冬日的大雪终于降临，为大地盖上一层厚厚的银白色面纱，这个季节的人们不会再选择外出，而是乖乖躲在家中生火取暖，除了需要出勤的士兵以外，所有人都愿意蜷缩在温暖的软椅上，就连门窗都不留一丝缝隙。

蒂菈也抱有同样想法，靠近极北之地的佩西亚领每到冬天都会变成冰雪之城，过去伯爵长女度过冬天的方法是在宅邸中投喂宠物缓解无聊，嗜虐的性格也会因天气太冷而放到一边，只是偶尔开一个宴会的程度，不过现在因为不在佩西亚领内，没有那么多资源供人挥霍，所以蒂菈只能窝在宅邸的壁炉边取暖。

但这对蒂菈反而是一件好事，倘若让蒂菈在领内和诸多宠物待在一起的话，蒂菈实在担心自己还能不能保持理性，毕竟现在光是一个莉提就让自己有些吃不消。

一间灯光明亮的宽敞客厅里，一位穿着亮蓝色长裙的少女正与另一名穿着白色呢绒外套的女孩谈话。

「主人大人，这里好暖和。」

「是是，菲丽丝已经说过五遍了。」

用铁钩戳着壁炉中柴火的菲丽丝语气里充满惊叹，虽然这间宅邸原本是贵族居所，但并非每间房都有壁炉，出于一个人待在客厅取暖十分无聊的考虑——利特和莉提各自有公务要做——蒂菈便把菲丽丝叫到客厅里。

「菲丽丝以前没见过壁炉吗？」

「壁炉？那是什么？」

「就是像火炉一样的东西，点燃以后房间里会很暖和。」

「如果是火炉的话，倒是在前任主人的房间里有见过，不过没有这种很香的味道。」

很香的味道？

蒂菈迟疑了一瞬，很快就理解了菲丽丝是指什么——充当柴火的是今年刚收起来的苹果木，因此燃烧时会有种好闻的味道。

房间再次陷入沉寂，蒂菈不禁歪头看向窗外，狂风卷着大雪肆意拍打在玻璃上，这是过去不曾见到的光景，有种十分新鲜的感觉。

「菲丽丝在冬天的时候都做些什么？」

「给牛马喂草，还有和露娅姐姐一起去雪下面找食物，冬天动物都不出来，很难找到食物呢，大家都不喜欢冬天。」

「是么……」

看来问菲丽丝这个问题是错误决定，自己最开始还想从菲丽丝这里学习一些在冬天解闷的方法。

哈啊，明明只要有电脑或者手机就能解决，异世界真是太不方便了。

大概是习惯了壁炉的温暖，菲丽丝终于放下铁钩，摸索着走到蒂菈手边的位置缓缓蹲下，在蒂菈疑惑的视线里，如同猫咪一般，把头靠到蒂菈大腿上，语气里全是自言自语的味道。

「不用担心食物也不用害怕染上寒疾，总感觉像在做梦一样……主人大人，我不会是在做梦吧？」

明明眼睛被厚厚的白色布料包裹，蒂菈却觉得菲丽丝正看着自己，原本担心会招来身后女仆误会的想法也被打消，微笑着伸手摸了摸菲丽丝的栗色长发。

「不是在做梦哦，这里是现哦——话说回来，菲丽丝没有感到不适的地方吗？堕魔者的印记已经蔓延到脖子上了。」

一周前阻挡双头鱼龙的攻击时使用了堕魔者的能力，所以菲丽丝也付出了堕魔者印记生长的代价，暗红色的蛛网状纹路从胸前一直蔓延到脖颈靠近下巴的位置，按照伯爵长女掌握的知识，只要菲丽丝再使用两次能力，便会陷入堕魔者的末路。

「没有不适应的地方，如果不是主人大人说的话，我都不知道印记已经长到这里了。」

「不害怕吗？」

话才刚说出口，蒂菈便心生后悔，对一个还没成年的孩子说这些，实在太严苛，或者说太不近人情了。

只是菲丽丝的回答和蒂菈想象中完全不同。

「能在这样温暖的地方死掉，一定是很幸福的事情吧，以前大家死掉的时候，都是在马车上病死或者饿死，最后被主人丢到野外，嗯——如果我要死掉的话，主人大人可以不把我丢到野外吗？被狼吃掉的话，总觉得会很痛。」

「怎么会把菲丽丝丢到野外啊，菲丽丝是珍贵的实验品，我不会让那种事发生的。」

说到这里，蒂菈突然想起几天前安排给利特的任务，把位于地牢的炼金室搬到地上，有了炼金室，自己才能重启伯爵长女没有完成的计划——炼制可以抑制堕魔者印记生长的药物，其中的过程或许会很艰难，但这是为了避免悲剧发生所必须的事。

