“疼疼疼......真是倒霉，为什么会这样嘛，呜呜......”
好不容易从地上爬起来的女人，从身上掏出一张手帕默默地擦拭着满脸混合了泥土的泪水，一边又忍不住地啜泣。
“呜呜......咦，我的刀呢？......啊嘞嘞，我的刀呢？！！”
无意间又发现插在自己腰间的刀鞘不见了，女人便又慌慌张张地开始在身边寻找了起来。
实际上，就在刚才她摔倒的时候，刀鞘因为没放好的关系在惯性的作用下飞出了她的腰间，落在了不远处阿克妮丝的脚边。
“啊啦，真是受不了啊。”
阿克妮丝微笑着捡起脚边的刀鞘，走到女人身边双手恭敬地奉上。
“给，这是您的刀，浅野女爵。”
“啊，谢谢你，真是太感谢了！”女人接过刀鞘，爱惜般地一遍遍地抚摸着鞘身。“你是在哪里找到的？”
“关于这个......”阿克妮丝只是笑笑。“真是许久不见啊，浅野女爵。我记得您不是被陛下任命为出使联合王国的使团团长了吗？为什么会在这里？”
“讨厌啦，浅野女爵什么的听起来真不习惯，叫我奈奈子就好阿克妮丝小姐。”
女人——奈奈子不好意思地摆着手，看上去像是有些羞涩。
明明拥有女爵这样特别的爵位却对一名神殿的修女用了敬语，还好这里没有其他的贵族，不然就闹笑话了。
“不，您贵为女爵大人，我不能这样失礼地用名字称呼您。”
“啊，这样啊......但是呢，我觉得！”
“咳咳！”
这时，另一边的米莉亚爱伦不悦地开口插入话题。
“请问浅野小姐来此到底是因何缘由呢？”
顺带一提，由于米莉亚爱伦是圣女，在称呼其他贵族的时候自然不用加上爵位，可以随意称呼为对方“大人”、“夫人”或者“小姐”。另外，处在同一等级或者对待下级贵族，也没必要特别在称呼对方时带上爵位。
“啊，失礼了圣女大人！”奈奈子连忙俯身道歉。“忽略了您真是十分抱歉......那个，我实在不能放下陛下的护卫任务就这样离开王都，在向士林顿子爵大人汇报了之后，他让我回到古堡报道，代替要主持典礼的侍从阿拉拜丝接待您觐见陛下。”
“原来是这样吗，”米莉亚爱伦淡淡地点了点头。“那么，就请浅野小姐你尽快带我们觐见陛下。”
“啊，是！”
奈奈子有些笨拙地向米莉亚爱伦行礼之后，立刻转身领着米莉亚爱伦和阿克妮丝进入古堡。
走在古堡装饰着各式名画与宝物的奢华走廊之中，奈奈子想让自己的走姿严肃一些，却怎么也改不掉大步向前的坏习惯，因此反倒让自己的走姿变得更加奇怪又滑稽，甚至差点又要摔倒。
“呜呜，好丢人......”
“......”
望着这样的纠结不已的奈奈子，米莉亚爱伦心想：
（一开始我还以为东洋人都是礼仪之邦熏陶出来的佳人，想不到实际上差别会跟我想的那么大......而且，专门负责护卫国王的银铁卫卫队长的骑士大人，居然就是现在眼前这位连基本走姿都做不好的笨蛋女人，我真是怀疑授予这种家伙女爵爵位的先王脑子到底是出了什么问题。）
接着，她的视线又转向了奈奈子腰间的刀鞘。
（没有注入魔力的感觉，应该只是一把很普通的刀。只不过刀身过长过细，不像王国铁匠一贯的风格，倒是和我年轻时候见到过的东洋刀客所持的武器有几分相似。光凭这样弱不禁风的刀，她真的能有护卫国王的实力吗？）
米莉亚爱伦并没有见识过这位银铁卫卫队长的真实实力，现在她倒是开始好奇了起来，想要亲眼见证一下，不过却苦于找不到机会。
（......算了，反正这趟王都之行肯定没那么快结束，以后有的是机会。）
在心中默默地这样决定，米莉亚爱伦加紧步伐跟上了奈奈子，她身后的阿克妮丝也决定装作不知道这位圣女大人心中的小九九，也跟了上去。
“就是这里，”奈奈子在古堡专门为宾客设立的会客室门前停了下来。“士林顿子爵大人说，在见过勇者殿下之后，陛下会在这里面等您。”
“嗯，我知道了。”
在米莉亚爱伦淡然地回应了之后，阿克妮丝上前一步轻轻地推开会议室的大门。
会议室并没有太多奢华的装饰，除了为宾客准备的沙发座椅之外，就只有零零散散地摆了几幅做样子的油画，看样子万里察九世并不是很经常使用这里。
此时，会议室内的沙发座椅上正做一老一少两个男人，还有一个侍奉的女仆。
