“记得检查好装备，这里是[黯尘]污染区。”
已经减速停稳的装甲车内，记录了探测设备数值的卡米拉站起身，小心地踏步越过分隔来到了几人所在的后舱。
可以看到，她的步枪正和另一把稍重的枪械并列收纳在相邻的存放架中。
“忘不了，这点小事队长你就别说了。”
“不可以，我不是说过吗，只要是在任务途中，不管做什么事都必须认真一点。”
略带嘱咐的话音落下，很快，随着瑟维斯的起身，卡米拉与加登两人都各自拿起了武器，只有艾丽卡的手中还保持着空空如也。
“走吧。”
[后部门锁解除]
一列不起眼的文字显示在了舱门旁侧的窗口上，与之呼应，沉密的后部踏门在一阵响动后缓缓敞开了。
封闭的视野逐渐开放，透过一层不算显眼的淡蓝屏障，还有尘风吹扫的荒凉街道一点又一点地展现在了几人的眼中。
“呼……”
看到这里的瑟维斯深呼了一口气。
他并不是第一次执行这种任务，虽然经验算不上老道，但也不是那种会随便慌乱的初学新人。
只是不知道为何，这次的空气给了他一种沉重感。
“是[黯巢]的残留能量，看来确实是在这个地点附近没错。”
观望与停留间，不知何时已经被一层面甲遮蔽住脸部的卡米拉与加登率先移步，穿过出口处的屏障离开了净化装置的范围。
即使没有肉眼可见的黯灵，城市废墟的空气中也始终存在着少量的[黯尘]，只要吸入，多少会对身体造成不可逆的影响。
这件战斗装甲正是[灰烬]为此研发的，在保证安全的同时，贴身式半覆盖的装甲片最大程度的做到了轻便。
“还呆着干嘛？走啊。”
发现面前的瑟维斯没有及时跟上两人的步伐，最晚关闭浮窗起身的艾丽卡神情上有了一丝不快。
“呃……嗯，我这就跟上。”
“别总想着偷懒，现在要干活了。”
不屑于对方的表示，从座位边离开的艾丽卡同样启用了面甲系统，于是在一阵轻闪的微光间，大量复现的部件快速组合，用一层明亮着冰冷光芒的漆黑遮盖住了少女的脸。
2
“应该是附近的广场……”
迎着从天空照落的昏沉日光，最后从装甲车中走出的两人保持着距离，默不作声地来到了卡米拉的身边。
对方正在和一旁的加登对四周的情况进行观察，而在几人身后，一片夹伴微光的模糊纹路迅速延伸覆上了收起踏门的装甲车，只是不到数秒的时间，褪去黑色的车体就随之消失，毫无痕迹地成为了透明空气的一部分。
“嗯，就这样前进吧，还是老样子，保持搜索队形，我和加登走在最前面……小心点，瑟维斯。”
“好。”
回应着队首回望的卡米拉，坚定起语气的青年点了点头。
“哼……”
一阵微小的闷声传来，有所反应的瑟维斯看向了一旁与他并肩的艾丽卡，尽管有着面甲的阻隔，但他总感觉能猜到对方此时的神情。
“说够了没，出发，出发。”
“……出发吧。”
几人的脚步慢慢迈起。
相比在车上时，此时废墟的观感要强烈许多，大概是没有了掩体带来的保护，唯一能从寂静道路中感受到的就只有一种不安分感。
还有大量的残骸堆积在四周，其中大部分是杂物，也有着各式各样的报废车辆。
就算已经荒废多年，这些物品依然带着过去人们生活的痕迹。
“卡米拉，这里是什么地方？”
“嗯？你是说这座城市吗，还是这条街？”
保持脚步的卡米拉瞥了一眼身后的瑟维斯。
“呃……”
“呵……”
青年意料之外的思考引得卡米拉轻轻一笑，不过很快，她就把注意放回了眼前的道路。
“好吧，其实这里的名字什么的我也不太清楚，不过我倒是知道我们马上要去的广场的名字。”
一边说着，卡米拉抬起手，远远指向了坐落在几人不远处的广场。
那是一片宽阔的区域。
放眼望去，破裂缺失的地砖已经不再能填满地面，相邻商业街的牌匾与装饰也褪色已久，仅留枯干的残草生长在散落的石块周围，是比之前还荒芜的景象。
“[时刻广场]，这个名字怎么样。”
“……这种荒凉的破地方怎么可能会有黯灵嘛。”
“都说了不要随便放松警惕，艾丽卡，黯能量的波动反应最初就是在那里被观测的，肯定是有黯巢出现过没错。”
“所以黯灵呢，难道躲起来了不成。”
“在确定之前不要随便下结论，等下我和加登会仔细探测一下，继续走吧。”
对话的声音很快归入了城市寂静的氛围，这样又搜索着前进了一会，有些稍微散开的队伍环望着，慢慢接近踏上了广场边缘已经大部分崩塌的矮台阶。
也有一些发黑的枯草残留在石阶碎裂而出的缝隙中，不过这种景象对于几人来说并不代表生机。
“说起来，废墟里的植物好像很少见呢，我第一次看见这么多。”
“嗯，少见是没错，因为外面被污染的空气连植物都无法呼吸，所以就算被发现也只是死亡留下的残骸，外观表现就是黑色。”
“原来是这样。”
听完卡米拉回答的瑟维斯若有所思。
“不就是这样吗，所以才说，像你这样只居住在城市里的人是不会懂外面的事的。”
艾丽卡的声音紧跟着响起了。
感觉有些语塞的瑟维斯转过头，他本想和对方解释几句，但对方根本没有看向他。
