准确地说，在这艘由钢铁铸成海洋巨兽上，目前可以确定的乘客只有四个人。
原本应该摆满食物与美酒的大厅在这艘船出发前就被搬空，整艘船上下共三层，上面两层被打穿连成一个整体，最底层则是用来存放各种货物。
灯光有些昏暗的大厅之中，摆满了各种奇异的机械。
不，那些东西其实并不能被称为“机械”，与那些钢铁制造的东西不同，它们有一个特殊的名字，“魔导工艺”。
大陆上的学者们普遍认为，曾经盛极一时的魔导工艺已经随着最后一个魔导家族的毁灭而消失。
但，正所谓百足之虫死而不僵，很多人都不相信曾经几乎统治了整个世界的魔导工艺就这么泯灭在历史的长河中，不留下一丝痕迹——而这个大厅里东西完全可以证明魔导工艺或许还在世界的某个角落苟延残喘。
……
“莲娜姐，主人在干啥？”
长着白色猫耳的少女挠了挠身旁的人，精致的小脸上满是疑惑。
发色同样是银白的猫耳少女显然不是正常的人类，人类之躯却有兽类的某种器官，这是北方草原上的兽人才会有的特征，这个少女的身份也就很显而易见了，竟是一个在人类社会很少见的猫娘。
当然，如果说猫娘已经很少见了，那么犯规的**猫娘绝对算得上是凤毛麟角。
而眼前这只猫娘的某处就似乎要把白色的裙装给撑开一样——毫无疑问，要是让北离看到了这家伙，她一定会翻着白眼冲上去和这该死的**同归于尽的。
偌大的大厅里弥漫着淡淡的血腥味，灯光也被刻意地调暗，大厅中央一个娇小的人影正弯着腰不知在做什么——但是不管在干什么，地上流淌着的鲜血让人怎么看都会把这里当成个凶杀现场。
房间里的血腥味让猫耳少女有些不适应，头上的猫耳也不时转动着，显示着其主人心里的不平静。
“嗯，伊露你还记得上个月在教堂里发生的事吗？”
被称为莲娜的高挑少女摸了摸猫娘的脑袋，竖在伊露脑袋上的白色猫耳动了动，似乎是想起了什么很可怕的事情。
上个月……
教堂……
开什么玩笑，我这辈子都不会忘记的！
猫娘在心底怒吼着。
她很清楚地记得，那天，就是眼前这个不知在忙活什么的主人把自己捆在火刑架上绑了四个多小时，十几个穿着白色或者红色长袍的主教围着自己一直念教典，她还以为自己要被火化送去见至高神了呢……
“不对，不对，会遭受教廷火刑的只有那些罪大恶极的坏人，像我这么善良可爱的肯定不会有人愿意烧死我的……”伊露摇了摇头，安慰自己道。
“唔……我记得，主人那天要把可怜的伊露烧死……还好她后来改变主意了。”
“不是要烧死伊露啦……”
莲娜左手扶额，露出无奈的表情，她不知道该怎么跟这个单纯的孩子解释。
“你也知道啊，那孩子的魔导工艺并没有掌握完全，所以她每次要炼造魔导装置时都要先祈祷一下……”
“可是这和把我绑到火刑架上有什么关系？”伊露打断莲娜的话，不解地问道。
“那几天她比较信仰至高神，据说要是哪个信徒向至高神奉献一个罪人，至高神就可以满足那个信徒一个愿望……哦，你当时扮演的就是罪人的角色。”
“啥？主人果然是要烧死我！”
“不是啦，都说了你只是扮演一下那个角色……”
“可是我在晕过去之前好像看到主人她拿了个火把过来……”
“那是要点燃圣火。”
“我当时就被绑在圣火坛上……”
“呃……嗯，可能她只是冷了，想要暖和一下。”
“可现在是夏天啊……”
“嗯……反正她是不会伤害你的，伊露放心吧。”
莲娜摸了摸少女的猫耳，毛茸茸的触感让人爱不释手。
“那她现在在干啥……”
伊露倒也没有再追问，指了指似乎是在祈祷的主人，突然感觉到一股寒意正从心底慢慢升起。
“事前祈祷，等会儿要做和上次一样的事。”莲娜撩了撩自己火焰般的长发，毫不在意地说，丝毫没有管自己身旁的猫娘已经吓得小脸发白。
“啥？”
伊露听到莲娜的话，差点就吓得跳起来，后者连忙躲到莲娜身后，警惕地看着那个似乎已经祈祷完了的主人，一副打死我也不过去的样子。
“主人又要把伊露绑到火刑柱上吗？还要绑四个小时？”
猫耳少女的耳朵不断摇动着，同时她的眼睛也在四处张望，似乎是在想着怎么才能跳海逃跑。
“好啦好啦，她只是要做些研究而已，不会伤害到你的。”
莲娜拍了拍伊露不断颤抖的肩膀，轻声安慰道。
“那主人等会儿是不是还要把我绑起来？”
显然，伊露没有相信莲娜的话，娇小的身体还在兀自颤抖着。
“这次不会了，自从那孩子连续几次炼造失败后就不相信至高神了，所以你这次不会被绑起来了。”
“那这次要干什么？”
“嗯，你看啊，她正在画一个祭坛……哦不对，是魔法阵，然后等会儿你要坐到那个阵法的中心——也就是阵眼的位置。”
“这又是什么祈祷方法？主人每次祈祷都好奇怪……”
