对于千棘来说，最重要的应该就是今天的小组赛和明天的八强赛了，至于半决赛和决赛倒不是那么重要。
神奈和爱瑠，千岁坐在观众席上等待着比赛的开始，观众席上并没有多少人，她们附近的位置基本上都是空着的，只有一个没办法参加比赛的王菁坐在她们旁边。
“尼尼，尼尼，尼尼吃鲨鱼……”
千岁一边给尼尼梳毛，一边唱着乱七八糟的歌，不管是曲调还是歌词都是千反田千岁的原创作品，不过尼尼可能并不认同歌词的内容。
“好慢啊，”神奈有点不耐烦地说道，“比赛还不开始，千棘是第三组，这得等到什么时候去？”
王菁笑了笑说道：“千棘那个小组没有实力特别强的选手，进入前两名应该是没有问题的，所以不用太担心。”
神奈撇了撇嘴，掏出了游戏机开始用游戏打发时间。
“那个，王菁小姐……”爱瑠说道。
“叫我小菁就可以了。”王菁笑着说道。
“嗯，小菁，你觉得千棘能够进入半决赛吗？”爱瑠问道。
“这个……”王菁想了想说道，“千棘的天赋确实很高，按照她的正常实力来说晋级八强是没有问题的。但是这一批运动员之中除了埃蒙斯以外还有几个厉害的选手，比如澳大利亚选手伯尔赫斯，挪威选手丹卡，乌克兰选手弗洛丽卡，法国选手阿佳妮，他们虽然不比埃蒙斯，但都是有能力争取亚军的。”
“不过好在埃蒙斯，丹卡，弗洛丽卡三人被分在了同一个小组里。”王菁继续说道，“所以这三人中至少有一人被淘汰掉，千棘的主要竞争对手刚好剩下四个……”
“那么接下来就要看运气了，”爱瑠接着说道，“如果这四个人在八强赛中被分到同一组，或者至少三人被分在同一组，那么千棘就有希望晋级半决赛了，是吗？”
“就是这样。”王菁点了点头。
按照比赛规则，八强赛八名运动员将被分为两组进行比赛，同样也是前两名晋级。王菁列出来的这些选手，都是千棘很难战而胜之的硬骨头，他们的名字越少出现在千棘的八强赛同组名单中，千棘出线的概率就越高。
这种抽奖式的局面非常形象地说明了什么叫运气也是实力的一部分，但这也是没有办法的事情，如果千棘的实力能够与王菁齐肩的话，大概千棘也能说一句：“就算和世界冠军同台竞技，我也不会怕她。”
“对了，我听说小菁回国就要参加国家队选拔了，这场比赛不参加的话，会不会有什么影响呢？”爱瑠关心地问道。
爱瑠之所以会问起这件事情当然是听千棘说起的。对于千棘想要资助王菁这件事情，神奈当然感觉非常生气，因为她本来是想利用王菁家庭经济困难的弱点逼迫王菁放弃进入国家队，为国争光，这种幼稚的理想，和千反田家签一份能够赚钱的商业合同，养家糊口。虽说王菁并没有表现出和神奈签约的意向，但是作为一家人，千棘总不能拆她的台啊。
对此，神奈也只能生气了，因为千棘自己有钱，以后可能还会更有钱。除了桐崎家留下来的一大笔遗产以外，HPV疫苗已经开始上市销售了，按照合同约定，HPV疫苗在日本市场销售的所有利润都是属于千棘的，这会是一大笔钱，千棘可以自由支配。
“影响的话肯定是有的，国家队选拔是要看以前的比赛成绩的。”王菁苦笑着说道，“但影响也不是很大，因为最终能不能进入国家队还是取决于选拔赛的成绩……”
爱瑠和王菁说着话，忽然嘭一声枪响，尼尼吓得蹭一下蹿了起来，还好千岁紧紧抱住了它。原来比赛终于开始了，正如王菁所判断的那样，埃蒙斯的优势虽然很明显，但是王菁提到名字的那几个运动员也都陆续打出了二十五枪二十五中的优秀成绩。
前两组比赛结束之后，终于轮到千棘出场了，第一轮射击之后千棘打出了二十五枪二十四中的成绩，第二轮打出了二十五枪二十二中的成绩。
神奈看得皱起了眉头，千棘明显是感觉到压力了。虽然因为同组的运动员水平并不突出，所以千棘依然位于小组第一的位置，但是这样的表现在八强赛肯定是出不了头的。
第三轮射击开始，千棘深深地吸了一口气，然后又站到了射击位上。爱瑠也情不自禁地握紧了双手，但是赛场上千棘打到第三枪便空了一个靶子。
“手感有些差了。”王菁说道。
果然，第三轮射击结束，千棘又打出了一个二十五枪二十二中的成绩，而这一轮同组的另一位运动员打出了二十五枪二十五中的成绩，立刻实现了反超。三轮射击结束，千棘以七十五枪六十八中的总成绩位列小组第二，有惊无险地小组出线了。
“呼……”爱瑠松了一口气。
“千棘这表现也太辣眼睛了。”神奈说道。
“诶？”爱瑠惊讶地说道，“千棘已经很努力了，她才训练了不到一年，
“但是这样可不行，”神奈伸出一根手指摇了摇说道，“我们来了意大利一趟，结果连半决赛都进不了，千反田家的面子往哪搁？”
“姐姐打算怎么办？”爱瑠好奇地问道。
“要想一个办法，在短时间内提高一下千棘的心理素质。”神奈若有所思地说道。
赛场上，千棘收起了自己的枪，朝神奈和爱瑠这边开过来。
“姐姐！”千岁从自己的位置上蹦起来举着尼尼朝千棘挥手。
千棘也笑着向千岁挥了挥手，此时她浑然不知神奈正在打她的主意。