1

每次重新构筑已失去的生命,总会为菜月昴带来难以忍受的痛苦。

“死亡回归”的力量能让昴从死亡的瞬间立刻复活,没有半点延迟。

昴仍保持着在死亡前一刻的意识,恢复原样的只有时间和他的身体。意识与现实的错位造成极大的扭曲,从而消磨他的灵魂。

他回到了又冰又硬的地面,这一瞬间也不例外——

刹那间,一股难受的感觉率先闯入了他的意识。

“唔……呸!咳!呕!”

昴的意识还没回到现实之中,口中的异物感便令他剧烈地呕吐起来。他的舌尖混杂着泥土味和苦味,只得一边咳嗽,一边用力睁开眼。

“这……这里是……”

昴发出沙哑的嘀咕声,在阴暗的环境中睁大眼睛,准备起身。他眨了几下眼,等眼睛习惯了阴暗的环境后,才发现这里是一间古老的石室——自己正身处那个熟悉的遗迹的内部。

“是在……墓地里面吗……”

昴对这种独特的霉味也记忆犹新。毫无疑问,这里就是“圣域”的墓地。

昴用手撑着粗糙的地面站了起来,为了厘清状况,他开始拼接混乱的记忆。“死亡回归”刚发生不久,他的大脑还来不及处理涌入的信息。

当时,昴应该是带着去“圣域”避难的阿拉姆村村民们返回罗兹瓦尔邸了。他本打算找弗雷德莉卡对质,然而宅邸内没有人影,顿时让他心生不安。

碧翠丝和佩特拉应该在宅邸里,而昴最担心的则是雷姆的安危——

“不是说过吗?不是约好了吗?”

令人毛骨悚然的妖媚话音直接拨动神经,让昴的喉咙发不出一丝声音。

那是将背德与喜悦表现得淋漓尽致的血色话音。是一边望着消逝的生命,一边以高涨的情绪陶醉地喘着粗气,单方面述说出的“约定”。

昴用手摸着自己的侧腹部,但经历过“死亡回归”的身体完好无缺,这是理所当然的。然而被刻下深深伤痕的地方不是他的身体,而是灵魂。不对——

“她想对我的肚皮下手,这才是把我带进宅邸的最主要理由吧……”

昴把右腹部上的手指轻轻移到腹肌中心位置。尽管伤痕已经消失,但对他来说,腹部受伤是一段经历,是毋庸置疑的事实。而这一切的元凶,正是他在异世界遇到的第一个障碍——

“‘猎肠者’,她在这时候又冒出来了啊……饶了我吧……”

话音刚落,昴便用手背拭去遍布额头的汗水。

昴脑海中浮现出的是一位长发美女,她的发色与昴同为黑色。她是挥舞凶恶的利刃,夺走昴两次性命的杀戮者——艾尔莎·葛兰希尔黛。

“为什么那个女人会在宅邸……不对,还有一个问题。”

昴整理完“死亡回归”带来的信息,接着将意识集中在现实上。

“死亡回归”到底回到了哪个时间点呢?既然回归地点在墓地,那么昴能想到的时间点就有两个,但他身处狭小石室的记忆只有一次。

“是在墓地完成‘试炼’之后……还是之前?到底是前还是后……算了,没区别!先别管那么多了,如果是在我完成‘试炼’后……”

昴的意识如闪电一般接通现实,他随即猛地回过头去。在狭小的石砌房间里,他搜寻的人影正趴在距离他背后不远处的地面上。

“爱蜜莉雅!”

爱蜜莉雅就在那里,她的一头银发在地面摊开,苍白的脸颊正痛苦扭曲着。

昴跪在她的身边,正准备抚摸她的睡脸,却迟疑了。

一旦碰到爱蜜莉雅,她的“试炼”便会就此结束。只要受到外界干涉,“试炼”展现出的过去就会像肥皂泡破裂一般,瞬间四散消逝。

哪怕爱蜜莉雅正拼命挣扎着试图克服过去的心理阴影,想必结果也不会改变。

“可是,我知道她今晚会失败啊……”

昴摇摇头,扫清迟疑,抱起看上去很痛苦的爱蜜莉雅,将她搂在胸口。刹那间,爱蜜莉雅的身体大大地后仰,颤抖了很多次才醒来并说道:

“昴……”

“嗯,没错。是我,爱蜜莉雅。你没事吧?”

