尤其是以灰狼为家徽的洛伦家族，更是因严厉到堪称残酷的家风而被世人所熟知，即便如今的洛伦家已经贵为皇族，对后代仍然保留着严苛的要求，皇宫中根本就没有那些庸碌无能的纨绔子弟的生存之地。
艾斯特虽然是年龄最小的四皇女，但她也从来没有从这个身份上得到过任何的好处。
在她已经过去了的十六年人生中，不仅没有被宠溺成娇滴滴，又蛮横不堪的小公主，反而在三皇女克蕾雅的影响下，变成了一个彻头彻尾的女汉子。
即便面对着比她体型庞大数十倍的狮鹫兽，艾斯特的心中也没有半点犹豫和退缩，随着掌心银光一闪，血色蔷薇再度绽放，雪白色的小巧刀刃就已然蓄势待发！
下一刻，看着正在痛苦翻滚着的狮鹫兽，艾斯特的双眸瞬间镀上了一层妖异的血红，她从喉咙里发出一声沉闷的低吼，曲腰发力，折刀反握，迈动着修长的双腿，直奔狮鹫兽狰狞的头颅而去！
没有任何花里胡哨的动作，完全是战场上杀人所用的技巧，艾斯特的第一刀简单而直接，随着她手臂挥动的轨迹，一道银光直接从狮鹫兽的头颅下方一闪而过。
然而，手中传来的感觉让艾斯特不禁深深皱眉。
[太轻了...]
手上没有传来一丝刀刃切开肉体的阻碍感，仿佛这必杀的一刀只是从空气中划过一般。
[没砍中吗...?不！绝对砍中了！]
艾斯特目光一凝，来不及再多想，狮鹫兽尖锐的鹰喙已经从她的上方直刺而下，一刀得手的艾斯特就地翻滚，躲开这致命的一击，迅速和暴怒的狮鹫兽拉开了距离，转过身来，再次摆好了备战的架势。
狮鹫兽抬起庞大的头颅，发出了一声足以刺破耳膜的尖利叫声，此刻的它极为愤怒，受损的前翼与后肢并用，横冲直撞着向艾斯特所在的位置爬来。
艾斯特飞快地后退，和狮鹫兽保持着一个安全的距离，同时，她也在耐心等待着下一次进攻的理想时机。
直到过了好几秒，她才惊愕地发现，那头狮鹫兽的右颈处，逐渐裂开了一道鲜红色的细缝，血液也随着裂缝的出现而开始潺潺流出。
艾斯特低下头，看了一眼手中仍然光洁如新的银蔷薇，心中不免有些惋惜。
不同于她惯用的重剑，这把折刀的刀刃只有短短十厘米左右，杀人绰绰有余，但用来对付狮鹫兽这种体型庞大的魔物，实在称不上是一个明智的选择。
狮鹫兽的颈部不仅十分粗壮，还有着长长的鬃毛防护，如果刚才那一刀能再深入几厘米的话，就足以划开狮鹫兽的动脉和气管，彻底达成一刀必杀。
而现在，狮鹫兽已经被这一刀所激怒，把全部的注意力都放到了艾斯特的身上，刚才那样完美的机会基本上是不可能再有第二次了。
不过，仅仅只是这样一道伤口，就已经足够结束这场狩猎了。
面对着身前横冲直撞的庞然大物，艾斯特嘴角微微上扬，体内的魔力沿着回路飞速运转，片刻之后就汇聚在了她的掌心，一道半透明的锁链也随即锁定在了那头狮鹫兽颈部的伤痕之上。
鲜血汲取，是她学会的第一个血魔法，虽然只有一阶，不过即使强如莉雅，对这个魔法也极为推崇，因此，这也是艾斯特练习时间最长，掌握也最为熟练的一个魔法。
在敌人身上有着明显外伤的时候，血魔法往往能发挥出数倍的杀伤力，更不用说这种大动脉附近的伤口，更是为鲜血汲取的释放提供了一个堪称完美的时机。
当艾斯特的魔力，顺着无形锁链慢慢延伸进狮鹫兽的伤口之后，她顿时察觉到了这头野兽体内旺盛的血气，以及刀痕不远处，颈部动脉有力的舒张和脉动。
以艾斯特现在的魔力水准，虽然还不能将狮鹫兽的血液全部抽出，不过从伤口里撕破动脉，对她而言，还是不难做到的。
随着“纽带”彻底形成，艾斯特目光凛然，掌心微曲，随着狮鹫兽发出的一声痛苦咆哮，它颈部周围的黑色鬃毛顿时开始以一个极快的速度，被渲染成鲜艳的血红之色。
对于一头没有魔力的普通野兽而言，大动脉破裂就已经意味着死亡，垂死挣扎也只是加快了这一进度而已，终于，半分钟后，那头发狂的狮鹫兽在仰天发出一声垂死的悲鸣之后，终于不甘地倒在地面之上。
血液仍在不断从它的颈部流下，在地面的石块上，汇聚成一条鲜红色的小溪流。
望着倒地不起的狮鹫兽，艾斯特心中并未放松警觉，而是在原地再等了数分钟，直到用魔法确认过狮鹫兽体内的血液已经完全停止流动之后，这才沉沉地松了一口气。
“啪啪啪！精彩！”
莉雅的声音突然从身旁响起，吓得艾斯特一个激灵，体内刚平息下来的魔力再度又开始运转起来。
艾斯特转过头，看到银发黑裙的双马尾少女正站在不远处的一块巨石之上，双手轻轻拍着掌，俏丽的小脸上带着从容的微笑。
“莉雅？”
艾斯特疑惑地问了一声，随即收回了体内的魔力。
“你什么时候......”
