“老板，我要一杯咖啡。”

夏日的午后，咖啡店老板正昏昏欲睡，门口的声音让他下意识地站起来迎客。

虽然平日生意不是很好，但老板依然为自己感到骄傲。他始终坚持使用最优质的咖啡豆，那可是只产于阿瓦隆，由精灵们悉心培育价比黄金的顶级咖啡豆。老板对制作咖啡近乎塑造艺术品般的态度，能让最苛刻的贵族老爷都赞不绝口，仅仅依靠味道就可以征服任何人。

当然，咖啡高昂的费用让大部分市民望而却步。贵族们虽然能消费，但他们却很少光顾此店。自从皇帝下令剥夺贵族们的经济特权后，贵族老爷们也不得不开始改变曾经奢侈的生活方式，开始节省支出。

“哦哦，没问题。”老板为有顾客光临而感到高兴，立刻热情地招待起来。对于他来说，每一个能在咖啡店众多的帝都光临自己毫不起眼的小店的顾客都是在圣光指引下与自己结缘的朋友，自然不会轻易怠慢。

“您要哪种咖啡？”

“经典就好了。”客人的语气有些疲惫。

“好咧。”

老板习惯性地想要就咖啡的话题与客人侃侃而谈，比如从某些咖啡店刻意营造仪式感到现在拥有各种口味但失去原初灵魂的咖啡，不过当他看清楚来客时，又把话给吞了回去。

客人是个因很少打理自己而一头邋遢黑色卷发的年轻人，他看上去不过17、8岁，但始终保持微笑的脸庞却给人一种早就看穿一切的老成感。那一身长期使用显得有些破旧的魔导士制服显示了他魔导士的身份。

自从魔法纪元陨落后，魔法在历史上一度中断，加之早期圣光教廷对魔法的憎恶态度，残余的魔法研究者更是像老鼠般四处躲藏，直到《卡罗尔赦令》颁布后，魔法才重新出现在人们视野中。魔导士在过去很长一段时间可以说是凤毛麟角般的存在，其原因一方面是由于贵族的垄断，另一方面则是魔导技术还处于起步阶段，培育魔导士相当困难。在魔导知识广泛传播，几乎所有学校都开设魔导课的现在，高等级的魔导士的数量仍然很稀少。

不过让老板不敢轻易攀谈的原因并非来自面前年轻人魔导士的身份，而是门口外身处阴影下的那些身着华丽盔甲的士兵。

帝国瓦兰吉皇家卫队，是直属于皇帝的最忠诚的卫队。与贵族们组成不参加实战的荣耀骑士团不同，瓦兰吉卫队是帝国的百战之师，他们由皇帝挑选的最精锐的士兵所组成，战时随皇帝出征，平时作为皇宫和帝都的守卫者，是帝国名副其实的最后一道防线。

老板看向年轻人的眼神顿时充满敬畏。年轻人手上铐着魔导技术制成的特殊手铐，很明显，这位年轻人是由瓦兰吉卫队看押的特殊犯人。一般情况下，只有政治犯、贵族和触怒皇室的特殊犯人才能拥有被瓦兰吉卫队看押的待遇。

老板不禁在心里嘀咕，这客人该不是什么麻烦人物吧，接待他会不会对自己的生意产生影响？

年轻人对自己的遭遇似乎完全不放在心上，他那双少见的黑色瞳孔好奇地打量着这个小小的咖啡店，接着又被老板制作咖啡时精彩的手艺所吸引，浑然不知自己还是个犯人。

“老板，如果我没猜错的话你那咖啡豆是来自阿瓦隆的吧？”

“你是怎么知道的？”老板又惊又喜，很少有客人能认出这咖啡豆的产地，没想到这位年轻的客人意外识货。

“我以前去过阿瓦隆，那些精灵居然在自己的圣地搞起了种植产业，还弄得有声有色。我一直以为精灵们都是超凡脱俗的存在，没想到她们也对人类的东西相当感兴趣。我被热情招待时还品尝过她们改良后的咖啡豆，所以有些印象。”

老板听了这席话目瞪口呆，要知道阿瓦隆可是精灵最宝贵的圣地，很少有精灵族以外的人能被批准进入阿瓦隆。因此世人大多都只知道阿瓦隆的传说，甚至怀疑神秘的阿瓦隆是不是真的存在。客人云淡风轻说出一番话可是一般的普通人根本不敢想象的，哪怕是神通广大的老板，能搞到这特殊的咖啡豆都需要利用庞大的人际网络，可即便如此他还是付出了巨大的代价。

想到那个供货的半精灵经销商可恶的笑脸，老板就觉得自己的内心隐隐作痛。

“还要等多久，莱昂！”

