1
“发生什么了？……”
轻响与人声渐起，除了那位男人外，从浅眠中被唤醒的几人都先后在车内的座位上回正了身体。
“大家安静一下，先听我说……”
这样确认了众人状态的恢复，依旧紧绷着神情的卡米拉从驾驶室的座位旁侧过了身体。
“车辆的导航失效了，路程的进度也出了问题，从之前在隐城出发的时候算起，按照时间，我们应该已经早就驶出这条路了，但不知道为什么现在还在这里……”
察觉了卡米拉话语中的踌躇，车内的几人纷纷转头看向了窗外。
荒凉的公路与沙道仍在不断延伸，不时会有几丛干枯的植物掠过他们的视野。
唯一只有远处的废墟如同静止一般，显得十分的突兀与诡谲。
“而且现在还有异常的干扰阻断了通讯，我没法联系到要塞那边。”
“车载的能量雷达呢。”
首先反应的加登展开了视窗，着手调整了设备探测取值的区间。
“以车体为中心，广域范围内都能侦测到异常的黯能量。”
“……怎么了，吵吵嚷嚷的。”
持续的喧闹吵醒了睡梦中的灰发男人，在用厌恶的神色扫视了几人后，他缓缓从最远的座位上坐起了身。
“先看一下窗外吧。”
放低声音的卡米拉用眼神示意了窗口的方向，不过对方并没有理解她的具体所指。
“零号废墟而已，这点事情也要大惊小怪吗。”
“路程不对，我们在这边已经滞留几十分钟了。”
“车不还在开吗？”
“对，就是因为这个……”
久违的沉寂里，彻底的不安感终于弥散开来。
“这就是鬼打墙吗。”
“哼，研究员也会信那种东西？”
满不在乎地，在讨论中始终闭着一只眼睛的艾丽卡看向了做出猜测的埃利诺。
“当然不信，不过现在的状况，也只能用这个词来形容了吧。”
此时依附在他身旁的琳脸色很是难看，或许是对于某个名词的恐惧，她的身体隐约有些颤抖。
“我没有时间和你们在这里开玩笑，立刻给我想出解决办法，如果因为这件事出了问题，引发的后果你们能承担吗？”
“伦纳德先生。”
话音落下的同时，似笑非笑的加登叫过了言语低沉的男人。
“我们一定会找出原因，请再给我们一些时间，如果只是这样发泄，是解决不了任何问题的。”
“你什么意思？”
“我们需要时间。”
看到了加登凝紧的眉头，仍然轻蔑的男人转过头，将视线落回了面前展开的窗口。
“卡米拉。”
“……嗯，应该就是那样。”
短暂的相视，卡米拉读出了加登眼中的意思。
毫无疑问，这并不是任何超自然现象。
“能通过黯能量的频率类型分辨是什么黯灵吗？”
“不能，零号废墟那边的能量波已经渗透到了这边，现在雷达上的黯能量组成十分混乱。”
所有人都静默的气氛中，卡米拉回答的声音意外显得有些沉稳。
“如果不是因为设备失效，那再试一下用……”
“队长，不用那么麻烦，我下去侦查一下就好了。”
偏过头的艾丽卡打断了加登的话。
先前那只被她合起的眼睛已经睁开了，在那对依然保持着轻松的瞳孔中，似乎多了一份自信与责任感。
“不行，太危险了，艾丽卡……我们连敌人是什么样子都不知道，这样贸然下去的话，肯定会……”
“那我们就要在这边胡乱兜圈子，直到能量耗光吗？”
“可……”
嗒——嗒——
还未等卡米拉有所反应，轻缓的警示音毫无征兆地响起，拉回了她的注意。
紧随而来的，是雷达上推散一切的异样波动。
[高温警告]
“附近空气的温度和黯尘含量正在快速上升……”
“终于不缩头缩尾了吗，要出来就快点出来。”
扫视四周的艾丽卡展开了面甲，一线蓝光，传感器暗淡的光芒纷纷亮起，遮盖了她低沉的神情。
“我们可没时间陪你玩捉迷藏。”
轰喀———
