来者身份并不尊崇，仅仅是府上的一位仆役。

苏衿皱了皱眉头，踏上了前往郭府的马车。陈亦随其后上车，径直坐到马车最里面。

仆役同时也是马夫，期间少有言语，对于两位客人只是报以应有的礼数，绝不过多攀谈。

“前两天林、何两家都是有些身份的人请我们过去，今天这郭府却是一个普通家丁，连个管家都不是。”

苏衿推开马车窗，如此说道。

“嗯。”

陈亦没多说话。

苏衿斜眼看他，带着些许幽怨道：

“你就不给点提示？”

“……这就坏了规矩了。”

陈亦摇头道。

“哪儿的规矩？”

赤眸女子保持倚靠窗栏的闲散姿态，车外景色流动缓慢，轻声道：

“规矩哪有怜香惜玉重要。”

陈亦对她这类故作情绪的言语早已习惯，没什么怜惜的意思，笑道：

“我嫌弃。”

苏衿猛地回头瞪他，又瞬间收拢神色，摆出一副百依百顺的姿态，道：

“你不怜我香惜我玉，又怜谁去？陛下？”

她晃了晃小腿，道：

“应是换过来的，陛下怜你香惜你玉，压你身上不小心压重了，还得咬耳朵问你疼不疼。”

陈亦别过脸去，置若罔闻。

赤眸女子小小的踢了他一脚，

“不说就不说，我自己猜好了。反正怎么都要过第二关。”

“嗯……”

陈亦顿了顿，犹豫了一下，补充道：

“陛下说，若果你能过第三关，那么来日天魔宗讨伐南洲时，她可以让你直接面对大圣女。”

苏衿愣了愣，微垂螓首，纤手握紧，尽量平静道：

“那我无论如何都要过第三关了。”

赤眸女子抬起头，面无表情道：

“她给我的，我没有不连本带利还回去的理由。”

陈亦没有开口，望向窗外，郭府快到了。

到了郭府，门房拿着仆役的信件通禀后，一位富态老者负手走出，板着脸跟门房说了几句，挥手让他走去开侧门，跨过门槛，迎上了下马车的苏衿和陈亦。

“鄙人是郭府上的管家宋元明，请两位入府。”

宋元明的语气平淡，不好也不坏，但看出对两人没多少尊崇。这让走过林家和何家的苏衿有些不太自在，心里对郭家的评价也低了几分。

宋元明摆礼请两人从侧门走入，而不是吩咐门房打开大门，意思更是再明显不过了。

跨过门槛后，郭府的庭院也就映入眼帘，俗话说见微知著，比起林府的庭院深幽清静，郭府的却是荣华富贵，五步一琉璃，十步一金粉石像，沿路弯绕多，但可一眼看到尽头，未免给人种为了摆这些金贵物件而可以把路修弯，在苏姓女子的眼里活活落得庸俗境地。走过约莫十七八个金粉石像，是一处花厅，越靠近花厅，便越觉得环境有些温热，与冬日的峭寒不符，隐约还能嗅到熏香，苏衿见识不少，一下便知道这花厅是个暖房，厅里应有几十个火炉香炉之类的玩意，一到冬季里就点起，花厅的花就算没灵力灌入，也能逆着季节绽放，花香叠杂熏香，香香扑鼻。

三人走过花厅，其后是莲花池，池中锦鲤翻腾踊跃，好不繁华。

一位装扮华贵的男子走来，如果他是郭府的家主，倒是出奇意料的年轻。

陈亦拱手行礼，经宋元明介绍，这男子果真是家主，他郑重的还了一礼，温言雅语，与苏衿进郭府一直来见识到的待客态度有所差别，这才让郭府在她心里稍稍挽回了些好感。

男子名为郭惠南，对于男子来说，这名字未免有些阴柔，不知是名字的缘故，还是自身的缘故，郭惠南的身体也比寻常男子娇弱，偶尔会咳上一两声，身体孱弱可见一斑。

苏衿不禁有种郭家撑不过三十年就会倒下的感觉。

“这池上的莲花是早年先父买下的，原本有三十朵，期间我照管不当枯死了七朵，现在只剩二十三朵了。”

郭惠南把两人邀到亭子里，指着莲花介绍道。

他并没有让两人坐到亭子上，而是带着两人到处走走，边走边随口介绍，走了大概三分一的郭府，时间也大概只有一刻钟不到，郭惠南便不再走了，苏衿原以为他要带两人到哪处坐下饮茶，这位面相阴柔俊雅的男子却是开口道：

“郭府不小，再走怕是要浪费贵客时间了，本想留两位一同品茶，但想到家中茶器鄙陋，茶叶也不名贵，没脸开这口，待客不周，莫要怪罪。”