一位威风凛凛的金色短发女骑士有些不耐烦地闯了进来，胸口那闪闪发光的圣光铠几乎要亮瞎了老板的眼睛。

老板痛苦地捂住双眼：“我的狗眼啊！”

“啊！抱歉，忘记关灯了。”

“原来圣光是可以关的啊！”老板忍不住吐槽。

那位叫莱昂的客人早就坐下了，他抬起头瞥了女骑士一眼，没好气地说：“莉迪亚你急什么，马上就要到学院了，休息下吧。我得保存精力以便给学生们留下个好印象。”

“不行，我必须监督你直到你完成报到。否则你又会想办法逃跑。”

“你都用上禁魔手铐了，我还怎么逃啊！”

“我不管，你总会有办法。只有严加看管才能阻止你逃跑。”

女骑士强硬的态度让莱昂感到有些无奈，他叹了口气，用仿佛受到不白之冤的沉重口吻说：

“不过就是试图逃跑了几次吗，有必要这么对我吗？我又不是犯人，你们搞得街上的人都对我避之不及。好歹我也是帝国优秀的魔导士，没有功劳也有苦劳吧！为什么要害我丢人！”

“要是你能听话点我自然会尊重你的尊严，让你体面地赴任。但你不但试图逃跑，还恶意诋毁公主殿下。一切对你的处置措施，都是公主殿下特地嘱咐的。”

“那个女人，不就说了她胸小吗，居然当着皇帝陛下的面殴打我，我还没法还手。要是没主教大人出手救我，我一定会被活活打死。什么‘高贵优雅的骑士公主’！根本就是泼妇好吗！”

“莱昂！”女骑士气冲冲地拔出剑，忍无可忍地说，“你可以不懂女孩子的心，但你怎么可以这样说我们的公主殿下！就算你不喜欢公主殿下，也至少不要让她寒心好吗？你知道她为了让皇帝陛下向你开口纠结了多久吗？”

莱昂听了女骑士的话，不免有些发怵。自己自小追随皇帝陛下，和公主有过一段孽缘。可自己一直是把她当作妹妹看待的，谁会想到那个自幼习武，加入骑士团，平时总摆着一场生人勿近臭脸的公主居然会喜欢上自己。自己也很犯难好吗！

只有变态才会对视作妹妹的人产生不正常的想法，莱昂虽然是个喜欢搞研究的宅，但他好歹也是个三观正常的普通人。

“你，做我的仆人吧！”

第一次见面时，莱昂还是个晃荡于街头的流浪儿，每天为了一点面包而竭尽全力地干肮脏的事：偷窃，抢劫，暗杀。是私自出游的小公主把他从深渊中拯救过来，尽管那时的公主尽力保持威严而故意用冷冰冰的语气说话，但混迹于社会的莱昂轻易就看出了公主内心的怯懦与恐惧。

或许正是从那天起，自己才许下了那个愿望吧……

“算了，都冷静下吧。我这次去做老师至少让我们双方能有时间再好好想想这件事。”

最后，莱昂选择沉默。

而此时一旁围观的老板早就魂不守舍了。

骑士公主芙蕾雅，帝国长公主，皇帝最宠爱的女儿，被誉为帝国的钢铁之花。无论是她那绝美的容颜和谦虚稳重的性格都给她带来极大的人气。她优异的统治能力和军事能力让尚武的帝国人民发自内心地拥护她。

老板亲眼见过公主一面，公主的优雅和沉稳给他带来很深的印象。只要见过公主的人无不会拜倒在公主的人格魅力上，不但承认公主是最完美的君主继承者，还恨不得为公主牺牲自己的一切。

帝国青年才俊们都把公主视为高岭之花，谁会想到铁血的钢铁公主居然会喜欢上面前这个长相普通的魔导士。

老板不由得担心自己听到莱昂那大逆不道发言会不会被“失踪”？要知道，瓦兰吉卫队可是拥有特许逮捕权的。他们那臭名昭著的监狱和审讯是最穷凶极恶的罪犯都瑟瑟发抖的。

想到那些阴森森的牢房和潮湿肮脏的刑具，老板不禁双腿颤颤，冷汗直流。那个面色依然平静的年轻人在老板心中已经是等同于帝婿的大人物，随时可以决定自己的命运。

老板一直希望他和皇室能有联系，以便把自己的咖啡作为贡品打响名气，只是他不愿意自己和皇室扯上关系是在这样尴尬的时候。

女骑士注意到了老板的异常，她用眼神示意老板要保守秘密，接着轻轻做了个割喉的动作。感受到女骑士的威胁意味，老板连连点头。

就在这时，门外的士兵突然躁动起来：

“敌袭！”