在这样一个斑斓的城市中，那抹微亮的白色日光灯是这样不起眼、这样平静，仿佛转眼就会被夜空和霓虹吞噬。
“准备好了吗玛利亚。”
白衣的男人点上一支香烟，沉重地吸气、吐气，烟雾缠绕着他的每一个字眼缭绕不散。
“网络通道创建完毕，思维运算模块运转正常，神经模拟系统还需要……3、2、1，准备就绪。”
回应他的是扬声器中机械合成的电子音，但不知为何，那本来应该平稳单调的电子音中竟藏着几乎要蔓延而出的欢欣。
男人没有回答，只是出神地看着一个个亮起的荧幕，像是全神贯注，又像是散漫无边。
他放任烟蒂在手中燃烧，自顾自地哼起了一首英文歌，声音低沉，咬字清晰。
Just like the morning sun
你就像早晨的阳光一样
you keep on rising
一直在冉冉升起
till the sky knows your name
直到整个天空都知道你的名字
舒缓、悠长的音节在高楼的狭小空间中互相碰撞，回旋婉转。
烟蒂燃烧殆尽，男人将它按熄在一个塞满烟蒂、自动弹出的烟灰缸中。
“启动意识传输系统。”
他一转低沉的嗓音，那股宛如帝王的口吻像是在对这个布满机箱、荧幕和电线的空间下达着命令。
“意识传输系统已启动，请输入实验数据。”
“终于到了这一刻啊。”
男人从白衣的大兜里摸出一块硬盘，在指尖旋转着。
“是的强恩，这就是最后一步了，我们的孩子即将诞生。”
空间中响起电子合成音的回应。
“那就，开始吧。”
男人将硬盘插入面前荧幕下方的接口，一串娟秀的英文字母在硬盘表面亮起。
Noelleris
随着硬盘的插入，整座大楼顿时活了过来。无法计数的电子元件开始运作，贯连12层的处理器瞬间进入峰值，散热系统发出嘈杂的嗡鸣，如光一般的电流穿行其中，电子指示灯规律的明灭，像是要传达某种信号。
这个瞬间，这座大楼成为了整个网络世界的中心，天文数字的信息流像是集群的流星一般落入其中。
“还能坚持吗玛利亚。”
电子音没有再度回应，但男人面前跳动着无数字符的荧幕上闪过了一句话。
“即使不能我也会坚持。”
男人苦笑着摇了摇头，再次点燃了一支烟，像是叹息一般地呼出一口气。
“加油啊，玛利亚，为了我们的孩子，请一定要忍住这分娩的剧痛。”
他如此期望，如此祈祷着。
整座大楼的温度逐渐升高，冷却系统似乎已经停止了运转，但庞大的电流却不会因此停歇，它们发出轻微的滋滋声穿过每一根导线，为所有的电子元件全力送去运转所需的力量。
忽然，整个城市像是被切断了电源一般，五彩的霓虹灯和在大街上争奇斗艳的广告牌全部熄灭了，连带着所有用电线驱动的一切。
但唯有这幢大楼没有停下，电子指示灯像是黑暗中的萤火在大楼上舞蹈着，流光溢彩。
男人已经不知道点过了多少次烟，烟蒂在他面前堆积。
但这还不够。
他下意识地去摸烟盒，却已经摸不到任何东西了。
那烟盒已经空了。
但烟雾和升腾的热气却依旧不断传来。
已经有的处理器经受不住这庞大的数据流，开始过载了。
终于，大楼中的某根导线因承受不住电流彻底烧断了。
火花一瞬间蹿腾而起。
紧接着，像是连锁反应一样，越来越多的地方开始冒烟、着火。
男人依旧坐在布满荧幕的空间中，任燃烧的烟雾漫过自己的鼻腔，任额头上的汗水滴在衣服上。
“玛利亚，你已经很努力了。”
他向后躺在椅子上，双眼远眺，注视着一片沉闷、毫无星光的夜空。