她想问的是，你什么时候恢复正常的。
“emmmm.....我想想啊。”
莉雅歪了歪脑袋，竖起一根纤细的手指放在了嘴唇之上，做出了一副正在思考的表情。
“大概是在你给那个箭头上涂毒药的时候，我就已经在旁边看着了呢......”
“这样啊。”
看到自己熟悉的那个莉雅回来，艾斯特这才彻底放心下来，不过片刻后，她又皱起眉头，有些担心地继续询问道。
“莉雅，你刚才那是...怎么了？”
“这里暂时还不方便说，还是先去看看我们的猎人朋友到底怎么样了吧。”
莉雅故作神秘地眨了眨左眼，对艾斯特说道。
“哦！对！”
听完莉雅的提醒，艾斯特这才恍然想起来，村子里的猎人卡恩现在还正趴在地上生死不明呢。
万一猎人死了，她到时候也没脸再去问村长要这次委托的赏金了。
想到这里，她连忙向着卡恩倒下的位置小跑而去，莉雅站在大石头上，默默地看着艾斯特仓惶的背影，片刻之后，她无奈的莞尔一笑，从巨石上跳了下来，跟在了艾斯特的身后。
从魔力之镜破碎的那一刻起，无论她在心中怎么呼喊，那位血族亲王也再没有出现过，让莉雅不禁有些怀疑，刚才发生的一切都只是自己的幻觉，亦或者是一个短暂的噩梦。
但是，莉雅的内心十分清楚，这个世界上已经不存在能影响到她神智的魔法或噩梦，除非千年前君临天下的暗裔女王重现，不然她的神智绝对不会受到任何外界影响。
不论是镜面里昙花一现的血族亲王，还是仿佛在一夜之间，就彻底消失在这片大陆之上的暗裔六族，以及人族的诸多强者，这片大陆留给了莉雅太多的谜团，侥幸逃过一劫的她，就像是一个真正从坟墓中爬出的亡灵一般，在一无所知中盲目探寻着世界最本质的真相。
那场战争之后，究竟发生了什么，才使得暗裔女王那般强大的存在，都被迫蛰伏起来。
[这片大陆之上，真的就只剩下我一个暗裔了吗？]
莉雅微蹙眉头，一边行走，一边默默思考着。
脚下的每一个石块，在被她踩中的一瞬间，全部都悄无声息地湮灭成了灰尘。
按照莉雅此刻的感知力，只要她释放出魔力，短短数刻之内就足以铺遍整个大陆以北的所有疆域，她相信，只要是和她同一个水准或以下的存在，绝对都逃不出她的感知。
事实上，前几天她也已经试过了，整个洛伦帝国，以及帝国周边的十几个王国，都没有一丝她所期待的气息，最强大的存在，也只是帝国公立魔法学院的院长，那个被世人称作法神的莫里斯。
[弱得跟只鸡一样...]
照这样看来，千年后的大陆上稀薄的魔力，应该就是导致人族再也无法诞生出十阶以上强者的真凶了。
人族没有暗裔那般悠久的寿命，如果暗裔六族没有在那场战争中被人族所灭亡，按理说应该早已经接管了这个世界。
但此刻的卡洛兰大陆，却如同千年之前一样，依旧牢牢掌握在人族的手中，一切疑惑接连不断地涌现在莉雅的脑海里，逐渐连成了一串，让她在心底突然寒意骤升。
就仿佛，在冥冥之中，有一股潜在的力量，肆意操控，掌握着这个世界的一切一般。
看样子，只有十阶以上的人，才有资格接触到这个秘密。
即便他们已经是这个世界上最为强大的一批人，其中也不乏几个甚至能比肩神明的存在，即便强大如此，然而那些人最终的宿命，却仍然都逃不开彻底消失，就连存在过的痕迹也被深深掩埋。
那我呢？
我配吗？