“不算久，只是常来而已，”杰尔回头看了眼这个向自己频频发问的少年，“没什么事的话你们可以回去了，替我告诉莱顿不用担心，还有，不要忘记收集样本。”
“来这边做什么？”时铭紧接着问道，引来苏娅轩诧异的视线。
这家伙怎么回事，怎么突然对这老头这么积极？
诧异的不只是她，杰尔也被问得一愣。以自己的身份和实力，不知多久没人如此无礼而直接地质问自己了，而眼前这个弱得甚至感知不到能量波动的年轻人竟然毫不畏惧。
“这和你似乎没有关系，”他没有发怒，淡淡答道。
“你和沙夜的……其他学士和研究人员们，关系不好吧？”时铭再次抛出一个跳脱的问题。
这下苏娅轩都有些急了，她可不想因为一两句提问就莫名其妙地得罪一个实力强大的NPC，甚至有可能因为激怒对方而被杀掉级。
“你到底想说什么？”杰尔眯起眼睛，莹蓝色的光再次映于眼底。
“我只是从刚刚就在好奇，为什么你会如此随便地将一件本应该相当秘密的事情告诉两个籍籍无名的冒险者，思来想去我觉得只有一种可能，就是如你刚才的‘请便’表露出的态度，你大概真的不在意我们把这件事说出去。”
“然后？”杰尔的表情没有任何变化，不置可否地说道。
“为什么会不在意呢？要么你早就为自己准备好了足够的退路，但那样的话你完全没必要告知我们，我可不认为你这样的身份会缺人手到哪怕冒着秘密被泄露的风险也要雇佣两个弱小的冒险者。所以我猜……你压根就是想通过我们把这件事传出去。”
“理由呢？这么做，对我有什么好处？”
“这就得问你了啊，杰尔大学士，你的目的，到底是什么？”时铭压低了声音问道。
虽然完全不知道时铭到底想做什么，但苏娅轩还是恨不得当场把他的喉咙给切开让他说不出话来，嫌自己等级太高可以分给我一点好吗！
“……”杰尔沉默了一会儿，眼底的莹蓝色缓缓消散，半晌后脸上浮现出一丝微笑。
“有意思，这样的冒险者，我还是第一次见，”他原地坐下，摸出一支烟斗点上，“我的目的……”
“保护这个国家，击败、甚至从根源上除去堕落者们，这就是我的目的，从未变过。”
“堕落者们摧毁了我的家乡，杀死了我的父母，而得知这一消息时，我正在皇家图书馆里准备学士学位的考试。”
“那时候我心里并没有太多复杂的情绪，我只是对着门外广场上曾经英雄们的雕像发了个誓，就继续埋头看书了。”
“或许你们不太明白那是种怎样的状态，但事实就是如此，我追随着心中的誓言一直走到了今天，誓言不变，目标也不会变。”
“我明白，人有时候就处于这样的环境中，连悲伤和缅怀的时间和机会都没有。”时铭突然插嘴道。
杰尔深深地看了他一眼，接着说道：“你猜的没错，我的确希望你们把我正在做的事情告诉研究院。”
“为什么？”苏娅轩终于没忍住问道。
“就到这里吧，你们的实力……不允许你们知道更多。年轻人，活下去，我们会再见的。”杰尔随手画了个符文，身体便被一片蔚蓝吞噬殆尽，转瞬间已消失在原地。
“选择性任务变更为单一任务，正确的路：将这件事情报告给沙夜城研究院。”
…… ……
“你到底察觉到了什么！”两人在喉的身体里并排走着，苏娅轩突然抓狂地问道，刚才从时铭提出第一个问题开始她就处于一种云里雾里的状态，只觉得两人的对话前言不搭后语。
这让她有种只有自己是笨蛋的感觉。
“刚才的塞文特峡谷，是龙族的埋骨地。”
“所以呢？”
“目前来看，龙族的自尊根本不会允许自己的墓地和堕落者扯上关联，真要像他所说，他秘密地进行着堕落者的深入研究，那他没事就跑这八竿子打不着的地方来干嘛？我可是记得他的助手说他已经来这里两个月了。”
“你是说……”
“虽然不知道他的目的具体是什么，但我可以肯定的一点是关于堕落者的研究只是个幌子，他真正在计划的，是更深层的秘密。”
“大家通常会有一种错觉，当一个人的秘密暴露出来时，他便已经走投无路。”
“而杰尔大学士，大概就是想通过这个来掩盖他真实的目的。”
