艾拉暂时穿着从莉莉那里借来的衣服，她们的体型差距不大，勉强算得上合身。
她显得有些心不在焉，在被艾希礼·谢瓦利埃小姐提示后，艾拉注意到了更多被自己忽略的细节。在有了一定的心理准备之后，这应该不会再导致失控，而且在此之前，艾拉配置了几瓶镇静剂。
她的身世存在问题——
邪神本身无法和人类诞下子嗣，这应该是神秘学中的铁则。
或许在文献中有过一些，邪神亲族的血统被人类继承的案例。但那并非邪神本身。而且这些巫师通常不会表现出过分强大的力量，他们从出身的那一刻起就伴随着半疯的结果，很难活过童年。
这无法解释艾拉与“亚弗姆”的联系，那种异样的位格和力量，只能属于神祇。
既然如此，艾拉的父母又如何呢？他们会是普通的人类吗？
艾拉在这之前就进行过对邪神“亚弗姆”的调查，但却有意无意的忽略了其中的本质。
她的身世是合理的，至少在记忆发生混乱之前，那根本没有让她产生疑问。
少女摇了摇头，暂时把这些压在心底，她在雪之国无法对此进行过多调查，眼下的异常更加重要。
事实上，雪之国的异常十分明显，首先是语言，她发现雪之国的居民和她所说的并不是同一种语言。
但奇怪的是，她却能自然而然的与其他人交流，这一点在文字上也是一样。
艾拉购买了一张绘制粗陋的旅行地图，那只不过是一张有着周边国家和重要城市的名字的，不够精准的东西。
克拉夫特开设了魔法地理学的选修课，虽然艾拉并没有选修这门课程，并在一些地理常识上被海德嘲笑过。但她姑且还是在克拉夫特的图书馆中，见过所谓的世界地图。
海洋的名字，山峰的，高原的，或者国家的称呼，她完全没能在这张地图上找到能和记忆中重合的名词。
根据气候猜测，这里或许是靠近极地的，某个未被记录的区域。但这并不能解释语言的问题。
考虑到无法召唤信使的现状，雪之国所处的空间或许像西比拉的藏宝室情况相似，甚至可能根本不存在物质世界内。
但这个猜测本身对艾拉来说意义不大，西比拉的藏宝室因为某种伟大的魔法而处在两个世界的夹缝之中，当那种平衡被贤者之石破坏之后，原本就趋向于物质侧的藏宝室才能通过水体降临。
但艾拉呢？她现在的存在真实且稳定，即使通过水体的联结，她也做不到相同的事。
“快看看这顶帽子——艾拉，你怎么了？”
莉莉正拿着一顶三角帽，在她面前晃了晃，她伸出手触碰艾拉的脸，那里似乎有些什么发热的液体。
艾拉回过神来，有些茫然而不知所措。她刚才在思考些什么？它们似乎又变得有些模糊了，或许需要用笔记本记录下来。
她摇了摇头，回答道
“没什么，只是有些想家了。”
——
在葛拉弥斯镇，特纳先生租出的小楼中。
影子坐在艾拉喜欢的位置上，面前的木桌上摆满了笔记或其他纸质资料。
她一边翻阅着其中一份，一边咬着半个青色的苹果。
门锁转动的声音传来，翎走进房间。
她看着乱作一团的客厅，不禁皱眉，影子完全放松的姿态让翎觉得十分别扭，
“你真的打算住在这里？”
“有什么问题吗？事实上，我住在这的时间完全不比你短，而且现在是我在支付租金。”
影子头也不抬，抛开手中的资料，又换了另一份，于此同时苹果已经被她连核嚼光了。
“至少不要弄得太脏......艾拉会不高兴的。”
“人偶并不会新陈代谢，即使真想把什么弄脏也很困难。”
说着，影子又拿起第二个苹果。
翎被堵得胸口一闷，可却偏偏没什么可反驳的，她按捺下怒火，尽量心平气和的问，
“好吧......你在做什么？”
影子放下了手中的资料，终于抬起了头。
“查一些有趣的东西，因为在前两天时间，我莫名收到了来自某个男人寄来的一大笔钱。”
翎看着舒适的坐在皮椅中的人偶，嘴角上扬，不禁想着：
这就是你能悠哉生活的原因吗......
影子注意到翎的笑意，眼角不禁跳动了一下，
“我仍然经营着艾拉·威廉姆斯的药剂店，并不像你想的那样无所事事......回到刚才的话题，那个男人的名字是诺伯德·威廉姆斯。”
“这个名字又代表什么——等等，威廉姆斯？他是艾拉的父亲？”
翎先是一愣，随即反应了过来，嘲讽道，
“你用的倒是毫无心理负担！”
影子无视了翎的嘲讽，继续说着，
“我对她的父母稍微有些兴趣，于是就顺着这条线索做了一些调查，你应该也没见过艾拉的父亲吧？”
翎点了点头。
“这是一件奇怪的事，即使知道自己的女儿已经离开了表弟的家里，整整五年的时间，这个男人也没有来见过她一次。”
“而艾拉·威廉姆斯手中也没有任何照片或者别的什么物品，甚至很少提起自己的父母，这样的一个男人究竟有什么理由会定期寄来几百英镑？我感到十分的好奇。”
翎皱起眉，打断了影子的话。
“这说明不了什么，也许他是一个私生活混乱贵族或者富商什么的，他不想让更多的继承人或者私生子分割财产，但一些脆弱的良心却让他不能完全放任自己的女儿不管，调查这些根本没有什么意义。”
“你说的有道理，的确有很多种可能，但这并不影响我的好奇心，而且在我看来，这对找到艾拉有很大帮助。”
这句话的后半段让翎的身体猛然变得僵硬。
影子露出了艾拉脸上从未出现过的笑容，那是夹杂着恶意的，心满意足的愉悦笑容。她没有就此转变话题，或者解释其中的关联，而是继续阐述着自己的调查过程。
“克拉夫特的教授事实上在这个国家拥有不小的权力，我拜托罗杰替我查了一些资料——那个教授非常好说话，而我也在那些资料中找到了十分有趣的事。”
翎没有出声，她隐隐有了些不太好的预感。
影子的笑意更甚了，那种危险的笑容让人觉得后背发寒。
“没有这个人！”
“诺伯德·威廉姆斯是一个假身份，定期将一笔钱送来这里的是伦敦的某家银行，他们只是按照契约办事，有人在那里存了超乎你想象的一大笔钱，并支付了不菲的代价。”
这时，影子狠狠咬了一大口青苹果，满溢的汁液滴落在她的前襟上。
“查到这里为止，最有趣的事出现了——”
她似乎在享受着翎逐渐变得急躁的脸色，在对方爆发之前，影子才幽幽说道，
“——那笔钱存入的时间在一百年以前。”