莱茵大公国的地形不算复杂，大约可以用五分平原四分山地一分江湖来形容。由卡尔伦斯山脉划分的北方边境地带以南，就是广袤的查尔斯大平原。拥有众多河流的平原每年给莱茵大公国带来了丰富的粮食产出以及占据国家财政收入八成的税收，是大公国的精华所在，也是诸位大臣心中的国之根基。因此，大公国政府对于大平原的经营就显得十分上心，无论是治安水平还是经济水平，平原地区都要高于那些山区，甚至高于不少沿海地带。

尤其是与西南方面的丘陵地区形成了鲜明的对比。

莱茵大公国沿海城市的渔业与海贸繁荣，平原地区的种植畜牧以及大陆贸易更是蒸蒸日上，而与叶塞尼王国交界西南丘陵区的特产只有两种。

那就是强盗和魔物。

身为卡尔伦斯山脉延续的莱尼塞群山，复杂的地势与道路，为强盗与魔物提供了良好的生存条件。一般的商人如果没有引路人，大多会消失在这片丘陵之中，沦丧于盗匪或者魔物之手。莱茵军队不止一次前来清理这片地带，但是效果一直不佳，只能勉强打通一条商道，但这条商道也只有一些实力强劲的商团才敢涉足。小商人基本来一个被吞一个，只能在大商队的庇护下通过。

然而莱茵大公国和神圣天使帝国的紧张局势迫使不少商人放弃从神圣天使帝国过境，从而再次踏上这条有些危险的道路。

这无疑是一场属于盗匪与魔兽的盛宴。

庞大的车队在蜿蜒的道路上行进，足足有数十辆大车。并不算宽广的的道路仅仅容得下两辆马车并行，但为了方便调度，商队排成了一字长蛇以便车队可以快速掉头。数十辆马车头尾相连，气势浩浩荡荡，倒是吓走了不少小强盗。

芙兰娜·柯林斯有些紧张地坐在在马车中，手中握着茶杯，指节在大力之下有些发白。虽说这些天一只没有遭受到强盗的袭扰，但是芙兰娜内心的担忧却一日比一日增多。她的队伍已经深入到山区之中了，按理来说，这里已经是盗匪以及魔物的集中区了。

但是至今为止，芙兰娜还没有遭到过盗匪与魔物乃至一次骚扰性的攻击。而能造成这种现象的原因，在芙兰娜看来只有一个。

这里已经被一股强大的力量清场了，成为了一个完美的狩猎场。

而她的商队，就恰好是那个已经入瓮的猎物，在狩猎开始前，不会有野狗来骚扰他们。

芙兰娜看了看前边空无一人的华丽马车，叹了口气，这个障眼法估计没有太大作用，估计仅仅只能隐瞒一会儿罢了。之前的那位少女本会是最好的替身，但是自己拙劣的手段直接搞砸了一切。

芙兰娜便是之前试图威逼凌霖的女人，神奇的是，她面纱下的脸看上去并没有如同气质那般那般成熟。一个尚有些青涩的面孔配上身上那股上位者气质，倒是有种莫名地契合。

她本以为这种像是投靠亲戚的落魄贵族的年轻少女会屈服于柯林斯家族的威势之下，至少也会有所忌惮，最后听从自己的安排。然而自己先发制人的气势威慑却完全没被看在眼里，对方爱答不理的态度让原本怀柔的方案一开始就胎死腹中，而后来匆忙想出威逼方案则直接被对方看透目的。

“画虎不成反类犬。呵呵，卡铃兰，你说我是不是很没有用啊？”芙兰娜看着窗外向后倒退的景色，语气有些落寞地说道，“连一些小手段都用不好。”

“大小姐说笑了，您的长处在于大势上的谋划以及修炼的天赋，这种人心上的把握则需要足够的积累，与无能无关，”侍立在一旁的女仆一脸平静地说道，“您缺少的只是阅历。”

“您还只有16岁，未来的日子尚为长久。”

“别抬举我了，卡铃兰，”芙兰娜自嘲地说道，“格林兰娜姐十四岁参罗斯柴尔德家族的产业，十六岁就掌握了属于自己的势力，我和她比起来也只有修炼天赋这一点可以称道了。”

女仆想说什么，但最终还是沉默了，罗斯柴尔德家的小魔女的手腕在年轻一代中确实难有匹敌者，她也只能安慰道：“大小姐，人各有所长……”

“哈哈哈，卡铃兰放心吧”，我还没有蠢到用自己的短处比别人的长处，反正这次回去后我就要去中央学院进修了，三十年才开一次的幻界啊，不去玩一玩实在对不起自己。”芙兰娜笑着说道，好像进入中央学院学习就像是游玩一般轻松的事情。

“大小姐，自身的实力也是竞争继承权的重要标准。”

“我知道啊，不过你看我的那几个菜鸡兄弟谁的天赋比得上我？所以啊，他们也只能弄弄现在这种阴狠的手段了。”芙兰娜脸色阴沉地盯着前边的林子深处，似乎发现了什么。而卡铃兰则早已从女仆裙下取出了匕首，全身的肌肉紧绷，整个人的气势就如同一只准备捕猎的凶兽。强烈的灵能波动从她身上散发出来，白色的裙摆在灵能流的影响下微微起伏。女仆充满杀意的话从嘴中漏出。

“一群只会假装强盗刺杀的无能之辈！”

刹那间，各式的术式覆盖了这片区域，灵能的光辉与战技的耀芒相映，震耳的喊杀与凄厉的惨叫共起。

加更2/9