高悬的太阳又亮了些，几丛枯干的草叶在荒凉的沙地上随风摇摆，其中夹杂了些许微小的虫鸣。

白昼晴空，最受黯灵讨厌的天气。

遇到这样的情况，它们会选择在傍晚来临前都藏匿于阴影当中，默默等待与猎物相遇的机会。

同样的，阳光照射下的黯尘浓度也会减少，如果是在黯巢区外，甚至可以不用穿戴净化装甲。

喀吱——

随着沙砾渐响的声音，一辆暗色的装甲车驶过了残骸边。

滚动的车轮碾过了几片杂草，不过尘雾之外，起伏的虫鸣并没有因此停息。

（还是好乱啊……）

最后望了一会远处单调的道路，倚靠在驾驶座背上的艾丽卡从窗外移回视线，转而看向了一旁组装完成的枪械。

外形和贝琳持有的那把的确很是相似。

相比分散的部件，完整的枪身更为威严，就像是静默的野兽，每一处都透露着危险的美感。

虽然对于她来说，正式装配这样的武器还是第一次，但因为有过相应的训练，所以她并不担心使用上的问题。

就这样将目光在一旁搭靠的枪械上停留了许久，满意的艾丽卡重新检查起了位于仪表面板上的显示。

事实上，这是她第一次任务外的单人外出。

只是为了在废墟的某处确认一件她必须要确认的事情。

上次的交战区已经完全损毁，无法用常规手段通过，唯一想去那边的方法只有通过其他路线绕行。

当然，使用车辆的自动驾驶是最为效率的手段。

[堡垒]上的军用导航系统是与灰烬的战术卫星相连接的，能在路况变更的第一时间修整路线只是最基础的功能。

至于另外的一点，那天被她暂时丢弃的装甲车为什么能在经历埃忒尔的攻击后还能被完好回收，她懒得去思考其中的原因。

（应该不会有问题了。）

安心地扫了一眼身旁的设备，放松身体的艾丽卡将驾驶室的椅背压低了一些。

（先睡一会吧……）

从安静的气氛中稍微感受到了少许的惬意，她缓缓闭上了眼睛。

直到那片光影斑驳的黑暗完全笼罩了眼前，首先在她的脑海中出现的，是之前与她忙碌的琳。

为了那次的检测，她真的抽了很多的血。

大概是会引起贫血的程度。

如果没有对方异能的帮助，她可能就不会有这次外出的机会了。

好在经历几次粒子失活后，琳终于完成了对基本特性的分析，这才避免了她晕过去。

然而即使是这样，两人最后能够得到的信息依然很是有限。

[成分与组成结构未知]

[会主动消灭试图感染生物细胞的黯尘]

[离开宿主后会持续衰变直至消失]

[无法通过已知的外部干预改变其性质]

[无法被任何已知的方法保存]

虽然没有危险，但是因为这样的局限性，想要用这种粒子制作免疫血清的话，是无论如何都不可能的。

所以为了避免被过度研究，琳答应了她，将这次的结果作为两人的秘密，对外只发布一切正常的体检报告。

[不过这样的东西……不给它起一个名字是不是太可惜了？]

（你自己起吧……）

[那样的话，不如就叫“群青”怎么样？]

（那个的颜色不是更深一点吗。）

[有那个意思就好啦……]

两人曾经对话的一隅还留存在她的印象中。

（……）

（[群青]什么的……）

一点一点的，空想的场景淡去了。

随行程感到疲乏的艾丽卡思考着，将头轻轻靠在了一边。

“嗯……”

2

[——]

[路径结束]

[定位已完成]

[地点：月华道路]

已经将身体沉入靠垫的艾丽卡闭着双眼，完全忽视了一旁视窗所显示的定位信息。

暗淡的光芒明灭，车内的空气透露着寂静，仿佛与斜洒的阳光凝固在了半空。

只有一对漆黑的双翼拍打，轻柔落下的羽毛在半空飘曳。

就在这样极缓的时间里，那片接近的黑羽摇晃着，慢慢落向了她的肩头。

“……！”

感受到了身体上沉下的重量，惊醒的艾丽卡扶住一旁，条件反射般地看向了自己的肩膀，以及之后的窗外。

一片空荡，并没有任何东西，似乎刚刚的只是梦境。

（什么啊……好像是梦……）

（这种密闭的地方怎么可能有羽毛飘进来……）

（等等，羽毛？）

突然想起什么的艾丽卡转过头，再次环顾了四周。

车内仍然是先前无人的样子，而在窗外的远处，正是她此行想要到达的目的地，零号废墟。

如果仔细寻找，可以看到那座唯一完好的高楼，它在普遍低矮的废墟建筑群中格为显眼，已经到了无法忽略的地步。

沉默了一会，稍微活动身体的艾丽卡启动了待机的装甲车。

导航停止的位置距离零号废墟算不上接近，可能是考虑到了安全的原因，想要更加靠近就只能通过手动驾驶。

[黯尘浓度高]

