魔导机车刚刚在充满蒸汽的站台停稳，一位银发少女便迫不及待地从车门内跳出。

少女容貌极美，银色长发迎风飘扬，紫色眼睛闪耀着摄人心魄的光芒。她一身洁白的圣骑士轻甲，圣光环绕，流露出少女的勃勃英气。

“欢迎芙蕾雅公主殿下大驾光临……”

科恩市长哈维还在组织语言，准备先恭维一下长途跋涉而来的公主殿下，却没料到芙蕾雅直接无视了他搞出的排场，如同一阵风般从他身边经过：

“不需要弄什么排场，直接带我去造船厂。”

哈维无奈地摆摆手，叫自己的手下撤下横幅，解散前来迎接的群众演员，还让交响乐乐团停下演奏，赶紧追上公主迅捷的步伐。

百闻不如一见。虽然哈维在其他官员那里听说过不少关于公主的传言，可没想到公主竟然如此雷厉风行，就跟她父亲一样厌恶官僚主义的欢迎仪式。

过去这位骑士公主视察某个地区的情况时，竟然因为当地的长官搞出很大的排场，直接让瓦兰吉卫队逮捕当地长官。

那个地区可是出了名的贫困，可是那个长官却一副肥头大耳的样子，身穿华丽精致的贵族服饰。这让芙蕾雅厌恶不已，不禁联想到这头肥猪搜刮民脂民膏的样子。

当然，芙蕾雅并非因为自身喜好而无视法律地逮捕当地长官，她是在掌握了大量证据的情况下才展开行动。经过深入调查，芙蕾雅证明了当地长官的确是个大贪官。只是他长期受到当地的贵族支持，让民众敢怒不敢言。

当地人知晓公主为他们做主后，全部主动站了出来。他们没有借着混乱打砸抢劫，而是自发发组织游行，在集会上控诉那些贵族丑恶的嘴脸，交给芙蕾雅参与压迫的贵族名单，并给公主带来的瓦吉良卫队带路，上门逮捕那些贿赂过本地长官的贵族。

最后，那个贪官因为贪墨巨大，被没收所有财产，流放到帝国与兽人的荒漠接壤的危险矿区挖矿。而那些贵族有些被警告监视，有些则被剥夺爵位，贬为庶民。

这件事在帝国引起巨大的轰动，也是公主的成名之战。从此公主借着民间巨大的声望在帝国大范围开展反腐运动，间接让议会通过《贵族经济特权废除法案》。

哈维猜测，公主这么做纯粹为了收买人心，以稳固自己的皇位继承者之位。

要仔细查起来，帝国上上下下谁没有贪污腐败过？只是很少有人会像那个肥猪那样大肆敛财，落下把柄。贪污的方式太多了，没有人敢说自己的屁股一定干净。

作为从平民阶级中爬出来的高级官员，哈维深谙站队的艺术。看到公主的霹雳手段后，哈维便坚定地站在公主的一方，还把他掌握的某些大贵族贿赂的证据主动上交给公主。

虽然哈维一直没有和公主正式见面，可这投名状已经为他积累了大量政治资本，让他平步青云。

科恩市是帝国西部的中心城市，既是西部的交通枢纽、工业中心、政治中心，还是西部最大的军事重镇。

科恩市的存在，就是帝国政府在传统实权贵族势力范围内部插入的钉子，它不单是莱茵省的首府，更是帝国西部省份最重要的城市。

作为军事重镇，科恩市震慑着不安分的贵族，同时警惕西方各国。

作为这座城市的市长，哈维是名副其实的帝国封疆大吏，掌握着无比巨大的权利。可在公主面前，他只能时刻保持着谦卑和顺从。

当然，哈维并非忠于帝国中央政府，这只是他的又一次投资。

皇帝巴西尔已经很少出现在公众视野中。一方面他是为了增加女儿在民众中的曝光率，提高芙蕾雅的声望，一方面则表现出他因为年老而对帝国的统治越发力不从心。

狮子老了，是时候推出小狮子上位了。

芙蕾雅终究有一天会加冕为女皇，那时作为坚定公主派的哈维未来可期，哪怕当上帝国首相都有完全有可能。

由于是清晨，天刚破晓，火车站没有什么人。芙蕾雅的专车特地选在这种时候到科恩，以免影响到当地居民正常出行。

走出哥特式的宏大火车站，哈维弯下腰，摆出请的手势对芙蕾雅献媚道：

“公主殿下，您的凤体不适合颠簸的马车，我为您准备了新的交通工具。”

芙蕾雅好奇地观察着前面停着的箱型车辆，说道：

“马屁就少来了，不过这是结合魔导技术开发出的汽车？”

“您居然知道？”哈维短暂惊讶后，自言自语道，“也是，毕竟帝都可比这里繁华多了。有汽车没什么奇怪。”

芙蕾雅摇头：“帝都也没有这种汽车，大街上的交通工具基本上是马车。我只是从一个魔导士那里听说过这种新发明。”

“您还对魔导技术的发明感兴趣？”

没想到这位圣骑士公主居然意外地能接受新事物，哈维对芙蕾雅的看法又一次改观了。

“那您能赏脸乘坐正风靡于贵族间的魔导汽车吗？它可是地精侏儒联合工业科技有限公司最新产品，而您是第一个体验新款魔导汽车的客人。”

“地精？”

芙蕾雅听到这个词皱了皱眉头，让哈维内心叮咚一声慌了起来。

他昨天被那些地精商人忽悠得头昏脑胀，居然忘了地精的商品往往和伪劣、爆炸、危险等东西挂钩。自己一心想讨好公主，展示新事物，看来的确有些操之过急了。

可现在他是箭在弦上不得不发啊！

“不是，公主殿下您别误会，这些汽车是有安全保障的。圣光在上，我敢发誓……”

哈维话还没说完，其中一辆汽车就发出一声巨响，接着熊熊燃烧起来。哈维回头看见自己的手下正在全力扑救汽车，心都凉了半截。

“完了。”

芙蕾雅面带春风地走下台阶，无视了混乱的救火现场。

“走吧，我们直接步行过去。”

哈维有些慌张，一开始就留给公主最坏的印象，情况太糟了！

最惨的是，自己的迎接车队专门规划了行驶路线。他们将通过最繁华的富人区，无论是那里的风景还是居住的绅士们、淑女们，都可以从中窥见科恩的繁荣和进步。

可要是步行的话，就得穿过工人们脏乱差的居民区，那里治安相当糟糕，要是公主遇上打劫的人，自己的仕途就彻底完蛋了。

圣光是要亡我啊！

“可是……”

哈维还想补救，然而芙蕾雅像是早就看穿他想法一样笑着说：“与其走你提前安排好的路线，我更想看看这座城市的真实模样。”

被看透想法而满脸通红哈维刚想解释，就看到芙蕾雅无比坚决的目光，只好无奈道：

“如您所愿。”