“总共是三先令十一个便士，每天服一剂，大概需要五天就能痊愈了。“

穿着黑色连衣裙的少女把几只带有木塞的玻璃管递给病人，伸手接过一张两先令的纸币和一把铜便士。

年轻的女孩是葛拉米斯居民街道里这间私人诊所的主人，她个子很矮，所以看起来比真实年龄要更年幼一些。这大概和她年幼时呆在工厂里长期营养不良有很大关系。

“谢谢，威廉姆斯小姐，你的魔法药剂价格一直非常公道。“

客人是一个穿着褐色夹克的老人，他是艾拉的房东汉斯·特纳先生，两周前去伦敦旅行，在归来的途中患了流感。艾拉这次配制的药剂比较柔和，更容易被老人接受，但治疗的周期也要更长。

特纳先生没有急着回去，开始和艾拉闲聊起来。

“特纳先生，这次去伦敦度假还愉快吗？“

“歌舞会，马戏团，歌剧，总之除了这倒霉的流感，别的都很完美，要我说，伦敦的空气比几年前好太多了。

伦敦瘟疫事件已经过去了四年的时间，国会下院议会在三年前通过了治理泰晤士河污染的法案。

即便这有不少工厂主所反对，但他们还是不得不换上了污染更小的昂贵设备。而新的排水系统建立完备之后，伦敦的街道巷子就也慢慢散去了那股让人难以忍受的腥臭味。虽然夏天白教堂区的空气还是有些难闻，但相比之前确实已经好了太多了。

伤痛逐渐散去，那座城市开始重新变得充满活力。

艾拉露出了陷入回忆的呆滞表情，但只是一瞬，就回过神来，依然带着柔和的微笑。

她在这四年里，成为了葛拉米斯镇小有名气的药剂师。

艾拉把一只从楼梯上窜下来的小黑猫抱了起来，放在腿上。

“您的流感还没痊愈之前，蕾妮还是继续呆在我这里吧，再过几天我就把她送回去。“

蕾妮是这只黑色短毛猫的名字，在房东先生特纳外出度假之前，委托艾拉照顾它，并预先为此支付了一磅。

特纳先生和蔼的笑了笑：

“那再好不过了，蕾妮没给你惹什么麻烦吧？“

“没有那种事，我很喜欢这个小家伙。“

特纳先生取过衣架上的圆顶帽，收拾好药剂，拄着手杖起身。

“不留下来吃个午饭吗？”

“不了，我很想念家里的熏鹿肉，但愿它们还没有放坏。”

特纳先生推开房门，对于刚刚结束一段旅行的人来说，家里的一切都是那么的令人怀念。

艾拉摸了摸小猫蕾妮，把它转向房东先生，

“蕾妮，和你的主人说个再见怎么样？”

蕾妮把头转了过去，埋进艾拉的大腿里，看也不堪特纳先生一眼，这让它的主人尴尬的笑了笑。

这个学期里，克拉夫特的课程变得少了很多，一方面，对于高年级的魔法学徒们来说，除了一些相对特殊的课程，自行研究课题要更适合他们。

另一方面，艾拉的伤势也比罗杰教授的初次判断要更严重，四年前那次魔法仪式对她身体的魔力系统造成了巨大的破坏，一直到现在，艾拉还是几乎用不了任何魔法。一些需要依靠魔力进行的课程，艾拉都已经没有办法去学习了。

艾拉把蕾妮从腿上抱下去，去厨房准备今天的午餐，翎在上午的施术课结束后会来这里吃午饭。

少女蒸了几条白面包，热了早上剩下的土豆泥，做了一份奶油蘑菇浓汤，她踩在凳子上踮起脚，正在试汤的味道。这时，钥匙转动的声音从门外响起，翎有这栋房子的备用钥匙。

进入大门的是一个身材高挑的少女，经过四年的时间，与艾拉相反，翎长高了很多，艾拉已经比自己朋友矮了半个头了。

“好香的味道！“

翎一边往嘴里塞着面包，一边说着上午的课程。

“教授上午教了我们怎么控制焰流的温度。”

“真好啊，我也很想去上施术课，不知道我什么时候才能再用魔法。”

艾拉给自己舀了一勺奶油浓汤，却没有喝，轻轻的叹息了一声。

“对了，下午你去克拉夫特一趟吧，克莱斯特教授说有个好消息要告诉你，大概跟你的伤势有关系。”翎根本没有抬起头，嘴里塞满了食物，嘟哝着，她现在的胃口比以前更好了，天知道为什么一直没有发胖。

艾拉的勺子当啷摔在桌子上，

“你是说，克莱斯特教授他们找到了治疗我的方法？”

“没错，据说是阿道夫教授从美国西部带回了某种东西。”

翎终于把食物吞咽下去，对自己的朋友露出开心的表情。

“看来我们得天才魔法师，旧印二级勋章得最年轻获得者，艾拉·威廉姆斯又要回来了。”

艾拉的手微微颤抖，她试图拿起勺子，但一连失败了好几次，她的手指莫名的抽搐起来，艾拉深吸了一口气，又慢慢吐出来。

翎关切的询问，“又来了吗？”

“嗯，大概是，明明之前一个月都没有出现过了，看来这个消息让我太激动了一些。”

这是老毛病了，自从四年前的事件后，艾拉的身体会时不时的失去控制，像是某个部位被其它意识主导了一样，这种奇怪的感觉会维持半个小时的时间，这大概就是过度使用赫尔墨斯之眼的后遗症。在艾拉的情感出现强烈波动的时候，这种现象尤为强烈。

“抱歉……我只是想给你一个惊喜，是我疏忽了。“

“这不是你的错，毕竟它已经很久没有出现过了。“

艾拉尝试着平复心情，却因为翎的下一句话完全败退，只能等待半个小时。

“我来喂你吧。“

翎一本正经的说。

……

当天下午，葛拉米斯古堡，校长克莱斯特的办公室。

阿道夫站在办公桌的一侧，打扮有些奇怪，这个身材高大的教授穿着一间风尘仆仆的土黄色夹克，头戴一顶皮革制三角帽，下身则是穿着有些紧身的长裤，他对推门而入的女孩笑着打了个招呼。

艾拉大概有几个月没见过阿道夫了，据说这位实战课老师去了美国西部的某个地方执行任务，这身打扮大概就是那边所谓的牛仔打扮吧。

“克莱斯特教授，您找我?”

克莱斯特指了指桌面上的一个黑色包裹，

“艾拉，打开它看看。”