“话不是这样说的，艾丽卡，瑟维斯他其实可以选择参加静态小队留在本部的，但他选择了参加我们这样的动态小队出来外面，这已经很不错了。”
“本职工作也要夸吗，我们还不是[逆能者]呢，结果不还是要做相同或者更多的工作。”
“艾丽卡……”
“反正我说得没错。”
不知不觉，行走的几人接近了广场的中央。
随着身边景色的缓慢变化，遍布脚下的地砖渐渐以残缺的姿态显现出了原本组成的图形图案。
稍后看了一眼后方跟随的瑟维斯，正准备说些什么的卡米拉从对方紧绷的神情中察觉出了某种异常。
“瑟维斯？怎么了吗。”
“……好像，有种说不清的感觉。”
前进的队伍已经完全停下，默默站在原地对过了眼前几人的视线，低声回应的瑟维斯凝起眉头，又一次地扫视起了周围。
一层被日光拉伸的阴影正笼罩着远处无人的荒凉街路。
可能有什么未知的存在正隐藏在楼骸与橱窗的黑暗中，或是，空无一物。
就这样，跟随着对方目光同样检查过几次的卡米拉看向了身旁许久都一言不发的加登。
“加登，你有没有感觉到什么问题？”
“可能是我太紧张了吧。”
提前开口的瑟维斯打断了两人将要进行的对话。
“毕竟是第一次在这种时间执行任务……”
“觉得害怕可以劝队长放弃任务。”
艾丽卡的声音又一次响起了。
“反正又不是什么重要的事，能中途结束我们就不用在这种奇怪的地方浪费时间了。”
“艾丽卡，现在不是说这些话的时候。”
“我这不也是为队长你好吗，马上太阳就要落下去了，如果我们再找一会还不知道会遇到什么呢。”
正如她所说，几人之外，四周的能见度相比最初已经变暗了许多。
因为快要接近黄昏的原因，天空中聚集的几团薄云映照着淡红，在这样的环境下显得有些诡谲。
被一层寂静笼罩着的半空早已没有了风，所以总能让人感受到一种近乎静止的气氛。
“中断任务吧，卡米拉。”
“嗯？加登？”
大概是没有想到身边的对方会说出这样的话，即使在面甲的遮盖下，转身的卡米拉也表现出了一副惊讶的样子。
“现在的情况确实有些奇怪，我们迟迟无法定位到黯能量的准确位置，虽然附近的威胁等级不高，但马上要入夜了，没有支援，我们应该避免在这种敌人身处未知的情况下和它们过多纠缠。”
“……这样的话。”
小声喃喃着，稍作思考的卡米拉抬起头，高高望向了远方不知何时被高楼遮蔽的太阳。
“好，既然加登都已经这么说了，那我们就先暂时撤退吧。”
“这才对嘛，队长。”
终于等到了卡米拉的回应，语气轻松许多的艾丽卡倒退着独自走出几步，接着环视起了四周的废墟街路。
“我早就说了应该早点回去，结果在这里待了半天，不还是按照我说的来了。”
“嗯……原路返回吧。”
又向着四周看了几眼，点过头的卡米拉转过身，抬手示意了不远处的瑟维斯跟上。
只是这一次，对方以一副更加僵硬的姿态停在了原地。
“……？”
几乎是同时，石屑被碾碎的声音响起了。
一阵沙尘凭空飞扬，还未等几人反应，突然斑驳的空气在距离浮尘最近的艾丽卡身后高速移动，伴随着相邻的无数石砖猛地塌碎，大量烟尘从震颤的道路上高高腾起，四散遮蔽了几人的视线。
“艾丽卡！”
短暂的惊愕与退避后，高喊的瑟维斯想要上前，但此时的他只能看到扩散的茫茫尘雾。
“伪装者……”
一旁加登的声音传入了瑟维斯的耳中。
“……什么？”
“隐匿型黯灵，果然是它。”
“你知道？”
“现在不是解释的时候，我们要先解决他，卡米拉。”
语气变化的加登看向了身旁，不过意料之外的，像是没有听到呼唤的对方只是有些呆怔地站在原地。
“……卡米拉！”
“喂！这样不信任我，我可是很伤心的！……”
熟悉的女声响起，广场的地面传来了震动。
就在迟疑的几人向着烟尘中点点朦胧的紫红光芒看去时，一体全身覆盖着漆黑甲层的巨大黯灵奔爬着冲出了尘雾。
位于它的后肩，艾丽卡右臂上展开的装甲刀鞘中弹出了淬火的刀刃，那一线炽辉此刻深深穿透了它的外壳。
“就凭你也想偷袭我，我们队里那个白痴都发现你了。”
广场间的裂痕蔓延开来，甩动重尾带起一阵烈风的黯灵张展着利爪想要抓下背后的少女，然而四周一并被气流推散的尘雾反而给了众人更好的视野。
“艾丽卡？你……”
“小心，就趁现在攻击。”
听到加登的提醒，反应过来的瑟维斯将视线瞄准了对方。
没有等伪装者进一步挣扎，抽出刀刃的艾丽卡重踏脚下离开了黯灵的背后。
紧跟猛然转身的伪装者挥爪沉重切裂了地面，无数碎石在爪刃与尘雾的轨迹间飞腾，却依然没能拦截灵活落在不远处地面的少女。
“交给我吧！”
瑟维斯的话音落下，等到有所察觉的黯灵转头看向各有准备的几人，数枚启动的感应爆弹显露在了它荧闪着几点眼芒的头部。
“不用，我的见面礼已经送到了。”
“……！”
计时结束，最终爆发而出的耀眼火焰取代夕日，与炽热的冲击一同吞没了伪装者的身躯。