尽管意识蒙眬,爱蜜莉雅还是认出了昴,他见状便对她露出了微笑。在微笑和温情的包容下,她决定缓一缓再理解现实。

昴只是静静地等待爱蜜莉雅接受自身的状况,等待她接受“试炼”的结果,等待她像孩子一样哭出来。

“啊……”

昴想着至少得防止爱蜜莉雅的内心崩坏,便温柔地搂着她,在她冷静下来之前,绝不放松抱紧她的手臂。

2

“对、对不起……我总算……冷静下来了……我们来聊聊吧。”

之后,爱蜜莉雅被抬到琉兹家的一间客房里,她在这里哽咽着说道。

她那青紫色的眼睛微微发红,片刻前的极度混乱以及深痛悲哀仍旧残留其中。即便如此,她依然试图表现得很坚强,于是昴打消了过问的念头。

“那个,对不起啊……我在墓地给你添麻烦了。而且,我现在也……”

“爱蜜莉雅给我添的麻烦,对我来说不算麻烦,而是我想做的事,所以你放心吧。话说,你倒下的时候有没有撞到什么地方啊?我现在可以温柔地给你揉揉哟。”

“嗯,倒下的时候好像撞到了臀部,有一点刺痛……”

“唔咕。那、那么,保险起见,我就揉一揉那……拉姆小姐,你是不是在用法杖刺我的背?”

面对表现得格外开心的昴,拉姆正用手中法杖的尖端扎他的后背。听到昴的指责后,拉姆反倒用力转动法杖,让昴惨叫着原地跳了起来。

“你、你啊!喂,太过分了吧?看啊,都出血了!”

“爱蜜莉雅大人,身体好些没?请不要隐瞒,如实告诉拉姆吧。”

“你竟然能如此彻底地无视我,这反倒是很厉害啊!”

拉姆对爱蜜莉雅加以关怀,却对发出抗议的昴投以看虫子一般的眼神,还“哼”的嗤笑了一声。爱蜜莉雅眼见二人的表现便微微一笑,说道:

“谢谢你们,我的身体没事的……所以,我得把在里面发生的事说出来才行啊。”

尽管爱蜜莉雅的嘴角挂着微笑,可眼角、脸颊和声音中却透着难以掩饰的疲惫和不安。

围在爱蜜莉雅身边的是为“试炼”而聚集于墓地的人——除了昴和拉姆之外,还有加菲尔和琉兹,以及不知为何出现在这里的奥托,总共五人。

在这些人的注视下,爱蜜莉雅断断续续地述说了“试炼”的内容,以及以失败告终的结果。这一连串事情与昴在上一次循环经历过的基本相同,不同的则是……

“那为什么跑进去的菜月先生会平安无事啊?”

奥托举手提问道。关于这个问题,昴在上一次循环里也被人问过,但他依靠打马虎眼岔开了话题,没说出自己接受了“试炼”一事,隐瞒了自己拥有资格的事实。昴这么做全是为了一同参加“试炼”的爱蜜莉雅考虑,不想给她施加无谓的压力。不过——

这一次,昴有别的想法,改变了回答:

“原因很简单。如你所见,遗迹发光了,我也具备参加‘试炼’的资格,所以我接受了……然后过关了哟。”

“啊?”

昴的发言令所有人都惊呆了。紧接着,现场气氛产生了剧烈的震荡。

尤其是挑战“试炼”失败的爱蜜莉雅,显得格外惊讶。她睁大青紫色的眼睛,用宝石般的眸子颤抖地望着昴。

昴以点头回应了她的视线,先环顾了一下房间里依然惊讶不已的众人,再继续说道:

“抱歉,让各位受惊了。不过说老实话,我只是运气好罢了,毕竟‘试炼’的内容碰巧是我之前摆平的问题嘛……可也算不上轻而易举。”

“嗯,斯仔也是啊。不过,这可真是……好麻烦啊。”

昴回想起在名叫“试炼”的世界中与父母共处的时间,胸口不禁传来一阵疼痛。

听过昴的解释后,“圣域”代表琉兹皱起了她那稚嫩的眉头。这位“幼小老人”的严厉话音,让抱着胳膊的拉姆眯细了浅红色的眼睛。

“好麻烦……确实啊。不过,如果巴鲁斯没有胡说八道,那这就算很大的成果了。正常来说,结界应该解除了。加菲,结界的状况如何?”

