雪绒花女士甩掉了仪式短剑上最后的血滴，从容地回剑入鞘。在脱下外面那层掩人耳目的礼服之后，她的扮相与童话故事里最典型的瘟疫医生形象别无二致，厚厚地黑色防护服中填充着药物，鸟嘴面具中装满了隔绝瘟疫的香料。在她斗篷之下，十几个装填着各种毒物药剂的玻璃瓶环绕着她消瘦的腰身。不过从衣服外面来看，倒是丝毫看不出有何端倪。
“是啊，结束了。”
与她并肩作战的精灵神枪手回答道：“莉迪亚公主看来已经将袭击者给料理了，从下水道中涌出来的怪物也都变为了飞灰——你那妖灵宠物究竟可不可靠？真的能靠那种看上去蠢萌蠢萌的小怪物给人指路吗？”
“莫德雷德事后会向你谈起这一点的——你看，她现在已经来了。”
在这间废弃的厅堂里，在那被巨兽的撞击硬生生凿出来的裂缝尽头，出现了身披黑色装甲的身影。
莉迪亚步履沉重地走向了正在房间中等待的两人，银白色的头发蓬乱着，脸上有着大大小小的擦伤，铠甲上也有着邪术灼烧过的暗紫色痕迹。当对面那两人看到她右边的胳膊底下夹着的东西时，她们选择敬畏地保持沉默。
那是一个刚刚被动力剑斩下的人类头颅，如果不是脸上那未知物质腐蚀过的大片伤痕，她应该原本是一个面容姣好的女孩。
死者面容安详，像是刚刚进入了甜美的梦乡，她的眼角仍在微微地跳动着，流出了暗红色的鲜血眼泪。不知怎的，雪绒花女士觉得莉迪亚怀抱头颅的方式格外温柔——就好像这并非先前你死我活的生死仇敌，反倒像是失去挚爱的女子怀抱着的，爱人的头颅。
动力武器特有的伤口光滑平整如镜，看得出莉迪亚为了完整利落地赐予死者解脱，最大程度上保留头颅的原貌费了一点心思，雪绒花难以想象，究竟是什么样得原因让她做出前后反差极大的行为。
“我们回来啦！那个叫莫德雷德的和沙耶的大概也在返回的途中了，现在所有的深渊种入侵都停止了，他们不会再遇到任何危险啦！”
布偶娃娃一般的妖灵小怪物叽叽喳喳地从莉迪亚脑后的银色秀发中钻了出来，得意洋洋地爬到了莉迪亚的头顶。但吸血鬼骑士此刻并没有计较这些细枝末节。
“雷恩学士在哪儿……我需要他。”
“他还在剧场那边和其他人一起抵御杀手傀儡的进攻——大人，您怎么了？”
莉迪亚没有直接回答迪尔德莉的询问，“我用类似血触仪式的炼金术符文暂时护住了她尸骸中的灵魂……我需要雷恩学士协助我，将她的灵魂完全保护起来。”
莉迪亚的声音嘶哑而低沉，少了平日里她得胜归来后的愉悦与元气。她的语气里似乎有着一丝……悲伤的味道？
“我们走吧，别在这里过多停留。”莉迪亚摇摇头，银发乱糟糟地披在脑后。雪绒花快步走上前去，抓走了趴在她头顶耀武扬威的妖灵，沉默无言地跟在她身后。
“她是个可怜的苦孩子，”莉迪亚这样说，“当我以前在费尔斯凯因的议会中还有话语权的时候，我就警告过那些贪得无厌的亡灵与人类贵族们收敛一点——要知道，在阿丝塔莉亚女神面前没有人是无辜的。我们过去犯下的罪，日后也必将追上我们。”
-----------------------
（快一点……再快一点……）
黑色的巨狼奔驰在黑暗的甬道中，余下一道模糊不清的残影。
巨狼敏捷地沿着斑驳粗暴的墙面向上跳跃，从出口中轻巧地一跃而出——一声金属碰撞的巨响过后，巨狼直接撞开了某处下水道的铁栏杆，在暗红色的地毯上奔跑着。
