队伍停下的那一刻，本来吵吵嚷嚷的茶发少女也很自觉地保持了安静。即便是她，也还是能够读懂气氛的。
当总数三千多人的庞大队伍彻底安静下来以后，众人惊见，有一位鹤发老人脚踩虚空，以仙风道骨之仪，自天边步步而来，很快便在凡人们无比羡艳的目光之中，立身站在了队伍的正上方。
所有人皆仰望着那位老人。
全场三千多人惊疑声微动，又压抑着些许兴奋之意。或多或少，大家都听说过关于这位老人的事情，只是无人知晓他的真实姓名。
当然，季茗儿是个例外，她不是东土本地人，所以并不认识这位老人。
“怎么回事……？大家看起来都很敬畏那位老爷爷。”季茗儿有些不解地歪了歪脑袋。
茶发少女赶紧抓住机会，展现了自己渊博的学识：
“因为那个老家伙确实值得他们敬畏。在东土民间，有着千千万万关于他的传说，传说中，天下无人知晓那位老人的真实姓名，即便是宇文王朝皇帝，也只知他姓袁。袁老人在东土千国的地位极其超然，修为也臻至无人能够探究的地步，甚至在某些国家的民间传说里，他已经成就无上真仙。另外，以往每一届七星大比，都是由这位老人来主持的。”
季茗儿听完茶发少女的介绍，颇感惊异，“无上真仙……”
她并不了解这四个字究竟有多么重的分量，而周围的其他凡人也都是类似的想法。他们只是觉得那位老人看上去就像是真正的神仙，而并没有衡量仙人修为的能力。
“可是，你为什么敢称那位老爷爷为‘老家伙’？”季茗儿敏锐地发现了盲点。
“呃……为什么呢？可能是因为我家的家教不好吧……”
茶发少女冷汗直流，慌张敷衍道。
“你果然很可疑……”季茗儿看着茶发少女的眼神更加警惕了。
……
由于七星大比规模不小，无法在独一的场地上完成，所以为了满足相关利益者们的观看需要，七星国王室便准备了相应的法器——七星帷幕。
全开阳城的百姓不分地位高低，都有资格观看开阳城大比，城中设立的望台只是一种类似于贵宾席的存在。此时在整座开阳城的上空，有一块巨大的幕布正在缓缓展开，此幕由某种蚕丝灵材织就，结合术法，能够再现出大比现场的赛况，
开阳城内的所有商铺都在今天歇业，只要是没有被神怒流言吓跑的百姓，都在家门口的街道上摆好了酒菜与座椅。这是七星国自古以来便有的节日习俗，傩祭期间，凡民感恩神赐，止劳止累，与天同庆。
开阳城中央，望台之上，众人们正在等候七星大比正式开始。
七星帷幕还未拉开，金罗却是已经迫不及待地用神力创造出了一个小小的转播画面，在方寸之间，季茗儿那不起眼的身影正在其中。
当然，在邙天武三人看见了金罗的手段之后，又不由自主地开始拍起了他的马屁。
金罗随意瞄了一眼那名茶发少女便不再继续关注她，反而是在那名鹤发老人登场之时，眼中掠过了一抹讶异。
“这个老东西……架势倒是真挺唬人的。”
……
高天之上，袁老人袍袖一甩，便有无数金色光点从他袖子里徐徐飞出，如群星璀璨，疏密不均。又如绸缎锦织，乱中有序。光点在玄力拨弄之下渐渐排序成列，滑成数圈，围绕着袁老人的身体不断旋舞，看上去神奥异常。
袁老人随后开口，言语声不大，却清晰无比地传入了每一个人耳中。
“本次七星开阳大比，规则照例由老夫决定。诸位后生，接签！”
全场三千余人，纷纷摊开手掌，捧过头顶。
季茗儿也学着样子，摊手伸过头顶。
那老人再一拂袖，漫天光点如有感应，长龙游星一般向着众人手心舞掠而去，又似天上降下人间的一场瓢泼光雨。那一道道金光落下，落在后生晚辈们的手掌心中，金光逐渐褪去，剩下的，便只是一根看上去平淡到不能再平淡的竹签了。
每根竹签上都写有一个数字，从一依次到三千七百五十七，与参加大比的后生弟子数量一一对应。
“大比开始以后，老夫将在周边区域设立禁制，外人将会被阻拦在此区域之外，而区域之内的诸位如果擅自离开禁制区域，手中竹签便会断裂，竹签断裂，等同于失去大比资格。”
众人纷纷看着手中的竹签，神色凝重。
茶发少女啧啧道：“不愧是他，连搞个凡人考核都这么大手笔，也难怪七星傩祭在东土会有这么大名气了。“
