皇城一案终后，徐钊获罪守卫不当，被劾以‘置圣上于惊慌之中’的不力之罪、以及‘倾举南司擒不住刺客一人’的无能之罪，直接官降三品！
不过还好保住了锦衣卫的职务，只是被调到了北司任千户一职，并令其三年不得进宫而已——这还是圣上念其忠心耿耿侍奉两代帝皇，减免刑罚后的处置。
而后在北司打拼的那一年里，他也不算没有收获——结识了同样被贬的阿凡、与莫离的相遇和相认、还有后来捡回的某个街头混混。
凭借着多年的官场经验，徐钊很快混到了镇抚使这个第二把交椅的位置，南北司职责分配相当，指挥使一位，镇抚使两位。
或许是觉得镇抚使不缺自己这一个，徐钊当上镇抚使后没再兢兢业业地打拼，而是开始借由手中所握的权力和资源，投入到对当年那个刺客的缉捕当中。
此后，他们旅行了大半个江山，终于在江湖黑道中打听到了一个传闻——
那是一个传说中的名号，内行人称之为：‘十殿阎罗’！
意思是如同地府阎罗一般的十人。
徐钊当即有了兴趣！接着追查下去时却发现，所谓‘十殿阎罗’其实不是指代某个人或者某些人，而是一个固定的排行榜——专门封列杀手的排行榜！
罗列榜单的是一个秘密的江湖组织，无人知道其来历，只知道有人不定期地更新‘十殿阎罗’的名单，然后在江湖各处散布。
其目的为何？无从得知，只知道那是个供养着杀手的不法组织，但没有任何线索也无从下手追查，唯一找得到的只有那份名单，以及名单上的代号。
刺客间不露真名，名单上也皆以绰号称呼，像什么‘血无常’、‘玉面魍’的，什么牛鬼蛇神都有！从这上面也找不出什么线索。
后来还是在描述过刺客血洗皇宫、狂杀十四人还全身而退的伟绩后，才打听到杀手榜里确实有这么个人……
暂任十殿排行第二的“鬼剑圣”，其真名为：“郑宇梵”！
……
虽说绰号是为了掩饰真实身份，可既登上了‘十殿’的名单，也难免遭人觊觎，江湖之大，人只要活着，就定会有人知道其信息所在，身世遭人挖出也是无法避免的事情。
况且敢上十殿名单，这些刺客也都做好了相应的觉悟，包括来自同行的挑战、和随时都会到来的死亡！
既是亡命徒，又何惧自己声名远扬呢？
郑宇梵想必也早料到这一点，所以当徐钊充满挑衅意味地喊出他的名字时，他看上去并不惊讶，反而表现得十分平淡，就好像对此司空见惯。
“哼！别来无恙啊，镇抚使大人~！”他勾起一丝不屑的笑意，语气也显得十足轻佻，斗笠下一双明亮的剑眸闪烁着猩红的辉芒。“……您还是这么精神！”
“拜你所赐！人老闲不下，不得不精神点儿！”徐钊发力推开他的剑压，转身砍断囚禁住莫离的刺藤，随声喊道：“快走！离开这……呃啊——！”
话音未落，徐钊感觉身后衣领被人揪起，随后被巨力牢牢勾住，狠狠地甩弃到一旁！就像一件可以随手弃置的垃圾。
“别挣扎了，我知道这妮子对您重要，没那么容易教您放跑！”徐钊刚才只斩断了部分刺藤，但束缚其身的细绳索仍紧紧地包裹在娇躯上，莫离还是无法动弹。
郑宇梵不慌不忙地，长刀轻轻地搭在莫离肩上，转身看向宛如败犬席地一般的镇抚使大人，唇齿轻启间，仿佛吐露出丝丝冰冷的寒气。
旦听他说道：“咱们谈谈条件罢，这妮子我不杀她，她不值得……我会留她性命一直到我处于安全地带再放走，不要试图跟踪，期间要是被我发现任何尾巴，我会勉为其难地割下她的舌头以儆效尤……当然，只限一次机会！”
关外其实并没有传闻中那么广阔，失去大国庇护的世界，人们都很狭小，况且郑宇梵在中原还留有些许牵挂，不可能说放下就放下！
现如今的北漠塞外，早已不是前人所描述的那般自由自在！突厥、女真、土鲁番，关内关外就是两个国度、两个世界，你在其中一个活不下去，逃亡到另一个也是大同小异，而且还会吃上种族相异的亏。
分明身后就是一片专属的领土，一个偌大的庇护所，何必为了逃脱罪名而放弃这一切？
那些乳臭未干的锦衣卫小子自以为立了大功，其实他何曾想过要出关逃亡？只不过是为了现在的局势而设下的小陷阱罢了！假如他真想逃亡，早已遁形于无踪，那帮小子有何德何能？能查得到他的所在？
“这就是你真正的目的吗？既然你已擒住阿离，那又何必在此候着？在我们到来之前你有大把的时间离开！”徐钊一语道破异状，这的确是他想不通的地方。
“我总得让您亲眼看着，否则您若不信，还傻愣愣地派人继续追捕，那我擒此人质意义何在？”郑宇梵抓住莫离背后缠着的绳索，轻而易举地提起来，莫离死命地挣扎着，像只不甘被提着后颈肉而躁动不已的猫儿。“另外我在宜安这些天学会了不少东西，我现学现卖一下——做个交易吧？镇抚使大人？”
“交易？贼和兵谈交易？在你看来我是那么容易屈服的人么？”徐钊看似在跟他绕弯，实则一直在伺机而动，后面还有大堆人手围堵，他郑宇梵今日插翅也难逃！而现在，只需要一点布置的时间……
“呵呵，镇抚使说笑了……您以为拖延时间有用么？方才你们抵达时候的马蹄声足有上百，而这里只有区区数人，想必是为了救这位小姑娘才分出的人手吧？”
郑宇梵提起幼猫般挣扎的莫离，大步流星地朝外走去。
“叫您的人退下，不然这小东西就会代替我成为靶子！”
谁料，徐钊突然从背后袭击！一刀刺向他的后腰！但并未得手……
郑宇梵头也不回地轻易弹开柳叶刀的轨迹，翻转剑身转而压制住，接着抬腿踢飞他手里的兵器，丢下人质腾出只手，随后流利迅猛地扼住徐钊的咽喉！小臂发力将他举离地面……
“啊、呃……”他这一抓扼地很紧！不一会儿，徐钊便已涨红了脸，开始感觉大脑缺氧，意识逐渐涣散，嘴角止不住地流淌津涎，被紧缚住的喉咙内发出阵阵短促的呻吟。
“……别把我看扁了呀，镇抚使大人！”郑宇梵目露怒意，手中的握劲随之逐渐施压！宽厚的手背上青筋暴起！
娇缩于沙地上的莫离瞪圆了怒目！不过碍于口中堵塞物，她只能拼命发出微弱的呜呜声，借此来抒发她此刻心中熊燃的愤怒！
但再怎么气不过，她也注定什么都做不到，只有躺在地上急哭的份儿，眼睁睁地看着徐钊被活活掐断气——
唔嗯？！
郑宇梵骤然暴睁双目，左手化掌一推！将已无反击余力的镇抚使大人推开老远，瞬转回身，立刻以双手握住剑柄！横剑格挡于身前！
火花骤时于刀尖上炸裂！一柄银白明亮的雁翎刀，锋芒毕露地刺向他的眉心！
好在郑宇梵反应过人，若是再晚一瞬，这枚光洁的刀身就会如热刀熔蜡般切入自己的脑子里。
“嚯？居然能做到这种程度？有点意思！”
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新年快乐。