“那是什么魔物？”
“在她背上好像有人？”
“追上去，别让她继续向着城堡内逃窜！”
白衣白甲的晨曦骑士团军士正在清剿残余魔物，却被突然窜出来的巨狼吓得不轻。在反应过来之后立刻跟在巨狼的身后，斥骂着完全没将他们放在眼里的黑色巨狼。
（没办法挤上楼梯……直接从庭院里跳上去，从窗户里进去）
忽视了身后骂声不绝的追击者，巨狼望了望二楼露台上的栏杆，半身下蹲，随后一跃而起，撞破了阳台上的彩色玻璃。
……
“它们的数量似乎不再继续膨胀了。”
梅希亚的精神振奋了起来，罔顾先前与杀手傀儡硬碰硬时的艰难。
那些怪物向着身后剧场的方向溃退着，亡灵武士们以几人一组的方式切入战线，收割着剩下的对手。
“莉迪亚殿下应该也快回来了……”
雷恩学士使用着自己的知识，为前排的战斗人员拦下了那些有可能造成减员的攻击，他掏出胸前的怀表，猜测着莉迪亚此刻的处境。
“啪嚓！”
从天花板的方向突然传来了玻璃破碎的声音，梅希亚霍然抬头，一个黑色的巨大身影落在了傀儡军团的阵线中央。在片刻的迟疑后，巨狼如同秋风扫落叶一般肃清了剩余的敌人。梅希亚注视着那狼在怪物中大杀四方，注意到巨狼的后背上似乎有着某个熟悉的身影。
在清理了剩下的敌人之后，巨狼转过身来，缓缓地靠近了不知所措的蓝衣女骑士，驯服地蹲在她的面前。
怎么了……
巨狼抬起头，少有地发出哀鸣声——女骑士终于看清了她背上那人的面貌。
“这是怎么了……发生了什么？”
女骑士急匆匆地走上前去，将不省人事的莫德雷德从狼背上扶了下来。
梅希亚将少年拥在怀中，彼此间的脸颊靠得很近，感受着呼吸与心跳。
心率正常，呼吸也正常，应该不是非常致命的伤势。
“又把自己弄得浑身是伤啊。”
女孩的手掌拂过他的脸，半是嗔怒半是心疼地将他的脑袋贴在自己胸前，抚摸着他的头发，无视其他人惊诧的眼神，紧紧地搂着他。
还好，只要能平安回来，一切都好。
“梅希亚姐姐……”
黑色的巨狼在蓝紫色的光芒中变回了那个白衣女孩的形态，沙耶泪眼朦胧地站在一旁，小手不住地抹着眼泪。
“呜……梅希亚姐姐，都是我的不对……”
尚未等到梅希亚对她些说什么，小女孩率先向她承认了错误，她非常害怕这位一直和她不太对路的女骑士迁怒于自己。毕竟莫德雷德现在身受重伤，与自己先前追击那逃跑者有着莫大的关系。
梅希亚姐姐会直接把自己赶走吗……
她闭上眼睛，等待着惩罚的来临——但梅希亚并没有多说什么，她摸了摸小女孩的脑袋，安抚着她躁动的心：
“这不怪你……一切都已经过去了，告诉我先前到底发生了什么事。”
她比以前更像个真正的人类了，这是因为莫德雷德对她施加的影响吗……
当她从沙耶断断续续的叙述里了解着整个事情的经过时，先前尾随在沙耶身后追击的晨曦骑士们出现在了走廊的另一头。
从他们怒不可遏的表情来看，这些烧烤狂明显是冲着沙耶来的。梅希亚皱了皱眉，将小女孩挡在了自己身后
“这是想干什么？在明灯港领主面前注意你们的举止——你们的骑士团总部会堂还是我批准建成的，居然用这种态度对待恩人么？”
红剑艾伯顿领主看上去同样不待见那些张狂傲慢的宗教疯子，脸上的厌恶溢于言表。虽然在刚开始看到沙耶深渊种形态的时候对她有所警惕，但在看到梅希亚与小女孩毫无阻碍地交流，老领主将她默认归类为属于自己这一方的成员。
