依蕾特的眼角抽动了一下，似乎有点不愿想起这些事情。但她还是很快压制住了自己的情绪：“其实事情并不复杂。大概在一个月前，我们发现有可疑人士在研究员附近徘徊。于是暗中尾随，打算一举擒获。但是事情并没有我们想象中那么顺利，前往跟踪的同事们一个接一个地消失，再也没有音讯。直到有一天晚上，我在巡视的时候，发现了一个同事的尸体。”

“死因是？”菲尼克斯追问道。

“多处要害损伤，失血过多。”依蕾特回道：“应该是遭受了严刑拷问。”

罗塞塔看着依蕾特平静的表情，感慨道情报组真不容易，即使说起同伴惨死这种事情，也还是得压抑着情感继续陈述事实。

“自那之后，就有失踪的同伴陆续被发现，直到现在，已经有8个了。”

“你们怎么知道是塔尔塔洛斯下的手？”伊莉娜追问。

“我们和对方交过手。从武器和战斗方式上就能知道。而且，前几天塔尔塔洛斯也现身了。”

罗塞塔想起那个站在逆光处的人影，问道：“那家伙，每次出现都是这样子的吗？看不清楚他的样子。”

“传闻是这样。”依蕾特颔首道：“很少有人知道他的长相，声音倒是似乎一直是那样中性的感觉。”

“总觉得有什么用意。”罗塞塔托着下巴道。

“不被别人知道自己的真实身份比较容易办事吧。”菲尼克斯道：“这个事件过后，塔尔塔洛斯没有继续活跃了吗？”

“对，就像是人间蒸发了一样。”依蕾特接着道：“那次事件之后，维特利亚展开了地毯式的搜索，在不引起骚动的情况下搜索了我们所能想到的所有地方，依然一无所获。反而是派出去搜索的同事，不时还有失踪或者死亡的案例出现。于是我们改变策略，以保护好研究人员和情报为主，避免和塔尔塔洛斯主动接触，暂时稳定了下来。”

“直到前几天塔尔塔洛斯出现？”罗塞塔追问道。

“没错。”依蕾特点头道：“本以为事情已经暂时稳定的时候，却突然出现在眼前。”

“而且还是以非常突兀的方式。”菲尼克斯思索道：“不像是传闻中塔尔塔洛斯的行事风格。”

“的确。”伊莉娜也接下话题：“听说塔尔塔洛斯的心思非常细密，会设下非常巧妙的陷阱捕捉敌人。但是歌剧院的那场袭击，可以说是非常无谋了。”

就像罗塞塔跟黑伊莉娜之前所探讨的一样，在那么多强者在场的情况下，无论是进攻还是撤退都不容易，但塔尔塔洛斯还是在众人面前现身了。

“可能他本来就没打算现身？只是因为罗塞塔发现了他手下的伪装，才不得已出手？”

“可能性不大。那个人我们审问过了，他不过是个弃子，对于塔尔塔洛斯的目的一无所知。”依蕾特摇摇头：“换句话说，那个手下对于塔尔塔洛斯无关紧要，即使被我们抓住了也无所谓。那么，塔尔塔洛斯就没有了需要在那里现身的理由。”

“但是按之前塔尔塔洛斯的传言来看，他不是那种会做无所谓的事情的人。”罗塞塔道：“也就是说，塔尔塔洛斯之所以在那里现身，是有需要在那里现身的理由。只是我们不知道而已。”

“……还有其他线索吗？”菲尼克斯追问道。

“抱歉，我这边暂时就只知道这么多。”依蕾特遗憾地摇摇头：“各位想要知道更多线索的话，可以去情报组的档案室查询当时的档案记录。就在阿嘉斯特学院往北5公里不到的王宫里。嘉怡小姐应该已经在那边了。”

“我知道了。那我现在就出发。”菲尼克斯站起身来：“罗塞塔这边呢？”

“我想去看下克莱雅的情况。可能晚点再去。”罗塞塔也站起身来。

“那就之后再交换情报吧。”菲尼克斯摆了摆手，往外走去。

走到一半，伊莉娜忽然停了下来：“罗塞塔，我有点别的事情要处理，回到家里再跟你说。”

“跟塔尔塔洛斯有关？”罗塞塔问道。

“不是。”伊莉娜否定道。

“我知道了。那晚上见。”罗塞塔跟伊莉娜道别，朝着机库里走去，那里有莉格蕾朵和克莱雅的身影。

罗塞塔缓步走前去，发现克莱雅正躺在墙角打盹，莉格蕾朵则坐在旁边像是老母亲一样微笑着看着克莱雅。

莉格蕾朵发觉了罗塞塔的视线，转过头来斜眼看着他：“有什么好笑的吗？”

“没有。”罗塞塔回道：“只是在想，原来你笑起来挺好看的。”

莉格蕾朵一脸冷淡地移开目光：“小屁孩不要拿大人开玩笑，不过是工作累了中场休息一会而已。比起这个，赶快照看好你家的小姑娘。”

“是是。”罗塞塔低头看了一眼克莱雅，发现她正露出一脸幸福的表情梦呓着：“……不要啊，罗塞塔。那样不行的……啊啊……”

罗塞塔不由得留下一滴汗珠：“……这家伙究竟梦到了什么啊？”

他不禁摇摇头：“算了，让她多睡一会吧。你们这边的工作应该也告一段落了？”

“算是吧。今天的话。”莉格蕾朵点燃起一根香烟，悠悠地吐了口烟圈：“接下来一两个月还有得忙的。必须让机甲骑兵尽快面世才行。”

“因为战争的时代马上要到来了吗？”罗塞塔问道：“我还以为你除了研究之外其他的事情都不太关心呢。”

“白痴。我既然被阿嘉斯特研究院所雇佣，那就要完成这个研究院的目标。受人之托，忠人之事。何况研究者在身为研究者之前，首先是个人。作为个人，我对维特利亚并无不满。如果战争的时代真的来临了，我也希望维特利亚能够有自保之力。”

罗塞塔微微睁大眼睛看着她：“虽然跟我想象中稍微有点不一样，但也挺不错的样子。”而且这家伙的个性其实也挺别扭的，明明喜欢这个地方，却要特意用“并无不满”这种绕弯子的表达。

杀气。

罗塞塔感受到了。

——这里的杀气含义比较广，但凡攻击的意图或者是恶意都被算在内。

——好像很厉害的样子。我也能做到吗？

——当然能，只要你用心去感受对方身上散发出来的气息。

“这个，太明显了。”罗塞塔的额头开始迅速冒汗，没几秒就变成满头大汗的状态了。

杀气正在涌来，四面八方。像是被无数敌人包围了一样。

“总之先叫醒克莱雅，我们离开……”罗塞塔的话还没说完，人就已经倒了下去了。

“……身体的力气，被抽走了？”罗塞塔试着握起拳头，却发现身体完全不听使唤。

不对。是手掌已经开始，溶解了。

“！！！！！！！！！！！！！！！！！”

视野逐渐变成一片血红，周边的人，跟罗塞塔一样，在迅速“溶解”。皮肤、头发、血管、一点点地融化，变成黏稠的肉泥。

——这个可真不妙啊。

罗塞塔连声音都发不出来了。

——克莱雅和莉格蕾朵呢？

罗塞塔抬头看了一眼，反胃的感觉不由得涌上心头。那已经不是人了，而是两具失去形体的肉泥。

——不要！！！救命啊！！

罗塞塔发出了最后的无声的呐喊，意识消失于黑暗之中。