他们就是玩家。
而我们的主角奈良，也是一名玩家。
Lv1的玩家。
“奈良，说起来，我们有多久没有组队了？”
“哈——这个的话，一周？一个月？记不清了，毕竟我还是觉得一个人轻松一点。”
“别这么说嘛，那个，奈良，你还记得我们最近加入的那个公会吧。”
“公会？对了，你擅自把我拉进去的那个，我记得名字叫……紫藤？”
“嗯，公会紫藤，原来如此，今天公会有人准备组队挑战20级副本——赤月之森，这样啊，我已经同意组队了，人还缺一个，奈良，你也加入我们吧！拜托了！”
奈良的挚友秦异一边阅读金色面板上的信息一边说道，他同奈良既是青梅竹马又是同学，还是同一个公会‘紫藤’的成员，可以说两人缘分不浅。
“啊，可以。”
奈良清晨的回答总是这么有气无力，通学路上不知道打了多少个哈欠，这才同秦异一起走入教室。
奈良，学院记录年龄十八岁，秦异，十七岁，两人都还是在学院上学的年纪，是学生，即便秦异已经把奈良入队的消息发给其他公会成员，组队人数已满，挑战副本也要等放学之后才有时间。
“秦异前辈！奈良前辈！快点！”
日落时分，回家换下校服并穿着装备完毕的秦异带着奈良到达集合地点，这次副本攻略行动的发起者——一名魔法师装束的小个头少女见人数到齐，立即认真地说起攻略事宜。
“各位都看过我发给你们的攻略书了吧？攻略之前再提醒一遍，赤月之森的BOSS血狼等级是Lv25，Hp有三万！Hp低于65%进入第一阶段，低于15%进入第二阶段，注意控制血线！还有，秦异前辈，奈良前辈，你们能答应加入我们真是感激不尽，这次辛苦你们了！”
少女单马尾一跳，双手放在身前，低头弯腰向奈良和秦异行礼。
少女名为琪琪，Lv21，职业为魔导师，在公会紫藤里算是中游水平实力，lv23的秦异暂且不谈，但她却对Lv1的奈良表现得十分恭敬。
在场其他公会成员也没有对琪琪的行为感到一丝不理解或者嘲笑，他们也都对奈良露出‘这次也拜托你了’的轻松笑意。
永远不能小看Lv1的玩家是玩家之间都懂得的道理，有的Lv1玩家是真的毫无战斗经验的菜鸟，而有的Lv1玩家却强得像龙这类传说怪物，奈良往后者的方向稍微倾斜一点点。
这都与玩家的死亡机制有关。
“交给我吧！”
奈良竖起大拇指，本来一直毫无情感波动的脸上扬起轻微的弧度，表示一切都交到他身上。
“那么，各位要上了！现在我们就传送到血月之森副本！”琪琪打开面板，调换到任务界面，认真又严肃地宣告。
“噢！”其他小队成员都大声回应，其中不少人露出紧张的神色。
他们之中到达Lv20及以上的人只有琪琪、秦异、总悟三人，大多都在Lv15之间徘徊，这次参与20级副本实在是勉强，实属是富贵险中求。
死亡在所难免，不知道会死多少人，也不知道死去的人会是谁，只知道数量不会太少，只希望那个人不是自己。
恐惧吗？玩家们即将前往副本面临恐怖的怪物，对死亡的恐惧令他们开始手脚发软、心跳加速，一个个满头大汗，被吓得面色全无了吗？
不！尽管有些紧张，玩家们的心中一点恐惧的情绪也没有，联想到死亡，脸上会呈现苦闷的神色，还有，嫌弃和讨厌。
在这个艾菲斯尔德，玩家从来不会恐惧死亡。
因为，死掉的话，只是会变得很麻烦而已，只是个头疼的大问题啊！
————