“至少本大爷和老太婆能感受到的制约没有变化啊。”

“巴鲁斯居然说谎了啊,那就去死吧。”

“你这结论下得太快了啊!”

拉姆难得心急了一次,用犀利无比的怒骂让昴抱住了头。这时,昴突然注意到——

“怎么了,加菲尔?表情这么吓人。”

“没什么啦……是因为结界没有解除吧。”

“关于这个问题,我正准备说明啊。是你们太着急了。”

加菲尔正皱着鼻尖瞪着昴,听到这话后便移开了视线。尽管昴难以接受他这一态度,还是转头望向了爱蜜莉雅。

爱蜜莉雅亦如刚才一般,眼中闪烁着不安。她问道:

“告诉我吧,昴。你攻克了‘试炼’,可是你看见了什么?”

“准确来说不是看见了,而是知道了。可气的是,‘试炼’这玩意好像不止一次,第一次结束后还有两次,就是说总共有三次。”

“还有……两次啊……”

爱蜜莉雅眼中的不安愈发浓烈,昴的胸口也满是痛彻。需要面对过去之事的首次“试炼”就让她如此心力交瘁了,可居然还剩两个,这无疑能吓得人神志不清。

“您知道得还真是详细啊。这些事情是您在墓地里听别人说的吗?”

“听别人……不,我不是听别人说的……‘试炼’开始的时候,我的脑海里就响起了自己的声音。这估计不是人的意识所产生的,应该是其他东西造成的影响。”

有关“试炼”知识不是别人教的,应该更接近被迫理解的吧。昴并不记得自己在墓地与“别人”见过面,所以他这样想才是自然的。

“偶尔也会有一摸到就知道怎么用的‘魔法器’。就类似这种的吧。”

“哎呀,听拉姆小姐这么一说,我还没机会摸‘魔法器’那么贵重的东西……”

“也是啊。毕竟是一脸的穷酸相嘛。”

“我和拉姆小姐才刚认识半天吧,居然这么说我?”

拉姆这就开始掌握对待奥托的方法了。昴没有理会拌嘴的二人,径直在坐在床上的爱蜜莉雅身边坐了下去,然后与她四目相对,说道:

“爱蜜莉雅,我有一个建议,不过你有可能会抵触。”

“建议?是什么建议……”

“就是我可以替你挑战墓地的‘试炼’并通关。”

昴给出的回答令爱蜜莉雅异常动摇。这番话是她始料未及的,昴说出口也需要勇气和思想准备——

昴代替爱蜜莉雅接受“试炼”,最终解放“圣域”。

在上一次循环里,昴返回阿拉姆村时,在与加菲尔的对话中产生了这个念头。

尽管爱蜜莉雅屡屡失败、痛苦不堪,昴仍送她去参加“试炼”。于是加菲尔便质问昴,是否真的有必要克服过去。

当然了,昴没有立刻接受加菲尔的说法。不过这些话对昴来说想必是一道晴天霹雳吧,以至于他认为向爱蜜莉雅提出这样一个选项是有必要的。

“我想成为你的力量。我不知道你在过去有怎样的遭遇,但是你都哭成那样了,表情那么痛苦……那么还不如让我帮你一把。”

“昴。”

“我应该可以通关‘试炼’并解放圣域。你为了跟自己的过去来个了断,就把自己折磨得那么痛苦,根本没必要。”

昴缓缓摇头,平静地说道,让爱蜜莉雅的视线游离不定。

爱蜜莉雅内心的纠葛是可以理解的,因为面对痛苦的过去使她深受折磨。她肯定也想过,如果有可能,就干脆卸下责任,把它丢给昴。可她之所以没有这么做,是因为她拥有高洁的精神以及强烈的责任感,不会输过一次就撒手不管。最主要的是,她有一颗温柔的心,害怕昴会像她一样在今后的“试炼”中受到伤害。所以,如果这份温柔会成为枷锁,那就必须告诉她——

“本大爷不吭声,你小子就敢这么自作主张啊?”

