早在1950年费米就提出一个悖论。假如银河系任意一处产生了文明，那么一百万年的发展时间，这个文明足以扩散到银河系任意一个角落。按照这个说法，现在的地球早就应该被外星人占领了。
可是为什么到现在为止还没有看到外星文明？甚至连外星文明存在的痕迹都找不到？
对地外文明存在性的过高估计和缺少相关证据让科学家们无法给出确切答案。因此对于这种问题，人们只能从各个角度进行大胆的缺乏科学依据的设想。
黑暗森林理论建立在技术爆炸，猜疑链和宇宙总质量不变的条件下，认为所有文明都在隐藏自己，不让自己暴露在阳光之下。
盒子理论则建立在有神论的思想下。其认为我们所处的世界是虚假的，就像黑客帝国中人类被机器人支配在虚拟的世界中。
动物园假说则认为，人类文明或者其它很多弱小的文明被一个更强大的文明圈养在一个小角落。我们时刻被观察，甚至被研究着，只是我们自己不知道。
还有很多更加离奇的，如“生命守恒定律”，“宇宙有自我意识”，“天文馆假说”，“上帝论”，等等。
对于这些佯谬的几十种论调，科学家们仔细讨论，把它们归纳为这三个方面。
一、宇宙中不存在别的文明。
二、外星文明是存在的，但它们迄今为止还无法和我们接触。
三、外星文明已经来到地球，只是我们不知道。
假如外星人存在，他们到底什么时候能遇到我们呢？
人们无数次设想过与外星人接触的情景。比如在某颗行星上发现外星人，比如某一天外星人主动出现在人类面前。却没想到会在空无一物的外太空中。
二十六世纪中期，人类终于接触到了外星人，而且是二维生物。
二维生物，这是人们理论上设想的一种特殊生命形式。然而它的存在比硅基生命体更不合理。
首先，它的二位构造注定它的身体组织只能是平面的。而再复杂的平面结构能复杂到哪去呢？脑组织，神经，细胞……这些精密的构件只能平铺在上面，信息的传导会遭受极大的阻碍，这样的生物，它会有智力吗？
其次，它的消化道会是什么样的呢？它不可能像三维生物那样有贯通的肠道，如果有的话，就会被分成两半。
最后，从三维空间的特性来看，它也不可能形成。真正的二维是没有厚度的，所以也就没有体积。而三维空间内即使是一个比夸克直径还薄得多的普朗克长度的物体，也是有体积的。所以三维空间的物质是无法组成二维生命体的。
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人类仍在全力研究那个不断接近太阳系的巨型天体。八年后，有了意外的发现。
公元2560年12月5日，人类研制的光速二号飞船在距未知巨型天体0.65个天文单位距离的太空发现数个椭圆形物体，将它们捕捉后，发现其表现出明显的生命特性。光速二号立即做出决定，将其带回太阳系。
这些平面生物引起了科学家们浓厚的兴趣。它们呈圆形或椭圆形，铺展开约一点五平方米大小。内部有着暗红色的蠕动的细小器官，每个器官形状都很怪异，似乎像是单细胞生物细胞膜一样可以随时变化形状。它们的外壁则是一层约30cm厚的黑色物质，似乎有着很高的韧性和弹性。整体仔细观察，会发现这些平行生物的结构并不复杂，就像个大的肉饼，简直就是放大了无数倍的单细胞生物，但它们的构造原理却让人很不解。构造它们身体的物质哪来的？它们又是如何在太空中生存的？
生物学家克森·哈里曼发现它们似乎有智力。在他的科研团队的帮助下，他用机器捕捉到了它们发出的电磁波，成功实现了和它们的交流。
刚开始，克森还抱着实验性质的心态和这些生物交流，然而很快，他脸上布满了惊骇，再也不敢把这些二维生物当成实验品了。
这些二维生物的智力比他想象的要高得多，它们清晰的向克森传达了两条信息。
【第一，你们(人类)文明的命运即将改变。
第二，我要和你们(人类)的最高掌权者进行谈判。】
随后的信息是一串有序的标识，大意是证明这个外星生命体背后文明的简要信息。
