游行的工人中有些人因为魔力中毒而瘦骨嶙峋，有些人则因为贫穷而衣衫褴褛，灰头土脸。
最让人感到奇怪的是，走在游行队伍前面的居然还有西装革履的年轻人，他们一看就知道接受过良好的教育，是中产阶级的子女，可他们慷慨激昂，振臂呼喊的样子，似乎比那些大路两旁低着头沉默路过的工人更加在乎工人的未来。
这些游行者所传递出的精神气让芙蕾雅不免有些触动。
这就是帝国人，他们永远不会屈服于命运，不会固守陈规，他们敢于站出来，用他们的方式告诉世人他们的怒火。
芙蕾雅感叹道：“是啊，站在你的立场来说你没有做错。作为这座城市的管理者，维持社会稳定是你的底线。”
芙蕾雅突然感到自责和失落，她知道自己应该做什么，但身为帝国未来的决策者，她再小的命令都会改变无数人的一生。她不敢贸然行动，因为比起风险，维持现状往往是最好的选择。
存在及合理。当现状已经稳定时，说明了各方已经对利益的分配达到了某种平衡，每个人都能从中获取满意或者勉强满意的结果。
新事物的出现会打破曾经的平衡，重新分配利益会很容易受到之前既得利益者的抵制。
维持现状意味着妥协，意味着要牺牲少数人来获得大部分人的支持。
利益的再分配无法满足每一个人，就是身处利益分配顶点的芙蕾雅所面临的窘境。
想要让餐桌前的已经坐满的人退下去一些，要么让主人踢出去几个人，要么让下面的人赶走几个人。这样一来芙蕾雅放任《帝国红旗报》的传播就不难理解了。
“我作为帝国的公主不能眼睁睁看着自己的子民受苦。可按理说我应该谴责你这样的行为，我却选择继续让你执掌大权，你说说这是为什么？”
“因为您和皇帝陛下需要一个值得信任的人控制西方最重要的城市？”
“没错。你是孤臣，靠着背叛大贵族获取通向权利宝座的资格，这污点让你永远不可能在贵族那里获得真正的信任。你已经失去退路，只能继续忠诚于皇室，借助我获得你想要的权利。”
公主直接点破双方心照不宣的事，让哈维感到恐慌。
把这些算计都放在明面上，说明公主要和他摊牌了。
芙蕾雅那双紫色的眼眸直视着哈维，让哈维陷入一种莫名的慌乱中。芙蕾雅的声音像是在不断沉入海底的歌声，击穿他藏在深处的心灵防线。
“你为了目的可以不择手段，这是我最欣赏你的一点。你是个聪明人，谁都知道你对权力的渴望，因此你不会成为阴谋家。因为阴谋家会把内心的渴望放在最深处。”
“统治者最喜欢使用欲望明显的人，因为那样的人最好控制。”
“然而哈维，你敢说你没有一点异心吗?给予你管理这座城市的权利，你却在背后放纵了多少势力的发展。如果你是想要制衡，那你想制衡谁？是贵族？还是帝国政府？”
“人的欲望是无穷的，你自己都不会知道你的欲望的终点。你是个投机者，你只会站在对你有利的一方。如果有一天帝国陷入内乱，你还会像今日这样对我如此献殷勤吗？”
“你始终在犹豫，所以想给自己留一条后路。你办公室藏着的那些书信，就是你的后路，对吗？”
杀人诛心!
哈维被芙蕾雅的诘问弄得满头大汗，恐惧的神色溢于言表：“公主殿下，我发誓我绝对没有背叛您。那些贵族写给我的信我从来没有拆开看过，要是您想知道那些人是谁，我可以马上把信给您过目。您知道，这里的情况太复杂了，我只能周旋于各方。每一个人都有可能随时背叛我，我也只有活下去才能为您办事，您知道在我以前有多少市长被暗杀了吗？”
“要是您怀疑我的忠诚，那我愿意立刻辞职，把这座城市交给您的心腹！”
芙蕾雅语气温和地说道：
“哈维，你就是我的心腹，否则我不会这样对你说这样的话。”
“你的确让这个城市沾满罪恶，可我能理解。有时候在善恶之间，我们会选择善，哪怕它是一条充满恶的道路。你不算做错了什么，你只是行走在善与恶的交汇处。但你永远不要忘记你的初心。哈维，你还记得你是为何要成为一个官员的吗？”
“公主殿下……”
哈维泣不成声。不知道为什么，他感觉到一种从未有过的负罪感，内心似乎有一种想要坦白一切的冲动。
哈维想起了很多年前，作为商人的父亲被贵族侵吞财产后自杀的情景。他家一夜间一贫如洗，他不得不中断文法学院的学习，提前去找工作养活家人。
他当上地方一个税收小吏时，看到当地贵族为非作歹的模样，就发誓要成为一个可以声张正义的大官。
可从什么时候起，他变成了自己曾经最讨厌的模样呢？
联想到刚才那些小混混被一些神出鬼没的人打晕，哈维不禁感到更加忧伤。
公主其实只想告诉他一点，他的命运始终掌握在公主手上。
他就是皇室的一条走狗，皇室可以放纵他谋取利益，但却无法容忍他有异心。
墙头草同样有根，哪怕哈维不愿承认，他也是生长在皇室的土壤之上。
失去了皇室的支持，没有任何背景的他注定被仇敌们撕成碎片。