赤月之森是一片十分广阔的区域，副本BOSS血狼刷新的坐标点在218/69左右，在挑战副本之前，琪琪查询过最新的挑战记录是失败，也就是上一支挑战赤血之森副本的队伍被团灭或者幸存者全员退出副本，副本BOSS血狼还活着，不需要等一天时间重新刷新。
首先是把靠近BOSS坐标位置的小怪清理干净，队伍的实力能不能对付BOSS血狼还不知道，要是开战之后再引来一群小怪，团灭结局必然预定。
“进入战斗状态。”琪琪小声念道，话音刚落，一条半透明的环状血条和蓝条在她身侧显现，血条左侧显现Hp值，蓝条左侧显现魔力值，血条上方则出现等级和一行金色文字，文意是‘爆裂美少女魔法师’。
“变身。”“进入战斗状态。”奈良和秦异也说了类似的话语，两人身侧也出现血条和蓝条，奈良血条上方显示的文字呈现冰蓝色，文意是‘奈良’，秦异也是同琪琪一样是金色，不过这行字比较长，文意是‘我的挚友不知道为什么复活得特别快？！’。
越来越多的小队成员念出‘进入战斗状态’这句话，身侧也显现血条蓝条还有文字，除奈良以外全员都是金色文字。
除奈良用本名，其他人全部使用自定义称呼，而最稀有的赤金色文字，即称号，对这些还在20级之间挣扎的玩家来说十分遥远。
‘进入战斗状态’，这句话是把身体属性也从普通人提升至玩家级别的开关，当然，玩家也可以自行设置其他话语。
只要不会感到羞耻的话，曾经就有玩家把战斗开关话语设置成‘小学生真是太棒了！’。
他本来只是抱着开玩笑的心理，结果第二天忘记设置回来，同百人一起下副本，全员都进入战斗状态就他一个人石化在原地，后来在一众成员的严肃注视之下，在会长的严厉逼迫之下，他才憋红着脸小声地从嘴里挤出战斗开关。
“小学生真是太棒了……”
他已经死了。
这个不知道是哪个玩家（估计所属公会不想丢脸所以配合着隐瞒成员信息）的黑历史在玩家之间广为流传，于是，为了避免社会性死亡，战斗开关还是老老实实地设置成最普通的‘进入战斗状态’为好。
琪琪见全员都进入战斗状态，开始按照预想计划分配成员，一共四队，全都是合理的职业配置，先去消灭BOSS血狼周围的小狼崽子。
在这过程中，谁要是引起血狼的注意，立即发送信息通知其他人，然后全员退出副本！
“在正式的BOSS战之前我们一个人也不能死，一切都是为了最后的胜利！”琪琪显然十分看重这次副本攻略战。
时间过去三小时，一共退出了十五次副本，轻车熟路之后，小队终于把一众Lv20的赤狼消灭干净，全员摩拳擦掌往血狼所在的坐标点走去，一个个满肚子怨气，这次他们不会再逃，必杀血狼！
在标志的巨大枯死古树前的血色土地之上，那只有着一身鲜艳如血皮毛和锋利锐爪的狼型怪物，就算它有着令人恐惧的庞大体型，一口就能咬掉一个玩家的脑袋，今天也必须死！
“全员！进攻！”
琪琪挥手直指树下巨狼，BOSS讨伐战正式开启！
琪琪、奈良和秦异等人在开战之前看过攻略，对BOSS血狼的技能和特动一清二楚，血狼的弱点也在他们的掌握之中。
可是，到实战的时候，即便知道攻略，第一次挑战副本的玩家也很难执行攻略中提到的必要行动。
死伤在BOSS血狼的Hp低于65%之前就开始发生，充当肉盾的玩家来不及保护，血光一扫，两名射手职业的玩家当即血条消失，身体也爆散成晶体碎片消失在空气中。
“啊，惨了。”肉盾担当的铁骨呆在原地，心里想回去之后要被那两个玩家骂死了。