外星文明？这是一个文明！
一想到差点对这些“肉饼”进行生化实验，克森就一阵后怕。现在他面对的不是简单的外星生物，而是个危险的未知文明，如果因为他主动破坏了两个文明的关系，那可是极大的错误。
克森向他的助手们解释了一切，立刻停止了对外星生命体的实验，并向火星生物科研基地的上级通报了详细情况。科研所的上级立刻把这件事通报到地球联合政府高层。
三小时后，联合政府总理在武装舰队的护送下乘飞船到达火星，在科研基地与外星生物接触。
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「卓」是这些二维生物的称呼，很奇怪它们公用一个名字。在它们的允许下，科学家对它们身体的基本物理特性进行了简单的测量。
根据26世纪最精准的光学测量仪的结果，这些生物的厚度为零，没错，一丁点厚度都没有，连一个原子的厚度都没有。而它们的身体却能反光，这又显示出了它们的物质特性。
它们没有厚度，意味着它们的体积为零，质量为零。一些科学家很想试试从三维空间对其进行受力，可又终止了这个想法。如果这些真的是二维生物，那也许三维生物的“轻轻一碰”，就会对其造成致命伤害。在三维世界，二维生物是非常脆弱的。
人类认为「卓」是二维生物。即使不是，那也一定是某种科技远超人类的高等文明的造物。无论它是什么，人类都要谨慎对待。
在实现了脑电波交流后，「卓」向联合政府的总理传达了一些信息。
自从一百亿年前，宇宙就开始二维化了。而太阳系所处的位置，是宇宙不起眼的角落，直到现在才快要被二维化。
这些二维生物自称为β文明。曾经是个高度发达的三维文明。
随着时间的流逝，β文明发现宇宙的二维化越来越广，三维空间越来越少。一旦三维空间消失，它们会彻底灭亡。为了在二维化的宇宙生存下去，它们通过特殊科技将自身改造成了二维生命。之后经过漫长的进化，越来越适应宇宙的真空环境。
宇宙绝大多数空间都二维化了，同样二维宇宙充斥着各种各样的二维文明。三维物质被二维化之后，利用率会降好几个档次。和三维宇宙相比，二维宇宙的资源愈发少得可怜，因此文明之间的冲突愈加剧烈。
他们明争暗斗，一方面努力适应着这个新生的二维宇宙，另一方面不断抢夺，占有资源。所以很多二维文明提前来到即将二维化的三维空间，先一步得到这些即将新生的资源。
而β文明来到三维的太阳系主动与人类交涉，是希望和人类做一场双方互利的谈判。
谈判内容是，β文明提供给地球文明将自身二维化的技术，这样地球文明可以在二维化中生存下去。相应的，地球文明要交出他们所有的科学资料，并且它们希望人类把所有的生物、武器、舰队二维化，分给β文明十分之一作为样本。
「卓」给联合政府总理一个月的时间考虑这件事，它们表示，如果人类同意合作，它们很乐意与人类建立友好的外交关系。在二维化后，它们可以进行联盟，在二维宇宙中和谐地发展下去。
联合政府当然不可能立刻相信「卓」所说的话，它们的每一句话都需要科学家们在实践中证实。所以一个月的时间太短了，双方商琢一番，将期限放宽到半年。
公元2566年3月4日。
冥王星是太阳系边缘的最大天体。它地表零下二百多摄氏度，覆盖着一层固态氮与甲烷。
虽然人类很容易就能到达冥王星，但没人愿意来这里。因为这里实在是太冷了。
在冥王星地下3千米处，设立着一个中型全封锁式监狱。这关押的罪犯皆是极其危险，或身份非常重要的人物。
监狱内部延续了几个世纪前的古老风格，走廊的墙壁是钢铁水泥，表面没有铺就全信号电缆，照明仅靠节能灯。
这里防卫很森严，每一寸空间都在摄像头的监视下。每隔一百米会有两个荷枪实弹的警卫，外人只有出示国防部批准的通行证才允许通过。
在狱长带领和武装人员的护送下，身穿灰色外套的女人来到了一个高大的合金门前。
女人外表很年轻，二十多岁的样子，金发，蓝瞳，手中拎着一个包。秀致的脸颊面无表情，目光沉稳，从她的眼神中看不出太多的情绪。