昴还没来得及说出“没必要解除枷锁”的话,背后就传来了一道显得极不开心的反对话音。说话人将牙齿咬得咯咯响,皱起鼻尖,像猫一样弓着背,继续大声说道:

“除了那位公主大人……除了爱蜜莉雅大人之外,本大爷反对让别人参加‘试炼’。再怎么说,本大爷也绝不想让你这家伙解除结界,绝不!”

“什么?”

这是加菲尔送给昴的第二道晴天霹雳。不过,两次的冲击力度完全没法比。

加菲尔说出了根本不像他会说的话,这让昴深陷混乱。面对内心动摇的昴,加菲尔再次阐明了令人费解的事实:

“听好了,本大爷再重复一遍。除了那位公主大人,本大爷不允许其他人参加‘试炼’。哪怕是老太婆说情也没用,就把这当成本大爷开出的条件吧。”

“等等!等一下,等一下,等等……”

听了加菲尔一番近似威胁的发言后,昴竭力做出回应。然而,他已因惊讶和混乱变得心如乱麻。

这也难怪,因为昴刚才提出的建议,正是加菲尔在上一次循环里提出的。

“可是,你怎么会说出这种话……”

“啊?本大爷会反对,你小子有这么意外吗?还真是天真啊,喂!”

“你别这么不高兴啊。无论是抱怨还是愁眉苦脸,都该是我的权利才对啊……”

在上一次循环里,明明是加菲尔提醒昴参加“试炼”的,现在却当场推翻了这个建议。昴看不透加菲尔改变心意的真实意图。

“我的胸口有一股难以压抑的感情在翻腾……你为什么要反对啊?对你来说,早点解放‘圣域’也是好事吧?”

“这可不是早点晚点的事,而是规不规矩的问题。难道不是吗,老太婆?”

“都说别这么称呼老身了,真是难听……不过,老身也没法反对加仔的意见,只是说法有点问题。”

“连琉兹小姐都……”

不仅加菲尔很固执,就连年长者也反对,昴对此很困惑。

加菲尔看上去既冲动又反复无常,那么他的意见随时机而变化的确是可能的。但是,很难想象琉兹也会有这样的反应。

面对昴的恳切眼神,琉兹甩着松垮垮的袖子说道:

“老身明白斯仔的意思。早点解除结界肯定是好事……但是啊,老身想尽可能地满足罗兹仔的愿望。”

“罗兹瓦尔的愿望……”

“也就是说,解放‘圣域’的任务应该交给爱蜜莉雅大人来完成。”

“唔——”

听了琉兹眯起眼说的一番话后,爱蜜莉雅惊呆了。她按着自己的胸口,闭上长着长睫毛的眼睛,用颤抖的话音说道:

“果、果然……必须由我……才行啊。果然……得由我……”

“不,爱蜜莉雅用不着……”

“没、没事的!昴才是的,用不着勉强的。有一点突然……没错,只是有一点突然,所以我很吃惊,只要弄清楚发生了什么……”

“试炼”的内容是面对过去,只要明白了这一点,就能做好心理准备。

虽然爱蜜莉雅如此逞强,但是抱着这样的觉悟仍无法攻克“试炼”,这一点已经被证明过了。至少在接下来的三天里,爱蜜莉雅面对自己的过去时将一次次受挫。

昴很清楚这些,因此他望着爱蜜莉雅的眼神里透着悲壮。他知道爱蜜莉雅会受苦,不忍去看这一未来,也不愿去看。

所以——

“昴觉得……不能交给我吗?”

“什么?”

就在昴稍稍走神的时候,爱蜜莉雅用因不安而颤抖的声音向他发出了疑问。

昴刚惊讶地回问,爱蜜莉雅就立刻无力地摇了摇头,说道:

“都怪我的表现不好……昴才觉得不能让我参加‘试炼’……所以才想替我完成。”

“不是的,我没这个意思。可是啊,你没必要勉强自己面对过去……”

“但是!不面对过去就没法攻克‘试炼’!如、如果办不到,我肯定也没法当上国王……无论是村民们还是‘圣域’的人,都没法出去。”

爱蜜莉雅拒绝了昴的建议,抱着自己的肩膀不肯退让。她就像要伤害不成器的自己似的,用指甲抓着纤细的肩膀。

“我不能总是依赖昴。就在不久之前,昴为了我,弄得遍体鳞伤……因此,我不能又让你这么做……”

“没关系的,这样就行了。或许说法不太合适,但这就是互帮互助。还是人尽其才更好一点吧?无非是这次的‘试炼’很适合我罢了,我更容易成功,所以还是交给我好些。需要靠你努力的机会,肯定还会出现的。”

“那样重要的机会,不就是现在吗?不去正视讨厌的事物,而是把它推给昴,选择逃避……我要是这样做了,那会变成什么样?”

