“你为什么还活着？“
“我为什么还活着……“
艾拉认真的想了一会，是啊，为什么她还能保有意识呢，也许是邪神的气息使那枚镜子产生了变异，又或者是别的什么原因，艾拉自己也解释不了这种现象，于是她如实回答：
“我也不知道。“
影子罕见的愣了几秒，但终于还是接受了这个回答。她甚至比艾拉本人还要了解这个女孩，所以在这个问题上艾拉的确不可能骗过她。
影子的意识在很早的时候就已经诞生了。这最早要追溯到艾拉刚获得赫尔墨斯之眼的时候，在女孩不知疲倦的使用那枚镜子获取知识的时候，影子的雏形就已经诞生了。
艾拉曾在葛拉米斯做出的预知梦，能找到安德森隐藏动物尸体的房间，就是源于影子的暗示。
在四年前的魔法仪式中，影子拥有了相对完整的意识，从那之后，艾拉所谓的病症，在情绪强烈波动的时候会陷入麻痹。它的本质就是因为艾拉身体的控制权波动向了影子的一侧。
而服用人面荆棘的汁液，则是给了影子夺取控制权的完美契机，当魔力开始恢复，艾拉因疼痛和大量知识的涌入而完全放开意识，这等同于对影子放开了最后一道防线。
艾拉的意识和影子的意识，二者的地位在那一刻完成了彻底互换。
但让影子无法理解的事情也正在这里，影子在夺取控制权之前可以依托在赫尔墨斯之眼上，这是它诞生也是它生存所依赖的凭证。但艾拉呢？失去身体的她，又是如何保留意识的呢？
任何拥有灵性的生命都是由精神和肉体构成，精神支配肉体而依附于肉体，肉体支撑精神而被精神掌控。
影子无比确定，她已经将艾拉·威廉姆斯的意识驱逐出了这副肉体，这副肉体现在是属于她的，四肢躯干也好，心脏大脑也好，都是独属于她的！
但是为什么？为什么没有依附于肉体之上的，艾拉的意识，依然能供影响她的行动？
她试着点燃一团苍白火焰，想要杀死躺在地上的安德烈先生，但很快她的另一只手就又阻止了自己，这种情况让女孩的行动看起来十分滑稽。
“我们来做一个交易怎么样？“
影子说，这在外人看来只是自言自语，但安德烈被头套蒙住了脑袋，也许耳朵里还被塞了棉花，全无反应。
“什么交易？“
艾拉问，一边提高了警惕。
“你不要再干扰我的行动，我可以把这个山洞的人质都救出去，以你的样子融入克拉夫特，不会表现出任何不同。“
影子顿了顿，唇角上挑，语气变得诱惑。
“我甚至可以为你找一个新的身躯，变换样貌的魔法也并不复杂，你依然可以回到葛拉米斯，而我则会离开享受新生，从此之后我们再无联系。而你要做的只是答应我，不再抢夺这具身体的控制权，事实上，你能对我的影响也并不是无限制的，用那个瘸子高尔的口气就是，这笔买卖很划算，不是吗？”
艾拉沉默了一会，
影子也不急于一时，她干脆坐在一块岩石上，翘起腿。
“你可以慢慢考虑。”
“……既然你可以找到新的身躯，那又为什么一定要和我争夺呢。”
影子从容的笑意短暂的僵住了，但很快又恢复如常。
“我依然要遵从某种炼金的规则，只有原本属于你的这具，和我完成交易的肉体，才是我可以使用的。”
“我好像没有拒绝的权力。”
“没错，但你的回答和态度将会决定你的命运。”
“……我接受。”
“很好。”
影子点了点头，她先是解开了绑住安德烈先生的绳索和头套，这个可怜的男人已经被高尔折磨的精神衰弱。
他艰难的抬起头，
“恶棍，我是不会屈服的……“
片刻后，他看清了眼前的人不是高尔，而是一个年轻的少女。
“威廉姆斯小姐？“
他黯淡的眼睛亮了起来，
“爱丽丝怎么样了，她在哪？“
他眼前的艾拉·威廉姆斯露出了甜甜的微笑，
“爱丽丝小姐已经没事，你现在需要休息。“
她的话语像是带有某种魔力，安德烈很快就感受到强烈的困意，几乎如昏迷般失去了意识。
艾拉感到有些毛骨悚然，安德烈和爱丽丝两夫妇和自己共同旅行了两周以上的时间，但却完全无法分辨出她和影子的不同。那翎和教授们呢？这些和自己关系密切的人们，又能发现她已经被替换的事实吗？
艾拉完全不相信影子的承诺。
即使她的话中没有破绽，但艾拉绝不会相信，一个诞生于邪神影响和炼金道具负面影响的意识，会对自己保留任何仁慈。
她同意了影子的提议，只是因为现在和影子闹翻没有任何好处，艾拉还在寻找机会。
影子对着昏睡中的安德烈先生吐出一段音节，
“巴摩波朗“
这是艾拉去年在咒文课上学到过的知识，但她在失去施法能力的状态下无法实验，这段音节的含义是“玩偶“。
安德烈的身体开始迅速变小，变成了一只破旧的布偶，布偶的打扮和安德烈一样，只是变得更加滑稽可笑，马虎的针脚拼凑出了他那件灰色的夹克，高尔造成的一些伤口也留在布偶的身上，露出脏兮兮的棉花。
影子把布偶捡起，塞进艾拉的挎包。
艾拉计算着影子使用的魔法，从吸食人面荆棘的汁液开始，影子制造了范围巨大的焰流，使用了“太阳“咒文和一个完整的变形类法术，如果是她自己的话，在四年内魔力都没有成长甚至因为沉寂而劣化的情况下，如果不依靠赫尔墨斯之眼，艾拉觉得自己最多还能使用五到六个强力的魔法。
但艾拉不清楚影子能否使用更多，至少看起来，她依然无比从容。
现在和她争夺躯体，绝对不是一个明治的选择。艾拉在等，如果影子在这个山洞里遇到两位教授，那她和影子争夺身体造成的异常表现绝对能引起教授们的注意。
她现在需要的，更多的是一点运气。即使影子的交易是真的，她也得给这场交易增加一些保险措施。