就像四年前，她刚刚遇见琪塔的时候。
……
那时候的她，只是一个牧羊女，坐在草堆上看着夕阳。
那时候，还没有战争。
一切，都很美好。
然后琪塔……琪塔这个家伙，就忽然像鬼魂一样出现在了她的旁边。
“少女啊！”琪塔如同念诗一般地说道，“我观你骨骼清奇，虽然不适合学魔法，但如果练剑的话，必然是不世奇才啊！”
“您……您是谁？”
“我？我叫琪塔。”琪塔抓住赫丽斯那双因为常做粗活而满是老茧的手，像捧着宝贝一样使劲地抚摸着，“看，多么适合练剑的手啊！”
然后琪塔跳下了草垛，居然在黄昏的草坪上跳起了舞来。
“灵巧的手！勤劳的手！勇敢的手！啊……那是艺术的手！”
“您……您怎么了？”赫丽斯以为她失心疯了。
“啊，没事。我只是想到了高兴的事情。”琪塔又蹦跳着折返了回来，坐在赫丽斯身边，问她：“少女啊，你想要力量吗？”
无论怎么看，此时的琪塔都像是个兜售劣质产品的无良小贩。
“力量？那是什么东西？有什么用吗？”赫丽斯狐疑地问。
“力量啊……我也觉得是个没什么用的东西，但有的人就喜欢用力量来迫使别人臣服呢。那样的人很讨人厌，不是吗？”
琪塔眨巴着眼睛，“简单点说，有了力量，村口的恶霸就再也欺负不了你了。”
“真的？”
“真的。”琪塔掏出一本小册子，上面歪歪扭扭地写着一行字，“杀剑”。
“这是什么？”
“你只要照着这个来练习，马上就能贯通斗气回路，成为超级无敌霹雳回旋大剑圣！”琪塔说着说着，自己都笑了。
“那我要这力量！”赫丽斯说，“可……我需要付出什么呢？我……我没有钱，买不起书。而且我也不识字。”
“啊，那个嘛。这书里头都是图画，你很快就会掌握的。不需要付钱，只要你给我一桶羊奶，一大桶羊奶。”琪塔咂着嘴巴，吃货本性暴露无遗。
……
一年之后，人类帝国出了个剑圣。
一个边远乡村的牧羊女，穿着一件洗得发白了的男士大衣（她父亲传给她的），拿着手里的一根牧羊棍（甚至都没有用剑），连续挑战了帝都的五十二名剑术高手。
每一场，都是彻彻底底的完胜。
在商人们的撮合下，她不断地公开挑战各路高手，同时通过这种当众斗剑来获得打赏收益。
终于有一天，老兵与战士协会看不下去了，质问她究竟是来干什么的。
她说，挣钱。
因为家里的羊得了瘟疫，死了一大片。
不得不走出村子，出来用剑术挣钱。
老兵与战士协会的人告诉她，想挣钱，很方便。
去把那些魔兽打了，回来领赏。
赫丽斯恍然大悟。然后她花了一个月时间把帝都附近每一片森林、每一处山洞、每一个水塘全都洗了个遍，杀死的盗匪、哥布林、毒蛇、水怪的尸体能堆成一座山。
这事情一下子惊动了上头，连三位摄政亲王之一的哈里亲王都在一次茶会上接见了她，并对她表示了嘉许。
她的实力也被正式确认——七阶剑士，并且以后可能还会增长。十六岁的女孩儿有这种实力，妥妥的神选者级别的存在。
哈里摄政王想要给她加封“神选剑圣”的头衔……此事遭到圣裔家族的强烈反对，最后只能退让一步，只加封了“剑圣”称号。
因为，千百年来，人类的主神【安雅】从来都只眷顾圣裔家族。
圣裔家族的血，就是人类的黄金之血。
每一代的神选者，都只会出现在圣裔家族。
突然冒出来个乡巴佬村姑，居然拥有神选者级别的力量。
这不可能。
不可能！
肯定是邪神赐福！
（尽管这个想法并没有错，血族的神皇在人族看来确实是邪神）
于是圣裔家族的异端审问会对她进行了严密的审查。
结果是——赫丽斯的全部力量，都没有任何邪异的成分。
完全正大光明……纯净的人族斗气。
这下圣裔家族也傻了，只能承认了她这个“剑圣”。
……
……
半年前，赫丽斯随人类帝国的远征军出征。
征讨精灵城邦和血族的“邪恶联盟”。
此时的她已经是剑术无人能敌，实力接近于八阶。
哈里摄政王很看好她，甚至希望能撮合她和自己的小儿子在一起。
赫丽斯以年纪太小为由暂且婉拒了这个婚事之后，摄政王又提出，如果她在此次远征中立功的话，摄政王会说服陛下以及其它几位重臣，加封赫丽斯为女公爵，领取圣克拉卡行省的封地。
这事，她答应了。
但，也彻底惹恼了圣裔家族。
“凭什么一个村姑能成为女公爵，进入贵族圈子和我们平起平坐？”
于是愤恨渐渐累积，最终化成了那惊天一击的背刺。
在她和血族的一位初代家主进行一对一的战斗之时，圣裔家族雇佣的高阶刺客从背后的阴影中给了她沉重的一击。
不知是什么原因，对面的血族大魔法师并没有追击她。
她一路逃避刺客的追杀，最终跳下了悬崖，跳入了不知流向何方的河水中。
……
……
如今的她，斗气回路完全破碎，一招剑术也用不出来了。
但不管是现在的她，还是一年前的她，或者是四年前的她，始终有一个搞不明白的问题。
——琪塔，究竟有多强？
她也算是见过大世面的人了，挑战过的战士和魔法师不计其数。
但，仍然找不到一个可以用来衡量琪塔的【参照系】。
一开始的时候，她觉得琪塔大概是个剑士学徒的水平。
走路像跳舞，下盘根本不稳，手上也是干干净净，不像练剑的人。
后来她觉得琪塔也许是个不错的魔法师，只不过是随身带着一部分练剑的书。
但见过圣裔家族的神官们使用的那些拙劣的治疗法术之后，她感觉琪塔的那种法术完全是只能用“深不可测”来形容。
大德鲁伊？还是精灵公主？
想来想去，始终想不出来。
但无论赫丽斯怎么绞尽脑汁，都不可能想到，当年那个用一本剑书换了一桶羊奶的家伙，是一个真真正正的神。
这也不是无良商贩在坑蒙拐骗……这是一位真神，在物色自己的神选者。