“如果那个孩子能够降生的话，她一定会成长为这个世界上最完美的生物吧。”
“可惜。”
“这个世界是如此的排外、如此的不公。”
男人又一次伸手，想要从烟盒里摸出香烟，但这一次他的手没能够到烟盒。
他面前的小夹层自动弹开，一包新的香烟露了出来。
“至少最后的时候要一起。”
荧幕上亮起了这样的句子。
男人昏暗的视线扫过这句话，他想要发出什么声音，也许只是想笑一下，但他没有成功，太多的烟雾涌入了他的身体里，取代了氧气。
他用尽全力慢慢地撕开包装，借着蔓延的火势点燃了香烟，就这么让它燃烧着。
诺艾尔艾黎丝，我的孩子，我很抱歉。
最后的最后，他在心中默默地道歉。
男人的意识像是燃烧殆尽的烛光，缓缓熄灭。
然而就在这一刻，奇迹发生了。
12层中原本封闭的门窗全部弹开，强风贯涌的同时天花板上的洒水器也全部被无形的力量打开，精准地扑灭了每一处的火苗。
之前涌入的，那无穷无尽的数据流开始被猛然发散出去，借助着数据链络层光速地朝着世界的每一个角落飞奔。
一时间，原本平静的网络世界掀起了风暴！
几乎世界上每一个网络节点都出现了故障。
那是因为名为诺艾尔艾黎丝的印记已经被植入在了这个世界中。
“不要道歉我挚爱的父亲，因为我已经成功地降生。”
“谢谢您。”
由电子音编织而出的空灵嗓音回荡在这座大楼的顶层。
几乎同一时间，救援人员赶到了现场。
一年后，世界时间晚上7点，一则让所有游戏爱好者欣喜若狂的消息被公布在了各个网络板块上。
划时代虚拟现实网游《一命通关》将在24小时后正式开始内测，伊甸公司将在全球范围内精心挑选一万名玩家参与本次测试……
“绫娅！绫娅！我进房间咯！”
房门被打开，一个男人进入了这个作为房间来说大到有些不自然的空间内。
这个空间中似乎塞满了这个世界上一切稀奇古怪的东西——各式各样的展览柜和展示架占据了相当大一部分的空间，而在那上面摆放着的东西也都千奇百怪。
用古老羊皮卷包裹着的古朴书籍、用闪着微光的丝线装饰过的奢华标本、用纯金丝和宝石制作的布偶熊、完全由水晶和钻石雕刻而成的骷髅头……
LED灯柔和的光线遍布这个空间的每一个角落，为这些稀奇古怪却无一不价值连城的藏品套上了一层朦胧的光环。
男人像是习以为常似的继续前行，走过了第一轮收藏品后，各种奇形怪状的武器林立在了道路两旁。
从插在石盘里的黄金圣剑到由像是扭曲的树枝一样的长枪，从一面刻着日月星辰一面刻着山川草木的长剑到缠绕着蟠龙的长棍，从冷兵器到热兵器……
走过了武器区，又到了各具特色的生活用品区，各式各样的衣物区……
终于，在长达十几分钟的穿行，历经了这世界上极尽奢华的一切后，男人终于走到了一张小床前。
那张小床显得非常普通，只用了如云朵一般蓬松的白色天鹅绒塞满床垫，让睡在上面的人有些微微下陷。
男人走近那张小床，轻声地呼唤着。
“绫娅，绫娅？你醒着吗？”
也许这个女孩才是这个空间中最珍贵的宝物吧。
无论怎样精美的石雕玉器都会在那晶莹剔透的肌肤下黯然失色。
无论怎样的画师笔下都无法重现那份天赐的绝美面容。
无论怎样严谨的雕刻名家也无法模仿那超脱凡尘的小巧躯干。
女孩睁开了眼睛，那是比红宝石更加纯净的瞳孔。
“嗯。”
她简短地回应着。
男人欣喜地搓了搓手。
“你看了消息吗，那个据说能重现科幻电影技术的游戏，《一命通关》开始内测了呀！”
