公宫是奥特兰公国最高的权力中枢,也代表着公国的威严,自然就连下人也是有每天特地时间供应热水的澡堂。
当然,现在已经是凌晨了,没有下人会在这个时间洗澡。
同时在公王才死,公宫又发生大事的情况下,更没有人会在这个时间洗澡。
然而,却有奇怪的声响在澡堂的深处响起。
伴随着齿轮咬合的声音,澡堂深处的雕像缓缓升起,然后往左边移开,露出底下的空洞。
另一边,一对眼睛往往探看过来,在黑暗中闪烁着不明的光芒。
轻微的脚步声紧接从空洞里传出。
率先从中亮出是一头耀眼的白发,紫色的眸子如同两珠嵌在那轮廓姣好的小脸上,艾露娜希贝儿已然在此出现。
随后,莉纱在她身后现身。
“希丝娜,你在吗?”艾儿小声地喊道。
她不敢过于大声,怕给近卫骑士听见,打草惊蛇。她需要潜行至卢提迪亚伯爵所在的位置,将之生擒,然后──艾儿绝不会简单杀了他的。
这份屈辱她要十倍奉还。
“艾儿……你来了。”
希丝娜的声音从澡堂的另一边传来。
艾儿认准方向找向声源之处,最终在澡堂的一根柱子下,看见蜷缩成一团的希丝娜。
“小──”
莉纱差点惊呼出声,但及时捂嘴忍住。
“小希!”
莉纱脸上浮现焦灼之情,连忙蹲下身子关照希丝娜,而艾儿也是眼睛睁大。
希丝娜脸色略显苍白,身上剑伤无数,尽管这些伤口已经全部止了血,也以愈合如初,但从那呈淡淡粉色的肌肤痕迹上,仍然可以窥见她身上至少有数十道剑伤。
在释放过龙息之后,又对上克格尤里,于才拔除龙纹钉的希丝娜而言,无疑是一场苦战。
“是克格尤里伤的你吗?”
艾儿才问出口,就觉得自己这个问题有一些白痴。
“他很强……但是我饿了,如果我吃饱了,也许就可以把他的喉咙打碎。”
希丝娜有一些愧疚地说。
看见她摆出这样子的表情,艾儿的心像是被刺了一下似的,轻轻抿唇。她伸手轻拨希丝娜乱了的刘海,整理她乱了的头发,动作轻柔而温和。
“傻孩子,如果没有你,可能已经活不下来了……就靠我那不靠谱的力量,我也许……乖,不要自责。”
希丝娜眨了眨眼睛:
“艾儿,不怪我?”
“不怪。”艾儿笑了起来,“怎么会怪你呢?你很努力了。”
“那就好。”
希丝娜松了一口气。
她真的不再纠结,转头看向一旁泪眼汪汪的莉纱:
“莉纱,我有一些饿了。”
“小希饿了?”
莉纱慌张了起来,连忙在身上摸来摸去,最终翻找出一个小袋子。她把袋子打开,露出里面的内容物。
是一些饼干和零嘴。
希丝娜伸手一把抓起一大把,狼吞虎咽起来,真的像是饿疯了一样。魔法师一般食量都大,因为魔力的转化需要耗用体力。
“克格尤里……”
艾儿一时有些茫然。
她曾信任的人──最信任的人之一也已然背叛。是她没有为王者的度量,所以这些人才一一离心。
但是,阿德嘉伯爵为什么又要帮助自己呢?
尽管赌了一把,还赌赢了,艾儿至今摸不清头绪。蒂妮莎不是前任阿德嘉伯爵,就算是前任阿德嘉伯爵如果认定自己是花瓶,肯定也不会愿意帮助自己才对。
还有一个关键至今想不明白。
“艾儿,我们接下来该怎么办呢?”
希丝娜看向艾儿的视线总是如此地笔直、明亮,像是无时无刻都在注视着艾儿一样,注视着她会怎么做,她是不是值得自己卖命一样。
艾儿回神过来,先是关心希丝娜问道:
“你累吗?”
“累,但还可以坚持。”
希丝娜应声说,接着有些困扰地歪起脑袋:
“但如果再遇上那个剑士……我或许没有办法压持太久,龙息耗用的魔力还没有恢复,就算艾儿再磨擦,也未必可以有东西……”
作于自己无法发挥应有作用一事,希丝娜或多或少有些介意的样子,脸色稍稍显得有一些难过落寞。
“没有关系,我在,莉纱也在。”
艾儿边安慰她,边伸手抚摸她小小的脑袋。
“莉纱,你能坚持多久?”
“……妖精化的话,可以坚持十分钟,但如果是为了坚下您的话,我愿意献上生命。”
莉纱坚定地说。
她从来都不是一般的孤儿,身上负有悲惨的命运和过去,她不曾忘记那群人对自己做了些什么,她也不曾忘记自己曾身陷痛苦之中,泥足深陷,不能自拔。
是艾儿伸出的手掌把她从泥泞中拉出来的。
是艾儿给了她光明的,驱散纠缠在自己身旁经久不散的黑暗。
所以,她愿意为艾儿奉上一切,就算是牺牲生命也在所不惜。
“我不要你死。”
艾儿温柔地说道。
她张开双手,把莉纱和希丝娜一拥入怀,把自己的额头抵在两人的额头上面,感受着彼此的体温。
“我……太软弱了,我不够坚强,但我想起了我的决心,接下来我会和你一起的,莉纱也是。接下来的路,我要自己走,你们愿意陪我吗?”
不能全部都依靠阿德嘉伯爵。
艾儿摸不清楚她的动机,如果不是走投无路,也不会赌那么一把。她明白接下来的她只能靠着自己的力量前行,陪在她身边的,绝对不会是蒂妮莎。
是的,她身边可以相信的人只剩下希丝娜和莉纱两人了。
三人默不作声,感受着彼此的温暖。这一刻的温存充满了光辉,而接下来的路无论多么黑暗,现存在几人彼此之间的信任也许可以成为黑暗中的明灯。
“走吧。”
没有时间给予她们继续温存了。
但是,她们都深信以后会有更长的时间,更多的时间去拥抱幸福。
而艾儿也必须挺身而出,为此事做出了结。她已经被逼到了绝路了,但仍未绝望──不,就算是深陷绝望,她也必须反击。
不能沉默无声,哪怕结果是化为飞灰消逝。
艾儿走在前方,而希丝娜和莉纱联袂跟在她的身后,走向澡堂的大门处。
“来吧,该是时候登上舞台了。”
于是,沉重的大门打开。
空中近一百骑穿着漆黑铠甲飞掠而过,去往和艾露娜希贝儿同样的目的地。他们没有降落,而是直取公宫的核心地带。
“我说过,会用剑杀出一条血路的,洛马斯·伯特·夏·卢提迪亚,新仇旧恨已经到结清的时候了!”
艾儿表情阴冷地说。