“艾伯顿阁下。”
被亡灵老战士的气场震慑到的骑士团军士们一时间不敢造次，直到人群为另一个身穿白色动力装甲的身影分出了一条通道。
“原来继承费尔斯凯因领地的新子爵是勾结深渊种的匪类……对于种种异端邪魔无需仁慈，凡女神目视尚可行动者，皆杀。”
雅克.格雷戈……只有这种时候，这些家伙才会显现出那让人恶心的嘴脸……
梅希亚原本就非常讨厌这些以女神之名随意执行逮捕处决的疯狗，先前这人的所有示好与礼貌在她眼中都变成了虚伪而做作地表演。她将手指搭上剑柄，慢慢地俯下身子。
“梅希亚女士……您是莫德雷德子爵的未婚妻对吧？如果登记资料没错的话，您也是信仰阿丝塔莉亚女神的信徒对么？
既然大家都是女神的卫道者，相信您也能理解我的难处。莫德雷德阁下有没有窝藏邪秽的嫌疑自有审判机关裁定——但那头深渊种可确实是对任何女神子民都充满威胁的怪物，如果您足够理智，就该第一时间将她交给我们处理。看在莫德雷德阁下及时与邪物划清界限的份上，破晓骑士团可以对过去种种既往不咎。
您是个聪明人，应该知道该如何抉择，相信您也不愿意背上一个与深渊邪秽同流合污的污点吧。”
这帮烧烤狂说话还真是滴水不漏……摆事实，讲政策，攻心手段是一个接着一个的，如果是不知道他们真实嘴脸的人，肯定会有着心存侥幸获得宽恕的美好幻想吧。
梅希亚将右手从剑鞘上放下，对眼前咄咄逼人的晨曦骑士微笑以待。
梅希亚姐姐……
沙耶头一次真的感到害怕了，一直关系不好的梅希亚如果真的要把自己交出去，心里完全不会有任何负担。可想而知，落入这些家伙的手中不会有什么美好的下场。
“说真的，雅克.格雷戈阁下，您的建议在最开始真的让我有些动心了。”
梅希亚微笑着回答道，小女孩紧紧地抓住了她骑士披风的后摆。她拍了拍沙耶的脑袋，继续道：
“我能理解审判厅对费尔斯凯因贵族，对光辉骑士团同僚的善意，如果只需要将这个小东西交出去就能洗清所有污点，这对我们来说是非常有利的交易
但是，我拒绝——我最喜欢对那些自以为是的家伙说不。你现在的职权范围内没有直接逮捕贵族的权力，如果你想这样做，无疑属于越权范畴——有点不合适，对吧。”
听到梅希亚以程序名义反驳自己，雅克格雷戈骑士笑了笑，缓缓地拔出了白色的动力佩剑：
“如果你们想要武力拘捕，我也只会为你们暴力抗法被当场格杀的消息感到遗憾……别让在下为难，梅希亚骑士长。”
还是要动手么……呵呵，人类之间，文明世界间的冲突，比起魔物们的吞噬撕杀总是多那么一层冠冕堂皇的借口。
“破晓骑士团敢当着我的面抓人？是不是不把老鬼这个东道主放在眼里？”
骑士团军士们取出了各自的刀剑与枪械，在白衣骑士的率领下逼近了半步。艾伯顿伯爵将红色的长剑往地上重重一顿，横眉立目地拦在两位女士面前。
“说不得……也只好得罪了。”
高阶晨曦骑士拔出了佩剑，微笑着步步紧逼。其他亡灵贵族们默不作声地退到了一旁——这是一场四人对几十人的冲突，精于算计的贵族们不会仅仅为了并肩作战过的一面之缘，就冒着被指控为异端的风险协助他们。
“呵呵，这里发生了什么事么？你们在我的剧院门口摆这么大阵仗，是想排演话剧吗？”
听到了久违的熟悉声音，梅希亚的精神为止一振：
“莉迪亚殿下，您终于赶到了！”