“我们本应成为人民的守护者，”伍德面对教堂的神树雕像跪着，双手合在胸前，“然而我们却是魔兽的帮凶。”
“你们很早就成为了魔兽的帮凶，为何此时忏悔自己的罪过？”
为什么？是什么让中级魔法师加入教会？从乡间无私奉献到教会争权夺利，从严于律己到贪图名利，是我变坏了么？可我变坏了为什么不走，要留下来等死？
“我很无能，我无法改变他们，也成了帮凶，我没资格忏悔，但无所谓了，神树不在保佑我们，我们被抛弃，一切罪过都将被洗刷。”
“你的那些同僚会在腹地继续饮酒高歌，喝高了还会把你当做笑话。”陌生人的声音越来越近，伍德猛的回头，他的头发不长却很柔顺，被风吹过会飘动，脸庞清秀且坚毅，眼神平静，看不出任何态度，他似乎不是在嘲讽自己，银白色的长袍雕满符文，是个高阶大法师，白银王国派来的？不认识。魔法学院？魔法学院的大法师议会就不到10个人，都是老家伙，这位太年轻了。“是谁？”
薪微笑了一下，继续漫不经心的说：“我们总会被眼前的景象蒙蔽，忽略了真实的自己，你会突然为一直存在于眼前的事情绝望么？”随后就离开了。
伍德主教近一阶段十分迷茫，看到魔兽来袭，本应该作为保护人民的神职人员却挡在人民之前最先逃跑，伍德原本认为自己已经是个圆滑世故，懂得妥协的世俗之人，与腐化的教会一样。但空荡荡的教堂还是让他空虚失落，难以接受，愣愣坐在长椅上望着穹顶发呆。
自从魔潮消退，伍德不在传教，整日把自己关在教堂里，想着当天遇到的那个银衣法师，问自己为什么绝望，他自己也很纳闷，明明该干的不该干的他都干过了，为了成为地区主教，阿谀奉承，请客送礼，妥协交易，结果在成为三河城主教后竟然看着其他牧师夺命而逃，自己等死。
伍德回想起自己小时候因为魔法天赋，被自己的骑士父母推荐给波尔伯爵，波尔伯爵把自己举荐到魔法学院学习魔法，开始一切顺利，但被认定为中级法师后就难以突破，虽然高阶大法师凤毛麟角，但伍德不甘心，自己似乎忘了为什么不甘心。后来遇到自己的宗教导师爱德华主教，转为为教会服务，直到堕落成地区主教。
我到底忘记了什么？
良久，伍德站了起来，离开长椅，推开大门，阳光刺痛了他的眼睛，他不再迷茫了。
洛奇推开门：“会长，伍德牧师求见。”
伍德眼神坚定，走进来薪的办公室，薪穿着学徒的灰色法袍（原因是棉线舒服，不用担心把珍贵的魔纹布法袍弄脏了），办公桌上垒砌厚厚的文件，伍德有些失望，他感觉给自己指点迷津的应该是个不同凡响的人，虽然薪长得英俊，但周围一切太普通了。
“我以为你想不明白了呢，牧师。”伍德身形消瘦，长袍都快挂在身上了，可见近一阶段过的吃的不怎么样。但已经找到答案的眼神坚定明亮。
“我的确被迷惑了一段时间，不，应该说半生。我曾立誓要帮助人类走出这个狭小的领域，突破神树的限制，直到我了解到外域的魔兽的强大，和自己魔力的极限，我转投宗教，寄希望于神树，魔法本身。但又被教会打击，自甘堕落。在遇到魔兽那一刻，我以为神树魔力不在庇护我们，游侠骑士完了，这个神树世界最强大的骑士组织如果阻挡不了魔兽，那么剩下的人更阻挡不了，我绝望的是整个人类世界，与其苟延残喘，不如给自己一个痛快。”
“很高兴你能想起作为人类法师的责任。那么再给你一次机会，投身外域探索你愿意么？”
“探索外域？你们要探索外域？”伍德惊讶的张开嘴，想继续说什么，但半天没出声。见伍德没说话，薪开口道：
“我们来可不是为了和人类同胞争地盘的，但在那之前，我们需要先期准备，我希望你能支持我们管理这个城市，积蓄足够的力量和资源探索外域，那时，希望我们可以一同前行，发现人类生存新领域。”
伍德没再用他精于算计的理性去判断里面有多少阴谋的可能，他认为眼前这个人没在开玩笑，他需要相信，他需要重燃儿时的梦。
“还有一件事，伍德主教。”薪特意强调了主教。伍德回过头，显然对这个称呼非常受用。“还有什么可以为您效劳的，薪火大法师？”
“我们需要一位受过魔法学院教育，精通魔法理论的教师，来帮助我们这些‘不速之客’了解这个世界的规则。”
伍德十分惊讶，都成为大法师的人了，竟然不懂魔法原理？这些人难道天生就会高级魔法的吗？伍德更确定这些人是神树召唤来的。
