残留在简英记忆中的光景，那一年他还只有十几岁。

杂草丛生的碎石路，衣服被伤口流出的血渐渐染红，少年捂着受伤的手臂，在杀手们的围攻下亡命奔逃。

就连杀手都不禁发出灵魂追问，这到底是在干什么？

一群西装革履，手持致命武器的人，围攻、猎杀一个受伤的少年，本应激荡在胸中的鲜血，此刻却不停因撕裂的伤口而洒在地上。

尤其，这是一段令少年无比熟悉的道路，这是故乡，从云层透出的光芒，指引他朝向湛蓝如海的晴空。

主宰落星城最强大的家族，接到了灵使议会的指令，要求他们陶家立刻集结力量，去夺走一个少年的生命，理由是为了所有人的幸福。

“他应该是死了吧……”

由陶家组成的杀手沿着湖边堤坝搜寻，不肯错过一点蛛丝马迹。

“中了那么多枪，铁定是没命了，继续沿着湖岸去找吧，他的尸体应该就在附近。”

杀手们交谈的声音传进耳朵，简英蜷缩着身体，他咬紧牙关，不让自己因剧痛而发出呻吟，他努力回忆一些美好的景象……

为了克制想要投降，寻求解脱的冲动，十几岁的简英不停在心中重复，活下去，无论以任何方式……

自己或许还有机会见到那位少女。

——第八章 故乡

结束活动以后，简英将秦梦音送回了家，少女还是没有完全摆脱心事，纯白如雪的她显得有些无助。

返回别墅，简英倒了两杯咖啡，将其中一杯端给秦老爷子。

老爷子拆掉了绷带，别看他七十岁了，身体还特别结实，腰板笔直，双腿微微分开，坐姿简直是一副军人派头。

青年把之前在街上转角遇到爱的遭遇告诉了他。

喝下一口咖啡，简英说道：“还是熟悉的配方，我指的是陶家，不是您的环太平洋速溶咖啡，这也太好喝了吧！”

“……原来陶家这么快就与你接触了。”

“近距离接触。”简英双手摊开，比出三十多厘米的长度，“不由分说地派出杀手，陶家维护尊严的方式还是那么暴躁。”

“你了解他们？”秦老爷子问道。

“岂止了解，在我还小的时候就跟陶家有过一段孽缘，他们把我驱逐出故乡。”

秦成益面露难色，他沉默了一会方才开口：“血鸦大人既与陶家有仇，有什么我能效力的？”

“都是一些陈年往事，我早就不再恨他们，何来有仇一说？只不过，他们又在作死的道路上来了一段冲刺。”

秦成益自然明白，简英指的是陶宁，不过站在秦家的立场，老爷子只能实话实说：“在古代，落星城曾经是陶家的封地，他们的血统很古老，也从未在站队方面出过失误，如果追溯起来，秦家在百年前也曾向陶家屈膝，毕竟我们都是……”

“肃灵使家族。”简英代替老爷子说完了那句话。

如今世人已经渐渐忘却「肃灵使」，但他们的存在感始终没有磨灭，只是摇身一变，成为了掌控财富和资源的大型家族。

数千年前，一支种族借由裂空之门来到人类的土地，最初他们自称「乌灵」，低级的乌灵缺乏智慧，依靠捕猎动物和人类为生，它们是前所未有的威胁。

高级乌灵种族则逐渐融入人类社会，这些异族以灵源作为力量根基，很快征服了全部人类王国，可由于数量稀少，高级乌灵不断与人类进行通婚，很快被人类所同化，形成大小数百个家族。

随裂空之门而来乌灵在这座星球不断繁衍，站在人类一方的乌灵为对抗昔日同胞，形成了一支名为「肃灵使」的职业，最初的乌灵也逐渐被人类唤做「恶魔」。

守护人类王国的混血乌灵与纯血统乌灵发展成二元对立的形式，延续至今。

根据继承的力量体系，肃灵使之间也分为许多派系，例如秦家，他们是肃灵使中的「狂醒」一派。

狂醒是最接近乌灵的原始力量，通常是将四肢恶魔化，提升攻击力的手臂魔化、迅捷行动的双足魔化、立体作战的魔化羽翼、最高级别的头部魔化，这些都是狂醒一派的战斗技艺，然而秦梦音的问题却更加复杂。

她的天赋百万中无一，只有最强的狂醒肃灵使才能完成全身恶魔化，拥有这种实力的肃灵使无一例外会被载入灵使议会的文书，可问题是，上帝相当于在倒叙发牌，一开始就达到王牌顶峰的秦梦音，根本承受不住这股力量。

作为肃灵使家族，秦家早已式微，家主秦成益对孙女的恶魔化束手无策，如果她的情况被灵使议会掌握，那么极大可能性是，秦梦音会被当做恶魔处理，因为她的力量不能自控，对普通人构成致命威胁。

“我唯一的儿子，曾经选择了成为肃灵使。”

追忆故人，秦成益眼眶有些红润，他告诉简英：“因为他的妻子也是肃灵使，许多年前，他就站在这间客厅，向我宣布要让秦家重新回到舞台。”

“……”

接下来的故事，简英多少能猜出一些。

“在对抗恶魔的伟大战争中，他们夫妻双双战死，他们为人类而死，无比荣光，最后留下一个孩子由我抚养，也就是秦梦音。”

从秦老爷子的言语中，简英体会到强烈的意愿，他绝对不想孙女也踏上肃灵使的道路，所以像普通人一样教育她。

即使“成为偶像”这种梦想，秦成益也毫不犹豫地为她完成。

像普通人一样活下去，这句话说来轻松，但灾难终究降临到了秦家。

“或许我们是被诅咒的……”

黄昏残留的余晖透过玻璃窗，染红了客厅地板，秦成益望着自己苍老的手背，言语却前所未有地诚挚：“血鸦大人，老夫年事已高，再激不起什么波澜，唯有这个孙女令我放心不下，若我不在了，你能否代替我照顾秦梦音呢？”

要发下这个誓言，对简英来说也并不那么容易，他讨厌发誓，因为血鸦是言出必行的男人。

“秦老爷子，我的寿命可能不比你长，而且我还有不得不完成的使命，但是……好，我答应你，在我存在的时间里，秦梦音一定会平安无事。”

秦老爷充满感激地点了点头，他说：“老夫指的是更深层次的关系，你似乎对秦梦音有些感情，不知可否考虑……”

“喂！那我跟陶宁还有啥区别吗，您这不是把我当成陶家老五了吗……！”