“据说这是你们大草原上的风俗，每次要做什么大事的时候都要送上些祭品祈求天神保佑，嗯，她也是在做同样的事。”
果然，那个不靠谱的主人就是要把自己火化掉！
曾经目睹过部落祭司将祭品丢到火堆里的伊露表示自己很绝望。
“其实这还不算什么，以前她丧心病狂起来，可是把青蛙腿啊，死老鼠什么的往房间里乱放，哦，对了，那次祈愿她手里的死老鼠不够了，出去捉的时候遇到你了，然后就把你买回来了。”
“所以说……我当时被买下来很有可能是要去充当死老鼠的角色喽？谢天谢地，还好主人抓到了老鼠……”
虽说喊着谢天谢地，但伊露脸上的表情却并没有那么轻松。
莲娜拍了拍伊露的脑袋，“好了，好了，这些事都过去了，喏，主人在叫你了，过去吧。嗯，我保证你肯定不会有事的。”
“真，真的吗，莲娜姐你可不能欺骗单纯的伊露……”
“放心啦，我怎么可能会骗你呢？”莲娜温和地笑着，像极了正在拐骗无知少女的人贩子。
“哦哦，那，那伊露过去了。”
最终还是选择相信莲娜的单纯少女怯生生地走向正在朝自己招手的另一只……
幼女？
哈？
这个怎么看都是幼女的家伙竟然会是伊露的主人？
而且她还曾经有过把一只猫娘绑在火刑架上数小时的恶行？
伊露看着还没自己高的主人，突然觉得自己当年就不该乱出草原。
虽说伊露很感谢主人从那些奴隶贩子的手里把她救了出来，但她跟在这个主人身边也是要随时冒着生命危险的啊！
“那个，那个，莲娜姐说你不会伤害伊露……”
伊露看着地面上纵横交错的线条，淡淡的血腥味告诉她这线条应该是用某种生物的鲜血勾画出的，转头一看，主人的手上好像还有鲜血……
这么血腥残忍的一幕让伊露的心里直打鼓。
“那个……莲娜姐应该不会骗自己吧？嗯，肯定不会，她可是帝国人啊，帝国人都是讲信用的啊——嗯，主人除外。”
小声地安慰着自己，猫娘强迫着自己打起精神来。
“你去那个地方坐着，然后闭上眼睛就好。”
被称为主人的少女没有正面回答伊露的问题，反而是嘴角露出了诡异的微笑怕，配上她手上还沾着的鲜血，怎么看都不像是会发生啥好事的样子。
“哦哦……”
然而单纯的伊露还是决定听话，乖乖地走到那个看上去像是阵眼的地方坐下，闭上眼睛。
唔，好安静……主人在干啥……
少女等了一会，旁边人好像都离开了的样子，没有一点声音，这让心里十分忐忑的少女忍不住微微睁开眼睛……
她看到了什么？
满手血腥，脸上还有血污的主人提着菜刀朝她走来，嘴角似乎还挂着一抹残忍而嗜血的微笑……
该死的帝国佬，你算计我！
伊露只来得及看了一眼旁边似乎进入了看戏状态的莲娜，在心底嚎叫了一声之后，成功地被吓晕过去……
“诶？伊露怎么晕过去了？难道她今天没吃饭饿晕了？”
手里提着菜刀的幼女愣了愣，快步走过去，想要检查一下这只猫娘的状况。
“小薇薇安，你提着菜刀就过去了她不被吓晕才怪了……”
莲娜无奈地叹了口气，快步走到那只叫做薇薇安的幼女身边，把她手里的危险物品给夺下来。
“嗯，算了，晕了就晕了吧，可是祭典不能停。”
薇薇安把菜刀递到莲娜手里，站到伊露面前，闭上眼睛，嘴巴念念有词，站在一旁的莲娜也能听到她的声音，语调很奇怪，应该是草原那边土著的语言。
“祖灵庇佑，祖灵庇佑，祖灵庇佑……”
此时薇薇安口中的语言已经变回帝国语，嘴里念叨着同一句话，同时脚下也没有闲着，按照某种特殊的轨迹围着昏过去的伊露转圈。
要是莲娜没有看错的话，这应该是草原兽人祭司在祭祀时要跳的舞。
“好，大典已成！莲娜，拿我的火把来。”
“给。”
莲娜将早已准备好的火把递过去。
“唔，伊露又昏过去了……唔啊！主主主人，你要干啥！”
刚醒过来的伊露一睁眼就看到满手血污的主人拿着火把走了过来，这架势怎么看都是要烧死自己……
“啊，伊露醒了啊，我要点火啊。”
“点点点，点火？”
“嗯啊，你们草原祭祀的最后一项不就是要把祭品点燃嘛。”
“祭品？祭品是什么？”
“喏。”琪露娅朝着伊露的方向指了指，嘴角挂上一抹“和善”的微笑，“放心，很快就会结束了……不会疼的。”
“呃啊……”
很好，猫娘再次吓晕过去……
“诶，怎么又昏过去了？”
薇薇安不解地挠了挠头，径直走到伊露身后数米的地方，把早已准备好的人偶拿了过来。
“莲娜你看，这个人偶是不是很棒，拿来做祭品真是太合适不过了。”
“是啊是啊。”
莲娜应付似地点着头，心里想着是不是要想办法提高一下伊露的心理承受能力。
而就在此时，皇都号剧烈地晃了一下，一声沉闷的巨响从船体上传来。
“里面的人听着，你们已经被包围了，马上放下武器举手投降，不要想着反抗，我们谋财不害命，缴粮不杀！”