树丛边，在被午后阳光烤的稍暖的长石上，听到声响的艾希克斯缓缓抬起头，看向了身前的不远处。
“要喝吗？”
已经走到面前的艾丽卡向着她伸出了手。
“……谢谢。”
短暂的迟疑后，她接过了对方所递来的杯饮。
几片新鲜的柠檬片正漂浮在棕红色的澄澈液体中，还有许多湿漉漉的水珠附着在装有冰块的杯子表面，向周围渗透着凉意。
只从样子来看，大概是果汁。
“你好像都没吃什么，这样真的没问题吗？”
“你吃饱了吗？”
反问着在身旁坐下的艾丽卡，转过头的艾希克斯握稳了杯子。
“当然了，我也没想到今天会有那家店，所以不知不觉就吃多了……”
“那就好。”
像是放下了心，挪回目光的艾希克斯微低着头，将早已插好的吸管贴近了嘴边。
“可是，你呢？”
“这些就可以了。”
落下话语的艾希克斯轻轻含入了面前的吸管，随着她的吸吮，一股溢散的冰凉与清爽很快充斥在了舌间。
那是一种无法形容的味道，或许从未品尝过，却又感觉很亲切。
甘甜中隐藏着细微的苦涩。
不管怎样，这都不太像果汁的味道。
“你都不问是什么就喝啦？”
一旁正注视着她的艾丽卡笑了笑。
对于这样的话，艾希克斯出乎意料的没有什么反应，她只是和平常一样，表情平淡地移过了目光。
“……好吧。”
在沉默中等待几秒的艾丽卡轻松地呼了口气，接着也咬过了手中杯饮的吸管。
两人视线的远方，天空中依旧点缀着朵朵浮云，一副晴朗的模样。
也许是时间的关系，路上的行人相比之前少了很多，不知不觉，周围并不吵闹的气氛开始变得宁静了。
“话说……你在其他地方的时候，有认识到朋友什么的吗？不算特别熟悉的也可以。”
平缓的话音渐起，看了一眼身边询问的艾丽卡，默不作声的艾希克斯低下了头。
像是在纠结着什么，她用沾湿的手指轻抚起了杯壁。
“不会……没有吧？”
察觉到什么的艾丽卡细微地皱起了眉头。
这样独自思考了片刻，回过神的艾希克斯勉强摇了摇头。
“我不记得了。”
“又是不记得……好吧，那就不说这个了，还喜欢这里的东西吗？”
还未等艾希克斯回应些什么，透明的水滴逐渐汇集，悄然砸落在了她的大腿。
水渍微闪，微凉的触感顺着长袜边的肌肤延伸而下。
看着注视水珠的艾希克斯，幸灾乐祸的艾丽卡将手挡在脸前，默默遮盖起了自己偷笑的表情。
“……喜欢。”
她没有伸手擦拭，而是稍微笑了。
“喜欢就好，这边还不止这些呢，下午我们还有很多的时间，你有没有什么特别想去的地方？”
偏动身体的艾丽卡同样笑着，慢慢凑近了艾希克斯的身旁。
“都可以……”
察觉到了身旁接近的温度，她的动作隐约变得不自然了些，这很快引起了艾丽卡的注意。
“怎么了？”
于是在好奇的观察下，对方拘谨的样子一直持续，直到艾丽卡移开了贴近的身体。
“嗯……说实话，之前第一次见面的时候，我还以为你是个冰箱。”
“……冰箱？”
看着若有所思的艾丽卡，艾希克斯稍有舒缓的神情间泛上了一丝疑问。
“就是比较高冷的意思……反正，我是比较不喜欢那种人，先不说经常一副高高在上的样子，有的时候明明可以把话都说完，却非要板着脸装酷……简直就是在浪费时间。”
“……”
“啊，当然不是在说你，我知道你不是那样，所以我理解。”
注意到了一旁艾希克斯的沉默，想起什么的艾丽卡缓开了语气。
随后短暂的平静里，艾希克斯脸上的表情细微变化着，但最终都向着一个方向收拢。
那就是安心。
“好啦好啦，既然你不知道去哪里，那我们就去游乐园那边看一下怎么样？现在是非警戒时间，一定会开业的。”
拿起放在近处的杯子，艾丽卡从长石上站起了身，迎着平和的阳光，她抬手挽了一把棕色的短发。
成缕的发丝错开，又交散着搭回了她的额前。
“……嗯。”
“诶，你不会感觉很幼稚吗？”
“……”
“没事，走吧。”
稍作惊讶的艾丽卡笑了笑，然后伸手拉起了不明所以的艾希克斯。
2
“小型侦查机已经确认目标的位置，目前的方向是……”
在指挥大厅踱步的布鲁斯特转过身，望向了远处投影的监视画面以及定位图，上面详细的标注并预测了两名少女的移动路线。
“将图像再拉近一些，进行具体特征的分析。”
“是。”
俯视的图像开始在移动中放大，行走于街道上的两人很快尽收眼底，包括细节在内，一切都可以清晰的看到。
“正在连接资料库分析目标信息……”
[——]
[根据特征，在灰烬数据库中有一条匹配]
[相似值：99%]
[二次运算：吻合]
排列的电子文字在镜头的一侧快速列出，紧接着又以非常详细的方式显示在了预览的面板上。
[姓名：艾丽卡·莱斯利]
[性别：女]
[年龄：16周岁]
[所属：灰烬绿都第二中级小队]
[类别：B级战斗员]
[能力：通常]
[体检数据生成中]
[——]
[目标二分析]
[根据特征，在灰烬数据库中有一条匹配]
[相似值：92%]
[二次运算：匹配被排除]
[即将导出已知数据]
[——]
[姓名：未知]
[性别：女]
[年龄：约为16周岁]
[所属：未知]
[类别：未知]
[能力：通常]
[体检数据生成中]
“匹配排除？……”
“暂时以现存结果优先，体检信息已经出来了吗？”
不知为何有种焦虑的预感。
闭目沉思的布鲁斯特抬起右手，稍微按摩了太阳穴的位置。
“出来了，目标一的体检一切正常，目标二的体温，心率，等各项数值均低于通常标准，但是没有生理虚弱迹象。”
“这样应该不是普通人吧，是逆能者才对。”
“可是能力的分析是通常……”
指挥室内的几名操作员彼此说着什么，只有放下手臂的布鲁斯特一言不发。
眼前的所有信息都透露不合理，不管是已知的数据，还是时间，都与本应存在的现实发生了偏差。
只有某个最不可能发生的猜测正在无形中被验证着。
“如果按照逆能者存在的特征来分析，目标二的最大可能是元素型的寒冰逆能者。”
思绪之外，操作员中已经有一人完成了对于异常的解析。
“指挥官大人，接下来该做什么？”
伫立在原地的布鲁斯特深缓地呼了一口气，在不算安静的气氛中，他重新睁开了双眼。
“将战备等级向上提高一级，对两人可能经过的路径指派出侦查员，另外，继续保持无人机的信息跟踪。”
“是。”