强烈的震动伴随着巨响，装甲车前方远处的地面被瞬间破坏，飞散的碎块和扬起的尘土中，压抑的阴影迅速隆起，占据了众人的视野。
没能预想到对方的出现方式，在道路间紧急制动的装甲车拖出了一道沙尘，勉强算是安全地停了下来。
远处泛开的紫芒暗淡却夺目，那只臂间生有翼膜的巨大黯灵轻易撕裂了路面，在稳定身体的同时抖落起了外壳上的碎屑残渣。
“这是……”
咕噜噜噜——……
由黑色重甲所保护着的头部上，三对在黑夜中散发着不详紫辉的眼芒模糊了。
那是仅存于噩梦中场景。
奔涌狂乱的热流转为了漆黑的火焰，扭曲空气，蔓延覆上了黯灵的身体。
不管过程如何，它的视线始终看着几人的方向。
“是[黑炎支配者]……”
“它能看得见我们！快后退！”
再次启动的装甲车解除了失去作用的光学迷彩，就在车身加速后退的那一刻，远处的黯灵起身击碎了地面。
大块的道路辐射状崩毁，成为了地狱般的火海，那股震撼的冲击在余灰间传递着，直到后续抽出双爪的黯灵发觉了车辆的远离。
——……
“快点想办法啊，你们是要我陪你们死在这里吗？”
“能不能闭嘴，你这老不死的。”
“你说什么？”
恼怒的灰发男人转过头，瞪向了从座位上尽力起身的艾丽卡。
“我说，在我把你那只会抱怨的嘴巴切开之前，给我保持安静。”
“你……”
“队长，枪借我。”
没有理会男人低沉的目光，拿起一旁步枪的艾丽卡开启了装甲车的舱顶，用双手扶住了边侧。
有一层淡蓝的半透明能量阻隔在车身展开的装甲结构中，大概是净化黯尘的屏障。
快速观察了外部的状况，她直接用手臂撑起身体，以蹲伏的姿态来到了装甲车的顶部。
“真热……”
虽然车辆还在倒退，但是黯灵所引发的热流已经到达了这边，就像是盛夏的烈阳，让人难以忍受。
噜呜———
视线的远处，将翼间半展的黑炎支配者正紧紧跟随着装甲车的轨迹，大量的烟尘不断从被踏碎的地面爆散而出。
“喂！……丑八怪，看这边！”
高喊的艾丽卡扣下了枪械的扳机，数颗微荧的子弹随即螺旋飞出枪口，精准地命中了那片在火流中摇曳的眼芒。
喀喀——
吃痛的黯灵稍微失去了平衡。
这样的结果稍晚加快了它追击的步伐。
[“艾丽卡！你在做什么，不要再刺激它了！”]
稍微放低了手中的枪械，艾丽卡站起身，看向了展开的通讯面板，上面是面露担忧的卡米拉。
局限在队伍之内的通讯似乎没有受到明显的干扰。
“当然要。”
“……？”
“这样才能引开它。”
席卷的热风与气流吹动着艾丽卡的短发，再次确认了黑炎支配者紧盯自己的仇恨眼神，她将手中的步枪扔回了装甲车内。
“不可能的，它的速度太快了，别冲动，艾丽卡！”
“不用担心，队长……只要一小会就好。”
淡蓝的光芒从机动喷口中绽放。
调整着重心，动身跃下装甲车的艾丽卡滑至了路边的沙地。
呼噜———
事实的确如此，闪烁的亮点刺激了黑炎支配者的感官，它毫不迟疑地放弃了装甲车，转身追向了远离道路的艾丽卡。
“……还等什么，走啊！”
随着灰发男人的声音，不再逃亡的装甲车逐渐减速，最后沉重地停在了还未被破坏的路面上。
这一次，卡米拉用行动拒绝了他。
“我让你开车，听到了吗。”
“加登。”
继续无视着灰发男人的指令，展开面甲的卡米拉看向了后座。
“你来开车，我去帮她。”
“……卡米拉。”
“把枪给我。”
无声的目光相对，很快，不再言语的卡米拉接下了由加登沉沉抛来的步枪，然后回身跳出了解锁的车门。
低浮的尘雾在她脚下弥漫。
（一定不要出事……）
仅剩的思考无法跟上对方的背影，向着远去的微光，低下枪械的卡米拉启动了装甲。