靠近过来骑士向莉纱作出通报，再由莉纱传达给艾儿听。

魔物种大部分都是野生，而且缺乏知性的，会在野外的地方出没，所以就算是王都周边，会有魔物种出没也不足为奇。

王都偶尔会派兵清扫周边的魔物种，以确保来往的人群的安全，但魔物种就和一般野兽没有分别，其中也有不对人类抱有攻击性的类型，并无法完全清扫干净，也没有那个必要。

“好像还有一些佣兵在附近战斗。”莉纱补充说道。

“数量多吗？”

艾儿点了点头，打开车窗直接向那名骑士如此问道。

“不多，估计只有几十之数。”

骑士肯定地回答，想必在前面探路的骑士已经有确切的消息传来。

“小心警戒吧。”

艾儿想了想，觉得没有必要多添麻烦。

骑士却露出欲言又止的表情，会是觉得应该把魔物种打扫干净比较好一些吗？

“还有什么要说的吗？”艾儿亲和力十足地问道，“不要紧张，直接说也没有关系的。”

“回公王姬殿下。”

骑士略显谨慎地回答，又再迟疑了几秒后才再次开口：

“有一些古怪。”

“古怪？”艾儿微愣。

“是的，前方侦查队回报，说那些魔物种并不是同一种类。”

“不是同一种类？”

艾儿沉吟了起来。

一般而言，魔物种之间也是会有互相敌对的关系，就像是飞禽走兽之间也会互相残杀一样，很少会有成群但不同类的魔物种一起行动才是。

“你认为呢？”艾儿询问骑士的意见。

“我也不知道，但是前方回报说，他们更像在害怕什么，在慌不择路地走避一样……嗯，像是在骚动。”

“你是说，骚动？”

艾儿略显诧异。

出什么事了吗？在害怕什么？轻捏下巴思索着的艾儿眼角余光不小心瞄到了希丝娜，心想那些魔物种该不会是在害怕希丝娜吧。

魔物种有着超越常识的感知力。

就像是老鼠能够提前感觉到天灾的来临一样，魔物种也有类似的本能，而且比一般飞禽走兽强上数倍。

值得注意的是，希丝娜似乎也有这种能力。

不过，希丝娜现在并没有察觉到──或是说感知到任何不妥的地方，所以艾儿有一些怀疑附近魔物种的躁动是因为希丝娜之故。

“以防万一，让侦查队跑远一点吧。”

艾儿不缺慎重，但也不会过分慎重。骑士也同意艾儿的指示，点了点头，策马远离马车并向同僚传达艾儿的命令。

一路上无事发生。

很快地，曾经的堡垒，现今的监狱已经出现在道路的尽头处。

＊＊＊

守卫监狱的卫兵并不算得上是精锐。

监狱建得相当坚固，有着铁栏栅、围墙、牢笼以及手中的长矛存在，他们倒不会害怕关在牢笼之中的罪犯，并且早就习以为常了。

他们早就习惯了各式各样的罪犯，有着自认见到何人都能够处变不惊的悠然。

然而，新任公王的到来还是让他们有一些震惊。

监狱长官在得知艾儿到来后，立即带着大多名士兵在堡垒的门前迎接。艾儿说了几句慰问的话，和监狱长有一句没一句地聊着，走向监狱的至深处。

那里囚禁着一些犯下极为恶劣重罪的罪犯。

“哎呀，来了个小美女呢！”

“喂喂喂，监狱长官，你的小妾？”

“小美女，要不要进来一下？我保证不伤你。”

踏进重犯的区域，艾儿在监狱长的引领下，沿着监狱的走廊一直深入。走廊两旁的囚笼里，犯人看见艾儿一个娇滴滴的女孩出现在此，忍不住调戏起来。

他们都不知道多久没有见过女人了。

是的，犯人大部分都是男性，也有少数的女性存在，不过女性一般都是囚在另外的区域的，这片区域几乎清一色都是男性。

这个时代的监狱也不会有什么放风时间，他们只能在小小的笼房里度过。

“放肆，你们这群人再乱说话，我就把你们的舌头通通拔掉！”

已经中年的监狱长没有想到这群犯人竟然会说出如此脏言疯语──不，他应该早就想到了，但是艾儿来得太突然，他都没有来得及向这群犯人打招呼或是威胁一番。

听见监狱长的威胁，这群人不仅没有怕，反而发出下、、流的笑声。

艾儿没有把他们当成是一回事。

只是面挂微笑一路前行，倒是跟在她身后的莉纱早就已经眉头皱蹙，揪住了裙摆，显然是在忍耐这群人对艾儿的侮辱。

“教训教训他们！”

监狱长官倒是忍无可忍，下令卫兵们进入牢房痛打这群出言不逊的犯人一顿。艾儿权当没有看见，而监狱长官则一额冷汗地对艾儿致歉：

“公王姬殿下，抱歉，你来得太突然了一些……我没能和他们打招呼。”

“这不怪你。”

艾儿没有所谓地说道。

被狗咬了，她总不可能咬回去吧？虽然说那些言语确属冒犯，但是艾儿压根没有把他们放在眼里，冒犯一事也就无从说起了。

监狱长官还是不放心。

他可是知道艾儿处理卢提迪亚伯爵谋反一事上的心狠手辣。开什么玩笑呢？卢提迪亚伯爵可是被割去皮肤，挂在城头上三天三夜才死的呢。

“公王姬殿下，你可知道以前这里曾经是一座堡垒？”

想要稍微分散艾儿的注意力，监狱长官随口找了个问题。艾儿瞥了他一眼，看穿了他的想法，窃笑了两声。

“我知道。”

“那，公王姬殿下知道在更早之前，这里又是什么地方呢？”

“嗯？”

艾儿略感兴趣。

她还真的不太清楚更早之前，这里究竟是什么地方。

“公王姬殿下，这里以前可是教会啊……这一千年来，圣教国的势力虽然一再式微，但在千年之前却又是另外一番光景。这里曾经是一座教堂，不过后来被奥特兰大公……呃，就是公国成立前的领主大人给夷平了，堡垒是在那之后才建起来的。”

“原来还有这么一回事呢。”

艾儿掩嘴笑了起来。

都是一千年前的陈年旧史了，她已经过了那种爱听传说和神话的年纪，自然也是不怎么感兴趣。