随着车辆的行驶，视窗中弹出了一条警告消息。

在选择将其无视后，专心的艾丽卡继续驶向了眼前的废墟。

不知为何，她的心情有些悸动。

也许是用不了多久就会到达的原因。

[黯尘超出标准值]

四周的路况变得更差了一些，尽管如此，附近的荒路上还是没有出现任何黯灵。

（……好像很普通的样子嘛。）

反复眺望着眼前的场景，艾丽卡降低了车速。

她有些不确定，零号废墟的内部是否也像外面这样看起来风平浪静。

对于她此行的目的来说，如果是，那就再好不过了。

（嗯……）

没有找到合适的驶入地点，绕出一段距离的装甲车逐渐减速，最终停在了城市的一处破败的围墙外。

随后抬手拿过了准备已久的狙击步枪，打开车门的艾丽卡起步踏上了轻微开裂的地面。

秋季的日光很柔和，在温暖的同时不会带来多余的燥热，这是很多人喜欢的原因。

所以在这样的天气下，艾丽卡没有选择启用面甲与净化系统，只维持好最基本的护盾后，她使用隐匿模块隐藏了进入休眠的车身。

（好像还有一段路的样子。）

（要怎么过去才好一点呢……）

稍微环顾了四周，在漫步中寻找的艾丽卡决定了优先确保视野。

因为随着距离的缩短，建筑的视线占比也会变大，在没有提前找到一个制高点的情况下，寻找后续路线并不容易。

（好，就是这里了。）

很快，动身越过了围墙的缺口，以废墟建筑中幸存的平台作为支点，她使用装甲的机动登踏而上，高高跃向了一座最为合适的建筑顶端。

相比封闭的室内，露天的地方所受到的来自灰尘的阻碍会更少。

从半空流畅地落上了位于室内空间的地砖，稍作张望的艾丽卡站起身，远离了踏起的浮灰。

按照眼前残存的装设来看，这里似乎曾经是某座高级办公楼的其中一层，除了原本可以用于观景的平台与阶梯外，在角落的边缘，还有一部分残破的隔断与长桌。

由于缺失了楼体的上半，那些断裂在外围的巨大钢骨各自扭曲了不同的角度，共同空虚地指向了天空。

（这里居然这么大……）

扫视着四周无数早已风化的景与物，专注其中的艾丽卡走向了另一侧的区域。

一路铺展的灰白色石砖上，碎成小块的玻璃零乱地洒落着，在阳光下此起彼伏地泛出了些许微光。

即使这座建筑的大部分结构都已经损坏缺失，仅限单层的面积依然很大。

直到她在墙边寻找到了一处倒塌留下的宽广缺口，通往下方的视野总算是开阔了起来。

于是远远眺望着，缓步停在边缘的艾丽卡抬手扶住了身旁的栏杆。

在她目光所及的远方，有大量建筑倒塌所产生的废弃物堵塞了下方的街道，这让她有些庆幸自己没有把装甲车开入其中。

只是有可疑的一点。

无论是破损的门店，还是道路的阴影处，始终都没有任何的黯灵出现。

（奇怪……原来不是有很多吗……）

（算了。）

移回了视线，转头查看的艾丽卡后退了几步。

不管是什么原因，她都对此没有太大的兴趣，现在所需要做的是尽快寻找到能够抵达大楼的路，其他的事情不去理会也没关系。

思考着先前贝琳的说明，从背后解下枪械的艾丽卡略微调整了一下瞄具，然后从开启的镜口中看向了远处的高楼。

（……）

（这个镜头还真不错……）

依靠枪械的辅助，在近距离的观察中，她更加清楚地看到了关于那座建筑的细节。

不止是结构保存的完好，甚至连每层的玻璃都几乎没有碎裂，在大多破坏严重的建筑中，这才是最无法理解的事。

如果有仅存的缺点，那大概就是褪色的外墙和玻璃上的污垢，它们证明了这座建筑同样是被人们抛弃在废墟中的一员。

动态的电子准星继续上移，最后平稳地停在了大楼天台的围墙边，有几处显眼的缺损分布在上面，刚刚应该是被她忽略了。

（好像……）

（之前瑟维斯指的，也是这个地方……）

（应该没那么巧吧……）

回忆着最初的细节，艾丽卡继续挪了挪手臂。

通过镜头传达的视野里看不到任何活物，和废墟的气氛一样。

（嗯……）

又查看了几处地点，若有所思的艾丽卡放低了枪身。

但就在她想要背起武器时，突然有一处不显眼的黑点在远处吸引了她的注意。

“……？”

疑惑之间，她谨慎地抬起枪口，重新从瞄具中看向了那座大楼的天台。

这一次，被准星捕捉到的是一只乌鸦。

或许是为了回避艾丽卡，它张了张白色的喙，无声地移开了注视这边的视线。