第二天,洛特突然得知,这短匕的雇主竟然就住在那传说中的圣菲尔德。“哎呀!你很机车诶!不就是送个货去到那鸡不拉屎的地方吗?至于这么惊讶吗?”
虽然伊莉丝已经尽可能表现得无所谓了,但知道当年那一战以及哈里夫妇与戴安娜医生故事的贝拉与洛特都明白——圣菲尔德绝对是一个神秘而恐怖的地方!罗贝尔帝国拿下圣菲尔德,与隔壁的王国打平,相较之下的人力消耗竟然有十倍以上,单单这一点,就足以看出罗贝尔与新国双方对于圣菲尔德的重视。而这地方,当真只是伊莉丝说到的一个“鸡不拉屎”的地方?
“我知道你们想问圣菲尔德,不过我话说在前头!圣菲尔德,确实是个不毛之地。”
“因为,圣菲尔德的郊外,就是传说中的魔王城堡。”“什么?”
虽然知道圣菲尔德十分重要,可连贝拉也是第一次听说,当年那位计划毁灭世界的魔王玛奥,他的魔王城堡竟然就在圣菲尔德?
“说到这儿,我才想起来,当年封印魔王的勇者大人,似乎也叫洛特啊!”
在提到当年那位勇者的名字之后,伊莉丝也将当年勇者洛特与魔王的故事说给了洛特与贝拉听。“勇者与魔王消失后不久,圣菲尔德所在的某个小国开始解体成为无主之地,自此其周边的邻国,包括罗贝尔在内便对其展开了持续数年的攻略,直到新国崛起。”
“新国崛起之后,迅速意识到新国威胁的罗贝尔当即动用全国兵力吞下了圣菲尔德周边三分之二的领土,意欲借此占据地利,抢在新国前头来攻打圣菲尔德,可谁能料到?罗贝尔花费了数年都没有拿下的圣菲尔德,新国竟在罗贝尔攻略附近城池的数天时间里便成功拿下!至此,圣菲尔德争夺战便演变成了罗贝尔与新国的全面战争。”
“就像是原先就准备好了的,新国从全面战争爆发的第一时间,便投入了不可想象的大量兵力,不过一周的时间,除去圣菲尔德周边部分城池外,罗贝尔的整条战线都被新国给推进了近百里,这在外界闻名的‘罗贝尔帝国’对外战争历史上是绝无仅有的。”
“不过,毕竟是身经百战的大国,罗贝尔这头很快就集结了新的战力,将战线回推至圣菲尔德周围,避免了圣菲尔德附近领地被新国包围的尴尬局面。而在这一次集结中,众多佣兵团便已投身其中。”
“显然,双方也都明白,这场战争的最终目标是占领这神秘的圣菲尔德,所以在战线逐渐稳定下来后,双方都将剩余的兵力投入到了圣菲尔德争夺战中,最为惨烈的最终一役,也就此开始,一直到数年后,新国战力不支被打到撤出圣菲尔德,这场战争才算最终结束。”
“具体的战损……最初回推战线时,数百个佣兵团仅有一两个小型佣兵团打到再无战力,其余的佣兵团最多也仅仅只是一两名成员受了重伤而已;可到了圣菲尔德争夺战时,存活下来的佣兵团,仅剩下我们几个成员众多的大型佣兵团……无数的雇佣兵,都在那个时候,去到了天上变成了星座。这,就是旷日持久的最终一役。”
再度提起当年的大战,连哈里这样乐观的人也禁不住热泪盈眶。想想当初见到戴安娜时说到的那句玩笑话:“数千人的小队长,与数百人的小团长,又有什么区别呢?”哪怕是像洛特这样的外人听了,也忍不住有些鼻酸。
“因为圣菲尔德所在地上留有魔王城堡的旧址,对于新国,罗贝尔王国很担心这突然崛起的超级大国可能与魔王有关,会拿魔王城堡里不为人知的秘密来得到其恐怖的力量,所以在魔王城堡,也就是圣菲尔德的归属问题上,罗贝尔这头才会在发觉新国的计划时就向全国人民下达了命令——一定要夺下圣菲尔德!因为魔王城堡的所在,以及关系到整个国家最崇拜的勇者洛特的去向,所以这条命令一下达,不仅令罗贝尔的骑士卫兵士气高涨,包括众多不世出的强者,邻国的部队,无数本应只为钱办事的佣兵团,都在此刻响应号召加入到争夺战中,这才能及时地帮助罗贝尔将战线反推、顶住新国的压力并在日后有机会夺得圣菲尔德。众人的牺牲,都是值得的。”
说到这儿,在场的所有人都不约而同地选择了沉默,以悼念当年的英烈、死去的兄弟们,还有那些无辜的平民们。
“与我同名的勇者吗?可惜了,若是有机会的话,我真想见见这个男人。”
冥冥之中,不知为何,对于那位传说中的勇者,洛特竟有种微妙的感觉。“对了,既然如此,那新国与魔王的关系最终有证实吗?”