犹如第一张多米诺骨牌倒下之后，便再也无法制止全盘崩溃一般，小队成员总计二十五名，在BOSS血狼进入第一阶段的时候，死亡人数已经达到十人，只剩余十五人。
‘打、打不过了！还是撤退吧！’这条信息发送在队伍的公共聊天室里，琪琪咬了一下嘴唇，小手猛烈一挥，召唤魔法阵释放大量火球轰炸血狼周身。
BOSS血狼的Hp顿时下降3%，它的仇恨也立即被琪琪吸引，一下猛突撞翻两个肉盾担当玩家，挥起利爪一下击飞琪琪，爪上爆发恐怖风刃，只听见轰隆炸响，地面瞬间裂开数条切口平整光滑的缝隙。
琪琪的血条先是缩至底端，再恢复到三分之一的水平，这次她的一个被动技能‘生命恩赐’的效果，受到超过血量一半伤害的时候，血量会立即恢复40%。
在一次战斗中只能发动一次，琪琪一边让还活着的治疗职业玩家给自己回血，一边不甘心地指挥战斗，一点一点削减BOSS血狼的Hp。
如果说在这种情况下，琪琪还有战胜血狼的希望，还有‘还有胜算’这种连自己也在怀疑的不自信的念头，血狼进入了第二阶段，给她的自信心来了一次强烈打击。
“吼——！”
一声愤怒的嚎叫，血狼身体发生巨大变化，庞大身躯不断传出骨骼扭曲碰撞的骇人声响，双目血红的它在玩家惊讶的目光中慢慢挺起身体，像人一样双足直立在大地之上！
狼人形态！攻击、速度属性上升，还有清除身上一切负面状态，附加狂暴状态，对于最后还活着的五人而言，第二阶段的血狼毫无疑问是一个噩梦！
血狼进入第二阶段之后，玩家削减血狼的血量的速度大幅度下降，相反，己方的血量在不断接近底部，这么一看，胜负已分！
“完、完蛋了！”琪琪绝望地抱住脑袋，第二阶段的血狼超乎她的想象，这次副本挑战估计失败了，早些时候，她本来可以减少一点损失，现在，她要怎么面对那些被她劝下来战斗至死的玩家们啊！
“我们退出吧，能打成这样已经很不错了，我和会长组队的时候也是勉勉强强过了这一关，我们再变强一点就可以通关这个副本，大家不用放在心上。”总悟安慰道，Lv27的骑士，队伍中等级最高的他在公会中承担辅导成员的职责，心理上的辅导也在范围之中。
“是我的错。”铁骨感到惭愧，崩溃都起源于他的失误。
最后剩下的五人，分别是琪琪、秦异、总悟、铁骨还有奈良，前三人都是这次副本里Lv20以上的玩家，活到现在也不是什么怪事，铁骨的等级是19级，又是血量和防御都较高的盾战士职业，勉强活到现在也在常理之中。
唯独Lv1的奈良还活着显得有些格格不入。
实际上，从正式BOSS战开始到现在，奈良已经死亡不下十次，不过，只有秦异注意到这一点。
Lv1的玩家，身上又没有什么好装备，Hp相当的脆弱，在战斗的时候，轻而易举就会被怪物杀死。
只不过——
“喂！奈良！听我说！”
“小异，你想说什么？”
“再这样下去我们就要团灭了！事到如今想要赢只能你用那一招了！”
“哪一招？！”
“那还用说！”
在琪琪、总悟、铁骨三人不敢置信的目光下，秦异露出十分灿烂的笑容，手中也多出了一颗烟雾弹。
“我们躲起来，你一个人去干掉BOSS啊！”
全员团灭，副本挑战结束，副本重置，BOSS血量恢复，小怪也会复活。
只要不达到这个未来，奈良就一定能够击败血狼！
毕竟，奈良这家伙，在忍耐这一属性上，评价等级可是S啊！