要是能大喊“就算逃避又怎样”,该有多好啊?

如果说逃避讨厌的事物,不去正视艰辛的事物,背对痛苦的事物就能使人神清气爽,那就应该这么做。昴迄今为止的人生,想必就是这样走过来的。

因此,就算这样的生存方式被贬为是弱者专有的,昴也应该可以断言,这完全是莫须有的指责。然而,昴无法肯定爱蜜莉雅的软弱,不清楚自己为什么说不出话来。面对他的沉默,爱蜜莉雅只是垂下头去,紧紧地闭着双眼与嘴唇。

爱蜜莉雅的样子刺痛了昴的心。他的头脑一片空白,准备就这样说些什么——

“今晚就到此为止吧。”

说出这句简短话语的人,既不是昴也不是爱蜜莉雅。只见说话人静静地绕到爱蜜莉雅身后,轻轻用白皙的手掌捂住了她的嘴。突然间——

“啊……”

爱蜜莉雅立刻失去了意识,身子一软,向前倒下。

昴急忙接住爱蜜莉雅,看见怀中少女的睡脸后才舒了一口气。然后,他盯着元凶——拉姆,说道:

“你干什么啊?”

“只是给爱蜜莉雅大人闻了宁神的香料哟。难不成巴鲁斯要骂拉姆太粗暴了?”

“确实太硬来了,不过……这是最好的办法。抱歉,给你添麻烦了。”

“巴鲁斯竟然为了爱蜜莉雅大人道歉,真是奇怪。大精灵大人什么时候把监护人的身份让给巴鲁斯了?”

“我……”

昴本想接着说“不是这个意思”,可他发现这样反驳毫无说服力,随即垂下了肩膀。

目前帕克因忙于某事而没有现身,所以昴比往常更关心爱蜜莉雅,这的确是事实。而且昴还知道,“试炼”会不断消磨她,她自己似乎也意识到了这点。

“哈,要说的就是这些了,对吧?”

昴说不出话来,爱蜜莉雅则失去了意识。眼见二人的样子,加菲尔有些扫兴地哼了一声。即使昴对他的态度不满,也没法反驳。

今晚的谈话结束了,这是毋庸置疑的。不过——

“跟公主大人的谈话就等明天再说……要是能行就好了。”

对于加菲尔接下来的低语,昴无言以对。

3

“现在方便吗?我想问一点事。”

夜晚,在被篝火照亮的村落里,昴叫住了走在他前面的人。

“啊?你小子还有啥要说啊?”

听见呼喊后,驻足回头的人有两个——加菲尔和琉兹。加菲尔显得很不开心,琉兹则面露让人猜不透的表情。昴面对他们,挠了挠脸颊,说道:

“别摆出一副要打架的架势嘛。我只是想问一点问题啦。”

“问题啊,但愿我们能回答吧。斯仔想问什么?”

琉兹按住准备“咬”上去的加菲尔,接受了昴的提问。昴很感激她的这一态度,却突然歪起脑袋问道:

“话说,这间房子原本是琉兹小姐住的吧?那在爱蜜莉雅她们住的这段时间里,琉兹小姐又在哪里睡啊?”

“你这混蛋,问这个干什么啊,喂?别说本大爷没警告过你,你敢碰一下老太婆试试?本大爷绝对饶不了……好痛好痛好痛!干什么啊,老太婆?”

“少说点傻话,加仔。再说了,年轻人怎么可能会对老身这种老骨头有想法嘛,肯定是单纯感到不解啊。”

琉兹掐住加菲尔的腰,惊讶地叹了一口气。诚然,加菲尔是误会了,不过琉兹的“老骨头”说法让昴不太认同。

不管怎么说,这个疑问并非昴原本要问的。于是他咳了一声,再次问道:

“刚才你们反对我的建议,所以我想知道你们的真正意图是什么。可以告诉我吗?”