“好的，大法师，不过得允许我拖延一段时间，我的教区已经一片狼藉，人民需要慰藉和帮助，待我处理好教会事物，对你的邀请自然义不容辞。”
“好，那我等你消息，主教。”
“主教大人？”伍德没有回应侍者，继续坐在长椅上望着教堂穹顶，他已经冷静了下来，开始思考这位叫薪的大法师有什么打算，他要求自己帮助维持城市稳定，支持议会的统治，听起来就和没说一样，用得着费尽心思的给自己上一堂心灵洗涤课？逃走的贵族和牧师在散播谣言，他们在需要自己帮助这件事上没有值得怀疑的地方，但伍德清楚自己之前的形象和自己的导师相距甚远，虽然不是一个贪得无厌的人，但也不是虔诚信徒，他们完全可以和其他和自己接触的人一样，用利益，这样反而伍德会更放心一些。
“探索外域么……”
“大人，外域危险已经被无数人探知过了，他们虽然强大，但也没强到比记载的外域怪兽厉害。”说话的是一个棕衣传教士，是除了自己唯二留下来的牧师。
“你不懂，人类的强大不在于和野兽比力量，而是智慧，他们和我们所知的人类不一样，更务实，说实话，我很期待，我这漫长无趣的生命，终于有变化了。”
“你，侍者，去敲响钟声，我要向信徒传达神树的福音。”
“是！大人。”看到主人重新振作，侍者万分高兴，快速跑向钟楼。
“那些离开的人就不要在回来了，这里没他们的位置，去信徒那里寻找虔诚者，给还留在乡间的牧师传递我的指示，无论是没来得及跑，还是自愿留下的，告诉他们到三河城教堂来。”伍德打算先平复谣言，阻止逃走的牧师和贵族重新回来掌权的打算，再招募自己的人手，有了天外来客的支持，自己要握紧手中的权利。
“和牧师谈的怎么样？”洛奇看薪停下手中的笔问到。
“他会同意帮助我们的，无论是出于他的理念，还是出于利益。要想自己的地位稳固，首先就要排除那些逃走后，传播谣言想趁机回来的人。
同时，我们得到游侠骑士团的认可后，也可以增加他在教会那边的话语权，进一步排除想分享他权利的人。
并且，探索外域，和强大的玩家所带来的，是这个‘死寂’世界的希望，人类不用坐等建木树魔力衰退后被魔兽吞噬。”
薪依然倚靠在窗边望着窗外，和洛奇谈话时，他时长保持这种轻松的姿势。
“那你打算什么时候探索外域？”洛奇也忍不住兴奋起来，和这里人对未知的恐惧不同，现代人对未知更多是好奇。
“也许不久的明天，或是几年以后，这要看学城能掌握多少科技。靠我们的人命去铺外域的路，500人可铺不了几米。所以在接待游侠骑士团后，接下来我要去一趟学城，接触一下这群科学家。”
“我们的实验室不建了？”
“已经有人走完的路，没必要在走一遍，基础科学研究和现代化，不是几百个人短时间能完成的，我们的知识有科技基础和时代背景。
在大学课堂上不会教你怎么从作坊到高炉，早期差不多都要我们自己摸索，不过让他们先研究着，能出成果最好，不出也增加对这个世界的了解，有助于与学城对接。
我个人是不乐观的，拥有蒸汽机和冶炼技术的学城真的掌握了工业化能力，为什么没对其他地区形成压倒性力量。如果有瓶颈或者无法与魔法力量抗衡。我们又能改变多少呢？魔法是个变数。”
“苍云来了，先听听他给我们带来了什么消息吧。”薪把身体正到桌子的位置。
洛奇则一愣，她是感受不到暗影大师的魔力的，等级越高，对魔法的敏感度就越高，越能进行精细的魔法操作，操作越精细，魔法波动就越不容易被察觉。苍云的潜行，恐怕只有薪能察觉。
“好消息和坏消息，你想先听哪个？”苍云模模糊糊的身影坐在了座位上，声音好似在房间外面。
“好消息吧，坏消息说完可以直接讨论一下对策。”
“好消息是游侠骑士团已经决定对我们进行访问，信使很快就会到达三河城，到时候我们在接受邀请，那么就算与游侠骑士团正式建立联系了。”
苍云看了看愣在一旁的洛奇，有些呆萌，看来这丫头还没适应自己穿墙的本事。
“这不是很常规的操作么？”随风说。
“骑士团大团长博德将亲自领队，看来他们那边非常重视。这对我们是好消息。”苍云把目光移回随风。
“洛奇，我们得准备一下了。”
“哦，好的会长。”洛奇回过神，挺了挺腰板。
“那么坏消息呢？”
“魔法学院的金叶大法师高辉带领学院高阶议会部分成员，到达了白银王都法兰城，在加上教会的圣骑士，王都的宫廷骑士和大法师，其实力不可小觑。更重要的是，我们发现了出走的几个玩家，他们是谁不清楚，我会尽快查明，根据在王都的出入场所判断是高阶职业。同时，晨国也集结了高阶职业在关西城。”