宋元明慢慢走来，微微伸出一只手。

两人都知道郭惠南是要逐客了，陈亦便直截了当的把飞信交到宋元明手上，宋元明清点一番后，便吩咐丫鬟去账房取钱。

陈亦与苏衿走后，宋元明与郭家家主走到原先的莲花池上的亭子处，侍女端来茶水与糕点，放到桌上，两人坐下，郭惠南率先开口道：

“近几日买来的情报显示，长羽宫与卫商门迟迟不讲和，管家，再这样下去，我们郭家是否也要向盐铁商会求援？暗中求援的话，应该不会被发现。”

宋元明急忙摆手说道：

“万万不可冒这样的风险，长羽宫与卫商门在新年前一定会讲和，如果我们像涂、何那两家小儿一样向盐铁商会求援，日后势必会招惹长羽宫的记恨，到时候，不仅坏了郭家的前程，恐怕还少不了打压。”

“也是，长羽宫容忍我们向盐铁商会眉来眼去。”

郭惠南喝了口茶水，茶是粗茶，并不名贵，府中并无多少人爱茶，所以他此前说府上茶叶不名贵不是假话。

。。。。。。。。。。。。

。。。。。。。。。。。。

。。。。。。。。。。。。

回到客栈，陈亦晃了晃茶桌上的茶壶，其中空空如也，出门取水去了。苏衿打开梳妆台上的一个木匣子，抽出方方正正叠在那里的宣纸，正是那张写有五家的宣纸，字是此前陈亦在马车上写的，歪歪扭扭，一点美感都见不着。她慢慢磨墨，拿起书桌上的一只硬毫，蘸了墨迟迟不落笔，小咬着笔头。

陈亦取水回到房间，是客栈里的一口清幽井水，看到苏衿在犹豫，便走到她身旁，问道：

“想好了吗？”

“没，没这么快。”

苏衿放下硬豪，坐到床塌上，想了半刻钟，干脆就躺在床上了，又半刻钟后，她轻声说道：“郭家在这五家里表现得最商人，对我们这些情报贩子也不像别家那样热络。似乎有点不太在意长商城以后的赋税修改，但这或许只是表面上不在乎。听你说，郭家这些日来对中小商家都是择优帮扶，壮大势力的意图不太明显，反而更像是寻常商人的投机行为。”

陈亦听完后，平淡问道：

“所以呢？你的想法是。”

苏衿扫了他一眼，发现他没什么表情，有些泄气道：

“你给点表情好吗？我看不出答案来。”

“我又不傻，我要是有丁点失望的表现，你就会知道自己是错的，我要是有点欣喜或是紧张，你就知道自己说的是对的。”

陈亦依旧面不改色的说道。

赤眸女子没有顺着杆子往上爬的闲聊下去，而是继续说起正题：

“郭家产业大部分在长商城，处处表现得这么平常，要么就是他们真的不太在乎长商城的赋税，要么就是…他们…”

苏衿顿了顿，缓缓说道：

“他们猜到长羽宫以后要扶植五家里的其中几家的意图，扶植弱的压下强的，是维持制衡局面的必要，也是长羽宫的需要。郭家排在五家之末，本就符合这一条件，他们也意识到这点，所以处处表现成商人，打造一个便于控制的形象，而有了长羽宫的扶植，长商城的赋税问题根本就不必担心。”

陈亦微微笑了。

赤眸女子捕捉到这抹笑容，便知道自己已经猜对了，不由自主的勾起浅笑。

“你已过了第二关，郭家如此表现，如无意外，是打定了长羽宫要扶植郭家的注意，只是…长羽宫要扶植的并不是他们。”

话音刚落，陈亦拿起梳妆台上的硬豪，正打算划掉宣纸上的“郭”字。苏衿立即翻身下床，阻止道：

“我来划掉，不用你。”

赤眸女子伸出手，陈亦把硬豪交还过去。

她小心翼翼的在“郭”字上画了个叉，轻声道：

“我自己划掉比较有成就感。”

“嗯，是吗？”

陈亦接着笑道：

“不过也不是什么大成就。”

苏衿转头刺道：

“你说你觉得我过不了第二关，这不就过了？”

“嗯，那我错了。”

陈亦伸手按了按余下的“袁”字和“涂”字，

“还有第三关，陛下对你的期望比我高一点，她觉得你过第二关没什么问题，不过会倒在第三关。”

赤眸女子挑了挑黛眉，轻灵的抚摸宣纸，淡淡道：

“我会过的，我会亲自对上大圣女，然后……”

赤眸女子轻吸了一口气，勾起一抹冷笑，

“杀了她。”

即便说出这样与女子身份不搭的血腥话，她的妩媚还是醉人心扉。