“刚才说过了,解放‘圣域’的任务应该交给爱蜜莉雅大人来完成。因为这是罗兹仔的愿望啊。”

“你说这是罗兹瓦尔的愿望,可究竟是……”

昴回想起在上一次循环里与罗兹瓦尔激烈争论过,便不知不觉地皱起了眉头。

消除魔女教的威胁,以及通过“试炼”解除结界,均是罗兹瓦尔用来提高爱蜜莉雅功绩的手段。昴也认为做这些事情的确能在国王选举里获得优势,但这种想法实在太无情了。

“琉兹小姐,你们的意思是支持那家伙的想法吗?”

“你小子可别搞错了,本大爷也讨厌那家伙。但是啊,事情没这么简单。”

“老身理解斯仔的心情,因为老身也觉得很不舒服。可是身为村落的代表,老身还得考虑解除结界后的事情。”

昴难以领会琉兹的意思,困惑地皱起了眉头。加菲尔见状,便有些烦躁地挠着头说道:

“瞧你这家伙,就算解除结界,也不代表在这里生活的人会消失啊。那些老头、老太太要是改了生活方式和住处,会连东南西北都搞不清楚,那你觉得他们该由谁来照顾呢?”

“是这样啊。哪怕解除结界,正式将这里划归为领地……到头来,还是得让罗兹瓦尔来照顾这些人,所以你们才会……”

“我们不想违抗罗兹仔的意愿,让处境变艰难。斯仔,对不住你们咯。”

“感觉越来越难相信罗兹瓦尔了啊。”

由于昴受到了上一次循环的好感度影响,所以对他来说,刚才那番话令他胸口更加难受了。听了他的回答后,琉兹苦笑起来,加菲尔则用力咬响了一次牙齿。

“总之,本大爷这边的要求已经说过了,接受‘试炼’的人得是公主大人。不管你这家伙有没有资格,本大爷都不许你参加。”

“别用公主大人这种称呼,听着就像看不起爱蜜莉雅似的。”

“叫半魔不行,叫公主大人也不行啊?意见太多了吧。而且,她被小心翼翼地保护着,不是公主大人又是什么?对吧,骑士大人?”

加菲尔弯下腰,从下方瞪着昴并挑衅道。听了这番话后,昴稍作沉思,突然伸出手指指着加菲尔,说道:

“刚才你说的骑士那一段,能不能再说一遍?”

“你这混蛋,到底在瞎感动个什么啊……”

昴是一脸羞涩,加菲尔则是惊讶得无语。琉兹来到他们中间举起了手,又顺势用举起的手捂住嘴,轻轻打了一个呵欠。

“斯仔,差不多可以了吧?老身可熬不了夜,剩下的就等明天再说吧。”

“你长着这么稚嫩的脸,却跟我说这种话,违和感好强啊……不过,我明白了。抱歉,把你们叫住了。”

“哈,这就是‘灰蒙蒙的安本加姆’。你这家伙可别靠近墓地啊。”

“虽然不明白你这话的意义,但是你的意图很清楚。我今晚也受够墓地了。”

昴目送犯困的琉兹和恶狠狠的加菲尔离开后,独自一人抬头仰望满是星星的夜空。尽管今夜的云很多,但在地上没有光源的情况下,星光还是格外灿烂,令人感觉心灵自然而然地被洗净了。

“只可惜状况太过严峻,容不得心情这么爽朗啊……”

昴度过了令他头晕目眩的一天,再加上“死亡回归”的影响,身心的疲惫感一同重重地压了下来。不过,他为了打起精神,拍了两下脸颊,随即转身回到了临时住所。之后——

“话说,关于刚才说的那些,你是怎么想的?你这个局外人就说说意见吧。”

“一般来说,您在这种情况下该说‘第三者’的意见吧?如果说成局外人,那感觉无论是从立场出发,还是从意见方面出发,说的话都会不一样啊。”

“我是在为你的立场考虑啊。你只要自始至终当一个局外人,事后就能体面地找借口逃避了吧?别让我把话挑明了啊,蠢货。”

“我刚才都参加了你们的谈话,您这份用心是白费的啊!”

