......
“时间好像比我想得还要早不少。”艾斯汀娜直拍拍长袍上的泥土，直接坐在了地上，“你要打算走了吗？”
“我没有理由继续待在这里了，更何况，你并不欢迎我。”
“哪有，虽然你确实很讨人厌，不过离黎明还有段时间，有人陪我聊天的话我也不介意，说不定还能吃到一份新鲜的食尸鬼脑。”
“你可真随性。”莲站起身来，看向不远处宛如鱼肚般泛白的地平线，“对我来说，时间无论什么时候都不算早。”
“你应该不会想我送你吧，我还不打算那么早去港口。”
“从来没想过。”
“果然，跟你说话，我从来就不会感到有趣。”
“我很抱歉。”
两人擦肩而过，然而在那一瞬间，莲却又听见了她的低吟。
“...小心博尔莱特。”
少女低沉而嘶哑的嗓音像是一阵微风，在他心底荡起一阵不可小觑的波纹。
“...什么？”
莲正打算问个明白，然而他回头，却只看见少女已经只剩下一个遥远的背影了。
他摇了摇头，对于守墓人少女的话，他听得一清二楚，可是他并不能理解这句话的意思，她怎么会知道，自己今天晚上，要去博尔莱特家族的城堡中做客，不过很快，莲就想通了，博尔莱特是翡冷翠首屈一指的大家族，今晚的晚宴，翡冷翠稍稍有些名望的人都会前往，而她会知道这件事，实在太过正常了。
“嗯....?”
莲不经意地抬头仰视，却瞥见隐约有乌云弥漫在翡冷翠的上空。
最近到底是怎么了，为什么翡冷翠的天气会这么奇怪呢？
少年在走出墓地的时候，回望了一眼，他看见守墓人少女蹲在那里，好像在准备欣赏地平线的日出，然后他又把视线放到了那具据她所说是狮鹫兽的尸体之上。
“希望只是我的错觉。”
他没有时间在意这一切了，罗格里德结束了他在亚特兰大的谈判，教皇国威名赫赫的铁血教皇马上就要凯旋，所有的教会重要人员都会去迎接他的回归......除了他。
罗格里德告诉他，在自己回来的时候，莲一定要来见他，这是罗格里德以教皇的身份，对莲个人所下达的命令。
◇
艾斯汀娜站在原地，微微地闭着双眼，终于，那道让她有些不舒服的气息离开了她的猎魔感官范围，她舒了口气。，旋即她急不可耐地朝着那具狮鹫兽尸体跑过去。
“伊莉丝！他走了，快出来。”
然而回应她的除了飒飒作响的寒风，再别无他物。
“伊莉丝！”
艾斯汀娜走到那具尸体的背上，她拔出银剑，用力地从背脊附近划出一个开口，失去了皮肤的保护，尸体里面残留的魔力气息一下子倾泻而出，她被这庞大的气息呛了一下，然而那当中，似乎有一个熟悉的气味。
“伊莉丝....”
猎魔人小姐疯狂地将那些组织跟藤蔓拨开，看到了那个银白的娇小身影。
少女像是陷入了沉睡当中，耀眼的橘黄色晨光点缀了她安静的水脸，柔软的银发顽皮地披散在她的身体各处，她的嘴角微微勾起，仿佛正经历了一场美梦，这本该是相当诗情画意的场景，然而她身边那些可怖的藤蔓，却强硬地打破了一切的协调感。
“伊莉丝快醒醒！”
“.....诶？”
少女慢悠悠地坐起身来，似乎有些不太适应立刻从黑暗到明亮的过程，她用稚嫩的手掌揉了揉双眼，然后撑开了那双紫水晶般的双眸，她的眼眶里还蒙上了一层晶莹。
“这些是什么东西？你在这东西的肚子里经历了什么！能告诉我吗！”
少女怔住了一会儿，然后抬起头来，望着她。
“艾斯汀娜.......”
“你还好吗？要不要紧？”
“我好像.......看到了一些很可怕的东西.....”醒来的银发少女笑容逐渐消失了，她有些茫然地注视着眼前，神情有些空洞。
“...还好你没事，不然我不知道该怎么跟她交代了。”艾斯汀娜长长地舒了口气，仿佛死里逃生的不是伊莉丝，而是她，“对不起，是我大意了，我早该想到这东西被人改造过了。”
“改造？”
“对，”守墓人小姐蹲下身来，端详着那些断掉的触手，然后转向那个已经停止蠕动的心脏，“他们把狮鹫兽的整个身体的器官全部都摘除了，然后把心脏改造成了一个传送阵，这样一来，无论这东西吃什么，它吃的都会被传送到一个固定的地方去，而它则根本不能吸收营养，只能越来越挨饿，以至于它最后已经不分攻击对象，彻底只剩下对食物的渴求.......从它这个样子看起来，它已经作为一个收集器已经活了好几十年了”
可是银发少女却仿佛没听见她的话死的，浑身有些颤抖。
“.......艾斯汀娜小姐，这些我都不太想知道.......我想知道的，是关于你的事情.....比如说.....你为什么好像认识我，而且我们第一次见面的时候，你就骗了我，还有刚刚......你话里的那个‘她’——”
“——是师傅吗？”
艾斯汀娜停止了自言自语，有些惊愕地看着似乎不太对劲的银发少女。
“伊莉丝？”
“......对不起，那个我.....”