“放心，他们不会开战的，估计在开会商量对策，晨国的动向也不只针对我们，同时也是针对法兰城的反应。暂时不用担心他们，如果出走的玩家会透露我们的信息，他们会忌惮我们这里实力的。”
“现在，我们需要关注的，是骑士团的动向，看看我们的牧师朋友能为我们做多少吧。”
一个星期后的三河城神树教堂内。
“创造乐园，救赎万人的神树，我向你献上最真挚的赞美，和，忏悔……。你所造的乐园是如此美好，充满了喜悦和荣耀。即使在黑暗之处也有你的慈爱彰显，可我们却不知道珍惜，肆意挥霍您的恩惠。本是您的仆从，为您传播福音之人，却成为犯下滔天罪行，将您的一切美德肆意践踏的魔兽，成为反对您的魔鬼，我，我就是其中之一。”说到这，伍德牧师泪流满面，其台下众人皆哭。伍德转过头，面向众人，“当日，面对魔兽的獠牙，我方才惊醒，自己犯了何等罪孽。我和埃布尔，还有我那可怜的侍者，一同跪在此地，深知罪孽深重的我以无可挽回，只企望在最后一刻的幡然醒悟，能让我的灵魂得到神树的宽恕。可我跪在这，为自己有这个想法而感到羞耻，我的同僚抛弃了人民，抢走他们的马车只为运送财物，用他们的血肉之躯为自己逃跑争取时间。他们践踏着，摧毁着，甚至把人民绑着，用他们的血肉之躯来吸引魔兽，以为自己逃跑争取时间，神树啊，这是何等的亵渎。作为他们曾经的一员，作为（哽咽）看着他们犯下罪孽的我，我有何资格得到宽恕？就因为在临死前的忏悔？我无颜让灵魂得到神树的宽恕，唯有和那些背叛者一同坠入地狱。”
“不会的，大人。”
“不会的主教大人，您不会坠入地狱。”
“神树会宽恕您的。”
伍德颤巍巍的举起手，示意人群安静。
“正当我接受这样的命运的时候，神树的使者来到我面前，问我为何感到绝望，我说，畏惧死亡。他说，你既畏惧死亡，为何不与你的同僚一同逃亡。我一时无法回答，我想起我初学魔法时的誓言，想起导师爱德华主教的教导，想起我初为牧师时的严于律己，我竟然把这些都忘记了。为此我痛心疾首，悔不当初，恍然间，我顿悟了。我之所以感到绝望，不是因为面对即将到来的死亡，而是过去的自己对现在失去信仰的我的绝望。我感到绝望，是人类先祖对今天抛弃荣耀的我们的绝望。我感到绝望，是神树，我们的造物主，对失去美德的我们，创造我们的绝望。我辜负了我自己，辜负了你们，我们辜负了神树。”伍德拭去眼泪。
“但我醒悟了，我决定用后半生的生命去挽回，我要重新将神树的美德带入你们中间，将祖先的喜悦和荣耀带入你们中间，将人类的可期待的未来带入你们中间。我将成为守护者，同同为神树使者的他们，一同为人类的未来献上自己的力量，乃至生命。愿神树保佑我，愿神树保佑你们……”
伍德在群众感情高潮时结束了演讲，在一众哭喊的波浪中，伍德牧师成为了整个北方教会的代言人，从身穿与生命同一颜色的绿色制服的地区主教，升为同金叶一个颜色，白金相间长袍的北方主教。再升，就是教皇了。而他身边的棕衣牧师埃布尔，则换上了伍德的绿色花纹长袍，成为了三河城地区主教，埃布尔眼睛瞪的直圆，望着镜子中的自己说，“伍德大主教，您醒悟了。”甚至那个没名字的侍者，一个无魔者，也被赐予名字，居之福，成为了一个牧师，这在之前从未发生过。
至于那些逃跑者，则被打入深渊。白银王国和教会一改往日慢吞吞的行动，联合起来，抓走了还做着白日梦的逃亡贵族和教会成员，剥夺了头衔和职位，扔入了地牢中。魔法学院倒是进行了审判和调查，但即便他们相信大多数山河城驻留法师只是因为害怕才逃回，也无心再去洗刷清白，好在人民的愤怒不在法师这，打发他们去没人注意的地方工作，不要在给学院招惹麻烦就好。
伍德的行动非常冒险，可以说得罪了教会和震惊了王国高层，他也不是不清楚危险性，这里面有伍德对权利的渴望，但他还不至于被野心冲昏头脑，他这么做也是想改变教会，让教会变得更纯粹，甚至让教会重回魔法学院体系。贪图安逸，把希望寄托于神明而抛弃自己的努力这种事情，要改一改了。
同时，苍云内心隐隐感到不安，薪表面看起来波澜不惊，做事沉稳。实际上，从这次行动上看，内心似乎涌动着巨大的力量。