伊莉丝摇摇头道:“没有。这场仗打完之后,罗贝尔这头因此前消耗太大,且新国的撤退实在有些莫名其妙,所以罗贝尔也就放弃了追击新国、扩大战果的机会。虽然之后罗贝尔立即组织人手进入到魔王城堡进行查探,然而别说是魔王的踪迹了,就是有关于魔王的任何一丝线索都没有被找到,更别提魔王与新国之间的线索了。”“这样啊……”
“不过,”伊莉丝接着道,“也不只是出于什么原因,在得到圣菲尔德之后,很多当年隐居的剑豪强者们突然齐刷刷地入驻圣菲尔德,使得这个原本只是魔王城堡附庸的不毛之地瞬间成了一个无数冒险者心驰神往的圣地。当然了!”拿出含有短匕的包裹后,伊莉丝最后道:“就算地方不大,可在圣菲尔德,若是这群强者们避而不见,普通的冒险者依旧是没有机会见到他们崇拜的偶像的!”
虽然伊莉丝的语气有些俏皮,不过谁都明白,强者入驻圣菲尔德,对于她们这些想要探索真相的人而言是很郁闷的——很明显,一个小小的圣菲尔德突然聚集了一群足以毁灭这个国家的强者,在搞清楚这群人到底为了什么而来之前,任何一个明智的王国都不会去随便触碰这么一个有可能一碰就炸了的地方的。所以,除了领着一支队伍稍微探索一番魔王城堡后,罗贝尔方面也就不敢再有其它针对圣菲尔德的行动了。
可问题是,圣菲尔德到底有什么样的秘密,竟然可以吸引,甚至可以说是安排这么多随随便便一个人就可以毁灭一个小国的强者们纷至沓来?
而说起强者,作为强者象征的龙族莉莉娅为何不辞而别,俾斯麦亲王又为何能知道这一讯息,作为剑士巅峰的剑豪雇主为何会对自己这种初生牛犊青睐有加,这些疑惑会否与圣菲尔德强者云集有关系?
一想起这些,洛特就感到自己的脑子有些不够用了。
“所以这一次,就我跟哈里将短匕送去吗?大姐头不去吗?”大姐头抚摸着贝拉的秀发道:“一个佣兵团不可能同时将所有的大将都派出去的。总得有个人当家吧?这次,就让你们这两个大老爷们幽会去吧!我得好好保养下我亲爱的贝拉这头乌黑靓丽的秀发……”“这一次送货,我可以顺便去探查下圣菲尔德吗?”
洛特突然说出口的提议,不仅仅是伊莉丝与哈里,连贝拉都听愣了。“我让你们去送货,不是让你们去搞事的!你俩给我听清楚了,就算只是魔王城堡,你们也别想去!”
“是!”这一排看过去,连原先还在伊莉丝身边的贝拉,此刻都站到洛特身旁,同他们一起敬礼回答。
别说他们大惊小怪,几个月的时间下来,一直都在伊莉丝身旁的贝拉从未见过伊莉丝的表情如此严肃,如今这般变脸,足见伊莉丝对圣菲尔德的忌惮。
铁匠铺是三个人去的,可圣菲尔德却只让两个人去,隐隐间伊莉丝这波操作还有些耐人寻味。“还有,这短匕你一定得亲自交到那雇主手里,实在不行,你也得交到张管家手里。不要以为那张管家对你表现出了一定的欣赏,你就得意忘形了!”
“人家几句话能捧你,也能几句话就杀你!洛特,这点你应该清楚吧?”借由这句话,再回想起当初张管家神不知鬼不觉来到众人身边的情景,洛特不禁寒毛耸立,只得连连点头答应。
“好!那我们走了!”
等到洛特与哈里出发,贝拉便拉着伊莉丝细问道:“姐姐,你刚才也太严肃了吧?就算是担心他们惹是生非,你也不必把话说得这么严重吧?你连我都吓到了……”对此,伊莉丝少见地没有安慰贝拉,而是苦闷地闭上双眼,仿佛是在考虑着什么。过了一会儿,她才缓缓睁开眼,小声对贝拉说了这样一句话——
“如果我说,当年我在战场上见过张管家,你信吗?”