苏娅轩忍不住道：“万一这都只是你瞎想的呢？”
“不，我有种感觉，他和我是同类‘人’。”时铭忽然笑道，“所以大概我猜的不会错。”
和NPC是同类人，听起来有些古怪，但他却说得理所当然。
苏娅轩看向时铭被火把映出忽明忽暗的侧脸，竟感到有些不寒而栗。
也许自己之前小看他了。
与此同时，塞文特峡谷深处。
高傲的银龙选择了自己的归处，缓缓卧倒在地，伤口处流出的鲜血中，金色光点正转向暗淡，它的双眼也随之渐渐失去神采。
当一切都变得灰白，峡谷深处的气息消失，一切归于死寂。
无人知晓这里又有一位龙族逝去。
不，还有一人……是杰尔，大学士杰尔。
…… ……
“什么？！你说杰尔大学士私下对堕落者还在进行深入研究！？”沙夜研究院的执法人考恩惊呼出声，“杰尔那家伙，这把年纪了还在坚持吗，明知那是我们无法触及的……”
他看了一旁的苏娅轩一眼，眼里的惊讶中多了几分怀疑，道：“坦白说，如果不是这封信，你连研究院的大门都进不来，你身上的血腥气，比屠夫还要浓几倍。”
“这样的消息来源，真的可靠吗？”
“亲耳所听，杰尔大学士起初是想拜托我帮他收集堕落者样本，但我再三思考后还是觉得这样太过危险，需要从长计议，所以才来找你的。”
一边的助手神色担忧道：“我觉得这位冒险者小姐的话比较可信，杰尔大人之前就是激进派，更是导致那次事件的实验负责人……”
“好了，这件事我会调查的，不管怎么样，感谢你为我们提供了消息，这之后的事情，就交给我们研究院执法所来处理吧。”考恩打断他道，说完便转身回到办公室，助手做了个“请”的手势后也随后跟了进去。
蹲在门外百无聊赖的时铭看着守卫时不时瞟过来的警惕目光，无奈地叹了口气，忽然系统传来消息。
“任务完成，获得30000经验，研究院执法所的奖励箱*1，研究院执法所的信赖+1。”
很快苏娅轩也从大门走出，满脸愁容。
“这么丰厚的奖励，干嘛还苦着脸？”时铭收到任务经验后直接越过12级大关，达到13级，目前等级榜上超过12级的玩家屈指可数，他的排名也瞬间从好几百变为第八。
“不知道为什么有点怪怪的……大概是游戏代入感太强，总有种要出大事的感觉。”这还是时铭第一次见苏娅轩满脸犹豫的样子，比之前嚣张跋扈的做派顺眼多了。
“管那么多干嘛……反正有奖励拿，再怎么出大事也是NPC接着，玩家该怎么升级还怎么升级。”
“也是……不对不对，这话不该你对我说，明明我是前辈，你是小白！”
“是是前辈，那么下一个任务呢？这个史诗级连锁任务的奖励还不错，请前辈务必带带我。”时铭懒得和她争，他更关注实打实的好处。
“没了。”
“没了？”
“没了！”苏娅轩果断回道。
“这就没了？？”怎么说也是史诗级连锁任务，这才跑了个头环就没了？
“真没了，那NPC说这件事他们来处理，然后就没下文了，我也试着和其他NPC对话，结果被直接赶出来。”苏娅轩小脸又愁了几分。
“这种时候我才想起来我们都是特属称号的受害者……”时铭小声嘀咕道，“早该这样了……”
苏娅轩手暗暗扶上了剑柄，但想了想这是主城，又放了下来。
“对、对了！这个研究院执法所的奖励箱，是什么东西？以前好像没见过这种形式的奖励。”时铭连忙岔开话题，他刚刚明显感觉到一股凉意从前方传来。
“不清楚，打开来看看，”苏娅轩一边说着，一边从个人空间里掏出一枚样式普通的方盒，方盒盖上印有沙夜城研究院的标记。
“此类道具会从奖励池中随机抽取一件道具作为奖励（开启前向幸运之神祈祷或许会更好）。奖励池内具体包含道具可向相关发放负责人确认。”
“看上去就是个普通的福袋，”苏娅轩撇了撇嘴，随手打开盒子，随着一道白光闪过，她的手中多了一张纸，上面写着“异世界货币兑换券，金额：1金币。”
“看吧，这种抽奖机制都是……”忽然她反应过来，拿着纸的手僵住了，“1金币？！”