“小异！你刚刚说了什么？！风太大我听不——”
话刚说出口，风声大起，三道割裂空气的血光划过，奈良的身体四分五裂，血量瞬间归零，身体碎片在风中迅速化为光芒消失。
“奈良前辈！”被总悟拉开的琪琪着急大喊，奈良一死，团队只剩下四人了！
完了，这次彻底完蛋了！打是打不过了！再不退出就要团灭了！
“你找我？”
有人突然从身后拍了一下肩头，琪琪下意识转头一看，忍不住睁大眼睛，眼前的黑发少年的脸毫无疑问就是她见过的奈良！
“这、这是，怎么一回事！”
————
时间过去一小时后，副本攻略成功的庆祝声终于在森林里响起。
“按照功劳分配，奈良前辈！请、请您任意挑选宝箱里的物品，我们不会有任何意见。”
“喂！奈良！这里面有几本不错的技能书！你要哪个？”
琪琪略显紧张的声音和秦异兴奋的声音在奈良耳边响起，击杀血狼、已经从Lv1升级到Lv11的奈良结束发呆，从血狼的尸体上跳下，召唤出金色面板，点击退出选项。
“我去找个地方死一死，东西你们分吧，那些东西我都用不到。”
“那家伙还是老样子。”秦异看着奈良消失叹息一声，他知道明天再次见面的时候，挚友奈良又会回到Lv1等级。
在艾菲斯尔德，玩家死亡之后会在距离自己面板身份信息居住地最近的神源之泉复活，同时，不管等级多高，所有等级都会回到Lv1级别。
不能小看lv1的玩家，也许你见到的Lv1的玩家是名刚刚经历过一次死亡的Lv99玩家！就是类似这样的道理。
“那、那个，秦异前辈，奈良前辈是什么人？”
即使心中有一定猜测，琪琪还是忍不住好奇地询问秦异。
那个事实还在眼前，奈良一人击杀了第二阶段的血狼，血狼尸体、宝箱现在都在视野之中！
即使不是排行前百的超级玩家，奈良的排名也应当非常高才对，大概。
“喂喂喂，别用这样的眼神看着我啊，奈良他啊，他不是什么怪物，他和你我一样是玩家，不过，他的忍耐属性是S级。”秦异苦笑道。
“S级属性？！那不就是传说玩家拥有的属性吗！”琪琪的声音有些颤抖，她还是第一次听说有玩家的属性是S级！
“确实如此，不过是忍耐S，忍耐是比较鸡肋的属性，所以奈良只是比别人复活得快一点。”
具体那一点是多少呢？秦异想了一下，一般普通玩家死亡一次需要至少半个月时间才能自由行动，下床之后一个月后才能启动战斗开关，玩家死后会复活，死亡带来的影响却无法豁免。
而忍耐属性为S的奈良，复活之后一秒就能自由行动，两秒就能开启战斗开关，任哪个玩家都会觉得他是个变态级别的家伙！
这次挑战副本成功的关键就是奈良的这个能力，即使只能对血狼造成一点伤害，每次被杀之后奈良都能满状态传送回副本，只要队伍不团灭，血狼拼消耗绝不是奈良的对手！
“不过，令我这个挚友头疼的是，奈良好像有自杀癖，虽说他复活得特别快自杀也没什么，可是这么一来等级不就一点也不能进步了吗？”
“为、为什么？！”琪琪疑惑不解，在她看来，奈良其实是个非常强大的玩家，为什么不变得更强？！还刻意削弱自己？！
“据他的解释，”秦异抬手挠了挠头发，闭着单眼说道，“‘要是我变强了不就很难死掉了，我的能力不就没用了？！再说我要是变强了却死掉了，那个心理落差我绝对不想遭受！就是这么一回事。”
“……完、完全意义不明。”琪琪一脸不知所以。
“对吧！”秦异竖起大拇指，他和琪琪意外地在对奈良的想法上合得来。