库法在空中接住了正往下掉落的金发少女，优雅地以公主抱解救少女，将动能分散到全身并着地。他的鞋底发出刺耳的摩擦声，再度发出焦味。
库法轻轻地将梅莉达放到地上，非常自然地单膝跪地。
“你没受伤吧，大小姐？”
全场一片愕然。梅莉达不用说，舞台内外的所有人都说不出话来。
慢一步前来的女教官降落到两人身旁，露出深感兴趣的笑容。
“实在了不起，我应该画一个红花奖励你吗？”
“深感荣幸，女士。”
库法恭敬地一鞠躬时，情绪总算赶上状况的女学生们爆发出欢呼声。惊人的疯狂欢呼包围住库法，甚至连舞台也轰隆作响起来。
“请教您尊姓大名！”
一个人这么起头后，接着便一发不可收拾。女学生们仿佛溃堤般地涌进舞台，五颜六色的“花朵”眨眼间便从全方位围住库法。
虽然梅莉达因此被挤到小圈圈外，但没有任何人在意这件事。
“打从第一眼看到您时，我就一直很在意！我是科拉达子爵家的……”
“慢点，你这样偷跑太狡猾了！应该每个人按顺序打招呼和送礼才对！”
“虽然看得不是很清楚，但我完全看入迷了！速度应该比教官更快吧？”
“哎呀，这可不能当作没听见呢。谁来借他一把木剑！”
“女、女士，您真爱说笑……”
学生们加上教官，演变成相当热闹的骚动。并未加入这圈子的涅尔瓦等人，一脸非常无趣的表情，思索着该如何泼冷水，
“竟、竟然把这么好的老师配给梅莉达·安杰尔，太浪费人才了！”
她发出的嘲讽没有传入任何人的耳里，只有梅莉达本人听见了。
“唔！”
梅莉达在与舞台相较之下有些寒冷的外侧，转身离开现场。
现在明明还在上课时间，她却离开了练武场。虽然这是很明确的逃课行为，但没有任何人挽留她。
岂止如此，甚至没有任何一个人察觉到梅莉达不见了这件事。只有库法目送着金发少女离开。
原本库法应该追上去的，但现在靠近梅莉达只会造成反效果吧。而且库法已经对那名少女——
“库法大人？”
看到库法望着不同方向，一名女学生歪头发出疑问。库法立刻对女学生面露笑容，一边完美地响应众人的问题，同时在面具底下心想：
是时候了。
†††
当天深夜，在宅邸的众人都进入梦乡时，库法坐在自己房间的桌前。
他正在制作任务的报告书。这份报告书会透过连邮局都不晓得的管道，在黎明前不为人知地传递到上司手边。
点缀在报告书上的文字，简单来说就是下面这些内容——
“根据今天一整天的观察，梅莉达·安杰尔不具备任何才学。因此我得出结论，她并非骑士公爵菲尔古斯·安杰尔的亲生女儿。之后我将完成赋予我的‘第二项任务’。”
库法放下羽毛笔，从椅子上站起身。他将甚至还没打开的行李箱提到床垫上，卸下束带。
收纳着换洗衣服、日用品和文库本等东西的行李箱，是巧妙的双重构造。库法解除机关打开盖子，将藏在底下的东西显露出来。
坊间流传着一个母亲会用来劝诫不听话孩子的无聊怪谈。
据说这国家有个与台面上的灯火骑兵团成对，直属于评议会的黑暗骑兵团。委托给他们的任务是“暗杀要员”与”管理机密”，有时是甚至会把人类当实验对象，进行“禁忌实验”等等，净是一些会让人怀疑自己听错的可怕肮脏工作。
其成员几乎都是从幼少时期就在组织接受教育，照理说不存在于光明社会的人们。每当他们要出现在公众场合，就会换个名字，改变立场，在达成目的后宛如烟雾一般消失。犯罪的凶手根本就不存在于这个世界——
“没想到这么快就会舍弃家庭教师的面具……”
藏在行李箱底部的是毒药、火药、炸药、钢丝还有漆黑的匕首等等。因为就连他自己也不清楚会用上什么，所以准备了各种武器。
库法首先双手戴上漆黑的皮手套，同时思索起来。
这次下达给我的任务有两个。一个是教育那位废物小姐，将她培育成符合安杰尔公爵家地位的战士。另一个是，如果梅莉达·安杰尔丝毫没有成长的可能性，也就是能确信她并非正统圣骑士的血缘时，就不留痕迹地把那个会成为安杰尔家污点的少女——
“收拾掉。”
库法握住钢丝，将钢丝藏到袖子底下。
万一留下血迹就糟了，所以还是绞杀吧。还是说放火烧到她变成灰烬为止比较好？要不留下尸体以避免被调查，其实相当麻烦，而且也很困难。
为了以防万一，库法将匕首插到腰带间，离开了房间。他心想应该不需要用到身为武士位阶常用的爱刀，因此依旧让它安静地躺在床垫下。
在女仆们已经进入梦乡的安静宅邸中，库法没有发出任何脚步声或衣服摩擦声，沿着走廊前进。
“对不起，艾米小姐，还有各位。”
库法小声地向她们道歉。她们刚刚才帮自己举办了盛大的欢迎会。
原本不该这么快动手的。虽然上司曾笑着告诉他，如果事情顺利，说不定他不到一个月就能回去，但为求慎重，应该再稍微静观其变才对。
毕竟新的佣人才刚来那天，小姐就离奇死亡的话，任谁都会怀疑他吧。就算“库法”是不存在于社会上的人，且委托人会帮忙消除嫌疑，仍应该避免引人注意的行为。
明知如此，库法仍决定执行任务。因为他无法再忍耐下去了。
梅莉达·安杰尔让库法不忍直视。
在放学后的家教课程中，梅莉达也没有任何成果。这是当然的，梅莉达的母亲据说是商人子女，倘若库法的预测正确，梅莉达并没有继承到贵族血统。
虽说是富豪，但原是平民阶级的母亲，与不知是谁的外遇对象生下的女儿，纵使报上安杰尔家的名号，梅莉达也没有圣骑士的资质。
不知道这点的梅莉达，憨直地相信自己的才能。
“可怜的少女。”
库法打从心底这么认为。库法回想起只有在一开始到欢迎派对露面，打过招呼后就回到自己房间的梅莉达的表情。
她的人生充满痛苦，而且这份痛苦永远无法获得回报。
既然如此，趁早斩断这一切，才能称得上是——
刺客的慈悲（Assassin’s Pride）。