与昴对话的人,是突然在临时住所现身的奥托。他似乎偷听到了刚才的那段对话,因此他先是毫无歉意地说了一声“可是”,顿了一下后继续说道:

“如果要我如实说出感想,那我感觉加菲尔他们的理由很合理啊。”

昴顿时语塞。

“我可以理解边境伯爵的目的,而爱蜜莉雅大人身为国王选举的候选人,也有她的立场。确实,我觉得就算菜月先生代劳参加‘试炼’,立下的功劳也会算在爱蜜莉雅大人的头上,可是……这么做能让这里的当事人们接受,能获得他们的支持吗?”

“我明白这个道理。怎么想都是让爱蜜莉雅解放‘圣域’才会有全面的好处,可是……”

“可是爱蜜莉雅大人没法攻克‘试炼’?”

昴沉默不语,因为又出现了一位“第三者”,轻而易举地说出了他的犹豫。昴回头一看,那人是应该刚给爱蜜莉雅铺好床的拉姆。听了她的话后,昴面露苦涩,摇了摇头。

“倒还不至于没法攻克。但是,你应该明白这不是在短时间内可以做到的事吧?我是认为不该在结界的问题上耗费太多时间。”

“是啊。至少得在国王选举结束前的这三年里解决啊。”

“这样感觉也很漫长啊!”

昴本以为拉姆又在开她擅长的玩笑,但她说话的时候一本正经,所以昴否定了这点。而一直沉默不语的奥托抱着胳膊并点了点头,说道:

“说实话,不难理解菜月先生的担忧。考虑到前来避难的村民们的负担,以及包含‘圣域’的粮食在内的生活问题……可以预见到,在不久的将来肯定会出问题。”

“突如其来的避难生活原本就让大家积攒了很多压力。‘圣域’的居民们也一样,正处于与他人分享自己食物的状态,估计很快会爆发不满吧。”

“意思是想在爆发之前解决问题。有什么办法吗?”

“怎么说呢,现在谈得这么顺利,感觉好吓人啊……我建议最好在出现无法挽回的内部分裂之前,将村民们从‘圣域’解放出来。”

昴当着拉姆和奥托的面,提出了在上一次循环里曾提过的解放人质方案。

这个方案在上一次获得了同意,不过这次能否通过就不得而知了。之所以上一次能通过,是因为附加了“昴参加试炼”这一条件。至于这一次,这个条件本身遭到了“圣域”方面的禁止。可以预见到,谈判会很艰难。

“估计他们也不想见到两败俱伤的局面吧。从结界的性质来看,必须有人完成‘试炼’,爱蜜莉雅大人才能离开……感觉基本能满足提议的条件啊。”

听了昴的建议后,奥托以自己的理解进行了补充说明,并点了点头。眼见奥托的表现,拉姆有些佩服地眯起眼睛,说道:

“哦,真是惊人,巴鲁斯居然捡来了一个好货色啊。”

“是吧。我捡他的时候,他正被五花大绑着倒在地上。我会照顾他的,可以养他吗?”

“条件是要好好照顾哟。”

“能不能别聊猫狗的话题啊?你们还真能同流合污啊!”

奥托发出的大喊,让昴和拉姆一同发出了叹息。同流合污的事实得到了印证,昴不知所措地陷入了沉思。

从之前的对话来看,很难想象加菲尔会轻易答应解放人质。可是,昴有不能久留的原因——

需要认真考虑“死亡回归”这一事态。

“这样一来,感觉今后的谈判焦点会落到这个方案上。”

“嗯,是啊……话说,是什么谈判?”

“看来巴鲁斯是没救了……”

“擅自下结论是你的坏毛病!到底是什么啊?”

昴眼见拉姆在真心怜悯自己,便跺脚以示抗议,这一稍显幼稚的反应让拉姆加深了怜悯。接着,拉姆耸了耸肩,说道:

“墓地的‘试炼’以及憔悴的爱蜜莉雅大人,这些接连发生的状况让巴鲁斯那颗小脑袋难以处理,确实值得同情。不过,忘记重要的约定可不行啊。”

“背弃约定的经历给我造成了心理阴影,可是到底有什么约定啊?”

“‘试炼’结束后,罗兹瓦尔大人会腾出时间见巴鲁斯。”

拉姆的话里带着明显的怒气,让昴张开大口喊了一声“啊”。眼见昴一脸蠢相,拉姆便抱着自己的胳膊,继续说道:

“就是讲述迄今为止的状况和讨论今后的对策,对吧?”


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