艾儿粗略一看，就已经发现至少有近百名士兵在庄园的外围巡罗。他们全副武装，神色戒备，已然进入了备战的状态。

阿德嘉伯爵的庄园和宅第在王都的城郊处，与王都东门相隔约莫二十公里的路程，勉强算得上是依山而建。

规模不大，但麻雀虽小五脏俱全。

阿嘉德伯爵的宅第作为主建筑自然是气派，就靠在山脚之下，位在庄园的最深处。

而以宅第为中心点，建筑群往山脚反方向呈扇形发散。

虽然对比于王都雷泽尔的公宫有所逊色，但密密麻麻地占去山脚的一角。一般而言，庄园的主要产业都是农业，但同时又有木匠、铁匠甚至是面包师之类的存在，颇有一种自成一城之感，有着相当高的自给自足能力，算是个城市的缩影。

嗯，也许更像是一条村子的感觉吧。

庄园最外围处有绵长的围墙，而上面更有卫兵在站哨。在雷泽尔这种私人庄园属于只有三大贵族才拥有的特权，其他贵族无权在王都和公王直辖领地建造这种庄园，也侧面证明了三大贵族的权势滔天。

当然了，这种庄园一般都是有主人的卫兵所守护。

而这些卫兵的数量一般而言都是有明确限制的，除了卢提迪亚伯爵的庄园外，其他两名贵族在之前都一定严守这个规定。

有些底线是不可僭越的，他们深知道这一点。

而卢提迪亚伯爵作为三大贵族之首，又有公王血脉在身，权势已经有和公王分庭相礼的能耐，他的庄园自然是另当别论的。

不过，阿德嘉虽然一直严守这规定，但现在单从在庄园外围巡罗的卫兵数量看来，她肯定也打破了那个规则，调来了重兵驻守。

这也意味着阿德嘉伯爵早就预料到王都会发生的状况。

艾儿不认为她此举只是防范未然，因为近来她的一举一动所透露出来的讯息，已经明确告诉她阿德嘉伯爵知情。

“殿下，我们要怎么办呢？”

躲在草丛里，不时警惕着四周的莉纱已经有些神经质了。

在她身旁一直持续观察的艾儿身边，只有她和阿尔露依的存在，希丝娜至今不知所踪，但是艾儿却扬言要进入阿德嘉伯爵守卫森严的庄园之中，她的心早就提到嗓子眼上去了。

就算莉纱有自信对付几十名精锐士兵，艾儿又有魔法之能，但阿德嘉伯爵的庄园怎么看都是龙潭虎穴，那些士兵里面可是不缺乏带有强弩长弓的。

同时，其中也有明显穿着法袍的魔法师人物存在。

“莉纱，你瞧。”艾儿伸出手指要莉纱看向庄园的方向，半开玩笑地说，“那么多人，蒂妮莎果然是知情的呢。”

“艾儿殿下，我都知道！好多的骑士和士兵……呜，要是艾儿殿下落到他们的手中……”

莉纱也许有一些跳脱，都这种时候却还是联想到某些奇怪的事情上去。

“阿德嘉伯爵近一年来的动向都很奇怪。”

卷着艾儿随手从击晕骑士身上顺来的披风，阿尔露依突然扬声说。

“她最近笼络了不少王都的贵族。她以前明明不爱管事，继承爵位快三年了，一直都和前阿德嘉伯爵在王都的旧部都没有联络……”

“具体笼络了什么人呢？”

阿尔露依摇了摇头，没有更多情报提供给艾儿。艾儿稍作思索一下，越发肯定阿德嘉伯爵准备做一只黄雀。

“啊，对了。”

冷不防地，阿尔露依像是想起什么一般，不自觉把放松蜷缩的身体。

“妈妈想起什么了吗？”

艾儿从庄园上拉回视线，眼眸中透出些许期待。

“内城南面的城门卫兵长以前是阿德嘉伯爵的旧部。”

“前任阿德嘉伯爵？”

“是的，不过后来好像投靠了洛马斯。最近蒂妮莎频繁走动的人物里，就有这一位城门卫兵长。”

“嘿，谍中谍吗？”艾儿窃笑两声。

“谍中谍？”阿尔露依对这个名词感到好奇，“那是什么碟子吗？”

“那可不是碟子呢。嗯，应该说是二五仔中的二五仔？还是说，又回心转意了呢？不过妈妈怎么记得这么清楚呢？”

“早阵子，贝尔休……他向我抱怨过，说这些城门卫兵长肩负守门重任却三心两意……他说他想把这群人通通都换掉。”

阿尔露依眼神转黯，又把身体缩了起来。

她和贝尔休相差了很大的一段年纪，阿尔露依嫁给贝尔休的时候，她才刚成年，但两人感情一直都很好，绝对不是那种相敬如宾的妥协，而是打从心底里深爱着对方。

若非如此，阿尔露依又怎么会离家出走远嫁至此呢？

想起阿尔露依心底里一定因为贝尔休的死而感到伤痛欲绝，艾儿一时之间就觉得内心揪紧。是的，毕竟他们两人相伴的时间，远多于艾儿的岁数。阿尔露依肯定比艾儿还要伤心。

艾儿心想，一定是自己还活着，所以母亲才能坚持下来的。

“艾儿殿下是觉得这位城门卫兵长又重投阿德嘉伯爵？”

刚才就因为艾儿的话陷入思索的莉纱终于回神过来，眨着眼睛询如此问道。

她可是知道“二五仔”是背叛者的意思，毕竟艾儿口中不时会冒出这种奇特用词，有时候会解释给莉纱听，“二五仔”就是其中之一。

“艾儿，也有可能根本没有谈妥。”

阿尔露依保有谨慎的态度，眉头深锁之间搜索着记忆。

“那位城门卫兵长只见过阿德嘉伯爵一次，后来阿德嘉伯爵在去拜访，他好像都没有见她。”

艾儿摇了摇头，不认为那名城门卫兵长

“无论那名城门卫兵长后来的表现是如何，从他们见上的瞬间──哪怕只有一次，就已经有着很大的嫌疑了。无论前期拒绝了多少次，后面老死不相往来，这些都可能只是一种摆脱嫌疑的姿态而已。当然，他肯定会向那些怀疑自己的人说，他只是念着旧情才和蒂妮莎见面。有些人或许会因此打消顾忌，但是……嘿！”

说到最后，艾儿忍不住笑了出来。

“见一次就有嫌疑？”莉纱对这个说法感到吃惊。

“端看两人的身份了。”艾儿敛起眼睛，一对紫眸在黑暗里变得幽远却明亮，“如果阿德嘉伯爵见的是其他人，可能就是另外的说法。可是她见的可是城门卫兵长，而不是什么工匠或是佣兵团团长。”

莉纱和阿尔露依面面相覤。

她们绝非是蠢人，或多或少能够理解艾儿这番话的意思，但是她们无法把仅是见上一面就把事情定义得如此严重。

她们看起来这不过是很平常的事情罢了。

但是，这种看起来很平常并且微不足道的事情，往往能够发掘出很深的东西。古今往来多少大人物的事情都是因为一个微不足道的角色而败露的？艾儿可是很清楚这一点。