猎魔人看着她这样子，沉默了许久。
“看来，你看到的那个东西，对你精神的摧残，不是我所能想象到的。”艾斯汀娜转过了头，“能告诉我你看到了什么吗？”
“...我不太记得了，但是我能记得的，只有一双赤红的眼睛.....”
银发少女注意到了，当艾斯汀娜听见她的话的时候，她脸上的肌肉不可避免地抽搐了一下。
“终归还是躲不过吗.........也罢，我也很赶时间，就把一切都先告诉你吧。”
在少女有些迷惑的注视中，艾斯汀娜说了一句云里雾里的话，然后沉重地叹了口气。
“那我就好好自我介绍一下吧，我叫艾斯汀娜·梅里亚，是传说中的猎魔人家族梅里亚家族的传人，梅里亚家族不知从哪个时代开始，就秘密地在为教会工作，我的父亲范斯特雷亚·梅里亚则是上代教皇的私人护卫，而他在翡冷翠调查一个家族的事情的时候，意外地失踪了。” 说到这里，她顿了顿，“而那个家族，你也知道。”
“——就是你所要前往的博尔莱特家族。”
突如其来的这句话，让银发少女似乎吓了一跳。
“你怎么知道这件事？”
“因为，我，艾斯汀娜·梅里亚，就是你‘纯白魔女’伊莉丝这次任务的雇主。”
——银发少女惊愕地看着面前这个跟自己差不多大的女孩。
“如果你不信，你可以联系魔女议会，问一下她们，这次任务的雇主的名字，到底是不是来自猎魔人协会，然后你再问问，如今的猎魔人协会，背后是谁在掌控。”
“可是，你既然这么厉害，为什么斩杀博尔莱特家族的任务要交给我？你是猎魔人，对吧，你们不是救世主吗？那些历史书或者童话书里面都这样写的啊.......我只是个才做了几年任务的见习魔女，为什么要我来。”
“因为，我有更重要的事情，要去做。”她把目光投向地平线的另一端。
“那是什么？”
“去阻止它们卷土重来.......”
“它们又是谁？”
“.....我想我还不能确定，不过它们也该来了。”她的眼神中有一种毅然决然的神采，“其实一开始，我是指名道姓要你的师傅来的。”
“师傅？你是说....”
“对，可是她向魔女议会推荐了你，我一开始知道这个消息的时候真的很生气，让我感觉被人耍了，可是当你跑到这里来的时候，我却又起了心思，想要考验一下你，你知道吗，其实那只食尸鬼不用你来帮我，我只需要眨眼的功夫，它就会变成我的早餐。”
“....你费尽心思搞得这么麻烦，就是为了让我来杀人吗？我不懂，这到底是为什么......”
“因为命运，这一切，都是命运。”
“什么命运.....”
银发少女的疑问被打断了，那柄银剑又一次出现在了她的眼前。
“我该走了，这把剑还给你，我相信你，能比我更好地使用它的。”
“你要去哪儿？”
“教皇要回来了，我得去迎接他。”
“可是我还有好多问题没有搞懂。”
“不是所有问题都需要答案的，很多时候，我们只能在想出答案之前，就要被迫面对这些问题.......”
她把剑交还给了银发少女，伊莉丝接住了剑，仰头，却只从猎魔人的眼中读出了坚定。
“对了，最后反驳你的一个观点吧.....猎魔人可不是什么救世主啊，从来都不是。”
◇
美帝奇宅邸。
希尔撑开了湿润的双眼。
“哥哥.......”
她有些怅然若失地向前撑开双臂，然而却发现那只是一个梦。
“也对，只是个梦啊。”她坐起身来，却发现自己房间的门是开的。
她捡起床边的玩偶，那是哥哥送给自己的，最好的礼物，然后走出了自己的房间，却发现走廊里完全没有人，正疑惑间，楼下却传来了父亲惊恐的声音。
“你.....你怎么回来了？你这个恶魔....快点给我从这里滚出去！”
听到父亲的话，女孩有些急切地走到楼梯口，她努力撑着自己矮小的身体，想要往楼下张望。
“希尔......快跑！他的目标是你！”
“啊，终于见到希尔了呢，好久不见，希尔，已经长成一个淑女了呢。”
女孩缓步走下楼梯，她拖着一席白色睡裙，裙裾飞扬，却在看到了那个不速之客的时候，僵硬在了原地。
一头显眼的黑发，英俊而又有些显苍老的面孔上，带着让人不寒而栗的笑容。
“亚.....亚伯克大伯？”
玩偶落到了地上，发出沉闷的响声。
（第0卷，宴会前夜完）
ps.这章作为最后一章是有点水的，描写也不够到位，不过由于字数超了太多，我也就没办法了。