“嗯？”其中较为年长的男人立刻起身，向着米莉亚爱伦的方向欠身行礼。“想不到竟然是圣女大人大驾光临，真是失礼。”
这位年长的男人身穿一袭高贵的兽皮长袍，内衬丝绸精制的贵族风格长衫和王国北境独有的用魔物表皮硬质层提炼制作的皮裤。面相倒也符合北境人的特点，宽大的面庞和高耸的鼻梁，极具成熟与干练的特征。
“儿子，”他轻声呼唤着另一张沙发座椅上的年轻男人。“还不快向圣女大人问好。”
“是的父亲大人，”年轻男人立刻起身向米莉亚爱伦行礼。“初次见面圣女大人，能够拜见尊荣小人非常荣幸。”
另一边，米莉亚爱伦的脸上却因为这一老一少的出现而浮现出疑惑。
“阿塔利亚公爵？.......不，失礼了博尔德洛卿，你怎么会在这里？”
“呵呵，圣女大人还记得我这老相识的名字便好。”
年长男人——博尔德洛.阿塔利亚轻轻一笑，再次坐回沙发座椅上，顺便也示意那位年轻男人坐下。
米莉亚爱伦也点了点头，走到博尔德洛对面的沙发座椅上坐下，阿克妮丝守候在她的身后，奈奈子则一脸严肃（当然装的不像）地守在门口。
“博尔德洛卿说笑了，”米莉亚爱伦露出了招牌式的温柔微笑。“我怎么会不记得你呢，你现在可是王国的三大公爵之一，虽然我很少离开神殿但是起码的常识还是知道的。”
“哪里哪里，”博尔德洛回以更热情的笑容。“我能有今天这样的成就，全靠圣女大人您的帮助，要不是您我也不会有今天啊。”
“嗯？那么多年前的事情你还记得啊博尔德洛卿。”
依旧保持着温柔微笑的米莉亚爱伦，心想：
（哦，他是在说那件事吧......哼，那种陈年往事我差点都忘了，是想拿那件事和我套近乎么？）
“哎呀，昨天再次见到圣女大人您的时候，我还真是吓了一跳啊，想不到‘圣者的转生——圣女拥有不老的容颜’这样民间的传闻居然是真的。这么多年过去了，您的美貌还是如从前那般，果然是我老了啊......”
“呵呵，这多亏了主的恩惠。不过我倒是不觉得博尔德洛卿你老了，和年轻时候的你相比，我觉得现在的你更富有成熟的魅力。”
米莉亚爱伦皮笑肉不笑，心想：
（那种臭小子，要不是当初对于年轻的我来说还有些利用价值，不然我才懒得理他。）
“当然，我认为当初由博尔德洛你担任阿塔利亚家族的继承人是一个非常明智的决定。”
虽然米莉亚爱伦很懊恼，但是现在她之形式上还是得保持她与这位公爵之间的良好关系。
（好歹阿塔利亚家族也是为数不多没被教会洗脑的家族，如今在背后也依旧信奉着原来的圣光教，神殿也不能失去阿塔利亚家族每年的供奉......至少我当初的决定也不算是个错误。）
如此心想的米莉亚爱伦，打算暂时先保持观望的态度。
“啊，差点忘了介绍。”博尔德洛伸手示意年轻男人再次起立。“这位是我的长子，爱德兰.阿塔利亚。”
“圣女大人，”年轻男人——爱德兰欠身行礼道。“鄙人不才，现在还只是一介小小的男爵，在财政大臣巴霍斯林子爵大人的手下担任助手。”
“呵呵，”米莉亚爱伦笑道。“真是虎父无犬子啊博尔德洛卿，能在财政大臣的手下担任助手，可不是一般的学者能够到达的荣誉。”
显然，米莉亚爱伦对这位爱德兰侯爵并没有太大的兴趣。
（那个又胖又丑的垃圾贵族手下的助手？真是无聊。）
爱德兰坐下之后，身为父亲的博尔德洛接着开口说道：
“我们本来是想在会客室与陛下洽谈结局北境饥荒问题一事，没想到我们刚谈完想要离开的时候，正好遇上了圣女大人您的大驾。”
“原来是这样，那还真是奇妙的巧合。”
虽然嘴上这么说了，但实际上米莉亚爱伦的内心却是——
（唉......真是讨人厌的巧合。）
尽管讨厌，但米莉亚爱伦还是不得不对这位赫赫有名的王国三大公爵之一的北境公爵露出微笑。在权力和地位面前，有时候自己的真心和想法又显得没那么重要。
“那现在陛下在哪？”
“陛下的话，现在正在内室更衣，准备和我们一起前往欢迎勇者殿下的典礼现场。”
就在这时，像是预先说好了那般，会议室中内室的门忽然间被推开。
“嗯......原来圣女大人已经到了。”
万里察九世从内室中走了出来，身旁还跟着皇后尤米娜。此时万里察九世身穿着赶制出来的典礼华服，另一旁的尤米娜也穿着和丈夫款式相配的长裙，手里拿着一把秘银短杖，那是代表着万里察皇室的国宝之一。