感谢各位阅读《刀剑神域》第二十卷Moon Cradle！

本卷的副标题和第十九卷一样，这既不是错误也不是疏忽，而是像第一、二卷（艾恩葛朗特）以及第三、四卷（妖精之舞）那样的跨卷标题。第十九、二十两卷让Moon Cradle的故事告一段落……虽说如此，但可以说事件并没有完全解决。真正的幕后黑手到底是谁，红色宝石究竟是什么……还留着不少类似的谜题。按照预定，桐人他们与黑皇帝一伙的战斗还要再持续百年以上，最终发展为与宇宙怪兽“深渊之恐惧”（就是在十八卷结尾出来的怪物）的决战，但写到那一幕究竟需要多少卷呢（害怕）……虽然我认为最新的两卷至少为蒂洁和罗妮耶的感情给出了答案，但又觉得有些不上不下。在我看来，蒂洁最终会通过蓝蔷薇之剑听到尤吉欧的声音，而罗妮耶……她到底会怎样呢？既然有着罗兰涅这一后代，那么她将来肯定会生子。但看着现在的罗妮耶，实在难以想象她会迎来了结对桐人的感情，与其他人结婚的那一天啊。即将就任正式骑士的罗妮耶会变得越来越强大，她肯定能找到只属于自己的答案，而不是被动地等着别人告诉自己。

Under World的故事在第二十卷告一段落，暂定从第二十一卷开始，舞台会回到现实世界。不再是统治者，回归高中生活的桐人与亚丝娜将展开一段新的故事。至于到底会是什么故事，此时的我还只有一个朦胧的印象。我应该不会让大家等太久，希望新的故事也能得到大家的支持。至于已经让大家等了很久的进击篇，我会努力创作的！

在本卷发行约两周后，即9月27日，就是刀剑神域剧场版BD和DVD发售的日子。上映时的影像质量已经非常高了，但听说这次的BD与DVD还进行了许多重制！我写了一篇标题为《Cordial Code》的后传短篇故事，就算没有看过作为电影院赠品的《Hopeful Chant》（当然有读过就更好），应该也能看得很开心，请大家一定要去看！

因为BD、DVD赠品小说与这一卷同时进行创作，所以给abec老师添了很多麻烦。真的非常感谢老师您那技术越发娴熟、美丽且有气势的插画。兼任社长与责编，天知道什么时候睡觉的三木先生、副责编土屋先生、安达先生，实在有劳你们的关照。各位读者，还请继续支持终于要进入未知领域的SAO！

（注：以上提及的均为本系列在日本的情况。）

【2017年7月某日 川原砾】