“乔琳博士，就是这里了。”狱长对女人行了个军礼，同时问道，“要不要现在打开牢门？”
对于这个女人，他不得不恭敬。这年代科学家的地位越来越高，尤其是那些在天文物理方面取得巨大成就的。且不说乔琳天文学SN科研团队导师的身份，就说她在联合国防部的首席科研顾问这个职位，他就必须谨慎对待。
“打开吧。”乔琳淡淡的说道。
“是。”狱长来到合金门前，在密码锁前输入了一串密码。
“密码正确。”
随着电子提示音响起，门缓缓打开。显示了一段洁白的走廊。
“你们不用跟过来了。”乔琳说道。
狱长一愣，点了点头，招呼旁边的武警退远了，他知道乔琳不希望他们这些外人在场。当然他并不担心乔琳是否有危险。乔琳身上有着保护装置，面对一个没有武器的囚犯，完全可以保证安全。
乔琳沿着走廊转了个弯，来到最里面的门前。此刻她心跳很快，竟然有些紧张，当初面对国家领导人的时候也没这样紧张过。
她深呼了一口气，让自己镇定一点，随后伸出手，轻轻敲了敲门。
门开了，一个穿着白衬衣的男人出现在乔琳面前，他看起来很普通，也很年轻，面色有些苍白。他有一双黑色的眼睛，没有老人的沧桑感，也没有年轻人的锋芒毕露，有的只是古井般的深邃。
这个人就是云远，人类最杰出的科学家之一，黑洞项目的主要物理学家。曾在天体物理学，理论物理学，量子物理学领域连续囊括十几次诺贝尔奖。他是第一个开发出微型黑洞技术的人，主导了环日加速器项目的研究。之后成功利用木卫十三的质量制造出稳定的黑洞。
乔琳最尊敬的人除了她的导师，就是云远了。云远以一人之力，带动了一大批物理学家在科学前进的步伐。云远的研究延伸到了很多个领域分支，因为他的间接影响，很多技术都取得了不可思议的突破，光速飞船便是一个例子。
然而，在公元2546年在制造环黑洞太空科研基地期间，云远擅自调用木星部署科研团队和世界科研部大量资金对人造黑洞进行维度扩展实验，造成剧烈爆炸，死伤人员175人，直接经济损失八万五千亿世界币。后来，云远被剥夺所有荣誉称号，同时被判处无期徒刑，终身监禁在冥王星。
“你好，云远教授。”乔琳弯腰行了个礼，“我是乔琳·艾丽莎。”
云远瞥了一眼乔琳手中的包，说道:“有事进来说吧。”
云远的房间很简单，一张床，一张桌子，还有几个凳子，旁边有个卫生间。虽不像古代牢房那样简陋，但一点高科技的东西都没有。
乔琳和云远相对而坐。
云远看了看乔琳衣服上的标识，道:“这几年一直没接触外界，是不是发生什么事了？”
“是的，而且是影响了全人类的大事。”见到云远就像普通人一样和她说话，乔琳紧张的情绪缓解了许多。
“哦？说来听听。”云远似乎来了兴趣。
乔琳扫视了一下周围，有些犹豫。
“放心，这里没有任何窃听装置，你想说什么都可以。”云远打消了乔琳的顾虑。
乔琳这才掏出包里的资料递给云远，然后她慢慢把当前的世界形式说了出来。
“对于β文明的谈判要求，政府迟迟给出答复。大多数人都不同意这个不平等的要求。很多科学家认为不出两百年人类完全能独立研制出这个技术。根据行星防御理事会投票结果，几乎所有人都选择乘光速飞船逃离太阳系，以现在的生产力，七十年时间完全可以制造出一批承载着三百亿人的光速舰队……”乔琳慢慢的叙述着。
“结果发现太阳系已经被‘包围’了吧？”云远问道。
“是的。”乔琳沉重的点了点头。
二维空间并不是人类所设想的那样仅仅单方面的来自半人马α座。人们想得太简单了。其实，太阳系已经完全被二维空间包围了。
也就是说，现在太阳系已经成为了一个孤岛，周围是不停上涌的海水，迟早有一天太阳系这个孤岛会被淹没。人类已经无路可走。
“原来如此。”云远说道，“空间降维有‘遇到物质会降低降维速度’的特性，太阳系的总质量太大，所以它周围的空间才会最先二维化。”
“嗯，而且二维空间内的光速……”