季茗儿瞄了她一眼，茶发少女双臂环胸，一副什么都知道、洋洋得意的模样。
茶发少女察觉到季茗儿的视线，马上凑了上来，轻声问道：“小姐姐你签上的数字是多少啊？”
季茗儿也没多想，摊开竹签：“七百三十一。”
“唔姆唔姆。”茶发少女点了点头，随手一挥，便有一根竹签从她的袖子里滑了出来，上面写着一个数字：五百二十一。
季茗儿皱起眉头，刚才她手里真的有签吗？怎么感觉就好像是当场变出来的一样？
袁老人继续开口：“竹签之上的数字并无特殊含义，只是方便事后结算成绩而已。在场诸位，每人都有着各自的对应数字，不分先后，不必紧张。过后，老夫将会施展神通，将诸位分散在区域各处，是时开阳大比正式开始，诸位所要做的事情，便是在禁制区域之内，挑战你们所能遇见的一切对手。”
“遭遇败北，竹签才能被夺取，竹签被夺取之后便会断裂，相应大比参加者同时将被转移出禁制区域，失去参加七星傩祭的资格。当人数减少至一千人，大比宣告结束。”
“打败对手，夺取对方手中竹签，败者竹签之上的数字便会转移到胜者的竹签之上，签上数字愈多，在大比结束后的排名愈高。大比之中，不得伤人性命，竹签必须傍身携带，除此以外，任何手段不限。”
“开始吧。”
说罢，袁老人再一挥手，众人便见得手中的竹签亮起了一道强烈光芒，光芒蔓延，只在数息之间笼罩全身。这是袁老人在通过竹签施展空间神通。
当光芒消散之后，除了茶发少女，原本在场的三千多人皆是不见踪影，他们被袁老人随机传送到了四面八方。与此同时，天地之间的某种玄奥力量亦是迫近而来，汇聚一处，如线勾连，建立起了某种禁制。
同时这也意味着，开阳大比正式开始了。
袁老人看向那名茶发少女，语气之中似乎有着某种无奈：
“璇玑剑仙，老青龙，你们两个老家伙也在这里做什么？”
茶发少女盈盈一笑，温声答道：“袁老，我们想做什么，你应该管不着。”
“确实如此，但前提是你们两个不能给老夫添乱。”
袁老袖袍猎猎，迎风摇头。
“看剑仙这副模样，实力居然已经恢复到体合境了？”袁老一眼便看出了茶发少女乃是分魂化身，稍显诧异。
“嗳，多亏了伏海破月式，某家如今已经渐渐找回了当年的手感。总有一天，某家会杀上紫霞天宫，剑挑天霞门，让那六个谋害某家的老东西求生不能求死不得！”茶发少女的眼中充满恨意，同时也像是在期待那一天的到来。
“那是剑仙要去做的事，与老夫无关。”袁老从容答道。
茶发少女哼笑一声，“别这么绝情嘛袁老，你我当年好歹师徒一场，到时候徒儿杀上仙宫，还指望你与邢老能够帮把手呢。”
“中州若派人来犯，我等必将杀之，但承应道源天尊祖训，我二人已守这东土人间万年，期间从未离开过哪怕一步，此事，你应知晓。”袁老人并未发怒，只是眉间略隐愠色。
“懂懂懂，唉……与老古板真是难以交流，那道源天尊都已经飞升多少年了，你们两个又何必这么听他的话。”
“剑仙未曾见过天尊真容，会说出这般无知的话，倒也怪不得谁。”袁老讥讽道。
茶发少女不屑地吹了吹自己的头发，摆弄着手里的竹签，“算啦算啦，就不和你这个老古板多说了，某家今天心情好，遇见了朝思暮想的人儿，等会还有更加重要的事情要去做嘞。”
“重要的事？”袁老忽然一愣，紧接着，古井无波的面庞之上首次泛起淡淡笑意，“原来如此，想必对方依旧是一个女人吧。”
“某家什么时候喜欢过男人？”
“那老夫就预祝剑仙，这回能够找到‘共剑赴天涯，白首笑人间’的佳眷了。”
“哼~不用你说，某家会的。”
茶发少女甩头一哼，也不道别，身形瞬间便消失在了原地。
袁老笑着摇了摇头，“空间制御之法，呵呵……虽然嘴巴上说着不在意我这个师父，但还是会想要显摆求夸奖啊，真是与当年一点没变。”
然后他看向西方，那是中州所在的方向。
“紫霞天宫，有些事，你们越怕，反而越会发生。”
“天道暂且不降罪于你们，并非天道真的奈何不了你们，总有一天，你们全都会明白的。”