“……”
吉斯塔肯不说话。
正是因为在艾洛加德王国的失利，他们才会辗转来到奥特兰公国──这本身就是一次退求其次，还谈什么诚意不诚意呢？吉斯塔肯本身就不是很满意这一次的行程。
“吉斯塔肯阁下，如果没有其他事情的话──如你所见，我这里还有一位煌帝国的客人，请恕我先无法招待几位。”
艾儿的冷淡已经很明显了。
而且，她特地端出珞珈煌帝国人的身份，显然就是想让吉斯塔肯有所误会。煌帝国的来人？王女殿下还亲自招待？这两个问题已经足够深思。
“那就不打扰艾露娜希贝儿殿下您了。”
吉斯塔肯不爽地转身离开。
“哎呀，王女殿下这是把我当成是挡箭牌使了啊。”
珞珈看着吉斯塔肯离去的背影，调侃地扬声，笑得十分婉约却又透露着觉得有趣的高兴感。
“我不喜欢别人随便打断我的说话。”艾儿随便找了一个借口。
“殿下，我在煌帝国里没有身居要职，也没有什么地位哦。”
珞珈不知出自何意地提醒艾儿一句。
“谁知道？”艾儿耸了耸肩，扬起了笑容，“我不知道，吉斯塔肯似乎也不知道。他走的时候，可是把眉头皱得老紧了。想必阿德嘉伯爵没有把你的存在过于声张吧。”
“殿下聪明得有些吓人。”珞珈忽然正经地说，“但可能还不够。”
“是吗？”
艾儿回以浅浅的笑容。
珞珈无言地审视着艾儿，端起高脚酒杯喝了一口酒，然后又用舌头舔干净。她的舌头红得吓人，像是染着血一样。
“殿下，你就不怕和加尔塔萨斯起冲突吗？”
“如果只是因为这种程度，两国就会交恶，这片大陆上早就尸横遍野了。”
“是吗？”
珞珈似乎不相信的样子，突然抬手指向使者团离去的方向。
“如果这样呢？”
她在说什么？艾儿跟着看去，却没有看出什么奇怪之处。下一秒，她手中的酒水洒了出来，因为一声突如其来的响声。
──咚！
低沉悠长的钟声响彻天际，传遍整个王都，彷佛在宣告一切终将毁灭一样。
艾儿的脸色青了。
这是公宫的钟，只会在发生大事或是大庆典的时候才会敲响。但是，钟声会不一样，因为会用上不同的钟木敲击，而艾儿从来没有听过这种钟声。
──咚！
第二声钟声敲起，撼动了整个宴会厅。
宴会厅所有的人们都停下了议论，纷纷侧耳倾听，彷佛一切都被钟声所静止一样。
“莉纱，这是用哪一根钟木敲的？”
艾儿猛地回头看向莉纱，后者已经是一脸刹白。她一顿一顿地回视艾儿，张嘴支支吾吾地好半晌，才用虚弱的声音说：
“艾儿殿下……这是丧钟木……”
丧钟木。
那就是说，这是丧钟的声音。
艾儿脑海瞬间糊成一团，下意识看向阿尔露依的方向，视线如电般穿过人群的狭缝。
“母亲大人！”她高声呼唤。
阿尔露依脸色苍白得可怕，在旁边贵族夫人的搀扶下勉强站着。她应该比艾儿更清楚这究竟是什么样的钟声。
第三声钟声响起。
钟声打破了在场的沉默，贵族们开始议论起来。
“这是丧钟啊！”
“谁的丧钟？王女殿下以及王妃殿下都在……”
“难道是公王殿下的？”
“果然……公王殿下几天没有露面，实际上是病了……卢提迪亚伯爵早有暗示啊！”
艾儿顾不得那些集中过来的目光，在第四声钟声响起之时，她便已经转身往阿尔露依迎去。后者看过来的眼神带着茫然，也带着某种复杂的神色。
歉意？
阿尔露依的眼神里确实带着这种值得深思的情绪，但是心乱如麻的艾儿压根就没有注意到。
第五声钟声响起之时，激变陡生。
大片玻璃遭到敲碎的声音响起，紧接着就是一连串玻璃碎片落地的清脆声响，数个黑衣人破窗而入，举起了手中的军用机弩对准使者团就是一顿乱射！
这是什么情况？艾儿呆滞地瞪大眼睛。
不，不仅是艾儿，其他人都呆住了。
使者团被打了个猝不及防，吉斯塔肯本人身中数箭而亡，他的贴身护卫甚至来不得飞身挡箭。丧钟的声响夺去了大部分人的注意力，就连卫兵以及使者团的贴身护卫都被丧钟所震撼，无法很好地反应过来。
直至使者倒下，口吐鲜血，人们仍处于冻结状态。
不过──
第六声丧钟响起时，那群得手了的黑衣人并没有就此退去，反而举起弓弩指向贵妇群，而那里的中央有着阿尔露依的身影。
“住手！”
艾儿反应过来，抬起右手。
右手掌心前数个魔法阵叠加成形，那群黑衣人所在之处顿时地动山摇，无数石锥尖刺在地上破土而出，五名黑衣人其中三名被石锥刺穿，只有两名及时逃脱。
他们想必判断事情已不可为，趁着卫兵们尚未包围过来便迅速退去。
“呀──！”
那群贵妇这才反应过来，其中一名发出了惊恐的尖叫声。
她的尖叫也打破了现场的冻结。
同时，第七声丧钟撼动众人的耳膜，唤醒了人们。
“快，快去追！”
杰罗斯率先大声下令，卫兵这才组织起来。数名卫兵沿着黑衣人逃离的方向追了出去，剩下大部分卫兵则开始封锁现场。
“这是什么意思？”
听着第八声丧钟的声音，艾儿来到使者团的旁边，看着那名已经气绝的使者，脸色冷得可怕，又渗着一丝苍白。
谁的人？
为什么杀使者？
杀使者谁的得益最大？艾儿只是粗略一想，就能想到她自己。她不想外嫁，所以就把使者杀掉，尽管这个理由听起来荒唐得可怕，但是那群人为了找一个人负责，肯定会愿意相信这个说法。
另外，刚才珞珈的行为──
艾儿想起刚才珞珈抬起手指的动作，回头看向后者，后者却只是面挂笑容。一点都不惊讶，彷佛早就知道了一样。
是阿德嘉伯爵？
艾儿脑海一片混乱，但拳头握得老紧的，完全没有意识到自己当下的表情有多狰狞。