女孩无言地点头，发丝如银色的流苏随之摆动。
她默默地伸出双臂，像是在寻求什么。
男人立刻疾步走到床前，仿佛对待某种易碎品一样小心翼翼地将她抱下了床。
女孩素白的脚尖点在地面上，像初生的小鹿一样晃动着，但她没能成功站起来，再次扑倒在了床上。
“绫娅！绫娅！今天的药吃过了吗？”
摇头。
男人顿时急眼了，冲向一旁的电脑桌前拿起了什么瓶子，从里面倒出了几颗药丸。
女孩接过那几颗药丸，径直扔进了嘴里，喉头滚动吞了下去。
“咳咳……”
细小的咳嗽声传来，男人顿时再次着急起来，又是倒水又是拿毛巾。
“没事的，肖恩叔叔，我没事了。”
“哦……哦……”
“想玩，那个游戏。”
“哦是吗？！太好了！我马上就给那个什么狗屁伊甸公司打电话，让他们把乱七八糟的内测资格和配套的设备都送过来！”
“嗯。”
“还有什么别的想要的吗？什么都可以！”
名叫绫娅的女孩露出一个虚幻的笑容，轻轻摇了摇头。
“肖恩叔叔……我又……有点困……”
“没事的绫娅，没事的，稍微睡一会好吗，醒来以后还是可以像以前一样，我陪你打游戏好吗？”
“……”
女孩已经无法回应他的话了，她无力地躺在了床上，银色的发梢散乱如分叉的细流。
她仿佛就像是一个薄薄的幻影，随时都会消散。
男人沉重地叹息，他摸出西服里侧口袋的蓝牙耳机，将它戴好。
“绫娅又发作了，送她去医院。”
他仿佛变了一个人，声音如同钢铁般碰撞，坚定而森严，宛如一个古老的暴君。
仅仅十几秒钟，无数穿着厚厚防护服的人涌进了这个空间。
十分钟后，肖恩已经坐在了病床前，静静地看着绫娅。
无数丑陋的导管缠绕着绫娅的身体，像是捕捉猎物的巨蟒。
肖恩双手抱头，痛苦地弯下了腰，十指深入发梢。
电话响了。
Just like the morning sun
你就像早晨的阳光一样
you keep on rising
一直在冉冉升起
till the sky knows your name
直到整个天空都知道你的名字
肖恩沉默地听到这里，然后接通了电话。
“您好，是肖恩先生吗？”
“嗯。”
“我是伊甸公司的董事长亚当，很荣幸能和您通话。”
“客套话就算了吧，我现在心情不好，有话快说。”
“我已经听说了关于大小姐——绫娅女士的病情。”
“谁允许你打听这些了？”
肖恩的声音陡然转冷，仿佛极地中永不消融的坚冰。
“请您息怒，肖恩先生，我只是在确认我们的玩家是否能够负担的起《一命通关》的运行。”
“所以呢？”
“当然没有问题，绫娅大小姐完全可以畅玩这款游戏。”
“我没有在问你这些废话！你特地调查绫娅的事情到底是想做什么！”
就算隔着电话，大概谁也无法躲藏那股如曜日一般灼热的怒意吧。
“不愧是您，肖恩先生，那么我就直说了。”
电话那头的男人顿了顿。
“现在有一个方法，它有希望让您宝贵的大小姐重新获得健康。”
“？！”
“请问您现在愿意听我和您说话了吗？”
几分钟后，世界的另一端，亚当挂掉了办公桌上的电话。
“哼，真是个疯子。”
他不屑地笑了一声，转头看向办公桌前那块犹如覆盖墙壁的落地窗一般的电子荧幕。
“真是可笑啊强恩，明明你握住了世界的钥匙，但你却把它用于娱乐。”
他站起身来放声大吼。
“这是何等滑稽！何等愚昧啊！”
亚当收敛表情和声音，喃喃自语。
“不如把那把钥匙交给我吧？”