“只有正常光速的二十分之一吧？”
“你怎么知道？”乔琳惊愕万分，她给云远的资料里没有任何研究数据啊。只有探测号的截取信息，有关外星生物的交流记录和这几年技术的研究。
“很简单。”云远调出探测号最后几条日志，指着一个时间，道:“日志上探测号清楚的说明了在探测号接触二维空间后备用舰会在20分34秒后与二维空间相遇。可实际上呢？直到备用舰失去消息用了20分37秒，多出了3秒。备用舰舰长150米，根据两者速度差这些距离可以忽略。备用舰一直在全力减速，只能是二维空间的速度变了。所以最有可能是探测号降低了二维空间的速度……这样，太阳系被二维空间包围就很正常了。”
“那你怎么知道二维的光速变成三维的二十分之一了呢？”乔琳想不明白，科学家通过各种实验经过数年才得出的宝贵数据，云远怎么一下子就知道了，就算是猜的可也太准了吧。
“你知道群星消失再现之谜吗？”云远微笑着反问道。
“嗯，是一种特殊的天体现象，从21世纪初就大量观察到了……”乔琳说到一半，突然反应过来，紧接着恍然大悟！
为什么有那么多恒星突然消失又出现呢？这完全是因为那片空间在降维啊。根据二维空间的特性，它在真空中降维的速度和它内部的光速的几乎相等。可宇宙中的物质也有很多，即使是虚无的宇宙真空中，也有极其稀少的氢原子，因为这些物质阻止了二维化的速度，所以二维空间里的光线足以挣脱出来，到达三维空间。但当降维纯粹的空间时，二维空间又会追上内部的光，因此在这一段时间内，二维空间的前方会失去所有的光，陷入真正的黑暗。
人类观察到恒星消失，并不是它真的消失了，而是它的光信息被滞留在了二维空间中。一旦二维空间速度变慢了，它就会再次被人类观察到。二维空间的光速只有在正常光速的1/20时才能如此的飘忽不定，与二维空间展开追逐赛跑。
困扰了科学家几个世纪的群星消失再现之谜竟然是这个原因！乔琳一拍脑门，她研究天文学这么长时间了，怎么就没把这两件事联系在一起呢！回去一定要把这个发现公布出来。
此刻她是真的领悟到云远为什么能取得这么多成就了。一个天才，总是能第一时间想到最关键的事。如果他的思想没有那么极端的话……
“后来怎么样了？”云远示意乔琳继续讲。
“……后来我们使用各种威力强大武器对二维空间进行攻击。高能粒子波，电磁脉冲炮，甚至传统的氢弹都用上了，除了略微降低空间二维化的速度，其它毫无作用。之后，我们又用动物对二维空间进行活体实验，最后得出一个结论，三维生物进入二维空间，即使是一个细菌，也无法存活。”
乔琳忧虑的叹了一口气，“最终政府只能选择同意β文明的要求。可是β文明以‘合作没有诚意’为由，要求十年内人类提供给β文明一千种二维化的包括人类的生物样本。即使是这样，政府还是答应了。”
“外星人显然是故意的，人类要得出被二维空间包围的结论，起码得七八年，而它们却只给几个月的考虑时间，果然是有其它的目的？”
“……友好建交？分出十分之一样本？”云远看到了乔琳给他资料中的和外星文明谈判的部分，他笑了笑，说道:“你不觉得这些外星人的逻辑很奇怪吗？明明说了二维宇宙资源稀少，各种文明相互竞争，为什么它们还要和人类合作呢？安静地看着人类毁灭不好吗？”
“这……或许它们想获得更多利益？”乔琳道。
“没错，也许三维的物质二维改造后比空间二维化的利用率更高。更重要的是，它们得到了一批奴隶或小白鼠……友好建交？和谐发展？这些都是假的，政府和外星人彼此都心知肚明。”
“人类文明要么毁灭在宇宙的二维化中。要么二维改造，在β文明的掌控中苟活下去。毁灭或臣服，自己去选择吧！”云远一副事不关己的样子，“这就是外星人对人类的暗示吧。”
听完云远的话，乔琳的神色愈加忧虑。她嘴唇紧抿着，眼神中有恐惧，也有不甘。良久，她咬着牙说道:“……我是坚决反对人类二维化的，让我变成那种丑陋的生物生活在二维世界，那还不如去死呢！”