正当蒂菈这么想的时候，管家打扮的利特来到客厅门前，先是看了一眼站在蒂菈身后的两名女仆，然后径直走向坐在壁炉边的蒂菈。

「小姐。」

「什么事。」

「您吩咐的炼金室已经准备完毕，随时可以使用。」

利特说话时忍不住瞥向趴在蒂菈腿上的菲丽丝，眼睛里不再缺乏感情波动，而是一种带着慈祥的神色，当然，这并不是因为利特到了喜欢孙女的年纪，而是利特在得知了蒂菈的计划后刻意的行为——假装成对吸血鬼以外的种族抱有好感，以此取得信任。

蒂菈拍了拍菲丽丝肩膀，示意菲丽丝起身，然后自己从椅子上站起来。

「我知道了，现在就带我过去吧，菲丽丝在这里等我。」

「是。」

「好的，主人大人。」

◇

这是一间以魔法灯为光源的房间，摆满了实验器具的操作台一共有两个，角落里还配有小型的蓄水池，尽管是挪用的客房，但却并不显拥挤。

虽然利特在旁边观看让自己有种不自在的感觉，但好歹可以着手解决堕魔者的威胁，蒂菈也就将利特当做不存在来处理。

嘛，反正这个世界的炼金术只是碰运气，不需要严苛的流程真是太好了。

不同于通过化学公式推演出产物的化学实验，异世界的炼金术只是把几样看似相关的物品丢在一个器皿里，经过一系列反应后，观察最终产物的行业，根本谈不上有迹可循，大部分炼金师究其一生都毫无结果，即便是规模庞大的炼金工坊，有时候十几年都得不到新的、有用的炼金产物。

如果自己想的话，应该可以做出火药或者混凝土这种开挂道具吧，可那样会使文明发生不可预料的变化，还会令自己变的引人注目，不到万不得已，蒂菈不想去做这方面的尝试。

现在最重要的是抑制堕魔者印记，虽然可以直接挪用记忆里的东西，但还是先看看基本的说明比较合适。

蒂菈摊开从客厅带来的《炼金术入门》，这是自己让女仆从城内的炼金商店里购买的东西，明明只有薄薄的几页纸，却花费了三银币的价格，魔法书也同样如此，炼金术和魔法似乎是相当烧钱的学问。

「魔法很花钱么……」

「是的，小姐，魔法书和初学者用来感受魔力的媒介都需要花费大量金币购买，普通家庭没有条件负担，每年需要支出的金币就连小贵族都难以承受。」

守候在旁边的利特代为解答。

「感受魔力的媒介？是指魔法杖吗？」

伯爵长女的记忆里没有这方面的信息，伯爵长女从出生以来，就已经能自由使用魔力。

「魔法杖只是一部分，还有涂抹在全身，用来增加魔力适应性的药物，以及强化元素亲和力的宝石，这些都需要以金币计价，而这只是学习魔法的前提，对部分没有才能的人而言，即便有学习的条件，也没有魔法方面的天赋，不过这对身为纯种的您来说，都是不需要知道的无用知识。」

血脉差异还真是无法理喻。

血脉间明显的贵贱之分很容易衍生出等级制度，蒂菈多少有些理解了血族中的贵族为何十分强调血脉，在伯爵长女的记忆里，到现在为止，都有无数少女意图勾引佩西亚伯爵——希望未来诞生的后代会是纯种，那样子女获得的恩惠也将反馈给自身，即便他们与佩西亚伯爵间有几十年的年龄差。

值得一提的是，佩西亚伯爵一生除了已逝的妻子外，从没有和任何女性有过暧昧接触，是一个相当专情的血族。

之所以那么喜欢伯爵长女，应该是把对妻子的爱灌注到孩子身上了吧，真是的，培养出了这么一个纨绔暴虐的女儿。

在内心碎碎念了一遍，蒂菈把飘远的思绪放回面前的《炼金入门》，摊开第一页，里面并没有现代教材里类似序言等东西，而是直接开始讲述正题，即介绍常用器材的作用，以及常用炼金素材的性质与调配方法，这个世界的炼金术分为两类，一种是冶炼特殊金属，另一种则是制备药品，蒂菈注意的是后者。

一开始居然是炼制这种东西啊……

看着第三页上的第一个制作品，蒂菈不禁皱起眉，上面写着的是『迟缓剂』的制作方法，而迟缓剂通常用来作为猎人布置陷阱时所使用的物品，猎物吸入后，反应速度会变慢，更便于被猎人抓住，同时也常见于各类诱拐事件里。

总觉得是在做不好的事情。

但为了菲丽丝，这是必须迈出的一步，想着这样的事情，蒂菈拿起操作台上盛装在木盒里的一株枯草。