科恩市一直都有皇室的人马在暗处监控着自己，自己的那些小动作根本瞒不过皇室。公主这次来科恩的目的并不光是去视察帝国正在建造新型魔导战舰，同样还有敲打自己的意味。
哈维已经敏锐地意识到帝国政坛一潭死水的背后已经生出波澜。
一场风暴即将来袭，帝国正在全力开始做好准备。
哈维越想越感到恐怖。各方势力诡异的沉默、越来越活跃的皇室、黑暗之下的明争暗斗、帝国军队将领的频频调度……
芙蕾雅的到来让一切异常终于连成一条线，他窥见了那条线的尽头是什么。
风雨欲来……
哈维知道应该做些什么了。等他陪芙蕾雅去视察完造船厂后，他会烧掉所有的书信。
他对于是否和那些势力保持联系的谨慎态度是对的，如果他给那些势力回信，他就被抓住了把柄。公主一定是知道自己在首鼠两端，所以特地警告自己。
“公主殿下，以圣光之名，我将是您最忠实的仆人，如果我背叛您，我将永世在炼狱受罚！”
芙蕾雅欣慰地点头，拍了拍他的肩说道：“无需誓言，我只看你的实际行动。”
“是，公主殿下！”
世界不是非黑即白，能从二元对立的局限中走出，看清善与恶存在模糊的边界，这位圣骑士公主注定将会成为最伟大的女皇。
哈维心意已明，他不再犹豫。如果说当年邀请巴西尔平定内乱是贵族们第一次犯错的话，那么放任公主成长为帝国的继承者就是他们再次犯下同样的错误。
是啊，狮子老了，他已经无力再改变现状，只能看着那些鬓狗抢走他守护的猎物。但是小狮子可是一直藏在老狮子背后磨牙啊！
这位帝国的钢铁之花绽放之际，就是彻底的变革到来之时。
“我们的骑士公主究竟接受了怎样的教育，才能拥有如此惊人的智慧。如果她是受了宫廷教师的影响，我真想认识那位传奇的教师。能改变一根筋的圣骑士，他一定是个天生的教育天才。”
哈维还留在原地思考，芙蕾雅却先他一步而去。
芙蕾雅脚步轻快，像是放下了内心沉重的巨石，她摸着自己胸口松了口气：“总算是搞定了。”
帝国的官员都是老狐狸，芙蕾雅知道自己绝不能表现出一丝胆怯，哪怕她终究还是一个刚满十七岁的少女，处于应该享受青春的年龄。
在如蜘蛛网般盘综错杂的帝国利益链条上，她必须学会看清一切。
身为帝国的继承人，她的生命不只是属于她自己，还属于整个帝国。为了帝国，她必须有奉献出一切的觉悟。
那个家伙说过：“不想被别人改变，那就学会改变自己吧！”
没错，既然自己要成为帝国未来的女皇，那自己就必须抛弃懦弱，让自己变得坚强，足够适应这个复杂的世界。
要是那个好色、无耻、变态、毫无情商，看不懂少女心情的混蛋还在自己身边就好了。
他可是对付这些老狐狸的行家。
想到这里，芙蕾雅的脸颊上泛起恋爱中少女般羞涩的红晕。
话说自己怎么又想起那个混蛋了，真是的，明明说了这次不原谅他的。
毕竟自己好不容易才鼓起勇气，那个家伙居然拒绝了我。还说什么“乳不巨何以聚人心。”
难道他就没听说过“胸不平何以平天下”吗？
混蛋！混蛋！
越想越气！
我可是帝国的公主，而你只是我捡回来的仆人，你居然敢不领情。
要是我被别人追走了怎么办？
一向坚强无畏的芙蕾雅顿时有些沮丧，她可以在勾心斗角中游刃有余，可她在面对莱昂时却往往显得相当笨拙。
作为圣骑士，芙蕾雅明白何为无私的爱，可什么是自私的爱她却一点都不清楚。
她只知道和莱昂在一起时她会很幸福，她想让那样的幸福延续下去。这算是爱吗？
但是为什么他不愿意接受自己的爱呢？
难道他已经喜欢上一个胸又大，性格又比自己好的女孩子？
芙蕾雅拍了下自己滚烫的脸，想让自己清醒一点。
等等，我在干什么啊，现在我可是扮演的聪明睿智无所无能的公主啊，怎么能如此软弱！
芙蕾雅，你可是公主啊，怎么能向那个混蛋低头呢？难道你就搞不定一个从未谈过恋爱的直男？
那个笨蛋除了我还能选择谁？他那种好色的混蛋还能被其他人喜欢不成……不过应该不会有人看走眼吧？
总之得叫塞拉好好监视下他。
芙蕾雅露出释然的微笑。
这就是她坚强的来源，只要想到还有个离不开自己的笨蛋，她就重新拥有面对一切的勇气和觉悟。
如果这种力量叫爱的话，那么自己一定无法被战胜。
从很多年前开始，那个笨拙的少年就一直偷偷喜欢着自己。明明比谁都不甘心，但他就是不肯向自己表白。
就因为你是我捡来的野小子，而我是高贵的公主？
我是公主又如何？是女皇又如何？
难道我喜欢谁需要在乎别人的看法？
你能拒绝自己一次，但未来的时光还很漫长，你能一直拒绝我吗？
我可以一直等下去，直到你改变主意为止。
毕竟我也一直喜欢你啊。
无论是在帝国的战场还是恋爱的战场，自己都会是最终赢家。
这就是她，帝国长公主芙蕾雅·伊苏里亚的觉悟。
芙蕾雅抬起头，科恩一向晦暗的天空竟然少见地变得晴朗。
阳光灿烂，白云悠悠。
无论何时，无论何地，自己和莱昂看到的都是同一片天空。
自己的思念，一定能够传递给他。
莱昂，你还好吗？